在老嬤嬤的引話下，三人閑談起來。
畢竟是年齡差不多的女孩子，又歷經這種奇特遭遇，不一會，便也開始有說有笑。
喬喜娘這才知道，梅夫人黃氏因為幾日舟車勞頓，好不容易安頓下來，居然略微發熱，梅雪晶看母親身體不適，央求母親別下床，黃氏不能來，梅大俠自然不好獨自出現，江湖兒女，男女之防雖沒那樣嚴厲，但也不是說完全不用防，一屋子姑娘呢，沒妻子陪著，男人們再怎麼樣也不能進來。
至于王秀娟也差不多，安氏不能來，倒不是生病，而是昨天帶他們的那位管家娘子似乎懂很多江湖隱事，知道他們是懷應時的準親家，開口恭喜，說起雲山多少錢財，馨州有一半以上的田地在懷應時名下，而且都是臨河肥土，至于慧州更不得了，慧州最大的五個煤礦，都是雲山的，每年光是產煤，就是數十萬兩收入，北邊還有幾座山頭，專產人參，那山頭的人參極粗，一支至少千兩，官府人家還搶著要，更別說壟斷了南方的鹽路。
王秀娟母女听得眼楮都大了，這，麼，有，錢！
說到吃完飯還在說，後來是王秀娟的貼身丫頭來喚，她想著隔天要見面，總不能精神不好，才勉強自己去睡，可沒想到母親卻是直听到大半夜，早上完全起不來，好不容易叫起床，卻是面如土色，站著都要睡著的樣子，王掌門覺得丟臉，當機立斷讓女兒自己去，只是這原因丟人，王秀娟當然只說母親身體不舒服。
不一會，蘇寧寧也來了，她的爹娘倒是沒事，只不過婆子先去透過話，三家姑娘都是自己去，花魁想一想，倒也不好讓女兒一個人跟人家不同，跟蘇掌門商議，蘇掌門也覺得別去比較好。
花魁對正派不希罕，對邪教也不懼怕，她只想女兒成為正室，昨晚已跟女兒說過，如果懷應時看上她，便嫁過去吧，外室的女兒資源有限，蘇掌門根本不會為她們母女張羅，如果能嫁給年齡相當，家境又富裕的，倒也不錯，怎麼樣也比嫁給她爹的弟子強。
蘇寧寧被母親洗腦一晚，頓時覺得也是，留在蘇家，最多也就是嫁給父親的弟子，弟子而已，能好到哪，何況母親是青樓出身，到時候萬一丈夫拿母親出身說事，她也不可能裝作沒听到，至于懷應時，他都是邪教了，想必沒那樣高的道德標準，她知道自個兒母親出身不好，但無論如何，也希望自己的丈夫對丈母娘有分尊重在。
想來想去，更覺得自己應該爭取一下，早膳後，開始梳妝，院子的嬤嬤听出她有意思，合力打扮起來，不得不說老嬤嬤還是很有一手的，動作雖慢，但頭發的確梳得漂亮，眉粉，胭脂都涂得十分勻稱，看著鏡子，蘇寧寧對自己頗有幾分把握。
人與人之間一旦有了競爭意識，是藏不住的，蘇寧寧很快發現王秀娟是自己的敵人，至于梅雪晶跟喬喜娘則不是。
梅雪晶有點清冷，比起來，她更喜歡喬喜娘。
蘇家在馨州更南方，喬家在北方，兩人便說起家鄉景色，也算和樂融融。
兩人交談，梅雪晶含笑听著，只有王秀娟，十分不耐煩，起來，坐下，看看門口，看看內室，接著再度起來，再度坐下，再度看看門口，再度看看內室，如此無限重復。
喬喜娘忍不住，「王姑娘歇會吧。」
晃來晃去，她頭都暈了，再者，她們四人是共命體，有人規矩不好，人家不會覺得是王秀娟規矩不好，而是覺得「這一群姑娘」規矩不好，廳上有婆子，有丫頭，侯仲群又交游廣闊，朋友來這小住幾日很正常，難保哪日丫頭婆子說起今天之事，把她們無辜的三個人都連累了。
王秀娟卻不懂她的意思，「我不累。」
