婉瑛對這種要動腦筋的事實在不太拿手，不過要是跟人對打，可是不會輸的。
「還是去問問其他人有關那天火災的經過……」說走就走。
「馬大嬸！」她在門外喚道。
里頭傳出婦人的聲音。「是婉兒嗎？快點進來……」
「正在忙嗎？要不我晚一點再過來……」婉瑛走進擺著神明供桌的小小廳堂，問著坐在桌旁縫衣服的婦人。
馬大嬸正愁沒人說話，連忙招呼她坐下。「哪有在忙什麼，還不是在幫我家那幾個臭小子補破衣，真不曉得怎麼穿的，都補到沒得補了……」
「男孩子總是貪玩。」她每天都會听到馬大嬸在罵三個兒子的聲音，而馬大叔是出了名的懼妻，連吭都不敢吭一聲。
「誰教是自己親生的，只能認了。」馬大嬸慈愛地嘆道。
婉瑛想起不久之前過世的母親也常這麼說，不禁會心一笑，但隨即聊起正事。
「對了！馬大嬸，那天半夜，咱們大雜院失火，是誰第一個發現的？」
「好像是邱老爹，他半夜起來上茅房，年紀大了就是這麼麻煩，先是聞到一股煙味，以為是灶里的火沒弄熄，接著就瞧見火光……」
「在什麼地方看見的？」她立即追問。
馬大嬸回憶了下。「听他說是在你和玉珠住的屋子外頭，那時煙好大，他根本無法靠近，只能大叫，要大家趕緊逃命。」
「在我住的屋子外頭？」婉瑛一臉詫異。「然後呢？」
「玉珠先逃了出來，接著是住在隔壁屋子的彩雲……不過遲遲不見你出現，大家急得不得了，誰知你在睡夢中已經被濃煙嗆死……」馬大嬸怪不好意思地捂住嘴巴。「呸！呸！听我在胡說些什麼，這會兒不是活得好好的，還比以前精神多了，真是謝天謝地。」
身為警察的家屬，看得比其他人多，她並不忌諱談論死亡，反而更加珍惜生命。「沒關系，熸火軍他們有發現什麼嗎？」
「你是指什麼？」
「就是起火點……」她及時改口。「呃，我的意思是什麼東西燒起來了？總不會無緣無故起火吧？」
「熸火軍滅了火之後，找到幾小片燒焦的碎布……」
婉瑛瞠大雙眼。「燒焦的碎布？」
「有可能是誰家的衣服曬在天井，不小心被風吹落，正好打到掛在門梁上的燈籠。」說著，馬大嬸又低頭縫補衣服。
對于這個說法，婉瑛不得不抱持保留態度，因為衣服要從天井飛到她屋外也有一段距離，未免太巧了。
「我再去問問邱老爹……」
「婉兒……」馬大嬸喚了一聲，她卻已頭也不回地跑了。「這丫頭什麼時候好奇心這麼重了？只要人沒事不就得了……」
可是對婉瑛來說，從那幾塊燒焦的碎布當中可以找到不少線索，可惜這個架空朝代里頭沒有科學儀器，也沒有專業人員來做分析，想要破案，簡直是難上加難。
不過婉瑛還是又去問了邱老爹，跟馬大嬸告訴她的經過差不多，也說沒見到有外人闖進大雜院。
「難道真的是意外？」
婉瑛想到頭好痛，她果然沒有推理的天分。
不過父親生前常說，人在做、天在看，當案件沒有一點頭緒時，難免也要求神問卜，並不是迷信，而是希望給他們這些當警察的一點靈感，因為犯人的罪行全看在老天爺眼中。
看來如果是人為縱火，只有耐心地等犯人自動現形了。
又過了數日。
「婉兒！」玉珠好不容易等到她從外頭回來，拉著婉瑛就進屋。
婉瑛把沉重的竹籃擱在地上。「什麼事？」
玉珠擺出一臉興師問罪的表情，兩手叉在腰上問︰「這兩、三天有人在外頭到處打听你的事，你知道是怎麼回事嗎？」
「打听我的事？」身為警察的家屬，她對這種事很敏感，口氣也緊張起來。
