她無法形容那一瞬間的感受，震撼、心悸、感動……什麼話都說不出來。
「你說，要我想想你要的究竟是什麼。我想了又想，終于明白，你要的只是一個家，一個安穩的家。當初離開這個家時，難過的不是只有我，你也一樣。所以，不只為你，也是為我自己，我找回我們共同的家，也找回記憶中的幸福。」
44巷絕對不是極陰極煞的不祥之地，這里埋藏了太多快樂的歲月記憶，也是他未來要創造幸福的地方——與她一起。
他想，做了再多浪漫舉止，都不及給她一個家重要。
上天對她並不公平，她小小年紀便失去雙親，一個真正屬于自己的家對她來說，是何其珍貴，他卻一直都沒有想通這一點，總是做一些白目的事情惹她傷心難過。
她後來才知道，他那麼拚命工作究竟是為了什麼，而且還猛向她抱怨︰「那個姓孫的前屋主簡直是獅子大開口，沒人性極了！像是算準了我非買不可似的，有夠詭異，買得我心好痛……」
明明是兩人私底下的談話，竟不知怎麼地傳到那位孫小姐耳中，對方得知後，也回嗆他︰「加上我勞心勞力的演出費用，還算是殺必思友情價給你了！不知感恩的小表！」
「誰是小表？」他已經淪落到連個二十出頭的小女生都可以這樣嗆他了嗎？大爺他這輩子最恨人家叫他小表。
「姊姊我叫你小表還算抬舉你了！」叫他喊聲姑女乃女乃都不為過！
「……」一旁的她完全插不上話。
這兩個人只要湊在一起就會斗個幾句，而且愈斗到後面，內容愈無腦。
薛舒晏停妥車後，後座的男人已經先行抱女兒進屋，再將後車廂的紙箱一一搬進去。她隨後要關門時，隔壁的住戶也正好回家。
是個生面孔，以前沒看過。
她笑笑地打招呼。「嗨，你是新搬來的？住敖近嗎？以前沒看過你。」
男子下意識退開一步，旋即又困惑地抓抓頭，像是不明白自己退開做什麼，她又不會咬人……
她好奇地打量他。「你住棒壁？」她記得隔壁住的是一名單身女子，個性矜冷，很難熟得起來，所以雖然只有一牆之隔，對她的熟識也僅止于︰女子叫「朱寧夜」，目前27歲，單身，容貌標致，沒有男朋友，也不曾見過她帶異性回家或與誰交好，就這樣。
也因此，這名男子竟能擁有她家的鑰匙，還登堂入室，怎不教人好奇萬分地多看幾眼？
像是要對自己方才的失禮做些補救，對方惑直一笑，還多禮地鞠了個躬。「你好。我叫臨江，姓……孫吧，應該。」
應該？
不得不承認，44巷奇人異士真的愈來愈多了。
她輕咳一聲，重新堆起敦親睦鄰的親切笑容。「我住56號，就在你隔壁，有問題的話可以來找我，我叫薛舒晏，丈夫姓樊，你也可以喊我樊太太。」原因是她家那個幼稚鬼很愛別人這樣喊她，听了可以心花怒放一整天。
「好的。那我要回家陪寧夜了，再見。」
這個新鄰居，比朱寧夜親切好多，這兩名個性南轅北轍的人，究竟是怎麼湊在一起的？
走了幾步，像是在思考什麼，臨江搔搔頭，有些遲疑地回過頭問她︰「我們以前……是不是有見過？」總覺得……很面熟的感覺。
「應該沒有吧。」薛舒晏淺笑。她自認自己的記性還算不錯，像臨江這種氣質特殊的人，如果見過一定會有印象。
「是嗎？」臨江偏頭想了想。
或許真的是錯覺吧。他轉身進屋，本來就不會想太多的單純個性，很快便將這個小小的疑惑拋諸腦後。
又是新學年的開始，送走了舊生，迎來新生，再看著他們在大學生涯中由青澀中逐漸蛻變、成長……
