「上回在蘇家鎮本想著請丁大哥到家里吃便飯，哪里知道後面發生了這許多事，不知大哥這幾日可有得空，小妹燒幾樣小菜，來我們新家坐坐？」見自己煮的菜有人這麼捧場，兒金金樂壞了。
丁朱華這漢子正直精干又憨厚，她沒忘在丁記面攤上，丁大娘和丁老爹的殷勤招待，更何況之前她和太白哥哥去領廩米廩銀的時候，也多虧了丁朱華的相助，解了他們吃了上頓不知下頓在哪里的困境，這些點滴在心頭，請吃一頓飯真的不算什麼。
「我早就想去霽兄弟家串門子了，這飯一定要吃的，要不擇日不如撞日，我明日就過去叨擾了。」丁朱華是爽快的人，不拖沓，也不婆媽，既然人家開口了，他當然就從善如流。
「那就說定了。」蘇雪霽替兒金金把碗盤收拾了放在食盒里，送她出去，還不忘叮嘩她早些回家，萬事小心。「還有，往後不要給我送飯了，我不想累著你。」
兒金金黑白分明的眼眨了眨。「不累，和你一起吃飯，我覺得飯菜都變好吃了。」
蘇雪霽眉間的皺摺仍舊沒什麼舒緩，他垂下眼，「你每天那麼辛苦，我會自責，會難過，我能給的那麼少……」
嫁給他的第一天開始她就沒閑過，每天一睜眼就忙到天黑。「我覺得自己沒能照顧好你。」
他一個人吃苦也就罷了，反正他也習慣了那樣的日子，可是現在他有妻子了，她沒享過一天清閑的福，卻總讓她勞碌吃苦。
「你不要這麼想，我不是不能吃苦的千金小姐，每天雖然事情很多，可我忙得開心，我們家只有你和我，你如果想著要把什麼事都自己扛，那還叫什麼夫妻？」
蘇雪霽沒管他們是在人來人往的門口，大手便往兒金金的腰肢摟去，還收緊。
兒金金沒能推開他，他放在她腰肢上的手帶著熱度，讓她沉溺其中，但還是瞪了他一眼，正好對上他灼熱的視線，不禁有些赧然。
「年輕的時候吃苦不是苦，我們現在吃點苦又算什麼？我們的日子總會越過越好的。」
這話讓蘇雪霽的心情整個放晴了，他盯著兒金金看了許久，怎麼都看不夠，清俊的眉眼彷佛要把眼前的女子烙進心底，看得兒金金手心開始冒汗，芳心亂跳的都要失序了。
他輕點了點她的鼻子，眼里全是溫柔。
兩人又貼著好一會兒，還是兒金金先掙開了。「人來人往呢。」
蘇雪霽見她酷紅的小臉和像清溪一樣明亮的眼楮，不禁覺得她這樣子可愛又甜蜜，一邊過去吻她同樣發紅的鼻尖、臉頰和唇瓣，一邊嘆息，「你這麼好，從來不嫌棄我什麼？往後不管什麼我都听你的。」
「好，都听你的。」兒金金黑白分明的眼楮清潤有神，連說出的話都泛著甜。蘇雪霽的眉頭松開了，輕笑出聲，「是我要听你的，誰叫我的人都是你的，我們家的里里外外，一切都由你作主。」
兒金金笑得更加歡愉，朝著他挑眉。「那自然，因為我是神仙啊！」
蘇雪霽的臉再也繃不住，噗哧地笑了開來！
＊
兒金金沒忘記明日泥瓦匠要過來做活，還有丁朱華要過來吃飯，所以明天不只要煮飯給那些工人吃，也要好好辦上一桌請丁大哥喝酒。
這一想，她干脆就把伯父、伯娘和銀銀姊都邀來，這個煮也是煮，那個煮也是煮，不如就辦個兩桌，大家一起熱鬧熱鬧。
她雖然是吃貨，學會煮飯後也喜歡下廚，不過要一下煮那麼多飯菜，她就一雙手哪里忙得過來，就算獨當一面沒問題，她也不想這樣累自己。
