施長壽臉色一陣青黃。「這……請小少爺再考慮一下，讓畫眉回去吧，這回她會識好歹的，一定虔心伺候您。」他收起凶狠，低聲下氣的哀求，「求您了，畫眉不回去，咱們全家都慘了。」一副大男人關不住眼淚的模樣，眼看燕子飛若不答應，就要不顧自尊的跪地拜求了。
燕子飛盡避腦袋聰明，但沒遇過這種場面，一時之間還真不知該怎麼處理。
視線往前方跪在地上的人兒望去，見畫眉鼻青臉腫，身上的衣物也被拉扯得破破爛爛的，四肢露出的肌膚全是紅的，有的地方還滲出血來了，模樣實在狼狽。他怔怔地走向她，「妳自個兒怎麼說，也想回燕家嗎？」她被送走他是知道的，然而沒想到沒待在燕家她的下場會這麼慘，不禁不忍心了來。
「我……」今日這場面著實教畫眉羞憤不已，當初求去的是她，他也大方放人，自個兒還在他面前說什麼要自由的話，說什麼她情願努力工作也不想嫁人，可如今他見到的卻是自己如此狼狽不堪的模樣，如果能夠，她真想死了算了，不然若能夠立即在他面前消失也可以，她沒臉見人啦！
驀地，她大腿劇痛起來，她愕然發現是大哥正用力捏她的腿。「妳啞了嗎？！燕少爺問話怎麼不答腔呢？快求燕少爺再給妳一次機會，妳非回燕家不可！」
「哥！」一顆斗大的淚珠瞬間難堪的滾下。
「妳若回不了燕家就別叫咱們，咱們沒妳這麼不識抬舉的家人。」這下手捏大腿的力道又狠命地加重幾分，她痛得小臉都扭曲了。
「別捏了。」燕子飛上前抓開施成辭捏人的手，將跪在地上的她拉起，往自個兒身後藏。
「燕少爺？」見狀並不生氣，還很高興。喲，瞧他護的，畫眉回燕家有望！
「不許再對她動粗了！」燕子飛生氣的道。
「是是是，咱們不動您媳婦，您別生氣。」他馬上厚著臉皮故意說。
燕子飛皺了皺眉，施家人的態度還真令人不舒服。「畫眉，妳若仍堅持不當燕家的童養媳，我帶妳去衙門報官，將那牙販子逮了，教你們安心。」
這話讓施家父子听了立即變臉。
「報官？！怎麼可以報官，一見官府，咱們可都要吃牢飯了。」施長壽大驚。
將人私販交易，社會風氣雖是允許，但于法卻是不準的，因此坊間私下買賣奴隸，平時官府是睜一只眼閉一只眼的不追究，不過若公然鬧到官府去，這縣老爺就不得不秉公辦理，這買賣者雙方都有罪，可通常富有的一方只要付個罰金就能了事，付不出錢來的貧窮人可就要坐牢了，難怪施長壽緊張。
「你怕吃牢飯就情願將女兒打死？」燕子飛怒問。
「不然怎麼著？女兒本來就不值錢，難道為了她一個，讓全家都陷入困境？」
施長壽說得理直氣壯。
「你！」
「燕少爺，您生在富貴之家不知人間疾苦，不是我要這麼逼自個女兒，我也是活不下去才會如此，若過得好，又怎會狠心賣女兒？」施長壽完全沒有書生體面的哭訴起來。
「這……」他登時也啞口了。
「少爺，是這丫頭自個兒求去的，現下已不是您的責任，人家的家務事您就別管了。」小染趕忙上前提醒。
這話確實如此，燕子飛沉吟的轉身瞧向正悶哭掉淚的人兒，明白各家有各家的苦，很多事他插不上手的，而這叫畫眉的女孩也很倔強，似乎不願對他低頭請求幫忙，他年紀小蚌性卻沉穩，當下也不強出頭，站了開去，這時小染趕緊招來轎子，急急將自家小主子請上轎。
小主子雖然才智高于一般人，但畢竟涉世不深，不知人心險惡，他若不幫著防著點，難保有人想騙取小少爺的同情心，讓小主子惹出麻煩事端來。
