像是千里旱地里硬生生從石縫中冒出芽的野草那樣堅韌，永遠都能堅持住自己微小的生機。
他看過了太多死亡。死亡是很容易的事，一刀砍下去就死了、饑渴三天也就沒命了、老天爺不給活路的、沒等到老天爺收走就受不了罪自殘而去的。
身為一個曾經有個大家族的人，秦勉從出生到今天，也是眼睜睜看著族人一一死去，數百口人，如今僅只剩下一個身子損傷過甚的老叔，還有他這根獨苗活下來。
因為死亡太容易，他才會覺得她這樣很美好吧。
就是覺得，如果是她，絕對不會輕易死去。她眼中那抹頑強與刁鑽，就是生命力的展現，像是在宣告著︰就算全天下人都死絕了，她還是會活下來！
這樣的她，讓他很歡喜、很安心，覺得……很美。
錢香福是出來給秦勉送行的，然而，也不知道怎麼著，兩人就東拉西扯地說起話來，沒完沒了地說著，還盡說些毫無意義的閑話。上一句還在談他的從軍生涯，下一句就拐到秦家藏在機關密室里的藏書，接著又問起對村子里那些田地的處置等等，就這樣沒有節制地一直說著，把頭頂上月亮給說到都朝西邊墜去了也沒人記得應該停下來、沒想著停下來。
雖然渴了，卻舍不得進屋子里拿水喝；然後，原本應該帶回樹林里分贈給秦勉下屬的饅頭，就在兩人你一口我一口的當零嘴吃著佐話題之後，原本大大的一個布袋子，硬是消瘦了一半，若不是終于不得不走（再不歇下就天亮了），以他們兩人的食量，把滿滿一袋饅頭吃光也不是不可能的事……
這一夜注定兩人都不可能睡好，但幸好他們都不是嬌慣的人，偶爾整夜的熬著，並不會影響他們白天趕路的速度。雖然睡眠時間少了，閉上眼楮休息時，甚至久久都沒辦法人眠，可是，不論是錢香福還是秦勉都覺得這一夜很值、很圓滿，心中滿是愉快。
暗夜里的一場談話，讓他們迅速消解了打從見面以來的陌生隔閡，真正有了彼此是親人的感覺。
覺得，心與心，更靠近了。
第8章(1)
日子在趕路中又飛快過了四日。
這日，因為一場突來的驟雨，眾人運氣不錯地尋到了幾間破敗的土屋，得以好好地升火休息，烘烘衣服，烤烤食物，然後煮一鍋熱姜湯袪袪寒。
眾人都忙著打理自己，秦勉則隨意將濕透的外衣月兌了丟一邊，就從隨身行李里掏出一卷被好幾層布給仔細包裹著的厚紙，走到另一房間的窗邊攤開看著。
身為一個再普通不過的庶民，錢香福當然沒見過輿圖，不過當她湊在秦勉身後，從他肩膀上看到他攤開的那張圖紙，就知道了這正是傳說中的輿圖之後，不禁好奇地問了幾句；在秦勉指點之下，便也很快能看得懂一二了。
所以，她也看出來了，回京城的路似乎多繞了點，便問道︰
「怎麼會想要走明州？看起來明明是走江州更快些吧？難不成江州那條路上有匪患還是有什麼災情？」多年來待在小山村過日子，雖然常常跑鎮上看公告，但對于其它地方如今是怎樣的情況，她卻是完全不了解的。
「沒有災情，也沒有匪患。本來是打算走江洲沒錯，但大將軍臨時傳信來，要我們順路去幫他接個人，再一起進京。身為下屬，當然得遵上命，所以只好走一趟明州。」秦勉並沒有打算隱瞞。
「接什麼人？」她好奇問。
「算是大將軍的家人。是一個千金小姐，還有她的僕婦丫鬟。」
「喔。」錢香福也沒有多想，更沒太多好奇心去想象所謂的千金小姐應該是什麼模樣或排場。
她的反應這樣平淡，秦勉心中就有些微不舒服的感覺，于是忍不住又多說了一句︰「大將軍一直想幫我作媒。」
本來正從隨身小布袋里掏出一顆饅頭以及大蔥的錢香福聞言只一頓，動作繼續，卻是有些慢吞吞。