他們家現在不像一開始什麼都沒有，連吃碗玉米粗糧粥都要看人臉色，她據量著空間里那些金器、銀器和一整個大匣子的前朝銅錢，加上那些珍貴的瓷器，拿去換錢的收入不知有多少，加上太白哥哥在衙門上工、每月固定的廩米廩銀，他們家已不愁吃喝，甚至能過上優渥的日子好些年了。
也就是說，她要是想請人過來幫把手也沒問題。
于是她去了魏家，請秦勺過來幫忙，一日給十五文，肉菜就托秦勺去買，到時候實報實銷。
秦勺欣喜的滿口答應。
她還要去宋獵戶家，沒時間和秦勺多說，揮揮手回家換了身衣服，推了板車又出門了。
到了獵戶家附近，兒金金尋了個僻靜的地方，把空間里的狼都拖到板車上，然後拉到獵戶家去。
宋獵戶正在院子里磨刀，他知道兒金金要來，便敞著門，見兒金金一個女人家把一板車的野狼推了進來，滿是歲月勾勒出來溝壑的臉因為驚訝都伸展開來，這丫頭好大的力氣，這要讓他來，還不見得能有這般能耐。「蘇太太，你哪來這麼多的狼？」
他以為了不起就兩只，居然有一堆，挨個的數，該有七八只。
「我不是說過，我夫君的義父也是個獵戶，這下打得多了，便往我這里送。」瞎話說多了，也就俐落了。
宋獵戶將信將疑，翻看那幾只死狀猙獰的野狼，這幾頭狼，大的有二百多斤，小的也有一百多斤出頭，她一個身材縴細的姑娘有這樣的力氣，實在令人不可置信，娶到這樣的老婆，她男人算是有福了。
「好家伙，一只只塊頭都麼大，你那義父好能耐，沒把小命搭進去，不過可惜了這幾只的皮毛，有些破損得厲害。」
狼群對戰熊瞎子，要皮毛完好是不可能的。「你看著這些皮毛夠不夠做一件男子的斗篷穿？」
「斗篷是沒什麼問題，只要不嫌皮毛與皮毛的拼湊寒酸，一樣保暖得很。」
這和兒金金想像中的完美斗篷雖然有點差距，但是能保暖最重要，不說破，誰知道是拼接皮斗篷呢？
「不過，這樣一錢使費不夠，剝皮、辣皮、硝制、開膛剖月復，都是工，一只狼沒有二錢銀子使不來。」將本求利，宋獵戶坦然得很。
一兩是十錢銀子，八只狼也就是一兩六錢銀子，兒金金沉吟了下。「一兩六錢也不是不行，你要這麼高的錢，也得讓我看看你的刀工值不值，要是把毛皮都割壞了，二錢不只我給不了，你還得賠償我的損失。」
她是很尊敬有專業手藝的人，二錢銀子老實說真的不貴，但是，賺錢不容易，誰家的錢都不是大風刮來的，她不能讓人覺得她的錢容易拿。
「成，狼肉卸下後，我再給你送過去。」他說完，吩咐後頭的小子多燒兩鍋熱水，準備要剝狼皮了。
兒金金從荷包掏出六錢銀子，把錢遞過去。「這六錢銀子是訂金，我住銀杏胡同，等你把肉送來，我再把後帳付給你。」
「錢的事不急，待我把狼皮硝制好給你送去，再一並給吧。」
既然已經說好，兒金金也不怕宋獵戶會不會貪她那點狼肉，他要真昧下那些小東西，後頭那頭熊不會交給他，往後她再有這些好東西，也沒他什麼事了。
家里就她和太白哥哥兩人，太白哥哥要專心在課業上，所以她得把家撐起來，錨銖必較不必，但是該有的心思要是都沒有，她想成為太白哥哥後面的助力就免談了，甚至還會拖後腿。
蘇雪霽會讀書，不會止步于秀才這樣的身分，他們兩人背後沒有任何靠山，靠的只有自己，兒金金清楚的知道就算將來他們有了錢，可沒有勢力，往後隨便一丁點成就，只要有人打起主意，所有的努力都會付諸流水。
