常永瞻從其中一輛馬車上下來，三年的歷練，其間也曾遭遇過挫折，但是失敗讓他有所成長，五官輪廓在無形中多了成熟和穩重，身材體格也比過去高大結實，二十一歲的他儼然是個頂天立地的男子漢。
「二少爺終于回來了，老爺和太太可是盼了整整三年……」年紀最長、資歷最深的常七激動地哭了。
他認出眼前的老僕，以及其它幾位奴才婢女，似乎沒什麼變化，再看看矗立在眼前的這座三進五開間連環套院，正門上的福祿壽磚雕、屋脊的吻獸，更是自己最熟悉的圖樣，直到這一刻才確定自己真的回到家了。
「爹娘呢？」
大家搶著回答。「四老爺和四太太都在里頭等著呢……」
「嗯。」常永瞻頷了下首，然後轉身，朝身後的馬車說︰「小饅頭，來！爹抱你進去見爺爺、女乃女乃。」
頓時之間，好幾雙眼楮睜得比銅鈴還要大，張口結舌地看著「他」從篷車里爬出來，然後伸出兩只小手，讓爹抱他出去。
所有的人就這麼看著常永瞻抱起頭頂只扎了個小小辮子的女乃娃兒，全都傻了、呆了，因為這個場面完全出乎意料之外，這可比帶了個女人回來還要令人震驚，霎時一片鴉雀無聲。
二少爺和二女乃女乃還沒圓房，當然不可能生得出孩子，何況還分開了三年，那麼這個女乃娃兒是誰的？不過二少爺剛剛自稱是爹，那麼就是二少爺的，問題是誰生的？難道是外頭的女人？
大家全都瞪著常永瞻，腦中轉著無數個念頭，最後不約而同地想著二女乃女乃苦等三年，二少爺卻在外頭跟別的女人生了兒子，嫡子都還沒出生，就已經先有了庶子，這……該怎麼說才好？
他們不由得面面相覷，然後同情起心腸好、懂得為下人們著想的二女乃女乃，若是知道了，肯定會很傷心難過，紛紛收起笑容。
常永瞻沒有察覺到他們的異狀，听見懷中的兒子咿咿呀呀地說著話，不禁咧嘴大笑。「大家一定會喜歡你的……」
听不懂大人的說話，小饅頭只是看著父親，表情十分惹人憐愛。
「二少爺，這個孩子是……」常七膽顫心驚地問。
他語帶驕傲。「他叫小饅頭，是我的兒子。」
所有人的表情全都從希望變成失望。
這個女乃娃兒果然是二少爺跟其它女人所生的，不過這也難怪了，他在外頭三年，身邊有女人伺候也是理所當然的，可正室都還沒圓房，小妾就先生了孩子，這教二女乃女乃如何自處？
「咱們進去見爺爺女乃女乃吧！」說著，常永瞻便抱著兒子跨進垂花門。
常七率先回神，立刻跟身旁的丫鬟說道︰「小翠，你快去告訴二女乃女乃，讓她心里有個底，免得待會兒嚇著了。」
名喚小翠的丫鬟一听便懂，馬上去辦。
接著，常七一把將隨行在側的虎子和來寶抓到跟前來審問一番，要他們把事情從頭到尾說個清楚，到底是什麼樣的女人把二少爺的心給勾走了。
第3章(2)
另一方，當小翠上氣不接下氣地跑到二女乃女乃居住的寢房，已經喘得說不出話來，不過還是趕緊敲了房門，沒過多久，小鵑出來應門。
小鵑見她喘著大氣，疑惑地問︰「小翠姊怎麼了？」
「二少爺……二少爺……」
「咱們已經知道了，我正在幫二女乃女乃梳妝打扮……」小鵑笑嘻嘻地說著，就見小翠猛搖著頭，有些困惑。「難道二少爺沒有回來？」
小翠吞了下口水。「不是……是回來了……」
「到底是還不是？」小鵑一頭霧水。
人在寢房內的迎娣開口了。「小鵑，讓她進來。」
「是。」小鵑便把人帶進去。
坐在鏡奩前的迎娣見小翠進來，便從繡墩上起身，一臉迷惑地問︰「二少爺到底有沒有回來？」
「二少爺是回來了，可是……」小翠話說到一半又打住。
