「說真的，我本來是希望能拿雞骨頭來熬筍子湯的。」她一邊用右手把女敕白的竹筍一顆顆丟進它嘴里，一邊也拿了一顆咬了幾口喂自己。「可我看現在是沒望了，總不能叫你把到嘴的雞給吐出來，對吧？」
它咀嚼著那些竹筍，大大的眼直盯著她瞧，竟然看起來，還真有那麼一點無辜的模樣。
「你真的听得懂我在說什麼嗎？」
她孤疑的瞧著它，咕噥抱怨︰「里昂獸化的時候，感覺好像听得懂我說什麼，但他有點難搞，他不肯和我說他到底記不記得獸化時發生的事。我還得威脅不給飯吃，他才會幫我做事，但有時候，就連這招也沒用。我還是到你們打起來的那天，才知道他竟然可以自由控制獸化的程度。」
它吃完了所有的筍子，琥珀色的大眼，直盯著她手中剩下的那一口。
銀光把吃剩的筍子也給它，它的舌頭舌忝過掌心，有點癢，感覺像是她之前喂過的小貓那般。
話說回來，它這溫馴的模樣，其實感覺上就像只大貓一般，只是體型超大而已，這念頭，幾乎讓她笑了出來。
她起身，到溪邊拿來事先已經磨好裝在竹筒里，用溪水冰鎮過的薯蕷泥，一匙一匙喂著它，道︰「這幾年，我只查出他是從異國來的，他獸化時被拂林的商人抓到，結果一路被帶到這兒來，說要進貢給皇上，但他找到機會逃了出來。」
她其實偷偷在薯蕷泥里加了一些藥草，但大概是因為她也加了花蜜，吃起來甜甜的，它沒有多加抗拒，她再舀一匙給它時，它乖乖舌忝食著。
她稍稍放了心，邊喂邊和它說︰「我還以為你和他一樣，也是不小心被抓到，才又被爹救回來的，可我去問娘，娘還是堅持說你還是個娃兒時，就被放在老家大門外，那留下你的人，在信箋上說你是爹親生的呢，那信箋娘到現在還留著呢。」
吃掉了最後一口薯蕷泥，確定沒有其他食物之後，它又把頭擱到了前足上。
她起身把新的柴火放進火堆里，確定能燒一整夜，又去弄了些水給它喝，再拿來新做的竹弓和黑箭，這才走回它身邊。
天，已經完全黑了。
火光下，它雙眼微眯，似睡似醒，她縮在它身側，將弓與箭放在地上，看著那堆火，听著它的呼吸與心跳，喃喃問道︰「如果我也是獸人，你就不會走了吧？」
當然，它沒有回答，她也不奢望它會突然開口講人話。
嫋嫋的白煙，氤氳向上，穿過林葉，爬上了夜空。
「可那樣我們就是親兄妹了，那你一定還是會躲著我，幸好我們不是……」她看著那道煙，和在林葉間閃爍的星子，說︰「但我又好希望我是，如果是獸人，你就不會嫌棄我，那我就可以和你在一起了……反正是獸，管他是不是親兄妹呢，對不對？」
它還是沒有回答，她從它蓬松的皮毛中朝前方看去，它眼已經完全合上了，大概是睡著了吧。
輕輕的，她將小臉埋入它柔軟的皮毛，嘆了口氣，小小聲的道︰「阿靜，你知道嗎？其實我好羨慕阿萬可以跟著你走遍大江南北，我有好幾次想偷偷跟去，可我知道那只會讓你跑得更快、走得更遠……」
夏夜晚風徐來，撫上了她疲倦的小臉。
「我真的……好羨慕、好羨慕……」
樹上蟬鳴唧唧，崖邊白瀑嘩啦，當月上枝頭，火堆里的柴坍了一根，啪啦濺出點點火星子來。
她已完全放松下來，蜷縮在它身旁，再次合上了雙眼，打了個小小的呵欠，卻依然忍不住道。
「我想和你在一起，一直一直在一起……」
她倚靠著它，低喃著︰「是人也好，是獸也罷……若你不能再變回人也沒關系，我們可以離開揚州、離開江南，到沒有人煙的地方去……」
＊＊＊
