「今日小姐離開宮城不久，就接到城主的回書了。」向禹自懷中取出城主的信條。
織雲看過字條，對向禹說︰「爹爹還要十日才能回城，是嗎？」
「是，小姐。」
「可爹爹出城前卻未曾說明，此趟為何需要耽擱這麼久的原因。」
「這個，」向禹欲言又止。「城主回來，必定會向小姐說明原因。」他未多做說明。
織雲沒有多問，她明白向禹必定知道詳情，但他若不說，定有原因。
她回頭吩咐小雀︰「今日在市集內欠下父老們的銀兩，快與禹叔說明清楚，盡早把積欠的銀兩結清了。」
「是，織雲姐。」小雀上前，與不明所以的總管說明。
此時，織雲已轉身走回雲軒。
雲軒，在偌大的宮城南邊，是宮城內最溫暖的地方，也是織雲的住處。
回到屋內，她月兌下大氅，晚膳後，小雀也回屋了。
「織雲姐，事情都辦妥了。」小雀稟道。
「這就好。今日天色已晚了，父老們的銀兩，最遲明日會奉還吧？」
「是，禹叔說明日一早就會遣人出去，奉還雙倍銀兩。」
織雲點頭。
「織雲姐，」小雀又開口︰「我認為，今日在市集內，妳不該將錢給那幫人口販子。」
「妳認為我做的不對，因為這些人都不是好人，他們得了錢，會綁來更多的浪人，是嗎？」
小雀愣了愣。「織雲姐，原來妳明白小雀的意思。」
「我當然明白。」織雲輕聲說︰「可當時那景況，妳也瞧見了，倘若我不出錢救人，那些浪人會被活活打死。」
小雀卻不認同。「可您這麼做，卻犯了一樣危險。」
「危險？」
「是呀！您一出錢，旁邊父老們便說，您是織雲城主的小姐。您不該讓那群人口販子還有奴隸浪人知道您的身分，何況——」小雀欲言又止。
「何況什麼？」
小雀搖頭，嘆氣。「織雲姐，今日是我的錯，不該帶您越過市集。」
「帶我越過市集又為何有錯？」
「織雲姐，您是真的不知道嗎？」
織雲笑了。
她的笑容，像生長在斷崖邊的錦纓花一樣，純白、貞潔又美麗。
織雲是所有織雲城民共同敬仰的姑娘，更是城民們的驕傲。
她生得太美了！
烏黑的長發像墨一樣披垂在腰際與柔軟的胸前，白皙柔女敕的粉靨上，瓖著一對澄澈、充滿靈氣的明眸，還有這柔女敕的唇、秀氣的鼻、像芙蓉花一樣淡粉色的臉頰，如絲綢般馨柔的雲鬢……她美得充滿靈性，美得不像人間的女子。
世間男子，豈敢覬覦這樣的女神？
織雲城的男子，像神一樣地敬仰他們的織雲女，萬萬不敢踰矩。
可小雀明白，那是因為織雲城城民的信仰，使得他們不敢褻瀆心目中的神女。
然而除織雲城城民外，外邦男子，第一眼見到織雲，往往懾于她靈秀的美麗，可再來，他們便會注意到織雲嬌娜秀致，柔軟動人的曲線……
小雀是個女人，就連她，也心動于如此嫵媚誘人的嬌軀。
即使不去看織雲的容貌，小雀也知道，織雲城民心目中的女神，看在外邦男子眼中，卻是令他們瘋狂垂涎的絕美秀色。
例如今日在市集上，那人口販子婬穢的眼神，還有那奴隸那雙可怕的眼楮……
男人！
小雀見到他們像餓狼一樣盯住織雲的眼神，已經不是第一回了。
「織雲姐，您別笑，小雀每回見您笑，心里就好擔心。」小雀又嘆氣。
「妳擔心什麼？」
「我擔心您的笑容太美，我擔心——」小雀又不說下去了。
「妳擔心太美的女子，會為織雲城招來禍患，是嗎？」她意態安靜，輕聲道。
「不，」小雀搖頭。「您是守護織雲城的織雲女，您豈會為織雲城招來禍患？您不會！小雀只是、只是……」
