「噢?」
「夢里,有位白衣女子拉著我的手,游過千山萬水,然後到了一間水底廟宇,廟門上掛著流水娘娘廟的牌匾。」
聞言,她身子一震,流水娘娘廟?白衣女子?怎麼也是白衣女子?
「進到大殿,我看見一個女子帶著一個男孩在神前跪求,雖然只是背影,但我知道那是你……」他一臉不可思議,「現在想來,你身邊那個男孩或許就是我們的孩子。」
彼秋心繞到他面前,定定地望住他,「我問你,那白衣女子臉上是不是有塊青色的胎記?」
韓墨樓愣住了,「是,你怎麼……」
彼秋心眼底透著感激,「看來,流水娘娘真是太眷顧我們了。」
「咦?」他不解地看著她。
她淡淡一笑,回想起那天的事,對他娓娓道來,「那日墨秋姊姊陪我去流水娘娘廟為你祈福,離開時遇到一位白衣女相士,她說你我是命定相遇的人,你一定會回到我身邊,要我保持信念,她的臉上……也有一塊淡青色胎記。」
听著,韓墨樓瞠目結舌,久久都說不出話來。
「我想,那位白衣女子就是流水娘娘。」她說。
她是有宗教信仰的,雖然不是太虔誠,但她相信這世界上有許多不可思議的事情,只是她一直都沒遇到,直到她穿越成了顧秋心,直到流水娘娘多次對她顯現神跡。
如今,她信了,而且深深的相信著。
「流水娘娘待我們可真好。」他彎唇一笑。
「可不是嗎?」她不經意地瞥見他左胸的那處傷疤,眉心揪了一下。
他注意到她臉上細微的表情變化及情緒,溫柔笑著安撫她,「不礙事了。」
她抬起眼,眼底微微濕潤,「幸好遇見了柯布爾大爺……」
「嗯,他真是我的貴人。」他續道︰「我昏迷不醒時,是卡嘉恩跟娜妲一直照顧我的。」
「卡嘉恩跟娜妲?」她心中警鐘一響。這名字听起來是女性呀!
她們該不會是柯布爾的女兒吧?韓墨樓長得一表人才,她們日夜照顧著他,不會顧到開出情花來吧?且慢,柯布爾年底要來,會不會是要帶著他女兒過來……
喔不!她絕不答應!就算柯布爾是他的救命恩人,她也不會答應讓他娶柯布爾的女兒!
見著她臉上的表情,韓墨樓已猜到她在想著什麼了,他幾乎要笑出聲音來。
「韓墨樓。」她連名帶姓地叫他,一臉嚴肅,「我丑話先說在前頭,就算你要報恩,也不能是『以身相許』這種方法。」
韓墨樓眉心一蹙,「什麼?」
「柯布爾的女兒漂亮嗎?」她語帶質問。
「漂亮。」他故意鬧她,「深目高鼻,是異族美人。」其實他根本沒見到柯布爾的女兒,她們都嫁人了。
彼秋心皺著眉頭,抿著唇,一臉不悅,彷佛打翻了幾缸醋壇子。
「我可警告你,我佔有欲很強,我很自私,我眼里容不下一粒沙,更別說是其他女人了!」顧秋心指著他鼻子,「要是你想納妾,我們就和離。」
韓墨樓故作煩惱狀,「可是柯布爾對我有恩,我實在無法拒絕……」
听著,顧秋心忍不住紅了眼眶,「我不管,就是不行,就是不要,你是我的,只屬于我!」說著,她撲向坐在浴桶中的他,一把勾抱住他的脖子,難過得哭了起來。
眼見玩笑又開過了頭,韓墨樓急急安撫她,「別哭別哭……」
「不可以,不行……」她像個耍賴的孩子,緊緊纏著他,就差沒跺腳了,「我不要!我不想把你分給別人。」
他笑嘆出聲,「瞧你現在多像個孩子,我騙你的。」
聞言,她怔住了,「什麼?」松開他,她用一種「你是不是欠揍」的眼神瞪著他。
