「我對他的話嗤之以鼻,哪有八字很合卻無法一生一世相守的說法,我甚至指控他收下旁人賄賂,刻意阻撓我們的婚事,沒想到……」
沒想到是真的,他咽下激動,當年自己曾經懷疑皇上,懷疑他求而不得,暗地破壞。
「我娘以為慧覺大師的意思是指無雙的身子不好,有早夭之虞。是,在生圜兒時,無雙差點撐不過去,之後的撞柱、刑罰……那幾天,娘命人到處為無雙點長生燈,佛堂里十二個時辰都有人誦經,她深信是我害了無雙。」
孟晟不知道有這麼一段,難道真有命定之說?
「別多想,燕無雙臨去前要求你善待圜兒,你必須做到。」
「我知道,府里雖然請了師傅,但父親還是撥時間親自教導,父親說圜兒聰慧無比,過去調皮、定不下心,如今大有長進。」
「我來的時候,他正在園子里跑步,听見他與婢女的對話,方知他想快點長大、把身板練壯,如果你願意的話,我可以親自教導他武功。」孟晟沒把圜兒的拒絕放在心上。
鐘岳帆笑望孟晟,他懂的,是對無雙深感抱歉吧?他想盡力彌補圜兒、減輕罪惡,他是個良善之輩,圜兒若能得他教導,當然是好事。
「不成的,我爹希望圜兒考科舉、當文官,家里有我一個武官,娘已經擔心得連覺都睡不安穩,過去幾年,她都生生熬老了。」
「練武不一定要走武舉,也可以強身健體。與其讓圜兒像無頭蒼蠅似地亂練,不如給他找個好師傅,免得傷身子。」
「你說得在理,我去同爹商量商量,孟晟,謝謝你願意幫我。」
「你現在的困境,我有責任。」孟晟搖頭,這樣的謝意,他承擔不起。
鐘岳帆搭上好友肩膀。「我們兩個誰也沒欠誰,我們是一輩子的好兄弟。」
他的話讓孟晟更為難了,一邊是兄弟、一邊是燕無雙,他不曉得該怎麼辦才好?
在尚書府用過晚膳,孟晟帶著幾分微薄酒意離開。
天色已經暗下,路上行人漸漸稀少,但不過走了十步……那種感覺又來了。
返京月余,經常覺得有人在暗地里盯梢,他耐心等待,卻遲遲不見對方出手,而對方不出手,他便無法猜透對方目的。
揚眉、微笑,他輕哼小曲,走得歪歪倒倒、喝醉似地。
轉進小巷,這條巷子很長,但夜黑無人,他靠在高牆上,打個酒嗝,順手悄悄把懷里的荷包撂下。
他搖搖晃晃地回到家里,小廝趕緊上前扶起,將他送回房間。
不多久,平陽將軍府的大門打開,小廝領著幾個人走出門外往尚書府方向走去,一路上,大伙兒都低著頭,像在找什麼東西。
小廝一面走、一面吆喝,「仔細些,那荷包是二小姐繡的,要是丟了,趕明兒個二小姐鬧起來,咱們家將軍可有得受。」
下人們呵呵笑起來,誰不曉得,府里沒有夫人,將軍把小姐當成眼珠子疼,半點委屈都舍不得讓小姐受。
沿途找去,不久,有人喊出聲,「在這兒,我找著了!」
小廝快步跑到巷口,拿起來對著月光前後看看。「就是這個沒錯,做得好,明兒個將軍定會有賞。」
小廝樂乎乎地把荷包收進懷里,一行人任務達成,轉回將軍府。
燈下,孟晟就著燭光細觀荷包,這荷包的繩子有特殊機關,一旦被拉開,就必須用二拉一松的方式,才能把荷包重新系緊。
所以……荷包被打開過了,但里頭的百兩銀票和幾枚金豆子都沒有人動。
對方不要財,那麼要的是什麼?
要機密?哼,他能有什麼秘密?現在的職務是保護皇帝,根本無法取得軍機,莫非……
他想起岳帆追問的話,莫非暗地跟蹤自己的是岳帆的人?