「哦……」沉默好一會之後，只發出這樣無意義的聲音。
「大將軍知道我有未婚妻，卻想著這樣的艱難世道，家鄉的未婚妻什麼的，大概已經不在了……餓死或遭災被禍害了，都是很正常的事。」既然開口說了，秦勉也就沒有保留。
「那他現在知道你的未婚妻沒死成嗎？」她聲音小小的，听起來很虛。
其實……那位大將軍料得再準確也沒有了，跟秦勉有婚約的那個女孩，早早死于饑寒交迫，當時她還幫著挖坑造墳呢，生怕若沒將人妥妥地埋好，轉眼間就會給那些餓綠了眼的饑民給吃掉了。
「不是未婚妻了，是妻子。你已經上了我秦家的戶籍，大叔與祖母也都認了你了，所以不是未婚妻。」秦勉修正道。
被他特別堅定的目光盯著，錢香福也只能低聲改口︰「好吧，是妻子，不是未婚妻。」
秦勉滿意了，才接著道︰「找到你那天，我便傳信給大將軍了，跟他說我的婆娘在老家好好地等著呢，就不用他費心幫我張羅娶妻的事了。而大將軍的回信就是……讓我來明州幫他接個女性族親。」
錢香福听明白了意思，也沒裝不懂，直接問︰
「你打算娶她嗎？」
「當然沒打算。」秦勉看著她道。「我已經有妻子了。」
「我以為你現在跟我說這個，是為了讓我知道你會娶一個對你前途有幫助的女人當妻子。」
「你難道就不能想著我坦白一切，是為了讓你安心嗎？」
「你嘴巴說說我就能安心？你現在說得太早了，不過是白說。」她終于從布袋里掏出一顆饅頭，卻不知道是不是因為施力失當，那饅頭從她手中溜飛，她很快地伸手要抓住——
秦勉比她更快，那饅頭落進他手里，並且立即咬去一大口。
「這饅頭這樣硬，剛才也不知道有沒有沾到雨水，得先烤烤，你別直接吃——」她連忙說出的話，仍比不上他的速度。
「咱這樣的人，窮講究個什麼？只要牙齒還咬得動，沒什麼不能吃的。」
吞了一口，又咬了一口，兩三下，拳頭大的饅頭就只剩一口大小了。然後才接著剛才的話題道︰「你也別認為我說得早，這種事當然是愈早坦白愈好，省得你事到臨頭整個人懵呼呼地胡思亂想，八成還會怪我有意隱瞞，我可不想這樣。你只要知道，我對你說的話，就一定會做到，這樣就好了。」
日久見人心的道理，錢香福當然知道。所以覺得現在半點不信他的空口白話非常合理，自然沒有被他打動。
「如果大將軍家的千金小姐長得好看得要命，你現在說不娶，到時自己打臉了也不好看。」她理智地道。
秦勉撇嘴，看起來要笑不笑地，將最後一口饅頭吃下肚後，才道︰「你一臉事不關己的表情，差點讓我以為你跟我一點關系也沒有、你不是我的婆娘似的。香福，你不應該裝作不在意我。如果我笨一點，恐怕就會被你唬住，然後就傷心了。」
「傷、傷心什麼！你一個大男人說這種話，不覺得丟臉嗎？」她覺得臉又莫名地熱了起來。
「跟自己婆娘說真心話，有什麼好丟臉？」他理直氣壯。
「真心話也沒這樣的吧？哪有男人會說傷心不傷心什麼的！」
秦勉眉毛略微危險地一挑，問︰
「你又見過幾個男人了？」
「我見過的男人可多了！」她從小顛沛流離活過來，死人活人哪里見少了。
听她這樣說，秦勉心中的火氣冒了起來，但也就那麼一閃，就滅了。腦子一轉即知道她說的是指什麼，無非是那些無關緊要的人罷了；真有交集，大概也是在為了搶食物、搶活路而造成的爭執仇怨上吧，就跟之「佔住秦家村的那些人一樣。不過他還是不爽她提別的男人，所以問道︰「哦？那些你見過的男人，都對你說些什麼？」