這年頭要勢力權柄就只有仕途一條路，哪怕只是個榜眼，他們家的地位也會完全不同。
她離開宋獵戶家，順道想說買幾樣梅氏愛吃的點心，沒想到就在鋪子的轉角處踫見挎著籃子的梅氏。
「伯娘！」兒金金一個箭步，眉開眼笑的攔住梅氏。
「金金！」梅氏也漾起笑容，拉起兒金金的手，「怎麼只有你一個，雪霽沒有陪著你來？」
兒金金看見不遠處有間茶樓，便指著那方向說道︰「咱們到茶樓去喝杯熱茶，暖暖手腳，我有成堆成山的話要跟您說。」
「瞧你這孩子說的……伯娘也有很多話要跟你說，不過去茶樓就不必了，家用得省著花知道嗎？雪霽賺錢不容易。」她對蘇雪霽的印象好到不能再好，更重要的是他對金金的心思看著不假。
「這就是我要跟您說的事，要不，到我家去坐坐？」
梅氏被她弄得一頭霧水，「你到縣城來是有事要辦吧，你那個家我就不去了。」
那個蘇家她絕不想打交道，要不是那卑鄙無恥、落井下石的蘇家人，她怎麼可能匆忙的讓金金嫁人？
丈夫醒來後口頭上雖然埋怨的話一句都沒說，但是卻對著她擺了好久的臉色，直到最近才破冰。
慶幸蘇雪霽是個好的，否則她一輩子都不會原諒自己。
兒金金拍了下自己的頭。「瞧我這記性，伯娘，我和太白哥哥從蘇家分出來，搬到縣城里來了。」
雖然消息突然，但梅氏也看不過蘇家二房，她拍拍兒金金的手。「分就分了，看那家人吃穿太委屈了，你和雪霽還年輕，只要努力，何愁吃不上飯？」
「所以，金金正想明日請伯父、伯娘、銀銀姊去家里坐坐呢，在這里踫到您，再剛好不過了。」她替梅氏挽起籃子，另一只手挽著她的胳臂，就如同一般感情好的母女那般。「伯娘剛剛是去哪？」
梅氏很喜歡金金與她親近，總讓她覺得自己又多了個女兒。「我拿繡坊的活兒去交貨，又領了新活回來。」
「我就喜歡伯娘替金金做的荷包。」她展示了下自己腰際那半舊的兔子荷包，兔子啃著胡蘿卜，眼珠還轉來轉去的樣子可愛極了。
「這荷包都舊了，伯娘回去給你做個新的。」那荷包還是她去年給做的，沒想到現在還戴著，這孩子！
「我要鴨子劃水花樣的。」
「再繡兩只蝴蝶上去。」
兩人說說笑笑，很快到了兒金金的家。
第十二章 牽動情思(1)
門外看著低調，一進的院子看著也不大，但是干淨明亮的堂屋，家具齊全的里屋，廚房還有三個大鍋灶，倒座房柴房、倉庫和廚房一應俱全，梅氏就這樣端著茶杯，到處看了個遍。
且她發現房子邊邊還有塊菜圃，菜苗子有些發了芽，看著非常的可喜，她蹲下來，順手就去拔那冒出頭的雜草。「這菜圃得做個圍籬，要是養了雞鴨，別把女敕菜葉都給啄光了。」
「伯娘還真跟我想到一處了，我想說春天抓幾只小鴨回來，白天可以在河灘玩耍，到了晚上就將它們趕到家里的院子來，小鴨子都很聰明，只要趕上幾天時間，應該就會知道什麼時候出去，什麼時候回來。」到時候只要給點食物，關上圈門就可以了。
梅氏被說得心動。「你說得那麼神乎，害我都心動也想抱幾只回去養了，只是家里不靠水，就那小院子……還是算了。」
「那到時候我就多抱幾只，伯娘把它們放在我這里養，草籽浮萍什麼的，河灘那邊都是現成的，伯娘只要有空來瞧上一眼就好了。」她听那些串門子聊天的婦人說過，鴨子是最好養的，什麼都吃，就算在菜攤子上撿些菜葉，買些糠拌著喂也行。