不會的,他與岳帆感情深厚,若心生懷疑,他肯定會親自追問自己。
這時,湖畔的黑衣人形象躍入腦海,難道是……他們?黑衣人知道自己救走燕無雙,想從他身上探得消息?
眉心皺了,心潮起浮不定,到底是誰想對付燕無雙?
錦繡村的第一批客人到了。
是戶部侍郎家的老夫人、夫人、少女乃女乃領著兩名少爺及一位小姐,主子六人,奴婢下人、車夫共二十人。
二十六人共訂了三兩的上等房兩間,二兩的中等房四間,以及普通客房五間,都是兩個晚上。
百花宴兩桌、普通餐兩桌,二十六人份烤肉餐,以及其他五頓餐飯,加上門票二十六兩、馬車八部二十四兩,剛進村口,管事就交給里正阿元一百六十三兩。
阿元收下銀子後,將表格交給管事,讓夫人、小姐們勾選想要去的旅游景點,緊接著,各戶的主人就過來領自家的客人回去休息。
這是第一批客人,口碑很重要,所以阿元跟著過去看看大家的安置狀況,確定都有送上熱水、花茶後,阿碧則快手快腳沖到蔣家老宅。
廚房里熱火朝天,兩道湯、十道菜、甜點、飲料一字排開。
金菊普洱雞湯、野姜花鮮菇湯、涼拌梔子花、野姜花粽、萱花脆皮粉腸、玫瑰女敕子排、洛神鮮魚蒸、桂花咕咾魚片、玫瑰蒜香蝦球、香蕉花炒肉絲、蘭花豬柳、紫羅蘭牛蒡酥、玫瑰女乃酥、玫瑰女乃茶。
無雙正忙著擺盤,阿月、大妞、二妞和幾個年輕媳婦把普通桌的菜肴一一端上。
普通桌五菜一湯,是用來給下人、僕役吃的,重點在吃飽而不是吃好,所以量多、米飯供應得也多,比起一席十兩的百花宴,普通桌只有二兩,因此里頭除了野姜花粽、香蕉花炒肉絲之外,其他三道都是家常菜。
湯是河里一大早撈上來的鮮魚湯,加上姜絲米酒就香氣四溢,來一趟錦繡村,僕役們也能嘗嘗當地的特產。
阿碧看到百花宴的菜肴,眼楮發直了。這麼漂亮的菜,怎麼舍得吞下肚?
擺上最後一朵蘭花,無雙拍拍手,招呼大家。「好了,可以把菜端去花開富貴了。」
「花開富貴」本來是村里人開會議事的廳堂,因為地方大又離蔣家老宅近,無雙便敲定那里作為食堂。
那兒有前後兩廳,前廳雅致、後廳大,兩廳加起來可以擺上二十幾張圓桌。廳外的籬笆上種滿爬藤,現在,不同顏色的牽牛花盛開,紅紅紫紫的,遠遠望去仿佛是一幅巧奪天工的名畫。
無雙發現阿碧,道︰「嫂子是拿旅游表來給我的吧?」
「是啊是啊,你瞧我這腦袋,看見吃的就分不清東南西北了。喏,給你。」
無雙接過表,看一下旅客勾選的景點,轉身進房,將三天的行程規劃出來。
第一天吃過百花宴,中午休息過後,導游會領著游客先逛一圈村子,賞花、賞樹,賞鄉土雅趣。
但這時候最重要的不是景色,而是導游的三寸不爛之舌。
老道士贈花籽兒、賞仙泉的故事,送子觀音的神話、鄉野傳說,以及無雙編的幾段神仙降臨、才子佳人的浪漫故事——她把每個景點都添上一點傳奇色彩,企圖引人向往。
筆事說得越好,在游客心底留下越深的印象,返京後口耳相傳,自會替錦繡村開拓更多客源。
所以無雙在挑選、訓練導游這件事情上,花了大把心力與時間。
吃過晚餐,游客能到廣場上觀星,或在屋里休息,到時,會有專業人員在廣場上講解星座故事。
她把西方的星座故事搬過來,但主角的名字換成中國名字。
第二天,會有經驗豐富的獵人帶領少爺、小廝去後山打獵,而女導游會引夫人小姐到送子觀音廟去拜拜,下午游湖、垂釣,晚上則舉行廣場BBQ。