楔子
烏雲蔽空，原本幽暗陰森的山林更顯詭異。
爾家村位于鬼門山中，爾氏一族世居山中，據說是百余年前為逃避戰亂而避居于此，而後便在此地安定下來，當年的領頭人成了族長，其子孫世襲族長之職，主宰村中一切事務，包括祭儀。
表門山地險貧瘠，少有雨露，避居至此的前幾年經常鬧饑荒，餓死了不少老人跟小孩，村里的神婆某夜夢到山神，其表情憤怒，指責爾氏一族擅自入境叨擾，又未經它同意便鑿石砍樹蓋屋舍，要爾氏一族獻祭十六歲的少女以換永世安康。
神婆醒來，立即告知族長此一夢境，並提議獻祭山神以求雨露。族長初時不同意，但眼見村人饑病交迫，接連死去，他只好妥協。
族長讓村中所有十六歲的少女抽簽，選出一人，將她帶到深林中的祭壇活埋獻祭。驚奇的是，隔天風雲變色，下了足足三個月的大雨，解了旱象，也讓村人可儲水以供飲用及灌溉。
自此之後，爾家村每隔兩年便會向山神獻祭，此傳統流傳許久，直到二十年前的族長爾奇認為活人獻祭太過殘酷，強勢終止。
另有一說，當年是爾奇十六歲的閨女抽中了簽，他不忍將女兒活埋，才廢了這項傳統祭儀。
原本族人都擔心終止獻祭會惹得山神再次震怒，可是日子一天天過去，倒也安和平順，久而久之大家便漸漸淡忘了活人獻祭一事。
爾氏一族向來男丁單薄，十個新生兒之中，頂多只有一、兩個男孩，族中長老認為應是近親通婚才導致男丁減少且體弱，擔心爾氏無後，開始派人到外面想辦法帶回童女。
這二十年間，爾氏族人慢慢往外發展，他們會外出買賣，以物易物，帶回山里所欠缺的物資，還有可以繁衍後代的健康童女。
但在兩年前，雨不下了，村中亦常有少女進了深林後便失蹤，族人懷疑是山神作祟，求助現任族長爾威。
爾威決定恢復獻祭儀式，將異母妹妹爾沫獻給鬼門山的山神，以平息其怒，交換滋養大地的雨露。
爾沫已十七，早已過了獻祭的年齡，但爾威宣稱她其實是七個月便生下的早產兒，實際年齡未及十七。
就這樣，爾沫被迫淨身，換上素衣，在村中男丁及長老的押送下前往祭壇。
他們不顧她的哭求，喂她吃下短暫昏迷的藥，將她放進早已挖好的土坑里，然後將土掩上……
第1章(1)
「啊！」爾沫從睡夢中驚醒，全身冒著冷汗，腳底一陣陣的發涼。
她怔愣地看著眼前的一切，過了好一會兒才慢慢地回過神來。
她閉起眼楮，深深的倒抽了一口氣，然後再睜開雙眼。沒錯，她正安全地、安穩地睡在春風澡堂的小柴房里。
話說都已經三個月了，她怎麼還是經常被那個可怕的夢嚇醒呢？在夢里，她被埋進土坑，陷進黑暗陰冷的地獄里，那是比她被自己的嘔吐物噎死還要可怕的夢。
她，王羽潔，二十五歲，包子名店的老麼。
她大學畢業後就待在自家的包子店工作，但是當空姐是她最大的夢想，好不容易通過層層關卡，她卻在面試時因為太過緊張而在面試官面前吐了一地。
從小到大，只要情緒起伏太大，感到緊張、害怕或是厭惡、惡心，她就會無法控制的嘔吐，這是一種無藥可醫的病。
因為如此，她無法當上空姐，由于心情實在太不好了，她買了一手啤酒回家喝，卻沒想到喝得爛醉，竟被自己的嘔吐物噎死。
她還記得當時她的靈魂飄到天花板上，眼睜睜看著自己的死狀，她並不感到害怕或傷心，只覺得難堪又沮喪，這樣的死法真是太糗了！
她才剛這麼想，一股亮晃晃的漩渦將她一卷，她便失去了意識。
