听到門外馬蹄聲響起，唐汐知這才急急站了起來，卻因為身體僵硬久了腳麻，差點沒摔了個跟頭，只能扶著桌子跌跌撞撞的往外奔去，但當她奔到大門外，卻只能看到馬蹄揚起的塵埃。
唐汐知終是忍不住蹲來，抱頭痛哭。
第十一章 苦等丈夫歸家來(1)
三個月後，小南村終于能從鎮子上打听到西南戰事的只字片語。
不過消息卻是千奇百怪，有說出師大捷，雍王軍隊一到就將都蠻族逼退百里，解了興文縣城之危，有說都蠻狡猾，不與大軍直接接觸，而是采取迂回戰術，另派了小隊人馬燒了西南征軍大批糧草……種種謠言互相矛盾，又言之鏊鑿，都不知道何者為真何者是假。
這樣的消息自然在小南村里談得火熱，唐汐知更是大手筆的捐出了去年安家所有收入的一半，作為西南邊軍的軍餉，此舉不僅帶動了小南村一帶，甚至大到歙縣、整個徽州都興起了捐款的風潮，給了親征軍極大的驚喜，而雍王的封地出現這樣的自發行動，更令雍王面子賺得滿滿，看安碩的目光也更不一樣了。
安碩是襯子里唯一參戰的人，又官居六品，說起來也算是村子里的驕傲了，更不用說自從趙家被流放之後，那些跟隨趙家與安家作對的村民們要不就是痛哭認錯，要不也賣房賣地灰溜溜的搬出了小南村，現在整個村子齊心一志，都在為村里的茶業而努力，所以安家的聲望在小南村里可不一般。
尤其跟著安家賣了一季的南山嬉春茶，大伙兒賺了錢之後，也仿效安家紛紛蓋了新房，若有久未來過小南村的人近日造訪，定會驚疑自己是不是走錯了路，因為這簡直是天翻地覆的改變。
進了村，以往的泥濘小路早已不見，改為平坦寬敞的鋪青石路，這是為了運茶方便，村里的茅草屋與土坯屋全數重建成了堅固的磚瓦房，整齊劃一的漆成白色，再加上唐汐知是個會過日子的，種了很多花木將安家整理得美輪美奐，于是眾人也學著她在農閑蒔花種草，遠遠望去家家戶戶白牆黛瓦，花木扶疏，若遇山嵐環繞，細雨蒙蒙，無疑人間仙境。
不過即使現在大伙兒都過得好了，家里有奴僕的兩進房子仍舊只有安大娘這一家。
安家前院的大桂樹下冬暖夏涼，鳥語花香，唐汐知特地放了桌椅，讓安大娘平時無聊能坐在樹下喝茶吃點心賞花。平時鄰里你來我往的，見到這好地方，都會忍不住多坐一下，久而久之唐汐知的椅子越添越多，茶水點心也越放越足，最後安家的前院幾乎成了鄰里農閑時乘涼聊天的據點，白日安家甚至都不太關大門了。
當然，村里人也是知道感恩的，吃了人家的點心茶水，不時也會拿些果菜雞蛋什麼的上門，安家幾乎都不需要養雞了。
當初唐汐知特意將前院蓋得大了些，只是想讓家人多些松活的空間，想不到居然讓家里成了村里最熱鬧的地方，倒是歪打正著，至少安大娘生活多采多姿，不至于一直牽掛著出征的大兒子了。
反而唐汐知卻甚少加入這群三姑六婆的行列，一方面她事多人忙，茶行的事全得靠她；另一方面，她不太願意听到村子里的人談到安碩、談到戰爭。各種消息紛飛只會讓她內心忽而喜不自勝，忽而提心吊膽，情緒起伏得幾乎無法控制，可待到那些大喜大悲過去，她會發現仍是只有自己獨自一人，隱隱作痛的心再添傷痕。
她只願意用她自己的方式，等待著遠方的他……
