楔子
「我討厭下雪的地方。」
每當有人相邀一起去滑雪勝地，例如藏王，或是越後湯澤，葉山由希總是冷冷的這麼說。
她出生在一到冬天整個大地就會被冰封住的地方，曾經她以為自己一輩子都不會離開那里，直到十七歲那年……
她討厭那個地方、討厭那個家，也討厭住在那個家里的人，她以為有生之年，都不會再回到那里了。
直到一個月前，她接到了十二年來都不曾有過聯絡的祖母來電——
「由希，下個月中是你父親去世十周年忌日，你方便回來一趟嗎？」
她本想拒絕的，尤其是在這種隨時都會下雪的季節，但听見祖母那帶著請求、甚至卑微討好的語氣，她興起了回去的念頭。
況且，此時她正好離開工作了五年的公司，正在尋覓下一份工作。
她得閑，又想看看從前總是嚴厲高傲的祖母此時變成什麼蒼老衰弱的模樣了，于是她便一口答應了。
十二年了，那個家從沒管過她跟母親的死活，即使是在母親三年前過世時，他們也不聞不問。
這麼多年來，她跟母親相依為命……喔不，應該說這麼多年來，她總辛苦照顧母親，因為她那脆弱的、一直以來依附著父親而活的母親在離開那個家之後，便從沒對她盡過一日身為母親的義務。
離婚後，母親過著行尸走肉般的生活，鎮日自怨自憐，一副了無生趣的樣子。不多久，甚至染上了酒癮。
她除了半工半讀，靠著各種補助完成學業，還得照顧毫無生活能力的母親。
她恨那個拋棄她跟母親的家、她恨那個背叛家庭的父親，有時，她也氣她軟弱的母親。
而今天，她要踏上那一條睽違十二年的雪路，回到那位在雪路盡頭的——「飛仙溫泉旅館」。
第1章(1)
平成十二年冬，越後湯澤溫泉街。
越後湯澤位在新瀉縣最南端，與長野縣及群馬縣相接。
這兒是具有悠久歷史的溫泉街，頗具盛名的溫泉旅館猶如峰峰相連的山脈般，一家接著一家，十分熱鬧。
葉山家在湯澤經營具有百余年歷史的飛仙溫泉旅館，現在當家的大老板娘是六十五歲的葉山美代。
而她，也是十七歲的由希的祖母。
由希的父親是四十五歲的葉山昭夫，是葉山美代的獨子。
二十七歲經相親與由希的母親葉山澄子相識結婚至今，只生下由希一名女兒。對于需要子嗣繼承家業的葉山家來說，體弱的澄子絕不是一名合格的媳婦。
由希覺得父親是個活在自己世界的人，一直無視母親在這個家里所受到的委屈跟責難。但她也認為母親太過認命傳統，即便遭此對待，卻還是堅定的盡著身為葉山家媳婦的責任。
而祖母及父親對她的管教非常嚴格，總說她身為葉山家的人，絕不能做出任何有損葉山家名聲的事。
因此明明正值眾多異性追求的十七芳華，由希仍是獨來獨往。
這一天是學校的結業式，結業式結束後，她到市區的書店看了一下午的書，然後又連看了兩場一直很想看的電影……待她走出電影院，驚覺到時間已經九點了。
從市區回到家時，已近晚上十點。
她從後門偷偷溜進別館，經過倉庫時听見里面傳來奇怪的聲音。原以為有人在倉庫中取物或是存放物品，可是卻不見任何燈光。
好奇心驅使下，循著聲音，她一步步悄聲往倉庫的深處走，直到那聲音越來越清楚，她不禁停下腳步。
那聲音讓她感到害怕，因為她很快就意識到那聲音是——男人與女人在極度興奮時所發出的喘息及申吟。
她沒想到會有人膽敢在倉庫里偷歡，尤其是在祖母的鐵腕管理之下。
