「我跟你說個故事吧。」
「好。」
「你知道十二生肖原本不是這樣排的，最剛開始是比賽力氣，後來幾個力氣小的生肖官說這不公平，力氣是天生的，又不是後來能練，以天生事物來排序，不能讓人心服口服，仙人想想也是，于是跟玉帝舉辦了一次競賽，競賽項目包羅萬象，有些要力氣，有些要精細，一輪下來，誰先完成誰就排前面，這才定了下來。
「剛開始百年也是安然無恙，後來大概是閑了，生肖官開始鬧天庭，玉帝跟仙人便準備再來一次，但這次的比賽可大得多，生肖官得找個隊友回天庭，這隊友是自己找的，若是蠢笨可怨不得人，可是，問題來了，去哪里找呢，眾生肖官商量了一陣，進書找吧，書中自有世界，找個滿意的隊友，屆時把書中人物帶出來，不就行了？」
「進入書中找隊友，這倒是有趣，不過不管帶了誰出來，那人的家人朋友只怕要傷心難過再見不到面。」
「所以是有規矩的，必須等那人陽壽盡了，又點頭答應，這才能帶著魂魄一起走出那本書。」李益說完一笑，「以前在佛寺听到的，雖然不算有趣，不過還挺新鮮，今日想到便跟你說了——你信不信有神仙？」
「信。」
李益轉過頭看她，「真信？」
「萬事萬物皆有可能。」霍小玉點頭，眼神一片清朗，「我信。」
二月底，洛縣的積雪漸融，凍了一個冬天的草木逐漸出現綠芽，李家里，白色梨花倒是搶了先，沒幾日，粉紅色的桃花開了，院子里逐漸染上春意。
這段時間李家唯一的大事就是李老太太身體不好，盧氏孝順，上玉佛山替婆婆祈福——這是對外的說法。
正確的說法是，盧氏那一跪求，徹底讓李老太太怒了，就連盧大老爺來時，老太太都親自問他，長孫剛剛考上功名，媳婦就想害他被吏部記上不孝，這該怎麼辦才好？
盧大老爺也是傻眼，李家正要走上坡，正是可以享福的時候，怎麼在這時候搞這出？
李老太太的意思是，讓盧大老爺自己把妹妹接回家，每三個月準她回李家十天，會會親友，保住面子，其余時間她不準踏入李家門，若是還有什麼風聲傳入，那就別怪李家寫休書。
盧大老爺雖然覺得妹妹可憐，但想想，如果自己長子剛剛派了官，填房章氏就想對外宣稱兒子不孝，他肯定什麼都不用說，直接賣了。
盧氏自然不肯接受這安排，但也沒辦法，婆子力氣大，一下把她扛上車子，就這樣跟著盧大老爺回到盧家。
三月底時，高儀府所在的寧州高知州親自寫信來，邀請李益上門賞桃花，眼見是將來的長官，李益立刻讓人快馬回報，自己則收拾收拾，這便出發。
斑知州也是白身世家，因此對他很有好感，兩人談詩論文倒是頗愉快，在知州府上住了幾日，離開之前，又去了高儀府，拜訪了一下戴正輔。
戴正輔在京中官位已經有了安排，九月底就會前往京城，原本也有點擔心政務交接，此刻見李益來，十分高興，花了幾日把上下事物都說清楚，該見的人也都叫到府中來，等他回到洛縣，已經是五月中的事情。
時序已經是晚春早夏，院子里開滿繁花，李老太太氣色極好，李老爺的氣色也很好，細細詢問李益這趟見了誰，有沒有什麼收獲等等，他一一回答。
等說得差不多，突然從內廊傳來一個很熟悉的聲音，「表哥。」
第9章(1)
隨著聲音從內廊珠簾後頭出來的，赫然是崔雅兒。
一身銀紅色的春服，十分喜氣，重要的是她梳著婦人發式，頭上幾枚釵子也都是金色，儼然是新婚婦，一路喜洋洋的走出來，後頭則跟著崔大太太，臉色頗喜，但也頗尷尬。
