人潮霎時一哄而散，街道馬上冷清了不少。
「沒戲好唱了？」朱寶寶百般無聊地咽下茶糖，又從口袋里拿出一包茶梅含著。
「赫連主子已備好宴席，請您速回。」石影拱手為揖，亦男亦女的平淡面容，讓人瞧不見真實心緒。
「石影這回花了多長時間才找到我哪？」朱寶寶笑嘻嘻地湊近高了自己半顆頭的石影，一對黑瞳里流動著靈黠光采。
「你昨日回府至紀姑娘房里窺視時，石影便發現了。」石影說道，瓜子臉龐依舊無風無浪。
「唉呀，那大哥不是也早就知情了嗎？」朱寶寶一跺腳，檀口吐出梅核，烏目漆瞳盡是懊惱神色。
「石影今日方稟報了赫連主子。」
「好石影，就知道咱們交情不同。」朱寶寶神色大悅，重重一拍石影肩頭。
石影扯了下嘴角，談不上笑或不笑。
「大哥人在哪里？我昨晚回宅子里時，他屋子像是幾日沒人睡過了一般，又去找那野生岩茶了嗎？今年的斗茶，他是否又大獲全勝了呢……」朱寶寶有一堆問題想問，清脆嗓音恰如白玉互擊般地好不悅耳。
「寶兒。」
一聲溫和如春風的男子叫喚聲，教朱寶寶整個人驚跳起身。
大哥！
朱寶寶雙眼大睜地站在原地，以為自己錯听了，急忙回身一看——
一輛秋香色馬車，正緩緩地駛進街道里。
馬車上也不知薰的是何等清香，路旁行人一聞便不由得神清氣爽了起來，紛紛停下腳步，探出頭來想瞧瞧坐在馬車里頭的公子，究竟生得是何等風流文雅模樣。
「寶兒，還不快過來。」馬車里頭又喚了一聲。
真的是大哥！全天下只有他會用那般溫柔寵愛卻又滿是無奈的聲音喚她「寶兒」啊！
「大哥——」
朱寶寶大叫一聲，眼眶噙滿淚水，嬌小身子像千里馬奔向伯樂似地往前疾奔，豆大淚水驟雨般地往後飛去。
「大哥大哥……」
圍觀眾人目瞪口呆，看著小乞兒哭哭啼啼地一路沖到馬車邊。
車廂上那扇黃楊木門由內被拉開來，一位面如皓玉的男子從車廂里探出半個身子——
男子身著松綠刺繡雲紋長袍，對襟銀褐褙子襯出其修長身段，看來一派貴氣且氣度非凡。玉雕面容上那雙烏柔長眸，配上雅唇邊的柔柔笑意，真個讓每個瞧見的人全都如沐春風。
除了那名正在大哭大鬧大喊的小乞兒之外。
「大哥！」
朱寶寶飛蛾撲火般地一躍而上，整個人緊黏在大哥身上，動作快到無人能瞧出是如何辦到的。
下一刻，圍觀眾人全都倒抽了一口氣，不能置信地看著那名貴公子長臂微抬，一雙大掌輕托住了小乞兒細腰，珍寶似地摟進了馬車里。
斌公子緊接著玉袖一揚，對著小乞兒溫柔一笑後，關上車門。
此時，旁觀者亦有數人不自覺地對著車門傻笑了起來。貴公子笑容如沐春風，堪稱本朝風範啊！
「回府。」
華貴車廂內傳來一聲吩咐，車夫一揚韁，秋香色馬車旋即揚長而去，留下一道淡淡香茶余韻于空氣，任人回味再三。
「那不是‘寶茶莊’的莊主赫連長風嗎？」人群中突然有人出聲驚呼。
「不會吧誰都知道赫連莊主冷若冰山，不苟言笑，連三歲小娃見了都會被嚇哭……」
「可那真是赫連莊主啊！不信你們瞧瞧那馬車後方不正是赫連家茶業之金葉徽印嗎……」
「赫連莊主不是要和北方茶霸紀家成親了嗎？听說他們訂親已數年，那紀姑娘已經住進赫連府里了……」
一群人于是窮追苦打而上，打算一探究竟。
一旁石影听著眾人紛雜閑談，薄唇似笑非笑地揚起。
沒錯，眾人口中手掌南方茶葉命脈之赫連長風，對待旁人確實漠然無情。不過，寶姑娘是主子捧在手掌心里的一塊珍寶，此事確是無庸置疑。
