一撤開置在葉慈頂上的大掌，葉潤在眾人都還沒反應過來時，飛快地兩手結印，再一掌狠狠擊向自己心房，登時一口血自他發青的嘴中噴出，燙熱的血液，其中幾滴恰好落在剛睜開眼的葉慈面上。
「葉大人！」一旁苦候許久的神捕見狀，趕緊上前左右攙住已撐不住，整個身子頹然往後仰倒的葉潤。
方自渾沌中醒來的葉慈，雙目呆滯地瞧著葉潤猶置在心口的右掌，他怔怔地抬手撫上自己的面頰，感覺指尖傳來的濕意，是那麼的灼熱。
他顫著聲問︰「師父，您做了什麼？」
葉潤喘息地倚在其中一名神捕的懷中，半垂著眼睫，適時地掩去了雙目中流淌的精光。
「也沒什麼，就是……咳咳，順手帶些礙眼的人一塊兒上路而已……」在司徒勤不得不自盡後，事前毫無半點準備的神宮，一時半刻間，定是找不著下一任轉世宮主的。按以往的慣例來看，尋找下一任轉世宮主，時間大多是在現任宮主將近晚年之時，然後花上一、二十年的時間來尋找。
可司徒勤死得太突然，又因司徒勤正當壯年，神宮自是尚未開始尋找下一任接替司徒勤的新宮主，在這等情況之下，神宮注定了往後將主位空懸一、二十年，那麼在這段無主之期，也定然是司徒霜下手的最佳時機。
可他又怎能讓司徒霜的狠子野心得逞呢？
那位司徒霜，也太不把他這位現任神官當一回事了。
既然司徒霜拉攏了祭司一派，欲讓地位崇高的大祭司們為他皇袍加身，那麼，他又為何不能毀去司徒霜手中能尋找並迫害轉世宮主的籌碼，為他的徒兒拖延上一段時日，讓在宮中勢力猶不穩的葉慈站穩腳步，並讓葉慈成為目前神宮中地位最高者？
葉慈難以置信地問︰「您……用了秘術？」
「為師倒要看看，司徒霜日後還有什麼本錢同你叫板……」葉潤虛弱地扯了扯唇角，很樂意拖幾個同伴一道上路。
「可您要付出代價啊！」葉慈又驚又怒的低叫，「您會不能轉世的您知不知道？」
「不要緊……」
「什麼不──」
「小慈。」葉潤打斷激動得渾身都在顫抖的徒兒，殷殷向他囑咐，「你受了為師的傳承，你就是神宮新一任的神官了，從現在開始，你要統領西宮眾神捕，主持神宮宮務，盡全力找出新宮主，並在新宮主上任後助他統領神宮，知道嗎？」
「知道……」葉慈跪在他的面前執起他枯瘦的掌心，將它貼在自己的面龐上。
「你十五了，是個大人了，為師有幸，在你三歲時就找到了轉世的你，有機會親手將你培養長大……」葉潤目光充滿懷念地看著他年少清俊的臉龐，指尖留戀依依地撫過他的面頰，「咱們神官，此生唯一的主子就是神宮宮主，眼下你的宮主還在外頭等著你呢，他還在等著你把他找回來，你莫讓他在外頭飄零太久。」
「徒兒定不負師命……」葉慈面上流落的淚水逐漸浸濕了他倆的掌心，讓他漸漸再按不住葉潤往下滑的掌心。
「很好……」葉潤眼簾沉重地垂下雙眸，「為師累了，想歇一歇……」當黎明再次到來，雲取爆第十五世轉世神官葉潤亡于西宮，同日，數名大祭司亦暴亡于東宮。
她不記得那一場開啟天下大亂的禍事是從何而來的，她亦不記得，以往那一段平淡幸福的日子又是如何被毀去的，唯一至今猶不能忘的，是那一日連雲朵都似也要被燒紅的漫天火光。
「姑娘，醒醒，快醒醒……」張嬸顧不得此刻是否是夜半三更，而自家小姐又是否好夢正甜，伸手推著她，直要她快起。
「女乃娘？」莫名被推醒的野風猶迷迷糊糊。
