「雖說府里幾個夫人是按照順序排的，可事實上當初老爺納的小妾已有數十位，要是哪位夫人去世，就再納個小妾補空缺。」甚少有機會和主子提府里的小道消息，如今夏取憐問起，碧落說得可盡興了。「好比剛才在大廳里，夫人沒發現排行在前的夫人有些還很年輕？」
「大概吧。」事實上她注意的是每個人的神情，倒沒注意那些人的容貌。「不過你不是跟我說，目前府里只有十九名妾？」
「嗯，在納了夫人之後，老爺就沒再納過妾，其他的則是因故死在府里。」
「這未免太玄？」如此算來，死在府里的妾恐怕難以計數。
碧落壓低聲音說︰「就好比後宮，嬪妃總是容易出事。」
夏取憐了然地點頭。原來是這樣，難怪小妾那麼多，子嗣卻不多。
看來這府里的問題確實不少，但不管怎樣，眼前最重要的是養精蓄銳以處理晚上即將發生的事。
如果她推測無誤，今晚就是關鍵了。
夜色如墨，萬籟俱寂。
潘急道托著額在主屋書房里看賬冊，大手快速地翻閱著，教人不禁懷疑他到底有無將上頭文字看個仔細。
坐在他對面，陪著一起挑燈夜戰的牟桑成則是一筆又一筆的核對，面色有些凝重。
「大人，吃點宵夜吧。」左又端著兩份宵夜從外頭走進來。
「先擱著。」潘急道頭也沒抬道。
左又只好將宵夜擱下，走到牟桑成身側，瞧他臉色凝重，不由得低聲詢問，「怎麼，有問題？」
「大大的有問題。」牟桑成朝他眨眼笑著。「我居然看不出這賬冊有任何問題。」
左又眼皮抽動，懶得理他。
找不出問題就是沒問題。兩人打小一起在潘府長大，一個主外一個主內，一個性子偏冷，一個天性如火，是潘老爺在世時最倚重的左右手。
「我這兒問題才大。」潘急道哼了聲，將賬冊丟到牟桑成面前。「麻煩幫我看看，是不是我眼花了？」
那本是府內私帳，記載府內女眷的每月花銷，看得他額頭青筋跳顫，手心直冒汗，突然有股沖動，想把那些女人全都趕出府外！
「哇！」牟桑成才翻開兩頁就咋舌。「真是厲害，才一個月花銷竟然高達五百兩銀……瞧瞧，過年那個月還高達上千兩，難怪老爺生前老向我喊窮……這種花用法，縱有金山銀山，遲早敗空。」
「所以我就說了，納那麼多妾做什麼？不過是蝕米罷了，偏偏他現在人走了，卻把這個爛攤子留給我！」潘急道一把火燒得可旺了，原因無他，就出在他身有官職。
下個月十五就是開朝日，一年一度的聖典，鄰國使節都會進宮慶賀，而他這個太尉卻因為家中有喪，把正事都丟給副將處置，自己留在府里替父親擦！
一個月五百兩，那老頭以為他是皇商不成？饒是皇商衛凡家花費也沒像他這般闊綽大方！
「大人，死者為大。」左又淡聲提醒。
「我當然知道。」所以他沒去鞭尸，給足面子了。
「大人，只事問題不大，等將那些小妾遣出，再收掉旗下幾家不賺錢的鋪子，再加上努力開源，潘府的財務只會更好。」見氣氛微僵，牟桑成挑起別的話題。「不過，大人是真信了憐夫人的法子？」
「這事的確是疑點重重，我盡避想讓事情早點塵埃落定，但也不想要冤枉了無辜。」想起十九娘，他直覺她身上謎團難解。
「大人怎會相信憐夫人的說法？」大人向來厭惡憐夫人，絕不與她獨處，可這回竟會配合她，讓人不得不好奇。「你不是認定她就是凶手？」
面對他的問題，潘急道沉默不語。在尚未到大牢探視十九娘之前，他幾乎認定她就是凶手，可她清醒之後，沒了以往的清艷狐媚，反倒是恬雅清冽，冷靜又從容，將所有事情分析得教他無從反駁。
