第一章
兩岸垂柳的秦淮河，一岸書塾，一岸花樓，兩相對照，好不熱鬧。市集沿著河岸上橋，兩岸穿廊，南來北往干糧雜貨，圈點出大唐金陵城的繁華盛景，十里秦淮帶著金陵的豐饒往東走。
整個河面上，畫舫處處，彩繡流蘇、錦幟揚旗，嬉鬧喧天。
然而，今天霏霏細雨從天而降，販子走避，畫舫停休，唯有秦淮河靜靜地卷浪而去。
站在架在岸邊穿廊上的毛曙臨，看著河面，看了又看，看了再看，秀美五宮微微擰起，似乎對眼前這一幕感到相當不可思議。
「妳不能拉我一把嗎？」在河里上不了岸的狼狽男人終于忍受不住地咆哮出聲。
「欸，你不是在泅泳嗎？」毛曙臨慢半拍地反應著，輕摀著訝異微張的粉女敕菱唇。
「妳瞎啦！」
「既然是落水，想求救要早說呀。」
他倆已經眉目對視好一會了，他呼都不呼救一聲，難怪她會誤會。
「那我現在喊了，妳到底救不救」用盡最後一分氣力，男人朝天咆哮，順便對天起誓，要不就讓他死，否則等他上了岸，絕對要她死得很難看！
因為他怕水，所以不學泅泳，偏偏今天他喝得微醺，不小心教人從橋上給擠落河，偏又遇上下雨，橋上兩岸的人都跑光了，要不豈會向她求救？
他家住城南，已經有多年未從這條橫過東西城門的河岸經過了，今兒個為了談妥一筆生意，卻累得他失足落河，賠得可大了！
「那你可厲害了，不會泅泳，還能在河里待這麼久。」她說時，淡噙著笑。
男人一愣，渾身酒意盡退，才驚覺自己真的在河里待了好一會……怪了，他明明不會泅泳，明明就怕水啊！但是他真的浮在水面上，怎麼會這樣？
他忖著，突地腦門爆迸出盡乎碎魂般的痛楚，痛得他沉入河底……
只見水淹上他的胸膛、他的臉，淹過他的頭頂，那相似的淹水感受，讓他想到多年前該死又沒死的他……
這時頭痛的他突地听見——
「三月！」
自己此刻正沉入河里，是誰在說三月？
他用盡力氣睜開眼，想尋找聲音來源，抬頭瞥見河面恍若有洛神再世，朝他泅游而來，游姿如龍，身形如束帶，像在河里隨浪逐流的一片柳葉，異樣的美、妖詭的美，這樣的情境好像在哪見過……
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頭痛。
頭痛欲裂。
爆之寶痛得想要張嘴咒罵這該死的疼，突地，有股微涼的氣息逼近，往他的眉心額際緩緩捏揉，那微涼的觸感，像是待在水面底下，涼中帶著異樣的暖，似風如浪地把纏結不放的疼楚慢慢釋去。
真舒服～
他向來抿緊的唇微微扯動，緊繃的粗獷五宮也逐漸放松，濃揚的眉頭不再深鎖，同時，睡意正沉，他壓根不想管自己身在何處，順著睡意深深入睡。
他不知道已經有多久沒有這麼濃的睡意了，睡得著就好。
于是乎，等到他再醒來時，難得的精神抖擻，感覺像是睡上了一輩子似的，把他這幾年來的疲憊一次釋放。
只是，這是哪？
爆之寶微挑起濃眉，倒也不驚不懼，深邃的眸緩緩打量著這素雅的房，听著外頭細微的喧囂，最後瞥了眼外頭的天色……嗯，應該是下午，但天色太沉，不能確定，唯一能確定的是，這里是間客棧。
換句話說，有人把他從河里給救起。
是那個腦袋看起來很有問題的女人嗎？
他哼了聲，爬坐起身，伸展著雙臂，看著身上單薄的中衣，一頭未束的發，眉頭立即又攢起。
不會是她幫他換的衣服吧？
