「媽!怎麼先回來了?」已醒來的方慧馨一听到母親在屋外呼喊,匆匆穿上薄外套出來探看。
「閃到腰啦!今天你幫我去市場賣魚,還是叫宜珊起來,一起幫忙?」方母說得無奈。
「要不要緊?我先帶你去看醫生。」見母親微側著身,左手撐在腰際,她連忙擔心地問道。
「不要緊啦,我貼個藥布休息一天就行了,你先顧那車魚比較重要。」方母指指停在外面的小貨車,比起閃到腰的不適,她更在意魚貨損失。
「那你先好好休息,我一個人去就可以,宜珊也不懂怎麼賣魚。」方慧馨認為她一個人就能負責。
餅去還在念書時,她便常陪母親去市場賣魚,雖然之後她待在台北工作,但只要放假返家,她就會主動分擔母親的工作。
她與弟妹相差六、七歲,他們較沒機會參與市場堡作,一方面也是因為身為長姊的她,體貼弟妹,不讓他們插手。
「一個人可以嗎?那一箱箱的魚很重欸,讓宜珊去幫你搬也好。」方母建議。
「又不是沒搬過,我搬得動啦!宜珊去才會礙手礙腳的。」方慧馨笑道。
她很清楚妹妹的個性,肯定會抱怨一堆,不如她一個人做事更利落些。
「我換件衣服就趕去市場,你先進來,我幫你貼個酸痛貼布。」她攙扶母親進屋,心想晚點等妹妹起來再打通話給她,若母親仍很不舒服,就要妹妹帶母親去鄰村的中醫診所就診。
不一會,方慧馨穿著輕便褲裝、套雙雨鞋,匆匆出了家門。
當她才走近小貨車,欲打開駕駛座車門,身後便傳來叫喚聲——
「方小姐!能不能搭個便車,載我去市場看看?」魏允能問道。
他向來習慣熬夜,平常不會那麼早起,可來這里這幾日,卻一天比一天早起。
不久前他剛醒來,就听到隔壁傳來方母的喊叫聲,接著又隱隱听見方慧馨的聲音,令他不由得離開床鋪,推開窗戶,更仔細聆听她們母女倆的對話。
一得知方母閃到腰,方慧馨要一個人去市場賣魚,他就想著要幫忙,于是匆匆盥洗、換妥衣服出門,就怕趕不上「專車」。
「呃?」方慧馨回頭看他,怔了下,但並未多想,便點點頭笑道︰「可以啊!」
第4章(1)
不過三、四分鐘,已到達這村子里唯一的傳統市場。
方慧馨將小貨車停在母親承租的市場攤位前,正要把一箱箱魚貨搬下車時,一雙有力的手臂直接代勞。
「說起來,我還沒逛過傳統市場,更沒賣過魚,讓我實習體驗一回如何?」魏允能邊輕松搬起一箱魚貨放至貨架上,邊對她揚唇笑問。
她望著他,突然覺得他的笑容如朝陽般溫煦,不由得怔忡了下。
她欣然接受他的幫忙,隨後心情愉快地指示他將一箱箱魚貨陳列在攤販架前的貨架上,向前延伸排開,兩旁與兩邊攤販相鄰,僅留一人寬的小走道,以便客人進來挑角。
很快地,兩人合力將魚貨陳列妥當,方慧馨再把小貨車開往不遠處空地停放,便匆匆折返攤位。
不一會,已有客人上門。
「頭家,那個白鯧一尾、紅目鰱一尾,幫我殺一殺。」一名婦人站在陳列架外喊道。
魏允能一怔,有些無措地再次問道︰「請問你要哪種魚?」
「白鯧、紅目鰱,啊你听嘸台語喔?」婦人抬眼一看,卻沒看到方太太,只見一個又高又帥的男人,以為她把客人誤認為老板,便自己走了進來,拿起盤子,從貨架上陳列的不同魚貨中挑了兩尾,放到里面的攤販架上,「我等一下過來拿。」
說完,婦人便往隔壁攤位買菜去。
方慧馨見狀,拿起刀具,迅速刮魚鱗、殺魚、清內髒。
