「你又收了誰的銀子？」蘇遙卿冷哼，心清如鏡。
老鴇說得避重就輕，「你到這落雁院也都有些年頭了，嬤嬤過意不去，想讓你出去走走散散心。」實情是，江南李督軍送來銀子，請她去走一趟。
「收了多少銀子？」蘇遙卿橫了老鴇一眼。
老鴇頓時打了個冷顫，「三萬兩。」
「督軍這麼大的官，難道沒有官妓？」花這麼多銀子請她去？
「你也知道男人的，吃著碗里的，看著鍋里的，鍋里的看完了，當然是看沒下鍋的。」老鴇連忙上前，討好地為搖錢樹梳理著一頭柔滑黑亮的秀發。
「如果我不去呢？」她興趣缺缺的說。
「好姑娘，你就看在嬤嬤這張老臉份上，去一趟吧。」
接下來，老鴇一邊擠淚一邊哀求，不是說落雁院快要支撐不下去，就是哪位姊妹需要銀子看病。如果她要再不答應，恐怕落雁院里的姑娘都會跑來她的香閨「敦親睦鄰」。
「夠了。」忍無可忍，蘇遙卿只好妥協。「罷了，焦銘和小紅與我同行。」
焦銘端著些爽口小菜，藉著柔和的月光，來到蘇遙卿的客房里。
他們一行三人十日前從汴梁出發，往臨安而去，半途蘇遙卿染上風寒，不得不在西江縣的客棧住下。
「卿兒，喝點粥再睡吧。」點起燈，他將睡得並不安穩的她喚醒。
蘇遙卿睜眼醒來，「焦大哥，這些事叫小紅做就好，毋需自己動手。」
她歉疚地坐起身，攏攏散亂的烏發，本該清靈的嗓變得沙啞干澀，焦銘听了，不免格外擔憂。
「誰做都一樣。粥剛好，喝了它。」他捧粥上前，打算親手喂她。
清楚他親近的意圖，蘇遙卿輕輕抬手，巧妙地把粥接了過來。
聰明如她，怎能不了解他的心思？他守了她七年，相護左右，從不言倦，然而那份濃重的愛意，她要不起，也不想去觸及。
可她風寒未愈，食之無味，草草地吃了兩口，便順勢將碗放下，若有所思地接觸到焦銘異樣的目光。
「焦大哥，這麼多年，倘若你未教我符咒之術，我恐怕早已……對你的感謝，我無以言表，我在佛祖面前起過誓，求你永遠都做我的兄長，好嗎？」
她藉這番話暗示他，兩人不可能有進一步的關系。
「你在說什麼？若不是你在七年前救了我，哪有我焦銘的今日？」一雙熱切的大掌緊緊地捧住她那冰冷的小手。七年前的他差點就橫死街頭，是因為有她，才改變了他的一生，所以他無怨無悔地守在她身旁，這份感激也不知在何時變質成了愛慕。
他為什麼還是這麼執迷不悟的陷下去？蘇遙卿不由得心一急，胸中爆出一陣咳嗽，她真想干脆吐血而亡好了。
「咳咳！焦大哥……咳咳。」
听她咳得似乎五髒六腑都要咳出來了，他心疼地為她拍打著背脊，希望她能好過點。
「我這就去找大夫。」他心急的轉身。
「我沒事，焦大哥甭去。」拉住他的衣袖，蘇遙卿虛弱地阻止。
「可是你咳成這樣，怎麼可能沒事？」
「焦大哥，你听我說。」她要他在床邊的椅子上坐下。「焦大哥，遙卿此生別無他求，二妹遙薰已有了很好的歸宿，小妹遙筠雖然不在我身邊，但我知道她也有了心愛的人。」一段話就說得她氣喘吁吁，胸口不適。
「你一再為妹妹們打算，她們都已有了好夫君，難道你就不想想你自己嗎？」焦銘神情怨懟壓抑地低吼。
「我想你不曾忘記，我說過我會……」她並非想孤獨終生，只盼她心心念念的那個人，說不定哪天還會回到身邊與她相守。
「對，你說過你不會嫁人，你又何必如此懲罰自己？淪落風塵不是你的錯。」他自以為是的說道。
