「多謝千歲，多謝千歲……」她不斷磕著頭說。
終于可以回家看爹娘了。
東三所……
元禮派了好幾個奴才到院落中的小廚房搜索，找到好幾包磨成粉末的甘草，接著又命人去把江氏和王氏全都請來。
待他和徐敏在後廳落坐，王氏也到了，最後江氏才在丫鬟的攙扶之下，緩步地跨進門檻，怯怯地來到元禮跟前，福身見禮。
「我命人在小廚房里找到這些東西，你可認得是什麼？」說著，元禮朝身旁的馬福示意，將其中一包呈給江氏。
江氏先覷了他一眼，這才用食指沾了一些甘草粉末，用舌尖嘗過之後才說︰「回千歲，這是蜜甘……」
「是誰放在小廚房里的？」元禮緊迫盯人地問。
她也馬上坦承。「是奴婢放的。」
「做什麼用的？」
「只要將蜜甘摻入糕點，糕點就會變得更為甜香好吃，這是奴婢的家傳秘方……」江氏怯怯地看著他。「不知千歲為何突然問這個？」
元禮沉下臉，怒視著她。「你可知長期服用甘草，全身會起藥疹？」
「奴婢不知道……」江氏臉色一白，雙腳發軟，驚恐萬分地跪倒在地。「也從來沒人吃了之後出過事……千歲要相信奴婢……」
王氏也是一臉難以置信。「千歲，這是真的嗎？珍兒真的是因為吃了這些甘草粉做的糕點，身上才會起藥疹的？」
「良醫正確實是這麼說的，甘草盡避無害，可是一旦吃多了可是會傷身的，加上女乃娘又說珍兒已經連吃了三個月，早晚各吃兩塊，吃進去的分量比其他大人來得多，長期累積下來，體內的毒性不可小覷。」元禮瞪著跪坐在地的江氏。
「你當真不知它的嚴重性？」
她一臉淚漣漣地回道︰「奴婢也曾問過一些大夫，個個都說蜜甘可以止咳潤肺……加上珍兒又喜歡吃奴婢做的糕點……就算再辛苦，要奴婢每天做都願意……若是知道吃多了會生病，奴婢說什麼都不敢給她吃……」
听江氏這麼說，連元禮也不知該不該怪罪于她了。
徐敏看著哭倒在地上的江氏，想到跟那天在世子所和王妃對質的情況一樣，都只能懷疑她的用心，卻無法將其定罪。
「千歲一定要相信奴婢，奴婢真的不是故意的……」江氏淚如雨下地說.……「更可以對天發誓……若是有半句謊言……將會不得好死……」
見她似乎真是無心之過，元禮臉色稍霽，也只能慶幸珍兒的病情穩定，並沒有性命之憂。
「以後不準再犯！」
「奴婢不敢了！真的不敢了！」她掩面痛哭地說。
元禮見她哭成淚人兒，但還是不能當做這件事沒發生過，總要給她個教訓。
「就算你不是有意的，珍兒生病卻是不爭的事實，還是要予以懲罰……就罰你服苦役半個月，至于做些什麼，就交給李嬤嬤決定。」
「奴婢遵命……」江氏哽咽地回道。
他拍了下座椅扶手，站起身來。「好了，都回自己的屋子去。」
就在徐敏要跨出廳門之際，下意識又回頭看了一眼哭到全身虛月兌，被兩個丫鬟攙扶起身的江氏。
先是世子，接著是珍兒，都因為她而相繼出事，總覺得有些關聯，可是偏偏又無法證明她是蓄意的，也只能提醒自己要多加留意此人。
也因為查出害珍兒起藥疹的元凶，問題確實就是出在江氏身上，算是還給徐敏一個公道，說她使壞爭寵的流言便不攻自破。
經過三、四天，在良醫正對癥下藥之後，珍兒身上的藥疹也漸漸退了，最高興的莫過于王氏了。
「這回真是要謝謝妹妹。」王氏特地帶著女兒到西三所來道謝，也順便串串門子。
「要不是妹妹做事細心，又不怕費事，恐怕還找不出原因來。」