再則，鴨子的排泄物味道雖然重，卻是肥地最好的糞肥，荒山的糞肥不能只倚靠河泥和林子的腐土，等她養了鴨子，多積攢些糞肥，往後山上的田地就不愁肥了。
「好好，就照你說的。」梅氏沒當真，明年春天還那麼久，把眼前過好才是真的。
她終于到廳里坐了下來，對兒金金這個家滿意得很。「這兒租金不便宜吧？你嫁過去什麼都沒有，那麼快又分家，這房租貴不貴？要不，你上次回門時給伯娘的銀子，我這邊還有一些，你拿著用？」兒金金給她伯父抓湯藥的銀子，自己省吃儉用，手上還剩一些。
雖然他們家沒有田地，但她和女兒日夜做繡活，每個月能掙七八百文錢，維持日常花銷夠了。
兒金金給她伯娘拿了無花果、蜜橘等小零嘴，挨著她坐下。「我剛嫁過去的時候，到猴子嶺去摘野菜，無意間發現了許多生花蓼，後來拿去賣，藥鋪的掌櫃說那東西名貴，所以給了相當不錯的價錢，分家後也想著先租間房子住就好，沒想到看見這間院子，就用那銀子把這院子買了。」
「竟是自己的？」梅氏驚呼。他們一家子至今住的還是驛站公配的院子，這輩子也不知道有沒有機會擁有自己的宅子，但是她一听到這院子是兒金金他們買下的，比自己擁有的還要高興。
「我看見後頭有一大堆石塊……」
「這就是我要跟您說的事，明日我請泥瓦匠來修一間竹屋給太白哥哥當書房，談好工錢還管一頓飯，想說請伯父伯娘一道過來熱鬧熱鬧，吃個便飯。」
梅氏心底著實欣慰又高興，這兩個孩子有了院子，就有了底氣，把日子越過越好了，他們身為家人當然要鼎力支持她！「行，明日我們一家人都過來。」
梅氏也不敢坐太久，她趕著要回去把這消息告訴兒立錚，兒金金見留不住她，又想明日便能見了，就把各式各樣的山貨都裝了滿滿一個大籃子。
「松子用小火炒了給伯父下酒，還有我方才在糕餅鋪買的梅子酥，是您和銀銀姊喜歡吃的。」
「自己人何必這麼破費？」
「您不吃，也總帶點回去騙銀銀姊的嘴，您來我這什麼禮都沒帶，她會說我沒念著她的。」天下的母親都一樣，自己可以不要，為了兒女一口吃的，多遠多辛苦都會背回去。梅氏推辭不過，把東西都帶上了，兒金金把她送到門口，看著她走遠，披著斗篷又去了白頭山。
她除了往上再清一段河道，又加固了河岸，自己拖著去打鐵店買的犁把地深深耕了一遍，又重新把晾干的河底黑泥和林間腐葉灑在上頭。
她叉腰看著已經有些良田模樣的荒地，這地可以先放著了，經風霜雪凍上一季，明年春天就能種上高粱、蕎麥這些不怕旱的作物，等地養得差不多，就能種上小麥了，最棒的是這處用水方便，將來想種水稻的時候再挖溝渠引水，用來灌溉，他們家就不愁沒有白花花的大米吃了。
唯一遺憾的是，今年到底還是吃不上自家出產香噴噴的大米飯——不過、不過、不過！
她靈光一現，自家白米飯是吃不成了，然而就算是嚴冬，口糧種不了，但她可以種牧草啊。
牧草嘛，高寒、沙礫的地都能種，這些都是過去至今她或听人說或自己找書看來的知識。
白頭山上都是自生自長自開花的牧草，其中有一片開滿了紫花苜蓿草，還有一片是巨菌草和肥羊草。
紫花苜蓿草除了是牧草，人也能吃，而肥羊草，但凡牛羊豬兔雞鴨鵝，都是它們的好草料。