「可以不要叫我二小姐嗎？」她抬起眼望著他。「叫我詩媚，可以嗎？」
到了這兒，她已露出了馬腳。而她的所有回應及反應，都一一驗證了他的猜測及懷疑。
一切的一切，幾乎都有了答案。
不過既然她還在作戲，他當然得奉陪，于是他回道︰「當然可以。|
「雪鴻哥哥，你……你可明白我的心意？其實我對你……」陸詩媚羞澀地低下頭。「我知道我沒資格對你說這些，我、我……」
「詩媚，」他打斷了她，「我知道你的心意，我不是木頭。」他不斷做出她所待的回應，好讓她一步一步地踏進陷阱里。
她驚喜地猛地抬起頭。「雪鴻哥哥，那你對我是……|
「詩媚，你是個好姑娘，又如此花容月貌，沒有人見了你會不喜歡的。」
聞言，陸詩媚瞪大了眼楮，內心一陣狂喜，他的意思是……他也喜歡她嗎？
「雪鴻哥哥，」她迫不及待地向他表明心意，「姊姊至今昏迷不醒，靳陸兩家的親事就這麼懸宕著，爹擔心會誤了雪鴻哥哥的終身大事……」
靳雪鴻靜靜等著她把話說完。
陸詩媚有些猶疑害羞地道︰「荷雪鴻哥哥不嫌棄，詩媚願意代姊姊出嫁，服侍雪鴻哥哥，一起等待姊姊醒來。」
「你的意思是……」
「我是說，等姊姊醒來，我們姊妺倆可一起服侍雪鴻哥哥，而在這之前，詩媚可以代替姊姊為你做任何的事……」說到這兒，她羞紅了臉，低下了頭。
靳雪鴻假意一頓，然後出驚訝又喜悅的表情。「你不怕委屈？」
陸詩媚抬起眼簾，嬌媚的眼神朝他一勾。「一點都不委屈，能服侍雪鴻哥哥，是詩媚之幸，求之不得。」
他深深一笑，點了點頭。
人一旦沉浸在無邊的歡愉及喜悅里，便會失去防備，他只給了她一點甜頭吃，她便心花怒放，毫無戒心了。
是了，他的懷疑在她的臉上及眼神，全都有了答案。
「若你不感委屈，那我擇期登門拜訪，跟陸叔叔商討此事。」
「真的嗎？」她喜不自勝，一時忘情地輕呼，隨即又意識到自己太不矜持，趕緊收斂情緒。「那……那我跟娘立即返回安陽向爹稟報此事。」
「勞煩你跟嬸娘了。」看著陸詩媚歡快離去的背影，靳雪鴻的眼底迸射出陰鷙深沉的光。
第7章(1)
在靳雪鴻協助向家替向麗平治喪的同時，他已派人打听趙氏母女的一切，尋找她們害命的蛛絲馬跡。
「嗚嗚嗚……我苦命的女兒啊！」
「我的心肝女兒啊，你回來呀，回來呀……」
站在向麗平靈前，見向家兩老哭得肝腸寸斷，靳雪鴻神情凝肅而悲傷。
「麗平啊，我的親閨女呀，你怎麼這麼狠的心啊？」向夫人哭得都岔了氣，「你怎麼忍心啊？麗平，你怎麼能丟下我跟你爹呀？」
看向家二老如此傷心，靳雪鴻內心亦感愧疚，向麗平可以說是他間接害死的。因為認為她听見了什麼，他才會故意帶她同行以便觀察，沒想到竟將她推向危險境地，讓她成了趙氏母女非拔不可的眼中釘。
想到自己一時的疏忽，竟害死了一個如此聰明有才的好姑娘，他就忍不住惱恨自己。
他在她靈前默念著︰向姑娘，麗平……你放心，我會代你照顧向老爺及向夫人，也一定會為你討回公道。
「少東家……」突然，身後傳來康百鳴刻意壓低的喊，他轉過身，只見康百鳴一臉慎重地道︰「狗子回來了，在外頭。」
「嗯。」靳雪鴻吩咐道︰「向家這兒你幫忙看著，向家有什麼需要，都由萬寶齋處理。」
「明白了，少東家。」康百鳴神情哀傷地道，「我一定會把向姑娘的後事辦得體體面面的。