徐敏可是不敢居功。「不過是踫巧。」
「珍兒，快過去叫一聲徐姨娘。」她笑吟吟地跟女兒說。
珍兒有些害羞地走上前。「徐……姨娘……」
「乖！」徐敏模了模她的頭。「以後可不能再這麼貪吃了知不知道？就算是再好吃的東西，也不能吃太多。」
三歲大的女娃也不知是否听懂，只是朝徐敏一笑，又趕緊跑回生母身邊，抱住她的大腿撒起嬌來。
倒是王氏把話听進去了。「千歲已經答應讓珍兒跟我一塊兒住在東三所，早晚都可以照看得到，以後我會多加注意，不再讓她亂吃東西。」
「那真是太好了。」徐敏替她們母女高興。
王氏摟著女兒，心情大好，笑到眼楮都眯了。「以後妹妹有任何困難，盡避來找我，我一定會盡力幫忙的。」
「多謝姐姐。」這句話听听就好，徐敏可不敢真的去找她，不只是因為還無法信任她，更怕觸及彼此的利益關系，突然又翻臉了。
已經坐了大半天的王氏還不打算走，似乎很想跟她建立良好關系，可惜徐敏只想快點送客，不過這種應酬也是必要的，要是處理不好可是會留下後遺癥，所以還是耐著性子應付。
「……一直想送些什麼，突然想到妹妹喜歡騎馬，馬背上不是都裝著馬鞍，硬邦邦的，坐在上頭似乎挺不舒服的，不如我來縫塊墊子，上頭再繡些花樣，這麼一來，說不定就好坐多了。」
徐敏臉上掛著美麗的笑容，其實嘴角都僵了。
「姐姐真是設想周到，我也正在苦惱，如果能在馬鞍上放一塊墊子，或許真有幫助。」
「那麼等我回去，就先挑幾塊布，再讓人送來給妹妹挑一塊喜歡的，就可以開始縫了。」王氏不禁喜道。
她言笑晏晏地回道︰「那就有勞姐姐了。」
「一點小事，沒什麼。」又聊了好一會兒，王氏才起身告辭。
親自送王氏母女倆到廳外，看著人走遠，徐敏臉上的笑靨才垮下來，嘴里咕噥地說︰「這種虛偽來虛偽去的對話，真是好累……」
「夫人說什麼？」跟在身旁的秀珠問。
「沒什麼。」她搖了搖頭。「對了！李嬤嬤究竟罰江夫人做什麼苦役？」
對于江氏，還是得多盯著一點。
秀珠笑咳一聲。「奴婢听說李嬤嬤罰江夫人去清洗廚房的鍋子，沒想到才做一天她就累倒了，整個人躺在床上，怎麼也爬不起來，要是換作別人，只怕不會再讓她去做，可惜遇到李嬤嬤，還是堅持這麼罰她。」
「千歲把她交給李嬤嬤來管教，可比任何處罰都還要來得可怕。」徐敏听完也是笑個不停。「相信會給她一個難忘的教訓。」
她也希望是自己多心了，但如果江氏真的是包藏禍心，希望這懲罰能起一些嚇阻作用，讓對方不敢再輕舉妄動。
「夫人！」寶珠從檐廊另一端走來，身邊還有個奴才。
徐敏很自然地看向那名奴才，看來是找她的。「有事嗎？」
「奉千歲之命，請徐夫人即刻前往前寢宮。」他拱手回道。
她怔愣一下，再問個清楚。「千歲要我去前寢宮？」
以往有事都是直接到西三所來，從來沒把她叫去過，有些不太尋常。
「是。」奴才確定地說。
秀珠已經反應過來，馬上去請人備轎。
第7章(2)
于是，徐敏重新打扮之後，坐上軟轎前往前寢宮。
待她被引進一間像是書房的屋子，就見坐在書案後頭的元禮表情出乎意料地嚴肅，讓徐敏心口一跳，心想該不會誰又出事了？
「千歲萬福！」她屈身見禮。
元禮回過神來，看到徐敏，才有了笑意。「你來啦！」
「出了什麼事嗎？難道是世子？」她本能地問。
他低笑一聲。「他很好。」