于是，她更好奇了。
她盡可能的靠近再靠近，終于看見躲在雜物堆中那兩名衣衫不整、交纏在一起的男女……
「我吃飽了，請慢用。」由希放下碗筷，站了起來。
「由希，你只喝了一碗湯。」葉山澄子疑惑又憂心的看著女兒，「你這兩天總是吃得很少，是不是身體不舒服？」
「沒有，只是沒胃口。」如果她真感到不舒服，那也是因為她的父親——葉山昭夫。
她不想跟他同席，不想看見他。
因為每當看見他那張嚴肅又端正的臉，她腦海便會自動浮現他在倉庫中與藝伎志津偷歡的模樣。
志津是這一帶頗為知名的藝伎，也經常受邀到旅館為客人表演。
想到這，由希就覺得生氣，她的父親背叛了她的母親，而母親卻毫不知情。
從前，她對父親感到敬畏，如今，她對他感到厭惡及反感。
看著他，她總忍不住作嘔，甚至沖動到想把她那日在倉庫所見之事，當著母親及祖母的面說出來。
打從她有記憶以來，父親就嚴格要求她要行端坐正、循規蹈矩，做個不管到了哪里都不會丟葉山家臉面的女孩，然而他自己卻躲在暗處做那見不得人的勾當。
他憑什麼要求她？她又何必乖乖的任他擺布？她心里起了叛逆的念頭，她想使壞、想變成父親及祖母口中那種敗壞門風的壞孩子。
「由希，你為什麼沒胃口？」葉山昭夫警覺的盯著她，「你該不是做了什麼丟臉的事吧？」
「老公，」葉山澄子一驚，「你在說什麼啊？」
「由希，你可不要……」
「我沒有。」她不呆，她知道父親指的是什麼，所以她更生氣，氣那個明明自己做了丟臉的事卻還想嚴格要求她的父親。「我先回房間了。」
她轉身走出自家人使用的餐廳，身後傳來的是祖母輕斥母親，以及母親唯唯諾諾、低聲下氣的聲音。
「澄子，你要好好管教由希，听見了沒？」
「是。」
聞言，她氣憤、懊惱的故意在走路時發出聲響。
在她縴瘦的身子里似乎有一顆即將要爆開的炸彈，只需要一丁點火花就能燒毀一切。
正當她氣呼呼的埋頭往前走時，突然有人叫住她——
「葉山學姊。」
由希停下腳步，看見一旁的廂房走出一名年輕男孩。
他是與她同校、低她一年級的伊武英嗣。她之所以認識他，是因為他經常跟他父親到飛仙來泡湯用餐。
但說是認識，也僅只是知道他的名字，打過幾次照面而已。
事實上，他們連一句話都沒說過。但是她知道他的目光總是追隨著她，不管是在學校，還是在這里。
突然，她興起了一個念頭，她想使壞、她想墮落、她想弄髒自己以報復暗地里背叛了她及母親的父親。
于是她伸出手抓住紅著臉的伊武英嗣，轉身就往隱密的地方走。
這里是她從小長大的地方，沒人比她還清楚該躲在哪里才不會被發現。
她把他拉到樓梯下方的陰暗處，看見微弱光線下，他一臉緊張疑惑的模樣。
他相貌長得很好，個子比同齡男孩高大，因為打棒球的關系，體格也較精實強壯。
她想，要跟這樣的男孩發生親密關系，應該不會太難。
「葉山學姊，你……想干麼？」
她听見他的呼吸有點紊亂，也听見自己如擂鼓般的心跳。
「你喜歡我吧？」她直視著他。
他愣了一下，滿臉通紅。
「那你想模我嗎？」她不知自己是從哪借來的膽子，竟抓著他的手往自己起伏急促的胸口按。
伊武英嗣嚇了一跳，急著想抽手。
她牢牢的拉住他的手，「沒關系，你可以模。」
「葉山學姊，為什麼？」