再醒過來，她發現自己在伸手不見五指、又濕又冷的地方，她奮力掙扎了好一會兒，才從泥淖里坐起身來，瞬間，她感覺頭暈目眩，各種記憶像土石流般灌了進來，所以……她又吐了。
那時，她有了爾沫生前的記憶，也意識到自己竟在死後穿越時空，重生在爾沫的身子里。
比起她的死因，爾沫的死法可恐怖多了，竟然是被活埋，而且還是被異母哥哥逼迫，這對從二十一世紀而來的她，簡直不可思議又可怕，活人獻祭耶，那根本就是小說或電影才會出現的情節了。
有監于此，她知道爾家村是留不得的，她憑著爾沫的記憶逃出了鬼門山，一路靠著善心人的幫忙來到繁榮的崇安縣城，無奈她不只身無分文，還渾身發臭，走到哪兒都被驅趕，最後餓昏在春風澡堂前，是老板娘春姨收留了她。
春姨在當地也算是個奇女子。年輕時，她是無雙院的紅牌姑娘，後來給自己贖了身，經營起澡堂的生意，出于同病相憐之心，她雇用的多是各有苦衷、不被世俗所接受的可憐弱勢女子，有剛嫁進門便死了丈夫，被認為不祥的寡婦；有被主子玷辱，卻被女主子以勾引主子之罪逐出家門的婢女；還有年老色衰無法再伺候客人、對鴇母再無可用價值的窯姊兒……
春風澡堂在崇安頗有名氣，不過上門的都是些三教九流，算是個龍蛇雜處、稍嫌復雜的地方。
盡避如此，對于無處可去的爾沫來說，這可是個美好的避風港。
「小沫，醒了沒？該你當值了！」門外傳來的是君姊的聲音。
君姊今年二十有四，便是那個被主子糟蹋，又被女主子趕出家門的婢女。
「醒了，就來了！」爾沫飛快地起身，穿上了布鞋。
「趕緊的，小心春姨罵人。」君姊叮囑了一聲。
「好的。」爾沫跑上前，打開小柴房的門，綻開了笑，「這就走了。」說完，她一溜煙的跑了。
春姨平時說話大剌剌的，一不順心如意或是有人礙著了她的路、她的眼，她就會罵人，可其實她是個刀子口豆腐心的好人，心軟得很，見不得別人難過。
爾沫來到前頭，看見一名身形高大的男子正走進來，前世都在自家包子店接待客人的她，立刻上前招呼道︰「客官好，歡迎光臨春風澡堂，一個人嗎？」
以前她老是向母親抱怨她做的是「送往迎來」的工作，然後就會換來母親一個白眼，沒想到這樣的本事，倒讓她在古代得以謀生。
那男子撥起遮去半邊臉的烏黑發絲，露出一張俊朗瀟灑的臉龐，他的黑眸帶了一絲促狹，似笑非笑地睇著她問道︰「你看見別人了嗎？」
迎上他的黑眸，她的心猛地抽了一下。
要死，這看起來有點不正經的男人長得還真好看，濃眉大眼，寬額高鼻，五官的配置根本是黃金比例……不過，長得好看的男人從來不是她的菜，好看的男人都不牢靠，她爸是這樣，她兩任前男友也是。
可是每當她抱怨她那個游手好閑、無所事事的老爸時，母親總會笑笑地說——
他也是有長處的，要不是他長得英俊，我哪生得出你們這麼漂亮的三姊妹？
老實說，她真不知道她媽是天性樂觀，還是善良近乎呆？
爾沫拉回心思，堆起職業笑容又問︰「那客官是共浴還是私浴？」
「還有私浴嗎？」他問。
她朝櫃台後面牆上一看，私浴的木牌還有一張。「還有一間，客官要嗎？」
「問了就是要。」男人好奇的端詳著她，「你是新來的？」
「咦？」他這麼問的意思是……他是春風澡堂的常客嗎？可是她在這里工作三個月了，卻是第一次看見他。