「晏搖扁，是誰準許你把外人給帶進冶鐵廠的」負責冶鐵廠的鐵官從外頭而來，不悅地拉開嗓門吼。
「鐵官大人。」暗叫不妙，她立即回頭，溫婉福身。
「怎麼，仗著是太子身邊的紅人，竟連西引的王爺也帶進冶鐵廠，你是把這兒當成自家閨房了嗎？」鐵官開口，半點情面不給就算了，還盡挑些難听話說。
晏搖扁眉梢抽了下，還是努力擺出和氣生財的笑。「鐵官大人，您難道不知道西引胤征王是得令可入冶鐵廠的嗎？」
冶鐵廠受三皇子管轄，負責的鐵官自然是三皇子一派，老早就看跟在太子身邊的她不順眼，如今再加上玄夜爻踏進冶鐵廠，真不知道到時候又要惹上什麼風波，眼前能做的，只有盡可能地小事化無。
「本官可不知道這些事，只知道三皇子從未這麼告訴過本官。」說著，拱拳擺笑臉朝玄夜爻道︰「還請西引胤征王多多包涵。」
言下之意，就是端出三皇子來壓人就對了。
晏搖扁還是努力地陪笑臉，正要開口，便听身旁的玄夜爻笑謔開口。
「這是打哪來的狗？想朝本王吠，也得瞧他的主子受不受得起本王的脾氣。」
「王爺！」晏搖扁用力地對他眨眼，祈盼他千萬別在這當頭節外生枝。
每個王朝皆有著皇位爭奪問題，百定自然也不例外。三皇子打許久前，便毫不忌諱地露出對皇位的野心，所以當皇上決定立太子為儲君時，三皇子私底下的小動作更是多得不勝枚舉。
「這是百定的家務事，還請胤征王退避較妥。」鐵官敢怒不敢言。
「那倒是，百定想要怎麼狗咬狗，與本王何干？可誰要你的嘴臉這般惹人嫌，髒了本王的眼？」玄夜爻狀似漫不經心地隨口說，眸色卻份外冷肅。「退開，本王今兒個心情不差，不想殺人。」
那冷迸魔性光痕的眸色，教鐵官驀地一怔，不敢作聲，但要是就這樣走人，又損及三皇子顏面，登時顯得進退兩難。
「短匕好了、好了！」感覺冶鐵廠間頓時彌漫陣陣殺氣，鍛鐵的師傅趕緊將打磨好的短匕浸入水中，再拿至晏搖扁面前。
約莫一尺長的烏沉色短匕，散發出冷鋼氣息，柄身淋上銀，雕上獸圖，鏤著寶石，銳利鋒刃在轉動間迸綻妖冶青光。
「真美。」晏搖扁探手欲接過短匕，雖說是出自她的設計，然而當成品完美地展現眼前,她仍忍不住為石鋼打造的短匕喝采。
然而還未握住短匕，匕首便教鐵官一把搶過。
她橫眼瞪去，就見鐵官打量半晌，一臉準備要將短匕收藏的樣子。
「這把短匕不合規格，本官要呈到三皇子那里。」
「那是我的！」她抿緊唇，沒了笑容。「太子授權我可以自由出入冶鐵廠，更可以鑄造鍛煉任何鐵器，大人沒有權力拿走我的短匕。」
「有沒有權力，你找三皇子說去。」說著，鐵官便準備要走人。
晏搖扁粉拳緊握，余光卻瞥見身旁的玄夜爻長臂一探，輕易將鐵官揪回，搶回短匕後，大手緊鎖住鐵官的喉頭，很快的，鐵官眼瞳暴突，就連想反擊都不能。
「對本王有何不滿，你可以晚一點找三皇子說去。」他烏瞳笑眯，卻沒有半點笑意。
「王爺，不要！」就在晏搖扁阻止的瞬間，後方的風箱火爐突地發出古怪的聲響，她回頭探去，就見鹽泥敷黏的爐身裂出一條紅縫，仿佛里頭熱熔的鐵漿就快要噴射而出，忙吼道︰「全部退開！」
玄夜爻瞥了她所注視的方向一眼，瞬間單手抓起鐵官，橫臂一甩，準確地擲往風箱火爐的方向，同一時間，火爐自腰月復爆裂，鐵漿噴射，絕大部份的鐵漿全都噴灑在鐵官身上，降低了傷亡，然而木造的平屋處處皆是火苗，附近的鐵工仍是受到波及。