這衣服的質地太差，跟抹布差不多，而他的衣服就擱在一旁的架上，整齊地迭好，恍若等著他隨時清醒，隨時套上，隨時走人。
「欸，你醒了？」
門開伴隨著輕軟的嗓音，不抬眼，他也知道是誰，這聲音太細軟，太好認。
懶懶橫眼抬去，就見那個穿廊上的女子打著水盆進房。
她蓮步款移，動作緩慢但姿態卻極具風情。再認真瞧她的眉眼，她黛眉杏眼，秀鼻菱唇，巴掌大的臉玉般的瓷亮，是個相當標致的美人胚子，依他所見，不月兌十七、八歲。
「爺兒，你醒了，先洗把臉吧。」毛曙臨開口，嗓音軟細，透著童音。
「這是哪兒？」哪間客棧？
她垂眼替他把濕紗巾擰吧遞給他。
「秦淮河岸。」她甜笑著，有問必答。
「廢話。」難不成她有本事把他從秦淮河岸給拖到揚州嗎？
「怎麼會是廢話？這里真的是秦淮河岸。」毛曙臨看著他，語氣倒是一點也不惱，神情很正經地道︰「我在這兒待了快兩年，這兒這麼有名，每個上門的客倌都知道這里是秦淮河岸。」
「誰不知道這里是秦淮河岸啊」他惱咆著，卻突地一怔——欸，要是往常，他這麼一吼，腦門肯定痛得他齜牙咧嘴的，怎麼現在卻一點事都沒有？
這是怎麼回事？
毛曙臨眨著卷翹長睫，瞅著他愀變的神情，再看他一身價值不菲的服飾，怎麼看都像是個富貴人家。這是她到金陵近兩年來的觀察心得。
「妳看什麼？」他驀地抬眼，惡意嚇她。
以往要是這般嚇偷偷打量他的姑娘家，肯定一個個嚇得放聲尖叫，再不也要雙腿軟跪，羞赧得想要找個地洞鑽進去。
但，她沒有。
「爺兒生得真好看。」她由衷贊道。
爆之寶呆掉。
她是個異類。
他再確定不過了，打從她能夠站在岸邊見死不救還說出氣死人的話後，他就知道這個女人腦袋肯定有問題，遺憾的是，她長得還挺俏的。
「難不成妳在岸邊就是因為打量我這張臉，看到忘了救我？」他掀唇冷哂著。
「不，我只是在想，很久沒在河里救過人了。」想著想著，所以有些出神了。
「妳常在河里救人嗎？」怎麼，女神龍嗎？
嘲諷著，突地想起，在他昏迷之前，游近他的那抹軟柳身姿就是她？
「不，爺兒是第二次。」她甜笑著。「幸好你最後有跟我說話，讓我知道你不是在泅泳。」
「……」他是不是要感謝自己終于沉不住氣先開口？「我要回去了。」
「爺兒住哪？」
「秦淮河岸。」他很惡意地嘲諷她。
她的神情太天真，眼神太迷蒙，怎麼看都覺得她太過無邪，顯得他很污穢，不污染她，就覺得很對不起自己。
爆之寶站起身，當著她的面月兌下中衣，露出他一身結實的好體魄，等著她別開臉，等著她羞澀得說不出話。
「爺兒也住這兒？」她好疑惑。怎麼她會不知道呢？
爆之寶很沒有成就感地看著她。
這就是她的反應？有沒有一點自覺啊？孤男寡女共處一室，再加上他衣衫不整，這幕若是教人看見，她的清白可是跳進秦淮河也洗不清了！
「我住在秦淮河岸，妳有意見嗎？」沒好氣地應著，他走過她，確定她真的沒反應，很氣餒地拿起自己的衣物，咻咻咻地快速穿戴整齊，再隨手將發束上。
「可是我怎麼沒瞧過你呢？」兩道彎彎柳眉輕輕擰起，像是不解極了。
「妳以為妳是誰啊？」秦淮河岸長達十里，橫穿整座金陵城，她以為想見到他是那麼容易的事嗎？
「我？」毛曙臨以為他在詢問她的芳名與出處，趕緊欠身自我介紹。「我是毛曙臨，秦淮河岸的廚娘。」
爆之寶翻白眼，很想順便翻桌，覺得跟她說話好累人。
「我要走了。」
「爺兒不多歇一會嗎？」她急忙向前。