「你根本是歧視女性。」她沒好氣的道，「你娘親難道不是女子？」
「你這丫頭真是牙尖嘴利。」他倒打一耙，「莫非這也是姑娘未嫁的原因？」
錢蠻蠻不以為意，無所謂的撇唇一笑，「趙大人恐怕不知道兩年前發生的那件事吧？」
趙破軍只知道她出了糗，但究竟經過如何，他並不清楚，也不想多事打探。
「這京城上上下下的男子，都不會想要娶我，所以……」她目露黠光地一笑，「我壓根兒沒打算要嫁人，毫無後顧之憂。」
第1章(2)
聞言，他一怔，疑惑的看著她。
她看來嬌俏動人，是個可人的甜姊兒，可跟她交談後，卻可發現她個性好強，言語辛辣，一點虧都不肯吃，一點便宜都不給佔。
「趙大人，此事攸關錢家名聲，我不能等閑視之。」錢蠻蠻又道︰「斤萬兩糧行是我負責打理，不管是我們自家人暗中搞鬼，還是有人蓄意栽贓，都是我的事。」
趙破軍不解的反問︰「你的事？你是指……」
「我絕不容許有人在我眼皮子底下作惡，所以……」她目光一凝，直視著他，「我會代替家父跟趙大人一起查明此事。」
他一震，「什……你？你可真是膽大妄為！」他這話不是貶她，是褒她。
「古有木蘭代父出征，我代父查案有何不可？除非……」她意有所指地道︰「趙大人怕。」
「怕？」趙破軍濃眉一糾，「我怕什麼？」
「怕你的腦袋不如一個女子。」她覺得她可以用激將法對付他。
「笑話！」他冷然哼笑，「你好大的口氣。」
「我口氣大不大，恐怕趙大人要試了才知道。」錢蠻蠻挑眉一笑，語帶挑釁。
「好個試了才知道。」他眉心一擰，「真沒想到錢大人居然派他的女兒出馬。」
「此事與我爹無關，我只是看他為了跟你合作查案之事苦惱，想替他分憂解勞罷了。再說……」她續道︰「我爹自從從政後便不管家中生意，錢家帳目人事，我比他還要清楚，自然是由我出面調查更為妥當。」
「你憑什麼覺得我得跟你合作？」趙破軍問得直接。
「斤萬兩糧行是錢家的，趙大人的手可伸不進來，沒有我提供可靠的消息或資訊，你又能查到什麼？」說完，錢蠻蠻淡定一笑。
看她得意又篤定的模樣，趙破軍一邊覺得她所言有理，一邊也覺得她有點意思。她不是他從前所認識或理解的那種官家千金，更不是尋常的小家碧玉，她有著不輸給男人的豪氣及霸氣，而這個吸引了他。
他對她充滿好奇，于是點頭答應，「好，我們合作吧。」
「趙大人，這是個聰明的決定。」她深深一笑。
他微怔，隨即一笑，這丫頭最後居然還擺他一道，答應與她合作是聰明的決定，若是不答應，他便是個蠢蛋了嗎？
有意思，真是太有意思了！這會兒，他倒真要瞧瞧這丫頭能玩出什麼讓他驚奇的花樣來。
為了交換可靠及可用的情報，趙破軍跟錢蠻蠻已經在府外見過幾次面。
為了尊重她是個姑娘家，地點向來都是由她選的，而她每次選的都是京城里最知名、生意最好的茶樓玉堂春。
玉堂春裝潢典雅，不定期還會推出各項藝文展覽，吸引許多文人墨客及附庸風雅的富人，且還時時舉辦不同形態的表演，說書的、唱小曲的、說相聲、唱雙簧……熱鬧非凡。
不只如此，茶樓還有許多少見的茶點及特色餐食，樣樣風味獨到，難怪五家鋪子總是生意興隆，客似雲來。
錢蠻蠻每次相約見面的玉堂春都是不同家，而他發現她跟這些茶樓的掌櫃都十分熟絡。
這天，趙破軍依約來到城東的玉堂春，一進門就看見錢蠻蠻帶著丫鬟梅君，正在跟掌櫃的說話。