「為什麼？你知道是誰在暗中打听我嗎？」
「你真的不知道？」
婉瑛一臉迷惑。「知道什麼？」
「听說是秦將軍請媒婆在到處打听，想確定你的身家清白，還有平日在大雜院里的生活。」玉珠口氣帶著嫉妒。「我就說他八成對你有意，果然沒錯。」
第3章(2)
她怔了一下，還真讓陶大娘猜中了。
「就算秦將軍真的對我有意，那也是他一廂情願的想法，不需要去理會。」婉瑛沒好氣地回道。
玉珠瞪著她半晌，似乎在確認說的是真話還是假話。「你真的對秦將軍無心？只要當了他的妾，就不用像現在這麼辛苦了。」
「我寧可日子過得辛苦一點，也不當妾。」她正色地說。
「你好像跟以前不太一樣……」玉珠一面仔細打量、一面咕噥。「過去就算有人上門來說媒，你也只是嘆氣、搖頭，然後悶悶地躲進房里不出來，任誰勸都沒用，從來不曾說過這種話。」
婉瑛干笑一聲，有些心虛。「因為我死過一次，所以很多事都想開了，也決定豁出去，只要是不想做的事，誰也不能勉強。」
听她這麼說，玉珠想了想也對，但是……「要是秦將軍非要你當他的妾呢？」她們同住在一個大雜院，也是好姐妹，難免會互相比較，總希望將來的身分也能夠高人一等，這種心情是很復雜的。
「除非他打算強搶民女。」她也不會乖乖就範的。
被這句話給逗笑了，玉珠總算回復平常的親熱模樣。「秦將軍才不會做出那種事，只不過為了一個妾，連名譽聲望都不要，可就太劃不來了。」
她也吁了口氣。「那就沒什麼好擔心的了。」
「你真的不願意？」
「蒸的煮的都一樣，我絕不當妾的。」婉瑛再度表達立場。
玉珠輕笑一聲。「什麼蒸的煮的，你是何時變得這麼會說話了？其實你做秦將軍的妾也好，咱們姐妹倆共事一夫，倒也是樁美事。」
「我是腦袋秀逗了，才要跟別的女人共事一夫……」她在嘴里嘀咕。
「好了，既然你心意已決，我就不再多說。」玉珠挽起擱在地上的竹籃。「我得趕緊出門去了。」
婉瑛心想這個姑娘平常對自己是不錯，可是只要有利益上的沖突，就會馬上翻臉不認人，這種朋友實在很難深交。
夏至——
她來到這個架空朝代已經一個多月了，除了遇上生理期，以及上廁所、洗澡不方便之外，倒沒什麼不能適應的。
這天不到午時，有一陣子沒出現的周安成又來到大雜院了。
「婉兒！」他在屋外叫著。
婉瑛循聲出去，愣了幾秒才想起這個男人是誰。「找我有事？」
「我娘要我拿這兩樣親手腌漬的小菜來給你，她知道你最愛吃了……」周安成抱著兩只小甕，討好地說。
她有些為難。「不用了，我……」婉瑛不太喜歡吃腌漬物，對身體不好。
「你不拿的話，我娘會很傷心的。」他早就想好說辭了。
「好吧，代我謝謝你娘。」
周安成殷勤地將小甕抱進屋里去。「我先幫你藏好，要記得拿來吃，可別讓玉珠知道，準讓她吃光了。」
「好。」她會偷偷給玉珠吃的。
把兩只小甕藏妥之後，周安成一臉急切地說︰「婉兒，你要相信我，我真的會對你很好的，還有我娘，也會把你當作親生女兒一樣看待，絕不會苛待你的……阿平都走了三年多，你就別再死心眼，就跟了我吧。」
她一口回絕了。「我只把你當作朋友。」
「做了夫妻之後，自然就有感情了。」他等了這麼多年，非要得到不可。
婉瑛最討厭死纏爛打的人。「你一定可以娶到比我更好的姑娘，不要再把心放在我身上了。」