「對啊！阿爹捕魚、打兔子最厲害了，每次都能換很多東西。」丫丫跟著補充。
「總有只能拿錢買的東西。」她想到一些不開心的事，臉色微暗。
「什麼？」丫丫好奇。
「比如，生病了要看大夫。」她做乞丐，其實看重食物比金銀多，但有一回，高燒病了幾天，卻發現自己存再多的面餅，也不能進醫館請大夫救命。那時，她才知道銀子跟食物一樣重要。
丫丫想不通，這中間的帳要怎麼算？倒是鐵漢三笑了。
「放心吧！我們家還是有錢的。」他的財產多到可以買下半座燕城了。
柳條兒只當他在安慰她，也不再繼續這個話題。
鐵漢三把魚放入鍋里炖著，便去弄兔子，丫丫幫著點松枝，柳條兒則用力扇風，讓煙冒得濃密些。松枝燃燒時有股香味，拿來燻烤肉類，最是可口。
接著，他又醬了一鍋白漂子、烤了幾十尾鯽魚。
約莫一個時辰後，村民們終于捕夠魚，收拾好家伙，圍過來吃東西。
鐵漢三取了一只半的兔子，其它的送給村民們吃。他和柳條兒、丫丫其實只要半只就夠了，另外一只是替六嬸子留的。
自從知道六嬸子喪夫獨居後，鐵漢三做什麼都會替她留一份。在他看來，自己是在回報初到長青山時，六嬸子對他的親切，但村民們都說他們有緣，和諧好比親母子。
鐵漢三沒有爹娘，難得有人關懷他、偶爾叨念幾句，他也樂得享受天倫，與六嬸子越發親密起來。
分好兔子，又端上烤魚、醬燒魚，再把煮魚湯的大鍋放中間，鍋蓋一打開，一股特屬于山林的清香冒出來，說不出的鮮美。
柳條兒探頭看看湯鍋，濃稠的湯汁呈現女乃白色澤，完全不像一般的清炖魚湯。
鐵漢三招呼大家享用，村人們便從籮筐中掏出自備的碗筷，就著熱湯大吃起來。忙碌了大半天，大伙早餓壞了。
鐵漢三替柳條兒和丫丫各舀了一碗湯，丫丫顧不得燙，馬上喝起來。
柳條兒看湯上厚厚一層油脂，有些卻步。這樣的湯，不膩嗎？她越發後悔沒勸動鐵漢三把大魚拎去城里賣錢。
「喝喝看，你會喜歡的。」鐵漢三自己也捧了個碗喝著。
柳條兒試探地啜飲一口，濃稠的湯汁從嘴里一路滑進肚月復，然後涌出一陣無法形容的甘甜鮮美。
她咂咂嘴，情不自禁喊了聲︰「好喝！」然後唏哩呼嚕喝光一碗，差點連舌頭都一起吞下肚。果然就像鐵漢三說的一樣，她喝了湯，便不會覺得心痛了。
「再一碗？」他問。
她歡快地頷首。
「下次再捕條更大的魚給你炖湯？」
她的頭點得更快，沒空回話，忙著喝湯。
「那以後咱們捕到的魚都不賣，全留下來給你吃？」
她又點頭，但點到一半，又覺得哪里不對勁。
這時，鐵漢三和丫丫已經互相抱著，笑個半死。
第4章(1)
還有十天就過年了，家家戶戶置辦年貨，熱鬧滾滾。
今天，一個在城里做掌櫃的漢子帶著新娶的媳婦回來，準備陪老爹、老娘過年。他們帶了很多東西，挨家挨戶發禮物。
山里人只要在外頭發了跡，都會這樣做，代表光耀門楣。他的新娘子穿得一身簇紅，腳上一雙明艷艷的繡花鞋，丫丫一見，眼楮就移不開了。
柳條兒心里暗嘆，早知這一日會發生，她自己就是這樣走過來的。
她告訴鐵漢三這件事，他大笑。在大山里穿繡花鞋，那叫自找罪受，那新婦明天肯定走不了路。
他翻出自己做的靴子，灰撲撲又厚實，一看就知暖腳耐穿。很難想象，丫丫那一身都是他親手縫制，但他確實連鞋底都會納。他說，在山里，還是這種鞋實在。
但問題跟實不實用無關，姑娘家就是會喜歡某些漂亮、卻可能無用的東西，比如在手絹上繡花。難道不繡花，手絹就沒用了？但很多小泵娘都會這麼做，只因為漂亮。繡花鞋也是如此。
