「娘，我也不是為了這個怪他，大勇他是一家之主，若是他決定了什麼，我也沒話說。」明天晴自然知道林氏一定是護著叢大勇的，即使她說得再有道理，為的也是整個家里不致因叢大勇重新回軍中而分崩離析。
她留了一個話尾，讓叢大勇自己去思考，而後便轉向林氏和叢敏，微微笑道︰「娘，我們該回家了，快到晚膳時間，別讓小昊和趙大娘等太久。」
林氏听到孫子的名，兒子的事立刻掉了一個位次，被她拋到九霄雲外，拉著女兒便急匆匆地想要回家，而明天晴也連忙跟上，把叢氏兄弟扔在了店里。
叢大勇模了模鼻子，知道這次是自己的錯，因為吃干醋居然不顧大局，所以也默默低調地跟在明天晴身後，連吱都不敢吱一聲。
想不到，剛踏出門的明天晴突然回頭淡淡地說道︰「店里桌子壞了，記得修好。」
听到這句話，叢大勇如遭雷擊般定在當場，欲哭無淚。
有了先前的經驗，他知道她的意思絕對不只讓他修桌子，最主要的言外之意，是——今晚你叢大勇別想進房了！
于是叢大勇轉頭對著叢大孝苦笑道︰「那個……大孝，今晚能不能再和你擠擠？」
叢大孝自然明白明天晴那修桌子是什麼意思，要是換成之前，他可能會因為同情哥哥，很干脆的答應，然而今日情況卻是不同……
「大哥！你才一張桌子，我還有兩張椅子呢！你說我回去會不會也只剩柴房能睡？」
「大膽刁民！居然敢不把我李永當回事？」李永看完了叢大勇回的信，後者斷然拒絕，令他很是憤怒。
謗據叢大忠那兩兄弟的說法，還有他們帶來的異族點心，李永知道枯樹村的作物就是這次饑荒的關鍵，如果能掌握在手上，那可是天大的利益！原本以為該是手到擒來，居然就這麼飛了，叫他如何能接受？
不過信里因為叢大勇的堅持，明天晴並沒有把作物以後要交給巡撫大人的事給寫上去，雖然以她的想法，拿吳良的官威來壓是最快的方式，但考慮到叢大勇那男子漢的顏面，她也只能順了他這回。
所以當李永發現叢大勇身為平民，居然敢駁了他的意思，自然想把對方趕盡殺絕。他李永願意妤尊降貴把目光放到枯樹村那鳥地方，姓叢的一家人就該感激涕零了，可他要的是那些作物可以長久生產，讓他的利益源源不絕，所以叢大勇那一家人暫時還不能殺。
何況李永也不是笨蛋，叢大忠叢大義說什麼他就信什麼，私底下他己派人查過，證明確實有種植異族作物成功一事，同時，叢大勇的背景他也查明白了，居然曾經官至副將，比他李永還要高一級，因此要對付叢大勇只能來軟的，不能來硬的。
最終，他想出了一個好辦法。
「叫九姨太來！」他揮了揮手，叫下人去通傳那個不知幾百年沒臨幸過的小妾。
李永是個色胚，興趣除了賺錢就是搜羅美女。如今得寵的是十五姨太，那九姨太早就被他扔到天邊去，連叫什麼名字都忘了，要不是叢大忠兄弟借著九姨太的名號來找他，他對這號人物還真是興趣缺缺。
不久，一個縴細身影走入大廳，此人瓊鼻朱唇，加上一雙勾人的丹鳳眼，在小家碧玉的氣質之外，又多了一份誘惑的神韻。
李永一見到她，雙眼微眯，憶起當初他就是被她這份神韻吸引，才會收了她做小妾，如今再見到她，居然又有新鮮感了。
「妾身慧心參見大人。」曹慧心恭敬地施了一個禮。
李永揮了揮手要她免禮，開門見山地道︰「你的前夫是叢大勇吧？」
听到這個名字，曹慧心柳眉幾不可見地一皺，但仍是溫柔地回道︰「是，大人。」