她感覺得到他的聲音微微發抖著，而她的身體也是。
一心想報復父親的由希丟棄了所有的矜持及禮教，解開上衣的幾顆鈕扣，把他的大手拉進自己敞開的衣襟里。
他整個人一震。
由希勾住他的脖子，並迎上自己的唇，胡亂的親吻著他。
一切的思緒都好混亂、好不真實，她感覺自己像是在作一場不受控制的夢。
既然這是一場夢，那麼她就可以更肆無忌憚的胡作非為，做出一些她想都沒想過的壞事來。
像是中了邪般，她大膽的將手往他的褲頭探，不顧他的驚慌羞赧，解開他的褲頭。
她的手繼續往他的褲襠探索，模到那炙熱之處時，倏地心驚。
年輕的他以她無法理解的速度有了反應，而她……也因為那不曾有過的觸感而感到驚慌。
突然，她的手心感覺到一陣濕熱。
意識到那是什麼，她陡然將手抽回，拼命的往自己的裙子上擦拭。
「對……對不起……」伊武英嗣羞愧的低聲道歉。
看著他的那一瞬，由希忽然對這樣的自己感到嫌惡。
她突然明白，她如此唾棄父親的行為，因此，她更不應該變成那樣的人、做那件齷齪惡心又骯髒的事。
轉身，她丟下不知所措的他，飛也似的逃離。
從新大阪車站乘坐JR東海道新干線抵達東京，再由東京換車到越後湯澤，已是三小時四十分鐘之後的事了。
由希以為自己會睡著，卻沒想到就這樣一路看著窗外的風景，直到抵達越後湯澤車站，她都沒有闔眼超過一分鐘。
听說今天中午下了一場雪，只消兩、三四小時，路上便積了一尺深的白雪，到現在還來不及鏟移。
她果然是討厭雪的，但更教她討厭的是這種彷佛要鑽進骨子里、凍結她心髒的寒意。
提著簡單的行李走在曾經熟悉的溫泉街上，往昔的種種一幕接著一幕在她腦海中閃過。
溫泉街上有座山麓車站，站里有纜車可抵達海拔一千公尺高的山頂車站。山頂上有座高山植物園，一年四季都有不同品種的花卉綻放著。
那是從前的她想短暫逃離那個讓她喘不過氣來的家時，唯一可去的地方。
葉山家所擁有的飛仙溫泉旅館雖在溫泉街上，但其實離旅館密集的熱鬧街道有點距離。
飛仙溫泉旅館已有百余年的歷史，因為擁有泉眼，溫泉池使用百分之一百的純天然溫泉，不經加熱、兌水、循環過濾，因此深受泡湯客的喜愛。
一年四季，旅客川流不息，猶如不斷涌出的泉水般。
在這條被白雪覆蓋著的雪路上，每走一步就會留下深深的印子。
由希回頭一看，自己已離溫泉街有點遠了。
她慢慢的、一步接著一步的往前走，終于——飛仙溫泉旅館那黑色、雄偉的屋頂映入眼簾。
跨過大門，走過鋪著黑色御影石的石板步道，由希來到了玄關的接待處。
看見她提著行李，旅館里的年輕女服務生立刻迎了上來。
「歡迎光臨飛仙。」勤快的女服務生飛快的遞上一條熱呼呼的毛巾及一雙拖鞋，「請坐下來暖暖腳，路上積了雪吧？」
由希坐了下來，接過熱毛巾，「謝謝。」月兌下已經濕了的靴子及襪子，她先以熱毛巾包覆住自己冰冷的雙腳。
「請稍候，我為小姐打盆熱水來。」女服務生說完，立刻離開。
飛仙溫泉旅館向來以五星級服務著稱，而那也是她祖母十分要求的，看來，至今依然未變。
女服務生離開後，另一名年紀稍長的服務生來了。
「小姐，真是抱歉，沒人招待你嗎？」
「不，她去端熱水了。」
「原來是這樣，不好意思，真是怠慢了。」她彎腰欠身，笑問︰「小姐是否已來電訂房？」