「把土堆上去！」他沉聲指揮著沒受波及的鐵工，將沙土倒覆在鐵漿和竄起的火苗上頭，白蘿則手腳利落地抓著受傷的鐵工到外頭。
晏搖扁沖到火爐前，想要救出倒臥在爐底，負責轉動風箱的數人。
「他們已經沒救了，快走！」審視里頭的狀況，玄夜爻認定已停止轉動的風箱會讓火爐的溫度過熱，恐會二度爆開，立即道。
「小石頭……」晏搖扁充耳不聞，憑著衣飾抓起倒臥在地的少年，翻身一看，對方臉上血肉模糊且沾滿沙塵，身上滿是鐵漿噴濺的痕跡，她心痛得無視鐵漿，硬是用手輕撥，燙了手也不管，眼淚立時如雨下。「對不起、對不起，我沒有把你照顧好……」
「快走！」玄夜爻一把將她抓起。
「等等，至少讓我把小石頭帶出去——」
「來不及了！」身後的火爐發出轟轟巨響，他加快腳步往前奔，然而火爐整個爆裂，破碎的爐片加上鐵漿朝四面八方噴射，任他腳程再快，也不免受到波及，身後的熱風如浪將他震到外頭。
「王爺！」退到外頭的白蘿立定站好，硬是將兩人接個正著，三人一道跌坐在外頭的廣場上。
火舌妖詭竄燒，外頭的官兵忙著打火，冶鐵廠外一片混亂，傷患哀聲四起，而玄夜爻背後的裘篷更是被鐵漿熔解，直燙入背脊，一片血肉模糊，然而他的眼卻直視著晏搖扁指上被鐵漿沾上的燙傷。
她柳眉攢緊，意識似是不清。
「白蘿，找大夫。」他命令。
「是。」白蘿起身，看著滿地的混亂。「王爺，要將晏姑娘送回太子府，還是——」
「不，先帶她到驛站客棧。」他當機立斷。
晏搖扁一張眼，便是一面血肉模糊的寬背，光是用看的也能感覺到那股難遏的痛。
她傻愣愣地注視著那抹背影，還搞不清楚狀況，便見寬背的主人轉過身，讓她清楚地看見那張斂笑的沉邪俊臉。
「……王爺」她驀地起身，發現身處在陌生房里，看見自己的十只指頭皆包了布條，這才想起冶鐵廠發生的事，急得什麼都不管的就要外沖。「我得趕緊到冶鐵廠去！」
話落，她掀袍爬起，卻見玄夜爻套上素淨中衣和沉紫色錦織交領袍，擋在她面前，莫測高深的眸像潭死水般隱諱，不是肅殺之氣，而是復雜得教她無法解讀，令人瞬間發寒的氣「……是王爺幫奴婢包扎的嗎？」她怯怯地問。
「本王只懂殺人，不懂救人。」
晏搖扁充份感受到他冷蘊的火焰，卻不懂他的火氣是打哪冒出的。「謝謝王爺幫了奴婢，但奴婢想要回冶鐵廠。」
指上的包扎就算不是出自他的手，也肯定是他找來大夫醫治的，雖說不懂他特地救了她卻又生氣的原因為何，但畢竟受人恩情，是該感謝。
「怎麼，趕去送死嗎？」他哼，微暗的天色在他臉上勾勒出陰郁。
「火爐爆開，肯定很多人都受了傷，我得趕緊請人去醫治才成。」她說著，神色忍不住激動，因為在冶鐵廠工作的鐵工，全都來自她最熟識的街坊，等同她的親人。
逝去的，她救不回，可能救的，她就算拚了一條命也不會放過。
第2章(2)
「怎麼別人的命是命，本王的命就不是了？」
「王爺？」她不懂。
「本王也受了傷，怎麼就不得你重視？」心底有把無明火，燒得不是極盛，但是細火慢燃得教他煩躁。
先是怔了下，晏搖扁才想起剛才瞧見的背。「既然有大夫替我包扎了手傷，王爺怎麼沒要大夫診治背傷呢？」她想要查探他的背傷，然而他早已穿妥了衣裳，動也不動地直睇著她，只好作罷。