一旁的岳捕頭想起一事，從衣袖取出一封信，遞給他，「對了，景二爺，咱們先前還在這死者身邊發現一封書信，似是他的遺書。」因為事關人命，所以這封遺書他之前已先一步看過，確認死者是畏罪自盡。
接過後，景韶取出信。
周堂飛在一旁伸長頸子也想看，但又不敢明目張膽的湊到主子跟前。
看完那封書信，景韶臉上掠過一抹訝異，把信遞給周堂飛。
周飛堂抬手接過，與嚴慶一塊觀看信里的內容，看完之後，他滿臉狐疑。
「這何管事竟是畏罪自盡？！」信里提到他之所以瞞著景府的眾人，讓府里的女眷們服用那帖避孕的藥，是為了報復景府。
何管事的父親生前也經營一家造紙作坊，卻因為景家所屬的造紙作坊造出雲霞紙，使得其父的作坊生意每況愈下，最後只得收了作坊，回鄉種田去，其父心中因此郁結難解，隔年便過世。
他認為其父之死乃是景家所逼迫，為替父親報仇，在八年前來到景府賣身為奴，暗中伺機報復景家。後來無意中得到那方子，遂開始給景家的女眷們服用，想讓景家斷子絕孫。
事發後他雖逃走，但景家派人四處搜捕他，最後他無處可逃，才在這林子里了結自己的性命。
周堂飛模著下顎忖道︰「這事有點說不通，三爺不是還有兩個兒子嗎？」他若是真想讓景家斷子絕孫，也該對那兩個小少爺下手才是，但那兩個小少爺這幾年來可是一直活蹦亂跳，好得很。
嚴慶提醒他，「三爺是庶出。」
周堂飛拍了下腦門，「是喔，我差點忘了，景家只剩二爺一個嫡子，不過二爺若是膝下一直無子，倒也可以過繼三爺的兒子來繼承景家香火啊。」
景韶沒多說什麼，謝過岳捕頭，便上馬離開。
兩人也連忙上馬，跟在後頭離去。
第7章(2)
回府後，景韶將那封信交給妻子。
看完，湯水淳沉吟道︰「這信里所寫的事，相公有派人去查證嗎？」
「已派周堂飛和嚴慶去查。」
她思索須臾，說道︰「敢白紙黑字寫下來，我想八成錯不了。」這種事並不難查證，一旦查證屬實，那麼那帖避孕藥的事就坐實是何管事一人所為，並沒有其他的幕後主使者，只是她總覺得何管事的死另有蹊蹺，可此時也已死無對證。
相處這段時日，他已能從她的神能心語氣里，看出她一些想法，「你懷疑他的死另有玄機？」
在沒有證據之下，湯水淳斟酌回答，「我覺得何管事死得很巧。」只有何管事知道那藥方的來源，他這一死，這件事也就不用再查下去，也無法再查下去。
可惜這段時日小朔一直沒能從簡霜霜那里再听見什麼有用的消息，否則就能趕在何管事被滅口前，找到他的下落。
景韶也認為確實很巧，他一死，把所有的真相都跟著一塊埋藏起來。他不得不懷疑，景府里也許有一只他看不見的手，在暗中攪弄著這一切。
他眼前掠過府里頭的幾人，卻無法確定是誰，接著再想起幾個早逝的妻子，他沉默片刻，出聲道︰「我會多派兩個丫鬟跟在你身邊。」
「為什麼？我房里的下人夠多了。」
他將她擁進懷里，沒有解釋原因，只吩咐道︰「你記著，只要出了房門，就帶上她們。」
湯水淳微微一怔，接著醒悟道︰「你這是怕有人害我嗎？」
他不只怕有人害她，更怕她會像他那幾任妻子一樣，被他克死。
他希望她能長命百歲，伴他一生。
隱隱察覺他的擔憂，湯水淳輕笑著頷首道︰「你放心，我會多加小心。」
接著湯水淳將何管事的死訊稟告韓氏。
「何管事自盡了？！」
听到消息，也在韓氏屋里的簡霜霜，比韓氏還來得更加吃驚。