迎娣蹙起眉心。「可是什麼？」
「可是……二少爺他不是一個人回來的……」
小鵑倒抽一口氣。「難道二少爺帶了女人回來？」
聞言，迎娣臉色一白，心也跟著往下沉。「是這樣嗎？」
「不是女人，而是個大概一歲多的女乃娃兒……」小翠口氣急促地說。
她怔了怔。「女乃娃兒？是誰家的？」
小翠吞吞吐吐地回道︰「是、是二少爺的，他親口說那是他的兒子……」
「你是說二少爺在外頭跟別的女人生的？」說著，小鵑連忙捂住嘴巴，擔憂地看著主子，原以為終于把人盼回來了，結果二少爺不但在外頭有了小妾，還生下了兒子，根本不把二女乃女乃這個正室放在眼底。
「……兒子？」迎娣跌坐回繡墩上喃道。
小鵑焦急地喚道︰「二女乃女乃！」
迎娣失神地望著前方，想到之前信上根本只字未提，就算相公真的打算納妾，她也不能反對，可是一旦有了身孕，總該先知會家里一聲，尤其是她這個正室，而不是直接把人帶回來，要她不得不接受。
「二女乃女乃不要緊吧？」小翠擔心她會昏倒。
小鵑真的好生氣，更為主子打抱不平。「二少爺真是太過分了，怎麼能做出這種事來？小翠姊，那個生下孩子的女人呢？」
「二少爺沒提。」她搖頭回道。
「我也該過去了……」迎娣有些搖晃不穩地站起身來，臉上的血色也還沒完全恢復。「不能讓公婆和相公等太久。」
小翠連忙伸手攙扶。「二女乃女乃不要緊吧？」
「二女乃女乃如果真的不舒服，奴婢去回一聲。」小鵑不忍地說。
迎娣搖了搖頭。「我沒事……只要相公回來了就好。」是啊！她盼了三年、等了三年，這才盼到人回來，其它的都不重要。
于是，小鵑憂心忡忡地跟著主子步出寢房，緩緩地走向內廳，還不時偷窺她的臉色，就怕走到一半暈過去了。
經過一番調適，迎娣已然接受事實，臉色也跟著好多了，總是往上翹的紅潤唇角，成功地掩飾心中的震撼和酸楚。
只是她還沒走進內廳，就听到男子的怒吼聲。
「……要我留在山西做什麼？總號里有大伯父和爹，還有幾個堂哥在，根本沒有用得著我的地方。」他要的是可以發揮所長、展現才能之地，而不是依附在長輩親人下頭。「再說我自己設立的「大盛魁號」，生意也逐漸做起來了，可不能在這節骨眼里頭丟下不管……」
這是相公的聲音！迎娣很快地認出來了。
「嗚……嗚哇……」似乎被這聲怒吼嚇到，接著便響起嬰孩的啼哭。
四太太連忙輕哄。「小饅頭乖，女乃女乃最疼你了！不哭！不哭！」雖說是庶孫，但畢竟是第一個孫子，自然疼到心坎里去了，對他又是抱又是親的。「都是你！說話這麼大聲，把小饅頭嚇到了。」
哄完了孫子，四太太便責怪起兒子，現在的她可是有孫萬事足。
接著換常四爺說話了。「總號可是「萬順昌號」的根基，先讓你當副管帳，再過兩年，就可以升上大賬房了，這樣不好嗎？以前的你不是口口聲聲說要繼承家業，現在機會來了，你開的那間行號會比繼承家業還重要嗎？」
「你爹說的對！平遙縣距離家里又近，這麼一來，我跟你爹也可以每天看到小饅頭，等你跟媳婦圓房了，很快就又有嫡長孫可以抱了。」四太太多希望唯一的兒子能留在自己身邊。
常永瞻說什麼都不肯讓步。「小時候因為不想輸給大哥，所以才會想要繼承家業，證明自己的能力不會比他差，可現在不一樣了，「大盛魁號」是我一手建立的，我把所有的心血都放在那兒，辛辛苦苦學了蒙古語就是為了跟他們做生意，不可能丟下不管，一旦這兒的事情辦完，我當然要回京城去了。」