「這些名單都是鎮武將軍親自寫的，不會有少，不會有錯。」宋二子低頭恭聲說道。
「錯了。」上將軍堅持地道。
還是跟了他征戰近十七年的族弟了解他，就見周威略一沉吟，就問道︰「上將軍是想將……秦勉的名字也寫上？」
宋二子悚然一驚，忍不住抬頭看了一下，既而想到這樣不恭敬，又連忙垂下頭，維持躬身姿態。但僅只這麼一眼，就足以讓他看清上將軍正是這樣的打算。
「不是我想寫上，而是他本來就在戰亡名單上。北蠻王庭現在正混亂著，秦勉一時失了聯絡也是可能的，負責寫軍報的文書官雖沒見到尸首，卻也不敢隱瞞他失蹤的消息，只好先報戰亡……日後找著人了，再修正回來就成了。」
上將軍淡淡一笑，順手就拿起筆，將秦勉的名字給寫了上去，並附注︰未尋獲尸首。
「上將軍此舉是何意？為了混淆北蠻王的視听嗎？」周威只得努力把上將軍這等幼稚行為往「高瞻遠矚」的方面粉飾而去。
上將軍對族弟的「好意」卻是半點不領情，隨手又寫了一份手書，連同戰報交給宋二子，道︰「二子，你立即趕回帝京去給皇帝報此大捷。然後，你去秦勉家，給他家人報喪，把撫恤銀子交給他家人，然後讓他婆娘可以改嫁了。」
「上將軍——」這也太損了！周威眉頭鎖了起來，很想勸上將軍改變主意。
他真是不明白上將軍怎麼就是跟秦勉的媳婦杠上了？秦勉拒絕娶周家貴女、堅持迎娶為他守了十幾年的未婚妻，並不是什麼不能原諒的事吧？怎麼上將軍就是百般看不上，總想插手破壞呢？
「我這是為秦勉好。他不能被一個粗鄙的村姑拖累，日後他會感激我的。」上將軍實在太愛重秦勉，多次被秦勉救了性命，早就把他當自家小輩看待了，恨不得給他安排一個最完美的人生與前程。
「如果秦勉的妻子打算給他守節，您的這番謀劃，最後還是不成的。」反而會真正壞了與秦勉的情分。周威還想再勸。
但上將軍周盛是半點也听不下，擺了擺手道︰「一個從亂世活過來的村姑知道什麼叫守節？咱國朝人口少，不講究那個，反而四處要人去成親生子，年少力壯的人都沒得跑，要為國朝的人口努力。對了，二子，你回去之後，安排幾個三姑六婆去給那村姑洗洗腦，介紹幾個年輕有為的漢子給她，讓她早日改嫁去。」
「是。」宋二子一手槌著胸口，聲音堅定地領命。
「很好。」上將軍很滿意。
要說上將軍最愛重的大將是秦勉，那麼親兵里最能讓他放心的就是宋二子了，因為宋二子即使哪方面都不算特別出色，但他對上將軍是絕對的忠誠。這種忠誠近乎愚忠、不問是非對錯，哪怕要他把命搭上，他都不會遲疑一下的那種。
所以上將軍放心用他，尤其是陰私方面的事，交給他通常能完成得很好，即使有幾次無法完成，也都能掃尾得無影無蹤，從來沒讓人知道中間有上將軍的手筆。
所以，這次回京報捷之行所附加的這個小小任務，上將軍相信宋二子會完成得很好。如果那名村姑最後還是沒有改嫁，就只能說那村姑果真是難搞的刺頭，而不是宋二子在這件事里沒有盡心。
軍令一下，宋二子領著兩名下屬、帶著六匹快馬立即往帝京趕去。
送捷報，朝廷會大喜；送戰亡名單，陣亡戰士的家屬會大慟。而秦勉剛剛新婚的妻子，上將軍決定讓她再度背上寡婦的名頭宋二子自會照做，他永遠不會違背上將軍的命令。
除此之外，宋二子默默撫過胸口，那里藏著一封手書，是戰場上臨時撕下一塊衣角寫就的，所以布面上滿是斑斑駁駁的血跡；也沒寫幾個字，但就那幾個字，已足夠了。