安家的大樹下坐了五、六個人，隔壁的黃大嬸與黃嫂子，還有楊大郎的妻子、村頭的趙婆子和葉嬉等人坐在那兒有說有笑，楊大郎的兒子和幾個村子里的孩子在院子里撒歡跑來跑去，偶爾到桌子前抓幾塊點心，頑皮的模樣讓眾人笑不可遏。
「安大娘，瞧你笑得那樣，怎不叫你家媳婦也生一個。」趙婆子忍不住說道︰「你家碩子體格好又俊朗，媳婦兒聰明賢慧，那張臉更沒得說，十里八鄉的還沒見過比她漂亮的，生出來的孩子肯定是頂好的。」
「是啊是啊！安碩與安家媳婦又都那麼孝順，他們的孩子必然也孝順，說不得以後就負責逗祖母笑就好了。」黃嫂子插了句話。
眾人聞言笑了起來，不過安大娘卻是苦笑。「想生子也得有人啊！我家碩子先前在王府當差，與媳婦就是聚少離多，現在去了西南，也不知道什麼時候回來，我看我這孫子有得等了。」
一席話說得眾人都感嘆起來，這對夫妻也算是辛苦了，好不容易掙得了家業，現在又要面對夫妻分離，不知何時才能團聚。
黃大嬸嘆了一聲。「其實安家媳婦夠痴心的，每日黃昏都能看到她站在村頭等呢。」
楊大郎的妻子也面露不舍。「是啊！我家離那里不遠，只要安家媳婦在村里，太陽快下山時必然能看到她，就是站在那老槐樹下。一開始我還以為她在那里做什麼，問了幾次她也不說，勸了也不走，之後我才明白，那是在等碩子啊……」
眾人沉默了下來，這是要多深的感情，才能日日不畏寒暑這樣等？安碩打了勝仗還好，
這萬一打了敗仗，只怕唐汐知比安大娘都還難接受打擊。
安大娘幽幽地道︰「我不知道這事，我媳婦兒也沒和我說過……」
黃大嬸搖了搖頭。「這種燒心的事，她又怎麼會告訴你呢？你仔細想想，碩子離家這段期間，她和你說的肯定都是好事吧？她那麼孝順，定然是把你的心情擺前頭了，這是報喜不報憂呢。」
院子里頓時寂靜下來，如今已是冬日，唐汐知在桌子旁放了火盆，眾人應該不覺得冷，可是心里都是一陣陣泛涼，就算一旁的小童嬉戲聲此起彼落，好像也掩蓋不了這一瞬間席卷而來的心酸。
唐汐知就在這時候踏入了家門，看到一群頑童打鬧，先是抿唇一笑，而後看到聊天的眾人們神情都有些古怪，她在心中微微一嘆，當下明白他們又談到了什麼，心里頭好像又沉重了些。
她打起精神走了過去，向眾人寒暄之後，便笑吟吟地道︰「娘，諸位嬸子嫂嫂，告訴你們個好消息。咱們安家茶行因為生意太好，要開分店了！我打算在京里也開一家安家茶行，專門賣小南村生產的各式茶葉，我們把小南村的名聲打響全國的願望就快要達成了！」
安大娘終于面上有了些喜意。「啊！真的嗎？那真是太好了。」
唐汐知猛點頭，「是啊！安家茶行有雍王爺在後頭撐腰，就算到了京城也不怕有人使壞。槐子若要赴京趕考，可以先住在茶行……啊！應該說，以後村子里的人到京城，都能有個地方落腳了。」
「這樣好啊，這樣好啊！」其他人听得欣喜，也笑著附和。
「今年的南山嬉春茶大賣，不過金葉銀毫還是我們的根本，所以開春前的剪枝及除蟲，各位嬸嬸嫂嫂可要有心理準備，我做的工可能細了點，讓大家多費點神照顧茶園了。」
唐汐知又說道。
「那不是一定的嗎？賺錢的事，費點神算什麼？我家幾口子都隨便你用了！」趙婆子說得大方，眾人都笑了起來。
很奇妙的，唐汐知才說幾句話，又將氣氛炒熱了起來，方才那陣陰霾好像不存在似的，這便是她的魅力所在，惹得村里的人既信服她，也喜歡她。