鐵漢三不是姑娘，自然不能明白這種心思。
柳條兒不想把話說白，他把丫丫帶得這麼好，已經夠辛苦了，再跟他談姑娘家的心思，給他徒增壓力，她就把念頭轉向山林里那只白狐身上。
鐵漢三說，那是只有孩子的母狐狸，她雖沒看見，卻相信他的話。不管他說什麼，她都不會懷疑。
但有孩子的狐狸為什麼會在大冬天里出來？只有一種可能，狐狸餓了，出來覓食。
所以要捉它不會太難，拿食物引誘它就可以了。
她帶了一包魚干、幾塊面餅，告訴丫丫自己要出去幾天，便上山了。
她用魚干當誘餌，又在附近做了幾個繩套，只要狐狸出現，包管套準它。
陷阱布好，她便遠遠離開，找了個枯樹洞窩在里頭等待。她不敢靠太近，怕狐狸警覺，就不上當了。
樹洞里很小，她又穿了件厚棉襖，一點都不冷，手邊又有東西吃，但她還是覺得難受。
她一直想，鐵漢三在做什麼？他今天是煮肉還是煮魚？前些日子，她發現他家後院那棵被白雪掩蓋的大樹原來是棗樹，就說希望明年能吃棗子。這代表她能一直在他家待著，至少再待幾個月。
他笑說，想吃棗何必等明年？便拿了家里的肉干，跟村長換了一籮筐的干棗和凍梨回來。這人，要說不解風情，他確實是，要說他體貼溫柔，他做的事總是讓她心窩暖暖。
還有丫丫，她總是讓滿屋子都是笑聲。
她揉揉眼，竟然有些濕意，真的好想他們。
她扳著指頭數，大概一個時辰檢查一次陷阱。她運氣不錯，第三次檢查時，便發現了被套在繩索中的狐狸。
湊近一看，狐狸的白毛顯得更加潔白無瑕，這麼好的皮毛，肯定能引起城里那些有錢人的注意，也許它能賣到比她預料中更高的價錢——
她興奮地拿著繩子捆住狐狸，往肩上一扛就準備下山。她完全忘了，這只狐狸還帶著孩子。
這一路，她連停下來吃口東西都舍不得，況且一個人吃沒意思，不如和鐵漢三、丫丫圍一張桌子，兩人爭著給丫丫布菜才快樂。
她趕下山時，天已經黑了，城門關上，幸好乞丐們總有無數的狗洞貓窩可以鑽，她才能順利混進城。
可她一進去，便听到一個不好的消息︰儲大器還沒放棄追捕她。
「狗屁大器！心眼比娘兒們還小！」她邊啐邊罵。自己帶著狐狸，若被捉住，不僅要被打一頓，恐怕狐狸都保不住。
柳條兒又氣又急，她不能在這里耽擱，她還要買禮物，回山上和鐵漢三、丫丫一起過新年。
「混蛋儲大器！你不仁、我不義！」想了又想，她決定拚了。
她看準了儲大器去牙行的時候，扛著狐狸上儲家找儲夫人，說要把狐狸賣給她，開口便是八十貫。
儲夫人嘲笑柳條兒貪心，她是喜歡這白狐，但這樣的獅子大開口，她怎麼可能接受？
「你難道不知道，我當家的還在搜捕你呢！只要我讓人上牙行招呼一聲，我可以一毛錢都不花，便得到這只狐狸。」
「可這樣一來，再沒人敢幫夫人做事了。」柳條兒敢來，自然是有把握。
「你能幫我做什麼事？」儲夫人手下的侍從有十來個，說實話，用上柳條兒的機會微乎其微。
「我不只知道儲老板養如夫人，還曉得他跟繡春樓的小桃花說好了，只要她生下男孩，便娶她做二房，而現在算算日子，她最少懷孕四個月了。」
「這個挨千刀的老東西！」儲夫人把幾上的杯壺都摔個粉碎。儲家現在的財產，八成以上是她當年的陪嫁，可惜她只生了三個女兒。儲大器在她面前說得好听，將來擇一閨女招婿進門，便能傳承家業，他絕不會背叛她。