殷若然萎坐在殿門邊，像是在等待，龍天運心中一喜，走近了卻發現，她眼神呆滯，出神發呆，根本沒有注意到他進殿。他心倏地一沉，升起一絲狂躁之氣，方才被壓抑下的躁火又燎原起來。
他用力拍手。殷若然一驚，抬頭怔怔看著他。好片刻，忽然怔醒似，連忙起身道︰「皇上。」
「你在想什麼？」龍天運進逼一步，「听宮女說，你從入宮後便不吃不喝。」
「不，我有吃有喝。」
「你還在想那個姚文進？」
又是姚文進！殷若然神情不禁動了下。為什麼龍天運老糾結這個？
龍天運看在眼里，劍眉糾在一起。「果然。朕絕不會讓你們再相見，朕已將他……」並未把話說盡。
「將他怎麼了？」殷若然覺得奇怪。
「你擔心他？」人在他懷中，心中千惦萬念的竟還是那個姚文進！
「有一點。」
但奇怪，她平靜的態度，不像為姚文進那麼憂心掛懷——
「你——」他傾身將她壓在身下，放縱激越的感情，很快，她鬢發散亂，衣衫更凌亂不堪。
丙然，就算他要她的身子，她也不反抗。
「你為什麼不反抗？」教他反倒遲疑，憎恨起她這般無所謂的態度。他寧願她反抗、違抗他的意願，他便可以看到她那顆不情願的心，然後要她的那顆心。
「我反抗了，皇上就會放了我嗎？」
「你說呢？」
殷若然不語。片刻，從懷中取出那塊玉佩，遞向龍天運。
「皇上，請你答應我一個不情之請吧。」皇上，我們做個買賣吧。
「你說。」龍天運神色如常的英冷，並未接過玉佩。
「請皇上將賜婚一事作罷，妥善安置莫愁姐，並讓小紅服侍莫愁姐，讓女乃娘與女兒一家團聚，女乃娘的女兒就住在皇城附近一縣城。然後，請皇上放了姚少爺吧，我與姚少爺其實沒有一點關系，只是對皇上的誤會沒有多加解釋。」想了想，又加上一條︰「被姚少爺買通的那名侍女，也請皇上饒了她吧。」
冷眸如織罩住她，似是在審視，在度量，在琢磨，在考慮。
「答應了你，朕有什麼好處？」
「若然會對皇上言听計從，皇上要若然做什麼，若然就做什麼。」這一次，她將自己給賣了。
龍天運劍眉一挑。「就算朕不答應你的請求，不管朕說什麼，你也都需照朕的話做，那麼，朕何必答應你的請求？」
「也是。」殷若然輕笑出聲，「皇上貴為九五之尊，位在眾人之上，要殺要剮原就是隨你的便。那麼，皇上要若然怎樣，才肯答應若然的請求？」才肯與她做這樁買賣？
「朕要……」他伸出手擱在她的心口上。「你的心。」
看進她眸眼里頭，卻看到那——
為難。
第9章(1)
七月之夜，流火點點，無聲的大地特別有一種詭譎如死寂的安靜。紫陽殿內燈火高照，卻是一片悄悄，眾侍女、內侍躡手躡足的，不敢稍出一點聲響。「拿酒來。」龍天運獨坐殿廳中，一壺、兩壺地喝著悶酒。
他對她任何索求，她都不違抗，應對進退，曲意恭敬，不惹他龍威；但怎卻像商賈在做買賣的感覺。他最想要的，她不肯給；愈得不到他愈渴望，胸臆間竟感到苦悶。由冷淡從容，變得愈來愈暴戾躁怒，周旁的人動輒得咎。
「拿酒來！」他又大喝一聲。
侍女匆匆的，趕緊把酒端上來，深怕動作慢了，一不小心又觸怒他。他不等侍女把酒放好，-把搶過酒壺。侍女被他的粗暴撞跌在地，他視若無睹，對著壺口，咕嚕喝起來。
那些酒都是上等的醇酒，純而烈，這樣喝法很傷身。侍女匍匐地靠近，冒著生命危險想勸。「皇上……您喝太多了，會傷身的……請別——」
「嗦，滾出去！」龍天運怒瞪著。
「皇上……」