這姑姑替他在京城擋了盧氏的沖喜婚，他很感謝，但是後來以丈母娘自居，跑去古寺巷鬧事，他就不太高興了，最後甚至花錢把霍小玉告官，讓她在堂上被打了二三十個耳光，他更是難以接受。
李益可不是那種「畢竟是親戚」，「得饒人處且饒人」的性子，敢慫恿堂官打人，就得有讓他打去的準備——他讓秀子書院退了崔允明的申請。
秀子書院是大黎朝最好的書院，老師都是當代大儒，甚至連昔日狀元，昔日太傅都有，每年的拔萃科生倒有五分之一出自這里，故許多人家搶破頭也想把兒子送進來，崔家花了不少銀子，又托了許多人情，這才讓秀子書院同意把崔允明排入順序，能不能入學還得看他基礎，總之先排上再說。
但崔允明根本不是讀書的料，不止一次跟李益說過，他不愛念書，想學做生意，對玉器尤其有興趣，可父母一心希望他能光耀門楣。
「表弟你考上後，我爹娘更失心瘋，覺得我再加把勁就行，可我真不愛念書，我一看賀賢之的策論就頭痛，一看墨華的國論更覺得身體不舒服……也不怕你笑話，我最近半年都力不從心，再這樣下去我怕真要不行，大房才我一個兒子，我現在也才兩個女兒，萬一真的……真的那樣，我們這房就絕後了，你給我想想辦法，我想去跟四叔學做玉器生意，四叔說我對玉器鑒定有點天分，若真的想學，可以介紹我去老師傅那里學幾年。」
李益住昭然寺時，崔允明每隔幾日去給他送吃的，見他為此苦惱，本來就要幫他想辦法，加上那日霍小玉被打得雙頰見血，鼻血不斷，干脆一並處理了，只一件事情，不準崔允明跟任何人提這事。
崔允明知道這表弟自小精怪，連在昭然寺偷煮了一年肉都沒人發現，他說行，那就行，一方面實在不愛讀書，又害怕自己以後不能人道，連忙答應。
李益親自去秀子書院說了，退了崔允明。
對秀子書院而言，排這個學生跟老師一對一試學問本就勉強，有人來挑事，那正好。
于是，崔老爺跟崔大太太知道了，因為佷兒搞鬼，自己兒子進不了秀子書院。
于是，崔允明知道了，因為表弟出手，自己不用進秀子書院。
崔老爺跟崔大太太氣得要死，但不敢去質問李益，只能互相責怪——崔允明排入名單卻又剔除，這事遲早會傳開，兒子要不去外地書院，要不就只能斷了這想法，思來想去，便讓他去跟著自己四叔了。
這結果就是他要的，幫了表哥，嘔了崔家夫妻。
崔大太太一直有在注意這佷兒，知道他沒上禮部掌司家里，心想，還是丈夫講的對，美人落難，大抵一時激憤，忍不住把話說滿，誰會真的娶個花姐兒當正室呢。
既然李益沒有真的要娶霍小玉，她也就沒跟母親提堂官的事情——堂堂一個大戶太太，出了手都沒能弄倒那花姐兒，說來也丟人。
堂官事件過後，那晚李益就搬出崔家，直到現在才再見面。
崔大太太其實有點尷尬，但想想母親在呢，心里又安定了一點。
「表哥，怎麼這才回來，都等你好幾天了。」
「忙。」
「十郎，有件好事要跟你說。」李老太太招招手，示意著孫兒坐到自己身邊，「你太忙，我跟你爹，還有你親娘已經作主給你娶了媳婦，參兒替你迎娶拜堂，家里也有宴客，親戚朋友都知道了，以後雅兒就是你明媒正娶的妻子。」
原來如此。
李益點點頭，「我知道了。」
見他不驚訝也不生氣，崔雅兒十分高興，果然有父母之命就是不一樣——雖然說過門得倉促，喜酒臨時，來的客人也不多，但無論如何自己總算成了表哥的正妻，也不枉自己一番相思。