「女乃娘，你給我買串糖葫蘆吧。」殷莫愁拉拉女乃娘，指著糖葫蘆攤子。
女乃娘買了一串遞給殷莫愁，殷莫愁吃了一口，皺眉說道︰「怎麼這麼黏嘴！不吃了。小紅，你把它吃了。」嫌棄地把糖葫蘆遞給小紅。
「真的？小姐你真的不吃了？」小紅喜出望外。
「這麼黏嘴的東西誰愛吃啊！」殷莫愁又一副嫌棄的模樣。
小紅這才高興地吃起來，先是一口一口舌忝著，跟著張大嘴巴一口吞下一個，三兩下就把一串糖葫蘆吃光。殷莫愁看著，微微一笑。
「小姐，」女乃娘說道︰「過兩天就是你的生辰了，你要不要趁著今日買點什麼？」
「是啊，小姐，你都要十一歲了，不小了，以後可不能再像這般四處閑逛，好留點名聲給人探听。趁這個機會，好好逛逛，買點喜歡的東西慶祝慶祝。」小紅口氣表情儼然，一改方才吃甜食時的孩子相，擺出一副小大人模樣。
「小紅，你比我還小上幾個月，怎麼說話跟個老頭似的。」殷莫愁搖頭。「咱們哪有那個閑錢啊，吃穿都不夠。」
「小姐你就是愛操心。這幾個月來若蘭小姐跟著老爺夫人習文作畫，崔大爺給的束修不少，老爺夫人也不再買些亂七八糟的東西，吃穿怎麼會不夠。」
「說得是。」女乃娘點頭。「也多虧如此，小紅跟我才不必離開。」
「話雖這麼說，也不知能托若蘭姐的福多久。不重生計、不未雨綢繆想法子開源節流怎麼行。」殷莫愁邊說邊經過賣飾品的攤子。
「小泵娘，來買點什麼！小泵娘模樣俏，配這漂亮的花鈿正好。買兩個就送你一個！」一旁攤販叫住她，朝她們吆喝著。
「小姐，我們過去看看吧。」小紅被花花綠綠的頭飾跟花鈿吸引，拉著殷莫愁到攤子前。
攤子前三兩名婦人駐足，正在選看那些鈿飾，裝束打扮似是商賈出身的人家。也是商賈人家女眷才會這般拋頭露面，一般稍有身分地位的大家閨秀是不會隨便在街上蹓的。站在殷莫愁旁側的婦人側頭瞅她一眼，見殷莫愁唇色紅艷，在金光下閃著油亮色澤，煞是好看，忍不住問道︰「小泵娘，你嘴上顏色煞是好看，是用了哪家胭脂，哪兒賣的？」
「這買不到的。」
「為什麼？」婦人一臉可惜。
殷莫愁見狀，心里一動，不忙著答話，從懷袋里拿出一個圓形小巧的胭脂盒，遞到那婦人面前，說道︰「你瞧這個如何？」
熬人打開胭脂盒，用手指蘸點胭脂涂在唇上，借著鋪子上掛的銅鏡瞧了瞧。「真好看！小泵娘，你這胭脂打哪買來的？」
一旁那幾名婦人聞言湊了過來，也都蘸了一點胭脂涂在嘴上，看著銅鏡里唇色變得妖冶艷紅，煞是歡喜，紛紛問是在哪買的。
「小泵娘，這胭脂上哪可買到？貴嗎？看來不便宜，要多少錢？」一再詢問，看來對那胭脂色澤滿意至極，愛不釋手。
「你看呢？要多少錢？」殷莫愁興奮地反問。
「嗯，普通的胭脂十文錢就夠了，但看這胭脂色澤香味，均是上等，想必所費不貲，要花上二十錢吧？」素來女子愛美，不管年紀大小，即便萬事皆可以省，就是裝扮顏麗的脂粉錢不可省。所以就算是平常人家，也是省吃儉用地省下錢買胭脂水粉。
二十錢！殷莫愁心里叫起來。這都可以買上兩斗米了！腦子立刻飛快地轉
起來。要是……轉向那婦人，試探地問道︰「大娘，我這胭脂賣你十五文錢就好，你買不買？」
「十五錢？真的十五錢賣我？」那婦人握緊那盒胭脂，似是怕被搶了去。
殷莫愁點頭。那婦人歡喜地付了錢。女乃娘跟小紅看得目瞪口呆，說不出話來，簡直不敢相信那也能賣錢。