湯水淳暗中觀察，發現她那驚訝的表情不像作偽，是她的演技實在太好？還是她真的不知道？
她想起先前小朔曾告訴她——
我听她們說，她們也不知道何管事逃去哪了，還說希望他逃得越遠越好。
她們壓根就看不見小朔，沒必要這麼騙他，所以她是真的不知曉？
難道何管事的死真與簡霜霜無關？
這陣子，外頭把張老爺的案子傳得沸沸揚揚，湯水蓮得知後前來景府探望姊妹。
三姊妹隔了幾個月，才終于又相聚在一塊。
三人聚在湯水淳住的院子里敘話，湯水蓮拉著十妹的手有些歉然地開口，「我前陣子就想過來看你，但老爺不許我來，直到張老爺虐妾一案已審得差不多，老爺這才準我出門。」她嫁的是淮州通判李大人，她口中所稱的老爺便是他。
湯水秀輕搖螓首，身上的傷已痊愈，她氣色紅潤許多，「不要緊，九姊有這份心就夠了，這次多虧八姊收留我，否則只怕我無法再見到九姊你。」
湯水蓮想起一事，看向自家八姊，問︰「八姊，我听說你同爹娘為了水秀的事鬧得不愉快，可有這回事？」先前她回湯家時，嫡母一見到她，就對著她咒罵八姊，那話罵得極為難听。
「嗯。」湯水淳坦然頷首，「上回娘來，我同她算是撕破臉了。」還有上回湯業群命人叫她回去，也被她給拒絕，她與湯家算是正式決裂，怕也是因為這樣，湯家這陣子沒再派人來過。
她不知湯業群沒再派人過來，不過是怕惹惱她，被她抖出他不顧女兒受虐，還想將女兒送回張府的事。
張老爺所做的事被揭露後，已是身敗名裂，淮州城里人人都恨不得朝他吐一口唾沫。他不敢再與張老爺牽扯上關系，因此這陣子正夾著尾巴躲著。
湯水蓮關切的道︰「要不我陪你回去同娘賠個不是，只要你對娘說幾句好話，服個軟，相信她會原諒你的。」
湯水淳拒絕，「用不著，這樣正好，我還盼著以後最好不要再與湯家有來往。我勸你沒事也盡量不要再與湯家來往，這次他們兩人不顧水秀的死活，我對他們徹底寒了心，這樣的娘家人有不如沒有。」
湯水蓮雖也對湯氏夫婦這般作為有些不滿，卻道︰「可湯家終究把咱們給養大。」
湯水淳明白湯水蓮骨子里擺月兌不了從小被教導的孝道，且看她神態氣色，她嫁的那位李大人似乎對她還不錯，不像水秀遭遇那樣可怕的事，心中對湯家定然存了幾分感激，因此她也沒再試圖說服她。
一向怯懦的湯水秀卻難得的駁了她一句話，「他們是養大了咱們，卻從沒把咱們這些庶女真當成女兒在疼惜。」說著，她握住兩個姊姊的手，接著再說出一句讓兩人都吃驚的話，「八姊、九姊，我打算出家。」
「張老爺的事已解決，你怎麼還存了這念頭？」湯水淳有些錯愕。
「就是啊，十妹，你還年輕，可以再許一門好親事。」湯水蓮也勸道。
「我不想再嫁人，經過這次死里逃生，我已看破了，我想常伴青燈古佛，終此一生。」說著這番話的湯水秀，柔美的小臉上流露出一抹堅定，表示這些話是她經過深思熟慮所說，並非一時興起。
湯水蓮仍想再勸解她，「水秀，我知你經歷先前可怕的遭遇，現下仍驚魂未定，不如我陪你到寺廟或是道觀上個香，也好安安心神。」或許過個幾日她就會打消這念頭。
「九姊，我不是一時意氣才這麼說，而是真的看開了，這幾日八姊找了些書給我看，我看見其中幾句話︰「一切恩愛會，皆由因緣合，合會有別離，無常難得久」、「由愛故生憂，由愛故生怖，若離于愛者，無憂亦無怖。」因而有所感悟，才萌生出家的念頭，想常伴佛前，求得開悟。」