「請大人恕罪，香料的配制，只差最後一道手續，要是天明之前沒有完成，這數日來的所作所為，就功虧一簣了。」她依偎在寬闊、暖燙的男性胸膛上，巧妙的委婉拒絕。
必靖低咒了一聲。
緊握住她縴瘦手腕的大手，松開箝制，不再圈困著她。
那是她連日來的辛勞，他不願意看到，她的心血付諸流水。再者，他的確需要那些香料。
「我離開之後，你就給我好好的吃著、睡著，其余什麼事情都不許做。」他要求愈來愈多，卻是那麼理所當然。他是天生的王者，早已習慣了，每個人都听命于他。
極為希罕的，她竟然搖了搖頭。
「我睡得不多。」
「為什麼？」
「因為夢。」她告訴了他。「我會作惡夢。」
「夢見什麼？」
「我的爹、我的娘、我的兄姊、我的親朋好友。」
「他們怎麼了？」
「死了。」
「怎麼死的？」
她沉默許久，才又開口。「被殺。」
「被誰所殺？」
這次，她沒有回答。
「告訴我是誰，我為你報仇。」他徐緩的說道。
她是屬于他的。
所以，他要為她報仇。
就像是，他曾為幽蘭報仇。
「身在亂世，遇到兵荒馬亂，我認不得殺他們的凶手。」她再度搖頭，不願意再談論這個話題，反而起身在睡榻旁的木櫃里，取出一個新枕，替換了他腦下的舊枕。
這枕是由她親手縫制，上下和兩側面的中部，各用紅線釘成四個十字形的穿心結，兩頭各有一個十字結，固定枕芯，里頭塞著各種芳菲的香料。
「這枕的味道，與上次不同。」他靠在枕上聞嗅，枕香與滿室的爐香，交織成一種讓人沈醉的氣味。
「我換了香料。」她俯身輕聲說道，哄著這個亂世之魔入夢，長發垂落他的胸前。「各種香料皆有不同用途，菊枕明目、豆枕安眠、麝香枕定神、芳若枕鎮魂，佩蘭枕能夠解暑化濕。」
他在芬芳中閉目，嘴角有一抹冷誚。
「那麼，你告訴我，該用什麼枕、什麼香料，才能平息我夢中的爾虞我詐、兵凶戰危？」
她沒有回答，而是貼著他的胸懷臥下，以嬌小的身軀，暖和他的身軀、他的夢境，也讓香氣更暖更濃，沐浴包圍他的所有感官，充盈他的呼吸、他的血肉。
不一會兒，關靖又入睡了。
確定他安眠之後，她才如貓兒般輕巧的起身，踏下睡榻，離開溫暖的軟褥，重回寒意襲人的花廳。
她收來些許丁香，加入荳蔻，置入研缽中，仔細的、慎重的、靜靜的碾碎研磨，剝去外層堅硬的殼，揉碎柔軟的蕊。
牆角的明光鎧上，映出她的一舉一動。
一陣冷風穿簾而入，鮮紅色的香料，被風揚起，如一層難散的紅霧，彌漫了她的雙眼，沾惹她的發膚衣裳，覆得她一身濃紅，像極那場腥風血雨。
那場她夜夜都會想起的惡夢。
她更用力，更狠，也更纏綿，把丁香與荳蔻磨得更細更碎。
記憶卻是碾不碎、磨不滅、抹不去、揮不開，仍舊歷歷在目。
十年之前，北國的夏夜，無數的南國將士，身穿白衣白甲，持著「報仇雪恨」的旗幟，持刀恣意屠殺。無數的北國人，在攻擊下死于非命，尸首投入沈星江，原本清澈的河水，被染成滔滔血海。
她對他說了謊。
其實，她記得。
記得很清楚，太過清楚了。
那天夜里有淒厲的哀嚎、恐懼的哭泣，不斷交雜回蕩，響徹北國的曠野。
接著是寂靜。
無止無盡，如死一般的寂靜。
她陷在一片血海中，躲在無數尸首下，戰栗抬頭時，看見一個男人穿著白衣銀甲，高跨在馬背上，睥睨著遍地尸首。他的戰甲上濺了血污，那是她父母的血、她兄姊的血、無數無數北國人的血……
她記得他。