蘇遙卿垂下螓首，深深地嘆口氣。她無法說服這個愚鈍的家伙，真是挫敗。
「焦大哥，我困極了，你也回房早點休息吧。」看來要從長計議才好。
「好好睡吧，今日不談這事，你先睡下，給你配的草藥里還差一味藥引，我去郊外的山野里找找。」
沉默的點點頭，她臥入床褥里，隨即屋中的燭火熄滅，焦銘離開。
在夜色里，她不安地眨眨眼楮，心事暗轉，也許睡醒了，一切麻煩都會過去。
她安慰自己，迷迷糊糊地陷入黑暗，呼息聲在幽暗的屋里漸漸變得平緩規律。
第1章(2)
困在烏雲中的上弦月，緩緩地躍出雲端，彷佛是感受到月光浸照在後背的力量，讓蘇遙卿微微警醒。
不好！床內怎麼多了一個人？
慌亂頓時爬滿她心坎，當即她又冷靜下來，模到隨身的符咒，心安定不少。
對方也察覺到她蘇醒了。
「真抱歉，趙某人失禮了。」有禮的帶笑男音，沒有一丁點的猥褻之意。
好听的聲音、帶著笑意的語氣，猛地擊中蘇遙卿，令她心頭一慌。這聲音何其熟悉，雖然已闊別十幾年，卻日日折磨著她。
「我想你一定是嚇壞了，趙某人實有難言之隱，不得不冒犯姑娘的香閨，等風頭一過，趙某人定會如風離去，絕不給小姐添任何麻煩。」趙冼鋒語畢，豎起耳朵等著對方的尖叫或是咒罵，結果回應他的是悄無聲息。
嗯？難道這位小姐是啞巴他有這麼好運？
兩個人面對面的躺著，氣息交融，月光殷勤地將男人的輪廓映入蘇遙卿眼底，曾經年少的他，成年後又再度回到她眼前，而她則逆著光，渾身沒入陰影中，令趙冼鋒看不清她的面孔。
她的沉靜令他不由得伸手一探究竟，不意竟換來滿手濕冷的淚水。嗯？嚇哭了嗎？
「你在哭什麼」
仔仔細細掃過那俊美的面容，蘇遙卿目光下移，定定地看著他束帶上系著的玉佩，熟悉的情潮涌上心頭，淚流得更凶了。
「你如何到我床上來的？」她用喑的嗓音問。
她終于有了回應，趙冼鋒溫厚一笑。
「我從窗戶進來的，本以為這屋里無人，躲上床才發現小姐你也在此，只好藏在你背後。」他心中暗自贊賞她的鎮定，不見慌亂失常，若是換了其他尋常千金小姐，他的耳朵可能會被尖叫刺穿也說不定。
又是一陣靜默，他能感覺得出身前的女人一直在流淚，不過那淚對他來說太莫名其妙，壓根不知她在哭什麼？
「姑娘，趙某情非得已，得罪了。」不過她的淚水仍是激起他的內疚。
他無奈，誠懇地軟言相求，蘇遙卿每听他說一個字都心如火烙，淚更是停不下來。
「哎！泵娘你真不該怪趙某，要不是走投無路，亦不會讓你受此委屈。我今日才到鎮上，打算辦些正事，好死不死，遇到西江縣里的女惡霸，非逼得我與她翻雲覆雨，恰好我的護衛被我派去送位年老的大娘渡江，未能回來。我早耳聞女惡霸的諸多事跡，以為只是訛傳，今日才知傳言不虛。」
西江縣可謂是那女惡霸的天下，連官府都無力管束，害他這位天潢貴冑，落荒而逃。
說話間，只見窗外一片火光幢幢，執著火把燈籠的家丁四下搜查找人，的拍門聲在院內乍響，叫罵聲不絕于耳，看來不出一盞茶的工夫，女惡霸就會搜到這房內。
「這女惡霸真是無法無天！」蘇遙卿火大地說道，拳頭握得死死的，呼吸更加急促。
「是啊，被她抓住就慘了。」
「你不會制伏她嗎？」
「我不打女人。」他是謙謙君子，怎麼可以跟女人一般見識
事情緊急，已容不得她沉湎于過去的傷痛。