「出事了，老爺子要咱們快逃。」張嬸壓低了音量，快手快腳地扶起她，並迅速在她身上套上衣裳。
「出了什麼事？外祖他……」她不解地看向鄰院的窗扇，只見上頭燈影幢幢，「外頭是怎麼回事？」
「姑娘快別問了。」張嬸穿妥她的衣裳，又隨手在一旁的書櫃上抓了幾本醫書，分別塞進她倆的中衣里頭。
「女乃娘，這衣裳？」她低首看著身上有些陳舊的男裝。
「是護院林大爺他孫子的。」隨手替她挽了個男孩的發髻後，張嬸拖著她的手走向小門，探首看了外頭空無一人的後院後，便急急拉著她往後院處走。
颯冷的寒風刮在面上有如刀割，野風被疾走的張嬸拖著走得踉踉蹌蹌，一離開後院，張嬸便拖著她放開了步伐直往下山的小徑跑，哪怕她跟不上或是跌了，也只是將她拉起再繼續拖著她跑，待她倆走至林間的小徑上時，山頂上已是人聲鼎沸，一束束高舉的火把將山頂照得明亮如晝。
野風邊走邊看向身後，「外祖……」
數月前，在中洲附近的國家，出現了一種似神非神的東西，名喚為魂紙，據傳聞所言，任何人只要在魂紙上寫下心願並付出代價，應許而生的魂役就會為其主實現心願。
初時听到這個流傳了數個國家的傳言，縣城里的每個人的反應，不外乎是嗤之以鼻，或是聳聳肩不當一回事，只拿它當成一份茶余飯後的談資罷了。可接下來，事情卻出乎所有人預料，在鄰國接連出現了魂役的蹤影，且好幾座大城相繼覆滅在魂役之手，當各國的流民或逃災的百姓，紛紛涌進他們這個臨海小柄時，原本還安逸談論這份傳言的人們，臉上再也興不起半分笑意。
魂紙與魂役所帶來的魂禍，就像是鋪天蓋地而來的瘟疫般，很快即席卷了整座大陸上的各國。被鄰近各國視為最後一處避難之所的沙嶼國，即使將國境關閉亦阻擋不住鎊國竄逃而來的百姓。隨著日子一日日過去，就連他們這座位在沙嶼國最偏遠處的平波縣城，亦出現了流民的蹤跡。
身為平波縣城的縣太守，野浪為保縣民安危，奉旨封閉平波縣城，下令在魂禍引起的動亂結束前，整座縣城許出不許進。然而即使是這樣，高聳的城門依舊抵擋不住鎊式各樣來歷不明的魂役，與那一張張蠱惑人心的魂紙。
至于野風，也就是野浪的獨生女，早在野浪听聞魂紙的消息後，即被野浪秘密送至山上外祖居處避禍，可他們皆沒料到，哪怕此處再偏僻，離縣城再遙遠，最終此處還是遭到了波及。
「女乃娘，咱們不等外祖？」眼看她們離山頂愈來愈遠，滿心不安的野風猛然扯住了張嬸的手，說什麼都不肯再往前頭幽暗的密林走。
「不等，老爺子先前說了，要咱們先走。」張嬸扯了她就要走，沒時間跟她多作解釋。
「可外祖他──」驟感不對的野風才想回頭去找外祖，卻猛然僵住了身子，一陣血腥的甜味直沖她口鼻之間。
這是……武者的威壓？
在野風反應過來時，她迅速撲倒沒有習過武，在受到武者威壓後早已搖搖欲墜的張嬸，然後趴在她的身後，探出兩掌覆在張嬸的心脈上護住，並運起內力，屏氣凝神地看向林間的遠處。
來者是士級高階？不，那無與倫比的威壓，怎麼可能會只是士級高階而已？難道說，那是傳聞中的相級高手？
眼看強忍著痛苦的張嬸嘔了幾口血，野風當機立斷地撐扶起張嬸，決定冒險先將張嬸帶離此處。只是她才拖著張嬸走沒多遠，地上枯草的摩挲聲響便出賣了她倆的行蹤，幾道黑影飛快地來到了她們的面前，堵住了她們的去路不說，其中一名領頭的男子還揚首朝身後大嚷。