他眼底充滿對她的愛憐,語聲溫柔,「騙你的。卡嘉恩是柯布爾的四兒子,娜妲是柯布爾的妻子,我昏迷時,是他們母子倆一起照顧我的。」
「你……」她半信半疑,「你沒騙我?」
他搖搖頭,「句句屬實。」
知道自己被他捉弄了,顧秋心又氣又好笑,「你真的很可惡!」
韓墨樓伸出手,輕輕地勾起她的下巴,用低沉的嗓音問︰「那你喜歡不?」
迎上他深沉專注又熾熱的黑眸,她面上略顯羞色,羞澀地回答,「喜歡。」
韓墨樓深情一笑,將她的臉捧住,慢慢地靠近,然後將自己熱情的吻覆蓋在她羞悸的唇瓣上。
韓墨樓破了忘憂香一案,不只逮到收賄關說、徇私舞弊的貪官,以及進行人口販賣的犯罪集團,還解救了許許多多受到毒害的孩子,皇帝論功行賞,本想讓他升官進京,可他婉拒了皇帝的美意及賞賜,堅持留在虞縣繼續為百姓服務。
皇帝允了他,賜他黃金千兩,白銀萬兩。
他將皇帝賞賜的真金白銀全用來辦學堂及救濟貧苦百姓,也在顧秋心的建議下決定自辦茶樓及錢莊,好讓那些暖暖窩的孩子們可以在茶樓及錢莊里工作,一展所學,選定了地點後,商會也決定注資協辦。
就這樣,茶樓及錢莊開始動工,預計在來年的春天營運。
為了讓所有孩子都有求學的機會,韓墨樓自辦的學堂只收基本的書冊筆墨錢,束修全免,若是清貧人家的孩子,則是連書冊筆墨的錢都免了。
如此德政,不只虞縣人感恩不已,就連鄰近州縣也籌資跟進。
隨著時間過去,瓜熟蒂落,顧秋心順利產下她跟韓墨樓的長子,韓墨樓為他取名為「離」,是為感恩離川的流水娘娘多次眷顧護佑。
到了年底,眾人正忙著準備過年時,柯布爾帶著卡嘉恩來了,韓墨樓在府里設宴款待柯布爾等人,賓主盡歡。
卡嘉恩一直以來都跟著辛萬仲學習中原話,這次再見,他的中原話又進步了許多,除了有點腔調外,倒是對答如流。
斌客臨門,韓墨樓盛情邀請他們在韓府住下,柯布爾是個直爽的人,也不扭捏客套,一口便答應了韓墨樓跟顧秋心的邀請。
翌日,韓墨樓跟顧秋心正在茶亭招待客人品茗,顧秋桐就來拜訪了。
「夫人,顧家小姐來訪。」王管家前來通報。
「秋桐?」顧秋心一臉興奮,「快請。」
「秋桐姨母許是來看咱們離兒的,對吧?」韓墨樓看著懷中對著他笑的韓離,一臉心滿意足。
一旁的卡嘉恩好奇地問︰「秋桐是夫人的姊妹嗎?」
「是的,」顧秋心回答了他,「秋桐是我同父異母的妹妹。」
這時,顧秋桐跟隨行丫鬟馨兒已在王管家的引領下來到茶亭。怕生的顧秋桐見茶亭里有面生的人,不覺有點卻步。
彼秋心起身向前迎接,牽著她的手過來,「不打緊,這三位是當日救了你姊夫的恩人,柯布爾大爺、他的四兒子卡嘉恩少爺及通譯辛先生。」
見有姑娘入席,卡嘉恩起身致意,十分有禮。
「秋桐小姐,我是卡嘉恩,幸會。」卡嘉恩以中原話向她打了招呼。
看他明明是異族的模樣,竟會說中原話,讓顧秋桐不覺愣了一下。
「我的中原話是跟辛先生學的。」卡嘉恩露出一口如編貝般的白牙,笑得如陽光般燦爛。
彼秋桐看著眼前這位長相俊朗、身形剽悍結實的少年,不知怎地心頭竟小鹿亂撞。
而卡嘉恩看著面前秀麗害羞的顧秋桐,眼底亦有著毫不隱藏的亮光。
柯布爾這時不知說了什麼,卡嘉恩竟紅了臉。
辛萬仲哈哈大笑,很盡責地給大家翻譯了柯布爾的話。
「韓大人,我們柯布爾大爺說,他兒子卡嘉恩還未娶妻,不知有沒有榮幸把這位秋桐小姐娶回家?」