薛舒晏覺得，教學真的是一門很有意思的職業，她在這份工作中找到熱忱與趣味。而被她教過的學生中，有不少在畢業後的幾年都還會回來探望她，與她聊聊近況，像眼前這個就是——
「所以，你現在在這兩個男生當中猶豫，不曉得該接受哪一個才好？」
「對呀。」女孩模模發尾，表情甚是苦惱。「同事大我五歲，個性穩重，對未來很有規劃、也很會照顧人，跟他在一起真的很輕松，什麼都不用煩惱。然後同學是四年相處下來的，也追我追得很誠懇，我心情不好的時候他總是知道怎麼逗我開心，跟他在一起很快樂，不過他對未來好像沒什麼想法，個性又痞，是比較及時行樂的那種人。」
薛舒晏面帶微笑，耐心地側耳傾听。「那你比較喜歡哪一個？」
「痞子同學。」女孩連考慮都沒有。
「你有沒有想過試著改變他呢？」選擇穩重成熟的同事，是比較省事輕松，但是她會猶豫，就表示對痞子男還有感情，舍不下。她並不是十八歲的夢幻少女，當然也知道現實生活的重要，但如果是以一輩子的幸福做為考慮的話，要相處一生的人，若無相當的感情基礎，幸福並不完整。
「如果連未來的保障都不能給你，那還談什麼愛情？如果他真的在乎你，就應該要為你做到這點最基本的改變。」
女孩思索著她的話，反問︰「那老師，師丈小你四歲，你曾經也面臨過類似的取舍嗎？」
「當然。」兩人一同走出教學大樓，女孩非常尊師重道地走在前頭幫她開門。
「我曾經有很多機會可以離開他，選擇更輕松的人生道路，但是最後我還是留在他的身邊，因為我在關鍵時刻看見了他的改變，也看見他努力想給我的未來，但是最重要的原因是我自己知道，就算我可以再去喜歡另一個人，也沒有辦法像愛他那麼地愛。
「所以你應該想的，是你對他有多愛？愛到能夠包容、努力到什麼程度？一百分喜歡卻只有五十分滿意度的男人，和一百分滿意度卻只有五十分喜歡的男人，你要怎麼取舍？我選擇了只有五十分滿意度的男人，然後努力將它提高到七十分。」而且這輩子再也不能要求更高了，回憶那個男人一連串的白目事跡，她頗心酸地想。
女孩專注思索著她的話，行經施工中的地帶，順口回問一句︰「女生宿舍要整修啊？」
「嗯。前陣子近七級的大地震，牆壁有龜裂痕跡，基于安全上的考慮，再加上女宿近幾年床位一直不太夠，樓管方面提出後、校方通過決議大範圍整修擴建。」
女孩點頭。「那天晚上的地震真的好恐怖，所以說啊，早知道就多享受幾年，人生苦短，下一刻會發生什麼事情誰知道，把自己搞得那麼辛苦干麼……」
「是啊，早知道。」
可惜世上沒有早知道，很多事情，發生就是發生了，千金也換不回早知道，否則人生又怎麼會有這麼多遺憾……
女孩清揚的笑聲在她耳邊回蕩，接著，耳邊一陣轟然巨響，笑聲停止。她只覺眼前一陣昏暗，九月天艷陽依舊暑氣逼人，但她霧茫的視線幾乎看不清楚……
痛。緊緊掐住胸口的痛楚，幾乎令她無力承受。早知道，如果早知道，只要一伸手就可以……
「老師？」輕柔的呼喊近得恍若就在耳邊。她甩甩頭，視線恢復清明，女孩清秀的臉龐倒映在眼瞳。
罷剛……怎麼了？
她思緒一陣恍惚，彷佛有一段餃接不上的空白……
「……所以說，早知道就多享受幾年，人生苦短，下一刻會發生什麼事情誰知道，把自己搞得那麼辛苦干麼……」