只是……這封手書，他該送出去嗎？
宋二子很猶豫。從拿到手書的那天就在猶豫。然後，帝京在望了，他仍然沒有下定決心……
第14章(1)
「你說……秦勉他……戰死了？」錢香福冷冷地問著站在她面前的宋二子；她沒想到分別兩個多月，再度听到秦勉的消息，竟會是他戰亡的消息。
她記得這個人，他叫宋二子，是秦勉的手下之一，但總是沉默寡言得近乎孤僻，氣質特別陰鷙，讓人不會想要親近，其他軍漢也很少找他搭話，看得出來他人緣實在不怎樣。
宋二子點點頭，說得更清楚道︰「上將軍親自寫的戰報，鎮武將軍在戰場上英勇殺敵，壯烈犧牲，皇帝陛下特地追封秦將軍為正二品輔國大將軍，一概撫恤從優，不日就會隨著封賞的聖旨送過來。」
「那些虛的都不重要，不必同我說。尸首呢？骨灰呢？他的遺物呢？」錢香福眼楮很干，沒有淚；她的語氣很冷，不帶一點泣音，甚至連呼吸都很沉穩，沒有半點錯亂。她就這樣冷漠地質問，帶著一種凶狠冰冷的氣息，像是獵食中的母獸，隨時會撲上前將獵物撕裂。
「……還沒收攏。戰士的遺體都得留待軍隊歸來時，再一同護送回來。」宋二子差點被她的目光刺得忍不住要退後幾步，但最終還是險險地扛住了！他得承認，秦勉的這個妻子有一雙狼的眼楮，任誰對上了這雙眼，都會不由自主退避畏怯幾分。
他也想退，但他不能退。他今日來還有最重要的目的，而這目的非達成不可。待他確認之後，才能決定要不要將那封手書交出去……
是的，他就是這樣一個自私的人，從來都是。
「所以，現在沒有任何東西可以證明他死了，對嗎？」
「戰報上的名字，就是證明。」宋二子平靜無波地道，並悄悄朝她走近了半步。
「只是名字寫上了死亡名單而已，算得了什麼？只有他的尸體放在我面前，我才認！」錢香福哼道︰「至于那什麼聖旨撫恤的，就別送來了，我不會接的。」
「不管你接不接都改變不了事實。」宋二子又悄進了半步，並緩慢地深呼吸起來，企圖讓自己嗅到些什麼不一樣的……
「所謂的事實，可不是你們說了算，我認了才算。」錢香福說完，轉身就打算離開，至于送客這種事，她沒心情做，更沒心情吩咐僕人去做，反正宋二子識相就會自己走。
她動作太快，宋二子眼一花，她人就已經離開屏門，往二門走去了。宋二子心中一急，什麼也沒有多想，立即快步追上，並一把拉住她手臂，迫使她停下來。
那力道很大，所以一時沒防備的錢香福被扯得整個人往後倒，為了不讓自己倒進宋二子懷中，錢香福腰力一扭，硬生生往旁邊倒去，正好靠上一面牆穩住自己，並很快站好，怒問︰
「你做什麼？！」質問的同時更踹出一腳。敢非禮姑女乃女乃，找死！
宋二子縱使身手敏捷，卻也沒能完全閃過這一踹，左小腿被踹中，痛得他臉面扭曲了下；但這些都無所謂，因為方才那一瞬間的靠近，他終于聞到了他想知道的答案——確實是很淡很淡花香味，以及饅頭味做為後味！
而那饅頭味，熟悉得令他想哭……
有仇必報的錢香福當然不是踹一腳就結了，她從牆角抽出一根棍子，當頭就朝宋二子門面打砸過來。
也幸而宋二子身手好，分神成這樣還能躲過這記暴擊。無法回手的他只得狼狽地滿屋子飛來跳去地閃躲。
「哎！你……冷靜一下！听我說，你別沖動——你停下來——」