「小雀。」織雲喚她︰「妳過來這里，在我身邊坐下。」
小雀過去，坐下，臉色仍憂慮，為今日之事，隱隱不安。
「妳擔心太多了。我一直住在織雲城內，過去從未出城，未來也不會，妳的憂慮不會成真。」
「真的嗎？小姐？」小雀喃喃問，顯然內心仍存有很大的疑慮。
織雲淺笑。
縱然她笑起來是那麼溫柔，那麼恬靜，那麼水秀……
然這並未讓小雀安心。
「這些人口販子只不過路過織雲城，他們不會留下，因為小小的織雲城，容不下商販吸納錢財的野心。至于那些奴隸，他們只是可憐的浪人，浪人的天性就是漂泊，過不久他們必定會離開，就算留下，漂流無依的浪人，也不會對織雲城構成任何威脅。」
「話是這麼說沒錯，可小雀心里總不踏實。要是依小雀來看，織雲姐能不見外邦人，那就最好不見，總之，今日一切全是小雀的錯。」
織雲站起來，柔女敕的紅唇，仍掛著一抹淺笑。「妳一定要說是妳的錯，倘若這麼想能讓妳安心一些，那麼就算是妳的錯好了。」她走到一列高櫃前，揚起玉臂打開櫃門，欲取癟內的物品——
「讓我來吧，織雲姐！」小雀忙站起來，走到織雲身邊。
織雲放下手臂，那撩至藕白玉臂上的紗袖，又褪回皓腕間。
「總有一件事，還是做對的。」小雀取出櫃內的玉盒，嘆著氣說。
她從玉盒內，舀出指尖大小的紅粉，撇在一只同樣自櫃里取出的白玉杯內，兌了些水，調勻，待色澤轉為透明，才交給織雲。
織雲飲下。
那是錦纓果磨成的紅粉。
錦纓花極美、極純，然而錦纓果卻懷有劇毒，常人只要沾上一滴錦纓果的汁液，就會立時暴斃，然而如此劇毒的錦纓果，倘若將其曬干後磨成粉，再置放于玉杯內兌水調勻，玉器即能中和錦纓果的毒性，此時由錦纓果磨成的毒粉，便轉而變為治療哮喘癥的絕佳良藥。
「什麼事做對了？」織雲問她，輕輕放下白玉杯。
「您出門前穿了一件大氅，那是對了。」對在沒有男人的目光，能穿透大氅，褻瀆小姐的嬌色。
織雲看她片刻，要笑不笑。
第1章(2)
「織雲姐，您認為我的話可笑？」
「不是。」
「那是怎麼了？您不說話，又是為什麼？」
織雲搖頭。「小丫頭，妳還是想太多了。」
小雀不說話了，她把玉盒與白玉杯收起，仍舊放進高櫃內，最後闔上櫃門。
「生氣了？」織雲問她。
「不是。」
「那是為何？」
小雀第五回嘆氣。「織雲姐，小雀只希望，以後您能不能別再管閑事就好？」
織雲沒回話。
小雀搖頭。「我知道，說也是白說。」她回頭，取出箱籠內的白色軟緞，為玉床上的冰枕，鋪上織雲城特產的白水緞。
「下回咱們不走市集吧。」織雲說。
小雀回頭。「對，織雲姐，您終于想通了！」她笑出來，臉上憂慮一掃而空。
織雲溫柔地笑了笑，沒再多說話。
她知道自己若不回話，小雀的心便放不下。
但是她並不後悔，今日在市集救人。
她听說過邊地的浪人，也見過數名進入織雲城賣藝的浪人，她更曾經听見浪人們吹奏出的，如天籟一般悠揚動人的笛聲。做為浪人，他們總是四處漂泊，大部分倚靠賣藝維生，過著一餐飽、一餐饑的生活，少部分只能靠乞討生存，但浪人仍然不願意安定下來，像尋常人一樣，找一份能填飽肚子的正當工作。
是天性讓他們習于四處流浪，居無定所。
也正是因為這樣的天性，讓人口販子有機可趁。因為浪人四處漂流，不知來處、沒有固定的去向，即使某天忽然消失，也不會有人為他們的命運憂悼。