其實她揣度的方向無誤，但他卻不願意朝那方向去想，所以在她提起時才會動怒。
「大人手邊的書冊不是王朝律典嗎？」
牟桑成的問話打斷他的思緒，他垂眼望去，把書往前一推。「那是十九娘說要看的，我找衛凡借的。」
「她？她不是不識字？」府里女眷幾乎都不識字，這是當初老爺自個兒設下的條件，以防不必要的麻煩。
「所以我在想，她之前該不是裝的吧。」
「可一個舞伶能懂多少字？律典用詞可是艱澀難懂，她看這個做啥？」幫助入眠嗎？
潘急道撇了撇唇。「她說要寫訴狀。」就算十九娘真的識字，這律典可不是尋常人看得懂的，更遑論她還說要些訴狀……他都不知道該怎麼解釋這狀況。
牟桑成瞪大眼。「訴狀？」
「很教人期待吧。」他嘴角一掀，要笑不笑的。
牟桑成張著嘴。訴狀一般都會請狀師代寫，未曾熟讀過律典者，根本寫不出來。
一個女人要寫訴狀……這有趣了。
「對了，左又，我爹是從什麼開始開始不收識字的妾的？」潘急道突問。
會這麼問，是因為之前納的妾都是多才多藝，不知何時起他爹轉了性。他雖是去年才搬出潘府，但對府里的事幾乎是一無所知。
「差不多是第五個小妾時吧。」左又眯眼，狀似回想，卻听到外頭有動靜，他回頭望去，就見一名太尉府的侍衛走來。
「大人。」那侍衛抱拳作揖。「在後門外逮著一名行蹤可疑的丫鬟。」
「喔？」潘急道揚高眉，問著總管。「左又，府里的丫鬟可以隨意離府嗎？」
他從未經手家務，對如何管束下人們也不曾聞問，如今先確定一下較妥。
「就算有主子要丫鬟外出，也必須先告知我一聲。」左又淡聲道。
潘急道了然點頭。「初六，你把人押上哪了？」
「回大人的話，就在主屋大廳外。」那侍衛答道。
潘急道迅速站起身。「左又，走吧，去瞧瞧是誰的丫鬟，再差人通知十九娘。」此刻他的心情五味雜陳極了。
因為還真被十九娘給猜中，要是那丫鬟真是她在大廳上留了心的婉兒，那就絕了！
第四章水落石出(2)
夜半三更，主屋大廳燈火通明，在場的有潘急道和夏取憐以及被押跪在地的婉兒，潘急道已經差人通知她的主子前來。
但都已經快兩刻鐘，依舊不見她的主子前來，潘急道不耐地招來總管。「派人去催，要是她再不來，我就直接將人押進她的逢德院！」
左又領命正要離去時，廳外右側小徑，一抹鮮艷身影蓮步款移而來。
朱袖一進廳，先是朝潘急道欠了欠身。她脂粉未施，面容顯得蒼白而疲累，有幾分在睡夢中被吵醒的模樣。
「大人，發生什麼事了？睡得正好卻被擾醒，真是的……」她嘟囔著。
定定地望著她，夏取憐心里已有答案，只是仍有些疑惑。
「朱袖，瞧瞧跪在你面前的是不是你的丫鬟？」潘急道態度從容不迫，彷佛心底已經有數。
朱袖狐疑地往前探，那丫鬟聞聲回頭，兩人一照面，她微詫地喊，「婉兒，你在這兒做什麼？怎麼……大人，這是怎麼了?」
「何不問她？」潘急道懶得看她演戲。
「婉兒，發生什麼事了？」
「夫人……婉兒對不起你。」婉兒泫然欲泣道。
「對不起什麼？」
「我……」婉兒咬了咬牙，猶如壯士斷腕般，看向潘急道，泣道︰「大人明察，奴婢私自離府，是因為憐夫人要奴婢嫁禍袖夫人，奴婢不肯，所以才打算連夜潛逃。」
聞言，潘急道饒富興味地看向夏取憐。「十九娘，你怎麼說？」若非他已察覺有異，瞧這丫鬟如此唱作俱佳，他還真會信了呢。