他緩下腳步，以劍柄撥開前後兩旁的草叢灌木，乍見前方一絲光亮，腳下忽地一個踩空，身子一沉，滑跌下山崖。
一切發生快得他來不及反應，沉墜間他感到似乎有什麼托了他的身子一下，他極力張開眼，眼簾一團紅影，卻是什麼也看不見，隨即感受到身體摔落地面的力道，落地那瞬間，人跟著昏了過去。
不知過了多久，他神智開始清醒，隱隱有人聲飄來，像是有人在說話。
「……姐……藍花……莓子……快回去吧……」聲音愈來愈近。
他睜開眼，光線非常昏暗，被一不知名矮叢的闊葉擋去了眼前光亮。摔跌的沖擊似乎並沒有想象中大，身子感受不到疼痛，他伸手到腰下一觸，身下軟軟的。山林間積堆了厚厚的落葉，看樣子他似乎就摔落在一層積葉上。但……他尋思著，摔落中途那將他一托緩了下墜的力量究竟從何而來？
他試著起身，右腳踝處傳來一陣疼痛。
「唔……」他悶哼一聲。看來是傷了腳踝，怕是骨頭摔斷了。他索性躺回地上，閉目養神起來。
他必須好好想想。雖然這不算是最差的狀況，但也夠糟了。善尚等不到他回去，過後不久必會帶人前來搜尋。麻煩的是，這山這麼大，不知得費多少時候才找得到這一處——
「死了嗎？」冷不防有聲音從上方傳來，跟著有人踢了踢他的腿。那聲音听起來稍嫌稚女敕，年紀似乎不大。
他剛想睜開眼，一只小手探到他鼻前，軟綿綿的，有種莓子香味。
「唔，還活著。」聲音又響起。
「……」另一個聲音響起，好像叫了個名字，他一時沒听清楚。「我們趕快回去吧，要不，下山晚了，城門要是關了可就麻煩。反正這個人看起來那麼重，我們也扛不動，走的時候跟山下的人說一聲，讓他們上來扛人就是，不要管那麼多閑事了。」
「小紅，我跟你說過多少次了，枉費我苦口婆心，你竟然一點都沒學牢。諾，你看，這人的穿著打扮，這身服飾的質地跟料子，可是上等的絲綢，這可不是尋常人家穿得起——」
「那又怎麼了？」
「你還不懂！」稚女敕的嗓音頓一下，大概是在搖頭晃腦。「我們好心幫助人家，那人家感激之余多少會報答我們對吧？喔，我是說，我們幫助人家，雖然不求回報，但人家若是一意感激執意回報，盛情難卻，我們也不好拂逆人家的好意是吧？」
「原來你打的是這個主意。不是我說，小姐，人家……」
接下來又說了一堆話，但他沒听進去，只感覺到一只手在扯他的衣袖……
「放肆！」他驀然睜開雙眼。
「啊！」眼前那人吃了一驚，身子往後一仰，跌坐地上，拍著心窩叫道︰「嚇死我了！你要睜開眼楮為什麼不先說一聲？」
但見兩名看來約莫十一、二歲，一身粗布衣裳的小女孩正目不轉楮地看著他。先前跌坐在地上的那小女孩爬起來，爬到他身前，湊到他臉上方，俯視著
他，雙眸水盈盈的，即使背著光，也可看出晶瑩的水光，像似在流動。
「放肆！」少年低喝一聲，星目橫瞪著那小女孩。從她的穿著看來，約莫是此地哪個大戶人家的婢女。
「看也不能看啊。」小女孩將臉龐俯得更低。「你叫什麼名字？」
少年一把將她推開，她身子往後仰了一仰，險險就要栽下去，雙手在半空亂揮，一個情急，抓住了他的手。
「放肆！」少年連著幾聲「放肆」，將她的手甩開，「小姐！」小紅連忙過去拉開她。「小姐，男女授受不親，你怎麼可以去抓男人的手！」
小姐？少年眉頭一皺，有些意外。他以雙手支撐，掙扎了一會，好不容易才坐起身，雙腳不免用力，右腳踝吃痛，又皺了一下眉頭。