沙沙沙沙、嘩嘩嘩嘩、唧唧唧唧——
黑暗中，它听見好多聲音，混在一起，水花、蟲鳴，落葉、風聲，還有那個依偎著它的女人的心跳，和呼吸。
她已經不再說話了，不再喃喃自語。
可是，她輕柔的話語，依然徘徊在耳畔，游蕩在腦海，比任何聲音都還要清晰。
我真的……好羨慕、好羨慕……
我想和你在一起，一直一直在一起……
是人也好，是獸也罷……若你不能再變回人也沒關系，我們可以離開揚州、離開江南，到沒有人煙的地方去……
那些話語，奇妙的安慰著它，暖著它的血，揪著它的心，它忍不住一再回想，一次又一次在心里反覆咀嚼那人類的話語。
我想和你在一起，一直一直在一起……
一直一直在一起……
它喜歡她的聲音，好親切，好熟悉，像它早已听了一輩子，深深的、深深的，刻印在心底。
它轉過頭，瞅著她。
她長發披散、衣裙破損，腳上的繡花鞋也沾滿泥水，十指的指甲斷的斷、裂的裂，左手虎口處還因為替它烙燙傷口時太匆忙，被燙出了好幾個水泡與傷疤。
不由自主的，它湊到她身前，輕輕舌忝著她手上的水泡與傷疤，和她臉上沾到的黑灰，這兩天，她忙顧著它，卻忘了照顧自己。
她太累了，即便它舌忝著她的臉，她也完全不曾醒來。
它喜歡她身上的味道，那種如蜜一般的香味，又像某種醇厚的酒。
朦朧的夏夜里，它蜷縮起身子將那個依偎著它的女子，包圍起來，暖著她。
她把外衣拿來當它的清潔布了，身上只剩下輕薄的絲裳衣裙，那東西擋不住寒的。
她很怕冷的，它知道。
即便是夏夜晚風，她也不喜。
恍惚中，它想著。
它知道……
他知道……
＊＊＊
明月皎潔如新。
風，嘩沙輕響。
她因風偎得它更近、更緊。
然後，它听見她在哭泣，驀地睜開了眼。
她雙眸依然緊閉，淚水卻成串滑落，沒有血色的唇，不斷囈語︰「不要、不要……他是冤枉的、冤枉的……楚大哥，別殺他……別殺他……」
心頭，沒來由抽緊。
它舌忝著她的淚，可她的臉好燙，像火似的燒。
不該這麼燙，這般燒的。
它心慌的用口鼻輕推著她，試圖弄醒她，但她只是哭著，一再夢囈。
「不要、不要……阿靜、阿靜……對不起、對不起……」
她醒不過來，淚不停，而且雙頰泛著不正常的酡紅，氣息既輕且短，像是每一口呼吸，都要耗盡全身力氣。
它再推她，舌忝去她額上臉上的汗與淚，甚至拿牙輕嚙她的肩，她卻還是不醒。
不得已，它搖搖晃晃的試著站起身，依靠著它的她，卻只是往旁倒在堆積的落葉上。
這一次，她因胸中傳來的疼痛抽了口氣，但卻沒有爬起來。
著急的，它看著那個女子，又用口鼻推著她。
趴躺在落葉上的女子，終于睜開了淚濕的眼，雙眼卻沒有焦距。
它湊到她眼前，低吼著。
那讓她用力的吸了口氣，抬起傷痕累累的手，模著它凶惡斑斕的臉，哽咽的道︰「對不起……都是我的錯……對不起……對不起……」
她神智不清的呢喃著，焦距再次渙散。
「都是我……都是我……」
那道歉越來越小聲，然後她熱燙的小手，從它臉上垂落。
「是我的自私害死了你……是我……」
滿盈的淚水，涌上眼眶，溢出滾落，滴在落葉上，然後她再無力睜著眼，倦累的再次合上眼皮。
「對不起……」
吐出這一句沙啞的抱歉，她再次陷入昏迷狀態。
它惶急的在旁來回徘徊，再輕推著她，可她再也不曾醒來，小小的臉上，才剛被它舌忝去的汗水，轉瞬間已又再次滲冒而出，它又伸舌去舌忝。