魏允能怔怔地看著她利落的動作,難掩訝異地問道︰「你常幫母親顧魚攤?」
「現在比較少,不過我國中就學會殺魚了。」她的雙手一邊動作,一邊回道,並教他這兩條魚的國語和台語名稱。
「頭家!傍我兩尾黑鯽仔!」一位阿伯直接喊道。
魏允能想幫忙,卻听不懂魚的名稱。
「就是吳郭魚,擺在最外面那個,還活著的。」方慧馨提醒道。
「了解。」魏允能釋然一笑,忙上前欲替客人取魚。
他大掌握住一條鮮魚,怎知生氣勃勃的吳郭魚竟從他手中跳開,直接跳落在地。
他一驚,忙彎身要撿,吳郭魚又彈跳開,他急急跨步上前要再抓,怎料忽地腳底一打滑,他重心不穩,身體向後要仰倒。
前方忽地騷動,正在宰魚的方慧馨抬頭見他欲撿拾落地的吳郭魚,忙出來要幫忙,卻見他腳底打滑,她心一驚,奔上前,伸手捉扯他手臂。
砰一聲,魏允能一坐在濕滑狹窄的地面上,接著又一聲響,方慧馨向前撲跌,直接撞進他胸懷。
這樣的騷動,令站在攤位貨架前欲買魚的兩位客人驚愕,不一會,便引來路過民眾圍觀。
「唉呀,這不是方太太家的大女兒嗎?在這里打情罵俏不好啦!」一名阿婆見狀,故意開玩笑地道。
「是慧馨啊!今天替你媽來顧攤?還帶男朋友來?不是听說你回來相親?」另一名買菜婦人馬上加入八卦行列。
方慧馨聞言,頓時一陣羞窘,急著要從他身上爬起來,邊急著澄清,「不是啦!他是隔壁來幫忙的……」
但因為她起身的動作過大,手肘撞向旁邊貨架,魚貨被推擠,一整盤魚從另一邊走道滑落,又引起一陣騷動。
這下她更急了,結果反倒手忙腳亂,眼看又要撞倒一盤魚,魏允能也急著想要伸手幫忙,反倒一一將魚推落,乒乓作響。
瞬間,攤位一片狼藉。
「抱、抱歉!」魏允能這才得以站起身,隨即又彎身要撿拾一地的魚。
方慧馨也很尷尬,跟著彎身匆匆撿拾。
然後,兩人的頭又撞在一塊。
「抱、抱歉!」他們異口同聲向對方道歉。
兩人一抬頭,看著對方不禁怔愕了下,下一瞬,同時爆笑出來。
他們的臉上、頭發全沾上好幾片閃閃發亮的鱗片,而身上衣服亦濕濡一片,模樣狼狽又滑稽。
「真對不起,害你惹上一身腥。」她開玩笑地道。
「為捕捉美人魚,值得。」魏允能語帶暗示。
「哪來的美人魚?」方慧馨左右張望,接著笑指他一手捉著的一條大透抽。
「你的美人魚是透抽?!」說完,又忍不住噗哧笑出聲。
「當然不是。」他馬上否認,把右手捉住的透抽往旁邊架上丟去,一雙深眸凝視著面前的她。「近在眼前。」
因她麗顏開朗的笑靨,他心口一動,萌生吻她的沖動,情不自禁傾靠向她。
她抬眸,怔怔地望著他愈靠愈近的俊臉,心失序地怦跳起來。
「老板!這魚還賣不賣?」
忽然,一道喊叫聲打斷兩人之間曖昧的氛圍,方慧馨猛地回神,驚訝方才竟期待他吻她!
她慌忙轉頭,站起身,上前招呼買魚的客人。
魏允能望著她的背影,怔忡片刻。方才,他是真的想吻她!
他站起身,轉而再彎身將地上一些魚貨撿起歸位。
看來,他輕易被她所吸引了。
隨後,他又幫忙她賣魚,且愈來愈順手。
兩人一搭一唱,難免又被認識方慧馨的幾個婆婆媽媽揶揄,揣測兩人關系。
魏允能笑笑地不做任何解釋,而她也沒再刻意辯解澄清,任兩人間似有若無的曖昧,悄悄持續發酵。
方慧馨結束休假,返回台北。
離開前,她一度想跟隔壁的魏允能話別,但又覺得太過刻意而作罷。