靳雪鴻淡淡一笑。「大掌櫃辦事，我自然放心。」說完，他走了出去。
向家門外，一名藍衫男子正候著。他是狗子，也是靳雪鴻的探子。
狽子今年雖然才二十二，但因父母早逝，在江湖上走跳已有十數年。早些年，他四處為家，去了很多地方，自然也認識了許多人。
前年，他受靳雪鴻重用，成了探子，不管靳雪鴻要查訪什麼，他總能使命必達。
「少東家。」見他出來，狗子點頭致意。
「狗子，我讓你去查的事，有著落了嗎？」靳雪鴻直接問道。
「有的。」狗子回道︰「那位陸夫人的娘家在洵縣。」
洵縣在安以南，景安在安陽以北，趙氏若真是返家省親，怎可能順道到安陽來拜訪他？果然她這一趟來，是刻意之行。
靳雪鴻續問道︰「她娘家還有何人？可有人也住在安陽？從事什麼行業？這些你也都查清楚了？」
狽子馬上回道︰「陸夫人娘家還有兄嫂，但平日並無往來。還有，我查到她有一名遠房表親分別住在安陽及鄰近的綠風鎮。」
「可有聯絡往來？」
「倒是沒有。」
「做什麼行業？」
「一個是佃農，租了陸家一小塊地耕作，一個是鐵匠，另一個在楊記做事。」
「楊記是做什麼的？」靳雪鴻問道。
「楊記是制作跟修理馬車的。」狗子說。
雪鴻的心倏地一緊，陸詩妍就是因為馬車翻覆才受的傷，莫非……
他神情一凝，低喚一聲，「狗子。」
見他神情嚴肅，狗子馬上提高警覺。
「你想辦法接近那個在楊記做事的，好好探探他的口風，看他是否跟陸夫人或是陸府的誰接觸過，還有，近三個月內是否有不尋常之處，一個在車行做事的人能掙多少月例，那是有個數兒的，我要你查查他近期是否手頭較為寬裕，甚至闊綽。」
狽子精明機靈得很，一听就知道靳雪鴻指的是什麼，他抱拳一揖。「狗子明白。」
靳雪鴻目光一凝，勾起一抹冷笑。「無論如何，都要把趙氏徹徹底底的查個底朝天。」
一早，線兒兌了舒服的溫水，盛在盆子里端進了陸詩妍房里。
主子昏迷已過三個月了，至今卻無蘇醒的亦象，她看在眼里真是難過極了。
她八歲來到陸府，便一直伺候著主子，主子對她報好，完全不把她當下人，而且不管主子去哪，她都是亦步亦趨的跟著，這回主子前往安陽，本要帶她的，沒想到她竟染上嚴重的風寒，未能同行，而讓碧水代之。
雖然她逃過了一劫，但只要主子一天沒醒來，她就無法感到開心。
想到主子本已經準備要做新嫁娘了，卻沒想到遭此巨變，如今婚期不定，甚至連婚約都不穩了，忖著，她不禁難過得掉下了眼淚。
坐在床邊，她用布巾輕輕試著主子的臉龐，看著她那仿佛沉睡的模樣，心酸得眼淚掉個不停。
線兒輕柔的托起主子的手，仔細地擦拭著，喃喃地道︰「小姐，你別再睡了呀，你已經睡了那麼久，該醒了……」
陸詩妍依舊閉著雙眼，動地不動。
線兒輕輕揉著主子的手，哽咽地道︰「小姐，你知道靳家少爺還在等你嗎？你快醒醒，要不靳家少給就要拱手讓人了……線兒听說夫人向老爺提議，要讓二小姐代嫁，你……你不能再睡了呀。」說著說著，她泣不成聲。
听見線兒這番話，又听著她悲傷啜泣的聲音，陸詩妍內心激動不已。
魂歸原處之後，她為了自保，只好繼續假裝昏迷以觀察周遭的人事物，而她發現，線兒照顧她時非常溫柔細心，並未不耐或是怠惰，她想，線兒是可信的，她可以在線兒面前蘇醒了。
于是，陸詩妍睜開眼楮，輕聲喚道︰「線兒。」
線兒見主子突然清醒過來，驚得都結巴了，「小、小……」