「原來是這里受傷了。」小女孩見狀，伸手敲了敲他的右腳踝。
「你做什麼？」不防又吃了一痛，少年怒瞪著她。「你可知我是誰！」態度極為倨傲。
「不知道。你是誰？叫什麼名字？」小女孩笑嘻嘻地。
「哼，憑你一介粗鄙的山中野孩，本王的名諱豈是你這等身分低下的人所能知曉。」
「連名字也不能說啊。」小女孩還是笑嘻嘻地。
「本王？」小紅搖頭。「這個人大概是把腦子摔壞了。」
「有可能。應該從崖上摔下來的，那麼高的地方……」
愈說愈不象話。少年臉色一沉，命令道︰「你們快去找人來。到靈山寺找一位善大人，就說是東公子，他就知道了。」
「東公子？原來你姓東。」
少年抿抿唇，低喝一聲︰「少廢話，還不快去！」
「我們快回去吧，小姐。」小紅皺眉。「這個人態度那麼差，就讓他吃點苦頭，別理他了。」
「小紅，你到山下找人來，找了人後，不必跟著上來，就在山下等我。」
「不好吧，你一個人……」
「沒事的，快去吧。」催促著小紅離開。
小紅只得下山。少年不悅，說道︰「本王剛剛不是說了，要你們到靈山——」
「靈山寺太遠了，要是去了靈山寺，我們會趕不及下山。」
「你好大的膽子，竟敢打斷本王的話！」
「你這人睥氣實在有點壞。」態度這麼差，又倨傲，別想他會感恩圖報了。
「我看你一直在發火，大概是肚子餓了，要不要吃點莓子？」提起放在不遠處的籃子，放到少年面前。
「這東西能吃嗎？那麼髒。」
「這也嫌髒？你這人還真不好侍候。」小女孩搖搖頭。
「要不，吃點核果子好了。」朝四處看看，撿了一塊石頭。
瞧她那麼單薄，不像有力氣的模樣。少年臉一沉，從她手中拿走石塊，冷冷說道︰「本王不必你侍候。」
但敲了半天，好不容易才將一顆核果敲碎。小女孩不禁笑出來，說道︰「還是我來吧，敲這個核果子有訣竅的。」
取餅石塊，熟練地敲開一顆顆核果，不一會，就攏了一堆。她將核果子送到少年面前，再將隨身帶的水壺遞給他。
「喏，你一定渴了。」想了想，又加了一句︰「你該不會需要有人喂你喝水吧？」
「我自己會喝。」少年搶過水壺，狠狠瞪她一眼。
等少年喝了幾口水，又吃了幾顆核果後，小女孩堆滿笑，說道︰「你水也喝了，核果子也吃了，人也去幫你找了……嗯，你看，我幫了你這麼多，你是不是有一點感激？」
「你想說什麼？」少年仍是一副冷肅的表情。
「我是說，我這麼幫忙，我知道你心里一定很感激，所以如果你想表示點心意什麼的，我也不好辜負你的好意……」
「說來說去，你就是想要回報。」
「嗯，也不是啦，但你若是有此意，我也不會拒絕就是。」
「君子以助人為樂，施恩不圖報。」
「我又不是君子。」小女孩露出一臉委屈。「你看我長這樣，怎麼也不像個君子吧。」
少年不防一愣，這才正眼瞧她。此刻日頭稍斜，林木遮蔽，天光更形昏暗，無法完全看清她的容貌，然而，粗糙的衣飾即使不藉由光亮也能感覺出衣料的粗劣。他定楮一看，這才注意到她一身衣褲的裝束，不禁又皺起眉來。
「你怎麼穿成這模樣？」
「方便啊。」小女孩說得理所當然。
「如此不成體統，你爹娘竟然都不加以管束？」居然還任她一個女孩兒家隨便跑到山上來。
小女孩像是看穿他的心思，輕笑一聲，說道︰「我爹娘想起時，是會跟著女乃娘叨念我一聲啦。可要采這些紅藍花跟莓子，非得上山來不可。」