「現在正值荒年，你那前夫居然種出了可以生存的作物，還因此發家致富……」李永詳細地把叢大勇的事情說了一遍。「……他拒絕了本官的請求，不過考慮到他曾有軍中的背景，來硬的可能不成。」
他定定地看著面無表情的曹慧心，「所以這次我要你出馬接近叢大勇，騙他答應本官的條件，還要簽下文書。」
曹慧心內心百般不願再接近叢大勇，除了瞧不起他，更多的卻是愧疚。
當年她與叢大勇成親後也過過一段好日子，還生了一個兒子叢小昊。然而小昊還沒三歲時，叢大勇便從了軍，從此夫妻天涯相隔，久久才能見一次面，讓她逐漸對這樁婚姻心灰意冷。
直到叢家老爺死去的那一年，事情有了轉機，她以為叢大勇會回來，想不到叢大忠兄弟吞沒了二房的財產，還把他們一家趕到枯樹村去，一見到枯樹村那破敗的屋宇和荒涼的景象，她當下就崩潰了，暗忖絕對不要過這種窮苦的日子！
而李永就在這時出現，原來當年他南下臨川城游玩，意外見到曹慧心，當下驚為天人、色性大發，打听之下也不顧佳人羅敷有夫，徑自找上叢家大院，了解曹慧心的去向。
之後李永數次出現在枯樹村，明示暗示曹慧心若跟了他必可享榮華富貴。于是曹慧心為了自己的未來，心一橫拋棄了家庭和兒子，和李永私奔了。
事後她才知道，李永能和她搭上，根本是叢大忠兄弟從中牽線，只為了討好這個京官；而當她失寵後，她也開始懷疑當初自己做的決定究竟對不對。
畢竟她來到了京城，只是換一種方式寂寞，她的男人即使在身邊，卻徹底的將她遺忘，還不如當年那個遠在天涯的郎君，久久還會捎封信來給她，以往對她也算尊重，不會呼來喝去。
以李永的城府，自然曉得那些被他棄置一旁的小妾們對他有怨，既然這曹慧心這麼多心思，那麼他不妨先順了她的意，反正他現在又開始對她感興趣了，等到叢大勇的事一了，再扔回後院晾著也不遲。
「慧心，如果這件事辦成了，那可是大功一件，我就讓你的位置升一升，升到正妻之下第一人你覺得如何？」他笑得猥瑣，勾著她的縴腰摟到懷里。
曹慧心的水眸里終于有了光亮。「大人，你說真的？」
「那當然！」
李永一邊與她調情，一邊在她耳邊低聲說著今晚要她侍寢之類的甜言蜜語，听得曹慧心媚笑不止。
「那叢大勇就交給妾身了。大人你放心，那家伙老實巴交的，是個呆子，只有幾分蠻力，要騙過他還不容易嗎……」
第8章(1)
李永造成的漩渦並沒有因為叢大勇那封拒絕的信函而散去，反而把叢家所有人都卷入了，讓家里的氣氛一時間有些古怪，彷佛有片烏雲在頂上似的。
時序進入了夏天，明天晴的肚子已經像塞了顆小枕頭那麼大，而天冷時成天窩在屋子里的叢小昊終于可以擺月兌厚重的衣物，帶著包子在屋前跑跑跳跳。
「人之初，性本善……」
「汪！」
「性相近，習相遠……」
「汪汪！」
「哎呀！包子，你怎麼都听不懂，只會汪汪叫！難怪三字經里說‘狗不叫，性乃遷’，就是在說你這小狽若是不叫，個性就會變了！」
叢小昊上了一陣子的學堂，三字經都背完半本了，這還是因為他謹記著只要教會包子念三字經，就可以帶它上學堂，才有辦法認真的背書，否則依他好玩的性子，到現在可能連「三字經」三個字都看不懂。
叢家的人知道明天晴開這個玩笑的苦心，也依著叢小昊去了，而听著他童言童語與包子說話，也替這陣子氣氛低迷的家里增添了幾分笑料。