「以後，就叫你冊雲好嗎？」
男孩點了點頭。
「既然沒地方去，就到我家來吧，雖然不是什麼有錢人家，但多一口人不是問題。」
丈夫跟女兒對這個突然冒出來的四歲幼兒雖然頗有意外，但听他身世可憐，也很快就接受他，及笄的女兒晴娘更是把他當親生弟弟般疼愛，過年後，孫嬸跟丈夫便正式收他為義子。
母子相稱五年，孫嬸越來越喜歡這個孩子。
冊雲很孝順，也很懂事，喜歡讀書寫字，對天下之事感興趣，在客棧或者街上，只要遇到有南北來往的商人說起當地風土民情，總會停下腳步聆听。
對金銀雖然精明，卻不貪財。
重信守諾，但並非毫無道理的死腦筋。
有點小聰明，可絕對不惡劣。
因此，當杜老太跟夫人要她找個口風緊，可以信得過的人時，她第一個想到的就是自己的義子。
大概介紹完出身後，孫嬸拍了拍男孩的肩膀，「冊雲，這位就是娘跟你說過的杜公子。」
那男孩微微欠身，不卑不亢的說︰「冊雲見過公子。」
初雪有點無措——雖然府里跟城西大莊的人見到她也是喊公子，但這樣慎重其事，倒是第一次。
六歲的娃兒看看女乃女乃，又看看娘，不知道該怎麼辦，猶豫了一下，想到爹爹常說杜家是書香世家，絕不能失禮，于是也欠了欠身，學著對方的語氣，照樣來了一句，「初雪見過公子。」
有趣的舉動趕走了原本嚴肅的氣氛，三個臉龐緊繃的大人總算微有笑意。
杜老太先開口，「好，兩人都見過對方了，冊雲，你知道以後在府中要做些什麼嗎？」
「冊雲知道。」九歲男孩的聲音很是清朗，「公子身邊不方便有太多人，冊雲會學著替公子打點瑣事，兩人年紀相近，也能作伴。」
杜老太點頭，很是滿意——女扮男裝並不是穿上男孩子的衣服就好，初雪得學習男孩子說話的方式，講話的語氣，走路的姿勢，感興趣的事物，有個小伴讓她模仿，能夠讓她更像男孩子。
「听你娘說，你喜歡讀書是嗎？」
「是。」
「初雪每日四更起床，五更要到城西大莊學習筆墨技藝，大概要一個時辰，這中間你就隨護院們練武強身，雖然咱不準備讓初雪考功名，不過做完該做的事情就會回府讀書上課，書冊筆墨我都會命人多準備一份，兩人一起讀書寫字，工錢比照各院落的小避家，待初雪滿十八，無論你想上京考功名，還是想娶新媳婦，咱會全力幫忙，這樣可好？」
「謝謝老太太。」
杜老太見這孩子一臉欲言又止，問道︰「怎麼了？有話直說無妨。」
「冊雲大膽。家里有些日子淹水，把晴娘姐姐的嫁妝都泡壞了，預備送給姐夫家的雞鴨也死了大半，冊雲……想跟老太太預支一年工錢給姐姐重買嫁妝，免得姐姐兩手空空過門，讓夫家瞧不起。」
杜老太看了孫嬸一眼，略有責怪，「這麼大的事情。怎麼不跟我說？」
孫嬸漲紅了臉，「老孫去年生病，老夫人讓風大夫過來看病送藥已經是大恩大德了，我怎麼還有臉來借錢，晴娘……晴娘若沒嫁妝，也只能怪那場水，這不是什麼生死大事不敢來勞煩老夫人。」
「你都快四十歲的人了，見事還沒九歲的孩子清楚，晴娘快二十歲才過門，又沒嫁妝，這日子還要過嗎?光是冷言冷語就夠她受了！」說了孫嬸幾句，杜老太又轉向冊雲，看這孩子大膽重情，只覺得更喜歡了，伸手模了模他的頭，「說出來很好，救了你晴娘姐姐大半輩子，孩子，你听老太太說，臉皮不算什麼，日子才是真實的，為了至親至愛的人低頭，這才是男子漢。」
「是。」
杜老太又對初雪說道︰「以後，他會跟在你身邊，有什麼事都不用瞞他。」