「來人！將她拖下去——」
「皇上饒命！奴婢再也不敢了！」侍女嚇得花容失色，迭聲求饒。
龍天運滿腔郁怒難消，無處發泄，沉著臉不為所動。喝道︰「拖下去！」
「皇上！饒命！」侍女不斷哀聲求饒。
「皇上，」殷若然被一名宮女哀求著強拉過來，只好硬著頭皮進殿。「為了這麼一點小事，就要懲罰宮女，且她還是為了皇上好——這樣做是不是太過了？」
「你說什麼？！」龍天運騰身抓住她手腕，將她拖到他身前。殷若然不提防，踉蹌一下，跌人他懷里。
「我……皇上請息怒。」
又來了！這恭敬、這曲意！接下來是不是又要跟他「商量」什麼了？刀鐫般的龍顏僵硬起來，生出一股陰森寒氣。
殿內的氣氛登時凍結起來，沒有人敢大聲地喘氣，深恐驚觸到他的怒焰而引火上身，焚成灰燼。
他繃緊著臉，星眸著火似直盯著殷若然，胸臆間的苦悶更甚，各種憤怨、惱恨、苦痛的情緒混淆成一色，加上酒愁，特別有一股逼迫。
「皇上——」
「夠了！將她放了！全都退下。」龍天運死盯著殷若然，頭也不回，吩咐殿內所有的人皆退下。
偌大的殿廳，燈火通明，只剩他們兩人，沉降著一種詭魅的寂靜，彷佛連呼吸都會回蕩似，滾動著不安的氣息。
實在太寂靜了，殷若然有點不安起來。
「皇上，你醉了，我讓人服侍你回殿房歇息可好？」
醉眸里那些復雜的情緒交集，他更加使勁粗暴地抓住她的手，俯身親吻她。她並未掙扎，連動都沒動。
落花有意，桃李無言。
「你——」龍天運臉色一寒，整個人緊繃僵硬起來，胸中苦悶更加蝕著心口。心一揪，所有的苦悶更無處安放。
他抓起酒壺，大口大口地澆著滿腔苦悶的火焰，卻是愈澆愈狂烈，終將他整個人焚燒起來。
他強壓下那火焰，大步狂奔而去。
殿中獨剩殷若然。她躺在地上，四周冷清清，死寂無聲。有一霎時，竟恍惚有種被拋棄的感覺。她緩緩坐起身，茫然望著周圍的燈火。
她只覺得迷迷糊糊，忘了自己是怎麼睡去的。次日醒來，她俯臥在冰冷的地上，四下一片狼藉。宮女看見大驚，連忙將她扶入殿房。她覺得全身酸痛不已，忽冷忽熱，步履虛空，每踏一步好似都踩在雲端，著不了地的飄浮。
飄著飄著，雲煙後突然出現一扇門。她狐疑著，在門外躊躇許久。四周很靜，蒙著一片灰亮，竟讓人辨不出白日或黑夜。她慢慢走到門口，猶疑了又猶疑，怯怯地伸出手——
門自動開了。她愣了半晌，緩緩舉步跨過門坎……
門內站著一個人，正含笑看著她，似是在等待著她。她慢慢走向他，那個人面容愈靠愈近，她目不轉楮看著他，覺得似曾相識。他伸出手，她遲疑一會，慢慢伸出手，握住他的。他反執住她的手，俯在她耳畔。
「你在做什麼？」
「我在幫你渡氣。」
雲煙茫茫，始終辨不清那人的容貌。「等等——」那人轉身要走，她伸出手。
猛然睜開眼。又是夢！
她呆坐一會，方起身下床，忽然一陣昏眩，腳下一軟，跌落到地上。
「若然小姐，你怎麼了？！」侍女聞聲，慌張地跑進來。
「沒事。」她不想引起騷動。
侍女不放心。「若然小姐，你臉色蒼白，是不是哪里不舒服？你一整個早上都沒吃東西，我去幫你端碗參湯來——」
「不必了。我沒事，也不餓。」殷若然搖頭。
「那麼，到殿外走走散散心好嗎？心情會比較舒暢。听說皇林園雲池正值荷花盛開，一整個池面都開滿紅、白兩色美麗的花朵。我們去看看好不好？」侍女愈說愈神往，眼神閃著亮光，彷佛眼前就有一座美麗的庭園、一池湖水，以及連綿的花海。