兩人聊得十分起勁，錢蠻蠻一時間沒發現趙破軍到了，還是梅君提醒她的，「小姐，趙大人來了。」
錢蠻蠻轉頭看見他，跟他揮手打了個招呼，十分瀟灑。
趙破軍從沒想過可以用瀟灑二字來形容一位姑娘，但他得說，她真的很瀟灑、很不羈。
傳統及禮教對一個女人的約束及規範，在她身上彷佛都是不成立的，但她雖然自成一路，卻也不至于驚世駭俗。
「趙大人，我們樓上坐。」錢蠻蠻說著，只因伙計已帶兩人往二樓的雅間而去。
趙破軍尾隨其後，跟著上了二樓。
兩人坐下後，她也沒問他要吃什麼、喝什麼，茶樓伙計不一會兒就送來多樣茶點及一壺熱茶。
「這是店里剛開發的茶點，名叫「出翠」，你試試。」她興奮地拈了一塊遞給他。
「出翠？」他接過，好奇的看著。
「這餅是和了麥跟面粉一起做的，上面這綠綠的、一點一點的東西是茶葉磨粉弄上去的，很爽口，你快嘗嘗。」
趙破軍吃了一口，初時覺得有一點點淡淡的苦味，但越嚼越香，稱贊道︰「這口味甚是新奇。」
「不錯吧！」錢蠻蠻一臉開心，「待會兒離開前，我讓人給趙大人打包一點，帶回去給家里人嘗鮮吧。」
看她對茶樓里的茶點十分熟悉，又熱切的將茶點推薦給他，他益發覺得奇怪，而且她對這里熟門熟路，彷佛就算熄了燈火，她都能上上下下、來來回回走上幾趟似的……想到這里，他不禁月兌口問道︰「錢姑娘對玉堂春十分熟絡，想必是常客吧？」
「嗯，京城里的五間玉堂春我都熟。」她說。
「錢姑娘是官家千金，令尊官拜戶部尚書，你如此拋頭露面，難道不覺得不妥？」雖說本朝風氣開放，但官家世家規矩應仍較嚴格。
「我又不是做什麼見不得人的事情，哪里不妥？」
五家玉堂春的幕後東家雖是她，但五家茶樓共兩百多個伙計及廚子，卻沒一個知道她才是真正的東家。認識她、知道她身分的，除了掌櫃跟帳房，再無他人。
而她不定期在玉堂春茶樓出入，便是要視察伙計及跑堂待客是否周到禮貌，也要嘗嘗店內餐點及茶飲是否維持該有的水準。
「錢大人從來沒說過你？」趙破軍實在好奇她堂堂一個戶部尚書的千金，怎會老是拎著一個丫鬟就到處跑，就算再怎麼貪吃，也應該是遣下人出來把茶點或是佳肴帶回府中享用。
錢蠻蠻不以為意的一笑，「我爹才不管我這些事呢，他只要我開心就好了。」
其實她爹是管不住她，再說了，爹爹公務繁忙，也不常在家，哪里管得了她？
「我知道你上有一位兄長……」他又問︰「他也不管你？」
「我大哥呀……」說起大哥，她笑得更爽朗了，「我哥敦厚，只要多說幾句話就鬧結巴，怎麼對付得了我？」
不知怎地，看著她、听她說話，趙破軍總覺得很……放松。
她不像尋常千金名媛，舉手投足都得端著個架勢，她說話的時候，總是毫不在意的笑，毫不在意的比手劃腳，她的用語也讓人覺得有趣，讓他想起死去的娘。
「我哥是個好人，改天有機會介紹你們認識。」錢蠻蠻開玩笑地道︰「我哥今年也二十五了，尚未娶親，可以跟你組個光棍二人組。」說完，她逕自笑了起來。
「有你這麼厲害的小泵賴在家里，恐怕沒人敢嫁進你錢家吧。」他趁機調侃一番。
她不以為意，「是啊，要是我未來大嫂敢欺負我大哥，我鐵定會修理她的。」
趙破軍蹙眉一笑，「我看，令兄一定很希望你趕快出嫁。」
錢蠻蠻咧嘴一笑，「若這真是他的心願，那恐怕難以達成，我呀……不嫁。」