喬喜娘窘了，正想著其它說法的時候，一個老嬤嬤低聲說︰「懷公子來了。」
就見一個年輕公子大步而入。
喬喜娘心如打鼓，就要見到懷應時本人了——雖然無意嫁給他，但能見到傳說中的人物，還是頗興奮的。
男人逆著光進來，看不清楚五官，但步伐穩健，身材頎長，初夏仍有些微冷，卻沒穿披風，長發隨興的束在腦後，沒有僕從，但自有一股氣勢。
進入大廳，男人轉身坐了下來，瞬間喬喜娘就想鼓掌了，好看！
雙眉斜飛，眼如星月。
鼻子，嘴巴，無一不漂亮，膚色偏白，但奇特的是非但沒有一點女氣，反而氣勢驚人。
以貌取人是不對的，但她忍不住以貌取人一下。
真是好相貌。
男人一坐下便說︰「我今年二十二，前妻已死，名下無子，再娶之妻是續弦，但也算正妻，正妻該有的都會有，我也沒委屈女人的習慣。」
喬喜娘內心超驚愕，這麼直接好嗎？
連自我介紹都沒有，就開始做買賣？好歹講一下名字啊喂。
第3章(2)
「我雲山上有數百人，有三五十人的大院子，也有一人獨居的圍籬小屋，平常不用往來，做我的夫人，管好我家務事即可，我母親雖然不刁難媳婦，但也有一點脾氣，她最討厭女子蓬頭垢面不打扮，所以即使我不在家，夫人也得每日盛裝，我親姨母常來小住，妻子對姨母也需尊敬，還有，必須識字，懂帳，每年春秋得幫我算帳，最重的就是，我事務繁忙，一年約有十個月不在家，我是在掙錢，不能對我不在家這件事情抱怨。」
懷應時頓了頓，「上面說的是妻子的責任，皆下來要說的是，當我的妻子，大部分時間可隨心，我母有事命人來傳再過去即可，不需要早晚問候，我不在家時，想回娘家小住也行，家里丫頭僕人都有，不用操勞，衣服一年四裁，首飾那些每兩個月會有相熟的掌櫃抬箱子上雲山，自行挑選即可，若是自己要帶丫頭過來，跟懷家的丫頭領︰樣的月銀，大丫頭每月三兩，二等丫頭每月一兩，聘禮方面，看是要現銀或者珠寶玉器，我名下還有一些茶莊棉田，那些都可以。」
丙然是邪教教主，整個非常規。
可誠實來說，喬喜娘還挺欣賞的，說清楚些，要入門的姑娘也少擔一些心。
雲山名聲是不好，但扣除名聲，其實是很好的婚姻條件。
前妻沒有嫡子嫡女，不用伺候婆婆，家里也沒有未婚的小泵，婚後還能偶爾回娘家，大丫頭每月三兩，三兩，身為喬家唯一的姑娘，她每個月的例銀只有二兩，懷家丫頭的例銀居然比自己多，驚愕之余又有種哀傷，人比人真是氣死人。
用丫頭的例銀往前推，那麼主母至少每月有十五兩，豈止不小氣，簡直太大方了。
如果沒有正派心結，懷家算是好姻緣了。
話說回來，「我名下還有一些茶莊棉田，那些都可以」，這句話真是含意深深，沒猜錯的話，意思應該是，一般情況，他的聘禮是金銀珠寶這種有時盡的東西，可如果他對新娘子夠滿意，自然會以茶莊棉田這種錢滾錢到無絕期的東西下聘，看姑娘們有沒有本事讓他願意拿這些東西當聘禮。
懷應時說話的樣子很像教主，霸道卻又理所當然，有種放肆的氣派，只是，如果是被招安，會是這態度嗎？太高高在上了，而且加上侯盟主這樣過分的積極，居然還借出自己的島，連丫頭婆子都派來，完善得不像只是怕落人口實的樣子。
諸多疑點加起來，喬喜娘覺得事情可能跟她想的差不多——侯盟主有把柄落在懷應時手上，所以這個前岳父只能積極，而且很不幸的，她們四人的爹果不是有共同見不得人的秘密，就是也有把柄落在侯盟主手上，所以只好讓女兒來和親求安寧。