孫嬸連忙點頭，「是，冊雲從來不多話，請小姐放心。」
初雪有些別扭——雖然已經知道自己是女兒身，但當孫嬸說出「小姐」這兩個字時，又有種說不出的奇怪，脖子涼涼的，頭皮麻麻的。
孫嬸不知道初雪在別扭「小姐」二字，以為她只是單純的面對陌生人覺得不安，于是又說︰「我幫人接生十幾年了，什麼樣的人都看過，有獐頭鼠目的大善人，也有一表人才的薄幸少爺，相貌是天生的，但是眼楮不會說謊，冊雲這孩子眼神端正，會好好守護小姐的。」
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第2章(2)
身邊多了一個人的感覺，嗯……
初雪雖然不明白這樣安排的原因，但是知道女乃女乃之命不可拒，再怎麼不想，再怎麼覺得奇怪，也只能接受。
一起吃早飯，一起在隨伴跟丫頭的護送下到城西大莊，她學技藝，他練武強身，然後一起回府，听先生講課。
這一年的江南，罕見的有大雪。
無法在室外練習武藝的日子，冊雲就會跟她一起練習筆墨制作的基本功，不是在筆院幫那些毛除脂頓壓，裝頭掛繩，就是在墨院浸油篩煙，出灰修墨，當然也包括了初雪最討厭的「蒸煮」。
不僅又熱又悶，整個人還會被燻得又黑又髒。
以前還不知道一個小黑人有多好笑，冊雲來後，初雪終于知道為什麼每次蒸煮，那些師傅就笑得合不攏嘴。
真丑。
不過算了，既然是手續中之需要，也沒什麼好抱怨。
她是將來的當家，這些練習都是必經的過程。
當年爹爹是這樣，祖父是這樣，太祖父是這樣，太太太祖父也是這樣，百年如此，她身為長子嫡孫，絕對不能污了杜家的招牌。
忍耐，忍耐。
而相對于她的勉勵忍耐，冊雲顯然是個天生好手。
沒人真的教過他，他就是在旁邊看著看著，幾次後，經過老師傅同意他開始動手做。
「是，是，就是這樣。」老師傅顯然很欣賞，「這，‘整尖’很重要，眼楮得大，要有耐心。」
就看到冊雲的手慢慢調整，老師傅的嘴角也慢慢上揚。
「對，沒錯，蠻力是不成的，要用的是柔勁。」
冊雲第一個成品出來，居然……居然就很不錯。
雖然還不及格，但是完成度絕對超過一個初學者的能力所及。
初雪百思不得其解，為什麼會這樣？
冊雲特別聰明？還是說自己特別笨？
制筆需要高度集中力，制墨需要極大的耐力，都不是簡單活，自己學了一年多才勉強能做出個樣子，沒想到冊雲進來幾次，就已經抓到竅門，連老師傅都說他有天賦，不出兩個月，他做出來的無論筆還是墨，都將超過初雪。
初雪孩子心性，想贏回來，可是勝負心越強，心情越是浮躁，做出來的筆不是掉毛，就是叉尖，壓出來的墨不是太淡，就是滯筆，總而言之，只能扔進廢籮，完全不能用。
老師傅笑笑，要她收心。
她知道該收心，可是心思已亂，氣息不平，一年多時間練出來的定力好像都不見了，手僵硬得像入門生。
冊雲很快把她的情況看在眼中，他沒有笑話她，也沒刺激她，只是在她開始這不能間斷之功時，在她旁邊，模仿著老師傅說的那些話。
「是，就是這樣，一道一道的梳。」
「手放軟，不要用力。」
「銀箔慢慢攪下去，很好，就是這樣……」
初雪剛開始還會想著才不要他教，但不得不承認，他的聲音又一種奇怪的平穩，平穩到她不由自主開始听他的話。
定心，定性。
半個月後，終于恢復手感。
當老師傅終于對它點頭時，她第一次對冊雲笑了。