記得清清楚楚。
殺害她的爹、她的娘、她的兄姊、她的親朋好友的真凶就是他——關靖！
丁香與荳蔻碎開，化為一缽艷紅香屑，再也辨認不出原來形狀，一同倒入混合了各式各樣，只有她知道比例的香料粉末中。
香料，可以成為藥。
香料，也可以化為毒。
她為關靖焚的第一爐香里，其實就已經巧妙的混入了毒，但是濃郁的香氣，卻成功的掩蓋了其中的毒，至今無人察覺。
就是香料中的毒，在治愈他的傷口、讓他安睡的同時，也侵蝕他的血肉，種下他的病因，讓他飽受頭痛之苦。而他至今沒有察覺，仍舊飲鴆止渴，依賴她的調香，不可自拔。
窗外的天色，還很黑很黑，黑得像是黎明永遠不會到來。
她將一個月份的香料，以及摻雜在其中的毒，全數收拾妥當，放置在一個匣子里，連同另一個同款式的燻爐，也一起擱了進去，最後又檢查了一遍過後，才蓋上匣蓋。
而後，她轉過身，望著睡在榻上，聞嗅著摻毒的濃香，正深深酣睡的關靖。
他的頭痛之癥，會讓他日日焚香，沒有一刻能夠缺少香氣的陪伴。不用一個月的時間，這些毒就會在他身體里，根深柢固的留下，再也消除不了。
這，就是她來到他身邊的真正目的。
這，也就是她的夢寐以求的願望。
如今，她的願望就將達成了。
她要復仇。
第8章(1)
必靖率軍離開鳳城，一去就是兩個多月。
這段日子里，沉香始終遵守著，他離去前一夜，要她承諾的條件，日日飲水、餐餐用膳，沒有缺漏過一回。
北方十六州的斷糧慘況，因為大雪不斷，救援得更為艱辛，耗費的時間也更多，大軍在雪地分工合作，疏通道路、運送糧食，人人各司其職，雖然疲憊不已，但軍心始終凝聚不散，才能度過重重難關。
那是因為，關靖的統御之力，天下無人能及。
長達兩個多月，他忙于救災，但是繁瑣的政事，仍被寫為絹書，送給他過目之後，再由他下令處置。
另外，她還知道，關靖也沒有一日，忘了該要焚香。
因為最初那個月將盡時，送絹書的使者，就按照他的命令，前來拿取她調配的香料，連同絹書一並送往北方。
這也是這段日子以來，她跟關靖的唯一聯系。
他離開之後，她就覺得悵然若失，如失了魂魄般，時常整日坐在窗邊，望著滿園的梅花枝頭覆雪，結蕾、綻放，然後凋零。
好像，心被挖走了。
她告訴自己，是因為復仇的對象，不在眼前了，瞧不見復仇效果的她，才會有這蝕心般的失落。
是的，一定是這樣的。
她這麼告訴自己的，一次又一次、一次又一次、一次又一次，好像在催眠著一個，並不相信這個理由的人……抑或是，其實，在內心某處，連她也不知曉的地方，還有更紛亂、更駭人，教她不敢深思的原因……
日升日落、月升月落，跟她都全無關系。
她的人在這里，心卻不在這里。
她的心，早在兩個多月前，已經去了北方。
直到某一天夜晚，固定的四菜一粥的晚膳里，多了一道肉食，幾近寡靜無言的她，才開口問了婢女。
「今天怎麼加了菜？」
「姑娘，今晚是除夕。」婢女回答著。「歷年來府里，都按照中堂大人的吩咐，在這餐加了這道醬燒四喜丸子。」
「是嗎？」她看著，以冰糖醬油紅燒的肉丸子。她沒有胃口，但是，她還是會吃下這道菜。
因為，她承諾過了。
筷子挾開肉丸，取了一口大小，挪移到調羹上，還沒有入口，遠處傳來的聲音，卻猛地穿窗而入。
轟！
那聲悶響，讓她心頭一震，嚇得松落筷子，連調羹與剁得極為細膩的豬肉，也都一並掉了。