燕子飛上了轎，可仍忍不住翻開轎簾，盯向那咬緊牙根不開口的人兒，他心情有些煩躁，想要開口多問她一些事，不過小染已急忙的要轎夫走人了。
轎子走了十丈遠，他視線一直沒收回，見到一名跟他差不多大的男孩走上前，氣憤的掏出一串錢塞給一臉驚愕的畫眉手上，他疑惑的挑起眉，這人又是誰？
棒日，燕子飛由私塾下課，照例上轎要回府，他一腳才跨上轎，後頭的衣襬就教人給拉住了。
他訝異的回頭一瞧，更吃驚了。
「妳是……施畫眉！」他認了半天才叫出她的名字。
她今天的模樣比那日在街上遭她爹狠打時還要難看，頭發被人扯得七零八落，臉上全是烏青指痕，連脖子都有勒痕，更別說她身上血跡斑斑，煞是嚇人。
天啊，這幾日她又發生什麼事了？
眼角瞥見四周，紛紛投來的好奇眼光，再加上小染已沖上前要怒斥趕人了，燕子飛趕緊將她一把拉上轎子，跟他一起坐進轎里。
小染見狀張大了嘴，想要將人揪下，但人是小少爺親自拉進去的，一時之間他也不敢莽撞，瞧瞧周圍的竊竊私語，只得咬牙先命令轎夫快走，別留下讓人議論了。
畫眉沒想到他會拉自己上轎，剎那間還真有點驚惶失措，瞪著他說不出半句話來。燕子飛打量著模樣淒慘的她。
「妳找我有事？」他小心的問，意外發覺自己竟對她很是擔心。
轎里狹窄，還好兩人都是孩子，一起擠在轎子里還不至于動彈不得，畫眉想起自個兒來找他的目的，立刻屈了腿在他面前跪下。
「妳這是做什麼？」他嚇了一跳。
她頭叩在手臂上。「燕少爺，我錯了，先前我說了不該說的話，我能有機會伺候您就是我天大的福分，請您原諒畫眉的無狀，給畫眉再一次的機會，我想回燕府伺候您！」她抹淚悲切低下的請求。
燕子飛驚愕過後，好奇的望著她，想當日教她爹打得半死都沒肯松口要他幫忙，這會怎麼會轉變了態度，哭著要回燕府了？
「告訴我發生什麼事了，我才決定要不要讓妳回來。」他正色的問。
她哭得跟淚人兒似的，但遲遲沒再出聲，這抽抽噎噎的模樣像是不想提。
「是牙販子找上門強迫妳來找我？」既然她只哭不說，他只好自個兒依常理猜測。
她掉淚搖頭。
「那是妳爹日夜逼打妳，妳受不了才回頭找我？」還是搖頭。
他瞪著她。「不說就下轎吧，我不可能在搞不清楚狀況下就將人帶回府去的，萬一惹事上身，我可不願意。」他冷靜的道。
听他想撒手不管她也急了，沒多想自個兒身子有多髒，雙手更是烏漆抹黑，慌張的就握上人家干淨無垢的手。
「好，我說，您別趕我下轎！」
見她情急的樣子，燕子飛也沒在意她弄髒了他的手，任她握著。「那就趕快說吧，我沒那麼多時間跟妳耗。」
回府後他還有很多事要做，近來爹放手讓他整理繡莊的帳務，這挺有意思的，他十五天就看完五年的帳，他預計再過二十天要將近十五年的帳給理清，所以沒空、也沒心思跟人糾纏太久。
畫眉深深勻氣後，吞了一口唾沫，強忍住恐懼。「我……」
「如何？」他有點不耐煩了。
「我……我！殺人了！」
「什麼？妳說什麼？！」他聞言大驚失色。
第三章
「你說什麼？要讓這丫頭重新回來？」花廳里趙彩雲尖著嗓子很是不滿，一雙眼更是怒瞪著已換過一身干淨衣裳、跪在眾人面前的畫眉。「這怎麼可以？！這丫頭既然拒絕了你，就是瞧不起你，所以想留下當丫鬟，娘就不允了，這顧全的就是你的顏面，你現在倒好，沒幾天工夫就又變卦反悔的要人回來，你這不是教娘難做嗎？」燕怡君也不高興的撻伐。