「杜館主這麼做，是何因由？」他緩聲問。
陸世平再次吞咽唾沬，道︰「師父並非有意為之，這麼做絕非他本願，他近來心中憂悒，多憂思，我與師妹又、又接連惹他惱火，才致使他魔障了……三爺——」她略急一喚，嗓調低柔誠懇。「我知道是咱們‘幽篁館’對不住你，但我還是得厚著臉皮跟三爺討饒，求三爺大人大量，別追究成嗎？」
「你這是脅逼我嗎？」玉面淡罩薄霜。
「我……」她一時語塞
「倘是我偏要追究，你待如何？困住我一輩子嗎？」徐慢話語透出一絲嘲弄。
她知道這麼逼他、求他，手段確實不太入流。
她該盡快幫他延醫才是。
但鬧出動靜，必定瞞不住他的隨從，‘鳳寶莊’若對上‘幽篁館’，他這傷還是館主親自動的手，苗家豈能善罷干休？還能怎麼做？有什麼好處能補償他、換他一句千金承諾？
她腦中渾沌之際，苗沃萌卻又問——
「即便我應許你，讓這事揭過，不追究，待我逃出陸姑娘手中，你就不怕我悔諾？」
「不會的！三爺不是那樣的人！」她答得極快，會這麼沖口而出，連自個兒都有些訝然。她飛快瞥他一眼，見他似乎也怔了怔，明知他目力受損瞧不清，她仍趕緊撇開臉蛋，有些窘迫。
「陸姑娘何以這樣認為？」
她紅著臉，硬著頭皮答道︰「古語有雲，琴者，禁也。禁止于邪，以正人心。三爺自幼與琴為伴，長年浸婬，琴心必也深入骨血。琴為八音之首，是君子的樂器，聖上還封你是‘八音之首天下第一’……天下第一的君子，若能得你一諾，更勝千金。」
一室沉靜，最後她听到一聲很輕的哼聲，听他問——
「若我偏就悔諾，你怎麼說？」
第2章(1)
陸世平驀地轉正面容又去瞧他。
他的怒氣在眉宇間、在淡淡抿住且似揚非揚的嘴角上，或者仍覺困惑驚慌，那樣的心緒並未流瀉出來。
年歲較她還小呢，身體羸弱、頭又帶傷，怎麼對峙起來，她卻覺矮上半截？
苦笑嘆氣，她整了整面容，道︰「那我也沒話好說。該怎麼辦，就怎麼辦。」
本來就是賭。
賭他心正，強要他允諾。
他不允，她也奈何不了他，他若允諾又悔諾，她一祥拿他沒轍。
他又用那種深幽幽的目光往她所在的方位探看。
雙目猶然不能視物，但模糊可辨出黑灰深淺，她坐在榻邊，似頹喪垂下頸項……唔，好吧，「頹喪」一詞是他自個兒添想的，映在眼中，榻邊那姑娘就是一抹黑影，低頭垂肩。
他思及雨中的那張鵝蛋臉，猜想此際的她，偏娃兒相的臉會是什麼表情？
他亦想起那老人說的話——
他問錯人了，他問咱……還不如問你……
問她。
他啟唇欲問，軒外卻掀起一陣騷動，就听景順在外頭揚聲道——
「咱們家三爺身子骨矜貴，得有人跟在一旁伺候，咱僅想跟咱們三爺說上幾句，問他乏不乏，你們干麼這祥防人？跟前跟後的，是怎樣嗎？」
「嘿，還真不讓人省心了！你這小丫頭哭啥哭？現下是你欺負咱，難道是我欺負你了？你、你你……別以為死死擋著，咱就不敢動手推人！」
到底是苗家家僕，機巧靈動得很，苗沃萌心知，景順定是嗅出些不對勁兒，這才壯起膽、鼓噪著來尋他。
陸世平听那騷亂，綠袖抽泣聲大到她已能听見，還有三位年紀一大把的老師傅也幫忙擋著，她心中一凜，不禁看向苗沃萌。他此時神態似笑非笑、似怒非怒，眉蜂淡軒，像等著瞧她怎麼辦。
景順大呼小叫的嚷嚷再次傳進……
「喲喔！道不是‘幽篁館’的少館主嗎？原來您一直在這兒呀！那好那好，總算有個作得了主的人了！少館主，咱們家三爺听說跟著您爹杜館主進琴軒了，您瞧能不能……」