剩下幾名婦女沒搶到，有點可惜。問道︰「小泵娘，你還沒說這胭脂上哪可買到呢。」
「這是我家小姐自己熬制的。」小紅總算回過神。
「小泵娘自己熬制的？」幾名婦人甚是驚訝。待要再發話詢問，女乃娘一把拉住殷莫愁，說道︰
「小姐，咱們該回去了。」拉著殷莫愁快步走開。
殷莫愁不樂意，嘟嘴埋怨︰「女乃娘，你急著拉我離開做什麼，讓我好好跟大娘們說清楚。」
「有啥好說的！」女乃娘沒好氣。「我當你以前跟林嫂學著做這什麼胭脂膏，不過是打發時間自個兒做著好玩，哪想竟打起買賣的主意，多失身分！這要讓人知道仕紳官家小姐居然自個兒熬制胭脂買賣，豈不讓人笑話，顏面全失！」
「這有什麼關系。都什麼時候了，還計較這些。」殷莫愁不以為然，握握手中剛拿到的銅錢，兩眼水亮亮都在發光。「你沒看光那盒胭脂膏，就付了我十五文錢。」
「再多的錢也不行！」女乃娘苦口婆心勸道︰「小姐，你可是大學士大人的獨生女，雖然老爺早已辭官，可不管怎樣小姐都是官家之女，千萬別忘了自己的身分。」
什麼官家、私家！對女乃娘的苦口婆心，殷莫愁置若罔聞，滿腦子生計。興匆匆地拉住小紅，說道︰「小紅，我們快回去準備！」
「準備什麼？」小紅起了不好的預感。
「上山啊！」
「又上那狐山啊？」果然！
殷莫愁睨小紅一眼。「不上山怎麼摘那些紅藍花跟莓子？你上回不也說你一塊帕子染紅得煞是好看？順便再采些野菌子跟野菜，伙食費也可省不少。」
「小姐，你饒了我吧。」又來了，成天到晚盡想這些餿主意。「上回跟你上山，我兩腿直酸痛了兩三日才覺得好些。」
「我的腿也酸啊。可你不想想，那一盒胭脂膏就可賣得十五錢欸！」殷莫愁敲敲手中的銅錢，引誘小紅道︰「你還想不想吃糖葫蘆跟甜糕？」
小紅兩眼亮起來，猛點頭。「先說好了，小姐，要是跟你上山采那些花跟莓子，你可要買糖葫蘆喔。」想想又加了一句︰「還有甜糕。」
「嗯，就這麼說定。」殷莫愁重重點頭，鄭重其事地與小紅打個勾勾。「做好胭脂膏，可以托巧姐兒賣，等賣了錢，你要吃多少糖葫蘆就盡避吃。以後我要像巧姐兒那樣做個游商，既可以賺錢，又可以走遍天下，去看看巧姐兒說的那個什麼東塘海潮，是不是真的那麼壯觀。小紅哪，你如果喜歡，可以跟著我，一起去游歷天下。」
女乃娘在一旁听得直搖頭。真是！成天淨想些有的沒有的，好好的仕紳小姐卻跟個野丫頭似，莫愁小姐要是能像若蘭小姐那樣文麗秀靜就好了。
殷莫愁仰起小臉，穹蒼無限，天心中間有幾縷絲般的白雲。風聲沙沙，她不禁閉起眼。不知海潮听起來是怎樣的聲響，可會在天心中回蕩？
好亮……殷若然緩緩睜開眼。眼里所見，是一床雲青的布幔，金雕玉飾，華麗又輝煌。猶帶一絲溫燙的夕陽，正由西邊的窗台偷照進來，穿過紗帳，映照在她臉龐上。
「你醒了？小姐。」一道清脆聲音靠近臥榻，撩系起紗帳；紅潤臉頰上漾著兩個淺淺的梨渦，笑看著她。
殷若然先是失神地看著她，心頭驀然掠過一道人影，突然怔醒，坐起身，問道︰「這是什麼地方？我怎麼會在這里？女乃娘跟小紅呢？」
「這里是紫堇府，你不記得了嗎？小姐。皇上吩咐要好生侍候你，我看你睡得很熟，沒敢吵醒你。來，我替你更衣梳妝。」
紫堇府？殷若然心中一寬，幸好沒有被帶到宮里。