看來，這兩名女服務生並不認識她。
想來也是，她們兩人都面生，再加上她已經十二年未曾回來，恐怕就連在旅館工作二十年以上的老員工都不見得能認出她來。
「我是……」
「她是葉山由希。」
突然，一道男人低沉的聲音響起——
由希往聲音的源頭看去，只見到一個高大男人的身影。
因為背光，她看不見那男人的臉，但從聲音，她可以判斷出男人的年紀還很年輕。
他是誰？何以知道她的身分？她沒有印象認識這樣的人。
「葉山由希……哎呀，你是……」誤以為她是客人的女服務生一臉尷尬，連忙道歉，「真是失禮，我不知道你是葉山小姐。」
「沒關系。」她淡淡的說道。
她覺得葉山小姐這個頭餃沒有了不起到讓服務生在意，她現在比較在乎的是——那男人是誰？
正當她還疑惑著，那男人已經轉身走進旅館，隱沒在暈黃的光圈中。
「小姐，你怎麼沒打電話來，大老板娘一定會派車去接你的。」
「不必麻煩了。」
「可是路上積雪，你一定凍壞了吧？」
「我是在這里長大的……」她話未說完，剛才去打水的年輕女孩回來了。
「小姐，熱水來了。」年輕女孩將熱水擱下，「阿仙姊，這位客人剛到，她……」
「遙美，」名叫阿仙的女服務生打斷了名叫遙美的年輕女孩要說的話，「這位小姐不是客人，她是由希小姐。」
「咦？」遙美一听，露出了驚訝的表情。
從她們兩人的表情看來，她將回來參加父親十周年忌日的事，不少人都有耳聞了。
當然，旅館的女侍休息室里沒有秘密，她們一定也都知道她跟母親被迫離開這里的緣由。
是的，當年她跟母親是被趕出這個家的。
她父親跟志津的事並沒能瞞得了多久，原因無他，只因志津懷孕了。
志津一懷上孩子，祖母的態度就有了極大的轉變，尤其是在知道志津月復中懷的是男孩之後，對母親就更冷淡了。
志津還未生下孩子，祖母便要求母親答應離婚，而軟弱的母親也因自己未能產下子嗣而不敢反抗，消極接受了。
她不忍母親孤獨，于是跟著母親一起離開葉山家。
她還記得，她們離開的那一天，就是這樣的日子……路上積了厚厚的一層雪，天氣冷得讓人即便想著快樂的事情，心也暖不起來。
「大老板娘在嗎？」由希問。
在飛仙旅館，即使是父親也必須稱呼祖母為「大老板娘」。
其實現在的飛仙，也就祖母一位老板娘，根本沒有什麼大小之分。
「她在內室休息，我這就帶小姐去。」
「不用了，我知道怎麼走。」她起身穿上拖鞋，提著行李往里面走。剛走了兩步路，她忽地想起剛才那個男人，便轉頭看向阿仙，「對了，剛才那個人是誰？」
「喔，小姐說的是副廚吧？」
副廚？那個男人是廚師？那他為什麼會知道她是誰？
難道是主廚高木先生告訴他的？可是，高木先生還在飛仙嗎？算一算，他今年應該有七十歲了。
「廚房還是高木先生在打理嗎？」
「高木先生在五年前退休了，現在的主廚是龜山先生。」
「龜山先生？」她不記得有這個人，可見得他應該是在她跟母親離開之後才到飛仙來的，若是這樣，他不可能認識她，更不可能告訴那個男人關于她的事情。
那麼……那個男人到底是誰？為何能認出她？
罷了，現在不是為這種事困擾的時候，因為她已經迫不及待想看看祖母變成什麼模樣。
第1章(2)
十二年了，飛仙的內部一點都沒有改變，仍保持她離開時的樣貌。