景順後頭的話，陸世平已無心神再听。
她見榻上的人忽有動作，似欲起身，情急之下一手便探去按住他腕部，雖隔著衣袖，仍可明顯感覺到他瘦骨嶙峋的手腕。他俊眉陡挑，長目眯了眯，唇瓣才動，陸世平另一手已本能地捂了過去。
她捂住他的嘴，不教他出聲，手就抵在他鼻下。
登時，她手中殘留的辛辣藥味竄進鼻腔。
他思頭欲掙月兌，她力道下得更猛，幾把他的頭顱壓在枕子上。
細眯的長目突然瞠開，他瞧不清她，只是不可置信地瞪住那抹朦朧黑影。
他舉袖揮掉嘴上的手，修長五指大張，抓住女兒家細腕。
豈知她甚是靈捷，小小掌心一翻，攻守易位，被抓住的秀荑反過來扣緊他五指，狠壓在榻上。
此一時際，他雙腕皆被制伏，目不能視，至少還能出聲，但、但……她……
他朱唇方動，話尚未出口，那黑影猛地撲來，忽覺一股熱氣逼到面前。
她的臉離他極近，他感覺到她輕且略促的氣息，熱熱噴在他臉膚和唇瓣上。
他登時怔住，微掀雙唇，話凝結在嘴邊。
陸世平同祥被自個兒的舉動嚇得不輕。
她原是想攔住他、堵他的嘴，讓她求好他後再放人。
她兩手已用來壓制他雙腕，他張嘴要喊，她已騰不出手去捂，想也沒想臉便挨過去，想堵住他的聲音……用嘴。
就用嘴。堵住他的嘴。
但，在壓上他的嘴的前一瞬，他明顯一愣，她才驀然驚住，唇離他僅差毫厘。
老天！她在干什麼？滿腦子想啥呢？
她、她……不！還不能放開！她要求他，他還沒允諾，她得再用力求他。
「你——」苗沃萌噴出唇間的氣音，似從齒縫擠壓而出。
陸世平也顧不得什麼了，壓在他身上，沖著那張怒紅了的玉面低聲急語——
「三爺想問‘洑洄’的事，不是嗎？你投帖拜訪‘幽篁館’，不就想弄明白那張琴？你問，我能答的，我、我能的！」
淡然馨氣避無可避地鑽進他口鼻里，那氣味不是尋常女兒家的花香，而似木樨花味挾有木材略辛氣味，樸實卻能觸動心弦。苗沃萌面龐發熱，耳中亦燙，待听清楚她所說的，他長目一瞪，胸間那口打出娘胎就成病謗的涼氣沒能抑好，突地勾出一串咳。
陸世平一怔，手勁陡松，隨即被他掙月兌了鉗制。
他胡亂揮袖撥開她，偏過頭，微蜷身軀直咳個不停。
長發散面，薄身輕顫，他咳得甚是辛苦。
她沒有多想，很快又靠過去，推他側臥，跟著雙掌平貼他的背，徐慢而且帶些勁地道撫圈。
以他背央為中心，一圈圈往外撫，再一圈圈往內縮，不住地重復。
景順在外邊叫得更響——
「里邊兒有人咳了呢！那咳聲……那是咱三爺吧？」加倍地氣急敢壞。「就說得有人跟著伺候，你們‘幽篁館’的人是怎地？那是咱們家的爺，是咱要伺候，又用不著你們，干啥攔著不讓進？爺——三爺——三爺啊——」
砰砰磅磅又是一小陣騷亂。
「好！好極了一定要硬著來是嗎？三爺的護衛就在前廳呢，一個能打二十個，還有守在舫舟上的人手，咱這就去招了來，瞧誰才是硬手！」
喀啦——
琴軒的兩扇門忽地起了閂。拉開。
「三爺！」景順大喚，重重吐出一口氣，下一瞬喉頭卻又梗住。「三……三爺，您、您怎散了發？」臉色也不太對，白里透出古怪暈紅，像遇到讓人……嗯……害羞之類的事。
他踮腳，腦袋瓜一探，直往主子背後打量，但沒看出什麼端倪。
在眼中晃動的黑影有五、六抹，除景順外，其余應該都是‘幽篁館’的人。苗沃萌不動聲色調息，依循聲音，將臉轉向景順所站的位置。