石影提氣而上，腳步一點，身子一輕，馬上追隨著赫連家馬車而去……
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「哇！」
赫連家寬敞馬車里，朱寶寶正撲到赫連長風身上，涕泗縱橫地大哭著。
一張黑色小臉被眼淚洗出了兩道泥漿，透出其下瑩白勝雪的肌膚。
「大哥……我好想你……」
朱寶寶也不管自己一臉污黑，死命地便把眼淚、臉龐全都往大哥胸前的清香褙子上抹去。
「你這眼淚哭得是真是假？你若真想大哥，又豈會每年春分一進城，總不直接回府，老要我派石影翻街倒巷地尋人？」赫連長風冷眉微挑，黑眸噙笑地說道。
他拿起一方白色布巾沾了些玉盆里的清水，一手抬起朱寶寶小臉，拭著她那張烏抹抹臉龐。
白色布巾變成一團黑，朱寶寶臉上黑泥很快地被抹去，露出原本面貌——
扁潔前額閃著皙柔光澤，挺俏玉質鼻尖漾著櫻花粉，雙頰雪肌玉石脂滑，一雙哭得紅腫卻仍然不掩聰黠的水眸，明麗得讓人側目。
若真要在這張面容挑出什麼毛病的話，便是朱寶寶雙眉之間那道半根拇指長度的白色疤痕了。
赫連長風伸手去觸那塊疤痕，依然有些心疼。
他收養寶寶已有十年時間，卻始終不明白她爹當年如何能因為迷信五月五日出生的孩子會克父，便對一個八歲孩子舉刀相向，並將她當成牛馬般販售呢？
「大哥，我臉擦干淨了嗎？」朱寶寶催促地問道，小小身子在座位上扭來扭去。
「稍安勿躁。」赫連長風又取餅一只干淨布巾拭過寶寶臉龐後，又掐了下她的粉女敕腮幫子。「好了。」
「嘻。」朱寶寶滿足地往後一躺，直接把大哥當成了臥榻。
「你這回又調什麼東西抹臉了？」赫連長風無奈地問道。
「這東西的學問可大了。我用了百年竹炭為底，再加入蜂蜜、黑牽牛子、紫背浮萍，費了半個月才調制出來這味清肌玉膚粉哪！每日這麼敷著，不僅美容養顏，便連聞著也是香的啊。」朱寶寶得意洋洋地說道。
「一個小乞兒身上香噴噴，不怕別人起疑心？」
「不怕！你聞聞我這個錦囊——」朱寶寶自腰間取出一只墨色錦囊，旋即露出反胃表情。「別人光聞這味道就退避三尺了……惡……這味道臭得像在屎坑里打滾過一般。」
赫連長風取餅錦囊往窗外一扔，省得轎子內都是那股垢油味，燻得兩人難受。
車窗一開，疾速馬車刮入一陣勁風。
春寒料峭，朱寶寶輕顫了子，赫連長風立刻關上窗戶，拿起茶色羔裘往她身上一蓋，順勢將她攬入身側。
她仰頭對他一笑，笑顏燦麗更甚春景。
「大哥剛才怎麼沒嫌我臭呢？」朱寶寶好奇地問道。
「我一心只想著逮著你之後，要如何懲罰人，倒是還沒心思去注意到那股臭味。」赫連長風眉頭一揚，溫和笑意一斂，一對眼珠子頓時冷若寒霜，面無表情地望向她。
「大哥……我……」朱寶寶囁嚅地說道，心里已經開始慌了。她天不怕地不怕，就怕大哥不理人哪！
「一個女孩子家女扮男裝四處亂闖，功夫又不如人。遇到危險的話，誰能幫得了你？」赫連長風看著年年都出落得益加標致的寶寶，語氣冷硬地說道。
「我這幾年跟著鬼醫師父行走江湖，也從沒出過問題啊，是大哥多慮了。」朱寶寶豪氣地一拍胸脯，朗聲說道。
「還敢頂嘴。你那鬼醫師父身手不凡，能容得下別人動你一根汗毛嗎？」赫連長風眉頭微擰，冷斥一聲。「今日你不過落單一會兒，便已經惹是生非，若非石影出手，你早已被人砍得傷痕累累了。」