見英顥還是不肯答應,她下巴一抬,什麼都不管了。「你不讓我跟,我就自己一個人去找。」
「好吧。」英顥望進她焦灼又堅定的眸子中,不得不妥協。
「等我一下,我去換衣服……」陳圖轉身就往回跑,邊跑邊拆著架在頭頂上的扁方,也好爭取時間。
而英顥在等待她換裝的同時,思索著該從何找起。
餅沒多久,阿圖換上男裝,和他在船頭會合。
「咱們走吧。」她說。
當兩人上了岸之後,英顥還是不得不再提醒一次——
「尋找皇上要低調行事,所以無論發生什麼狀況都得要沉著應對,不可太過魯莽。」他可以說很了解阿圖的性子了,就怕她又惹事。
阿圖撇了下嘴。「我听你的就是了。」
英顥安撫地說︰「皇上一向愛熱鬧,總喜歡往人多的地方去,說不定只是被什麼有趣的事給耽擱了,晚一點就會回到船上,咱們就先別往壞處去想,心里愈急就愈容易壞事。」
她鼓了鼓雙頰。「反正你說的都對。」
「你知道就好。」他露出淡淡的笑意。
「你可不要忘了,皇上也喜歡漂亮的女人,說不定又看到中意的對象追了上去,才沒在時間內回到船上。」阿圖想到自己的生母,似乎就是皇帝南巡時在江南遇到的,真是嫌後宮的女人不夠多,還見一個愛一個的。
英顥沒有否認。「這倒是有可能。」
「總算讓我說對一樣了。」她可是很神氣。
他瞅著阿圖臉上得意的神情,目光多了幾分連自己也不曉得的寵溺。「難得這麼聰明,要繼續保持下去。」
阿圖嗔睨他一眼。「我怎麼听不出這是在夸獎我?」
「不用擔心,這的確是夸獎沒錯。」英顥揚起唇角說。
瞥見俊臉上的那抹笑意,讓阿圖不禁看得心髒又怦怦亂跳。「呃……咱們該從哪里開始找起?」
「……就跟著人潮走。」英顥覷著她慌張地移開目光,可是泛紅的耳根子已經泄漏了心事,沒關系,他可以等,先找到皇帝再說。
「嗯。」阿圖不敢看他,只是用力頷首。
由于蘇州河道多,自然橋也多,兩人走過一處石橋,看哪個地方聚集的人群最多就往哪里鑽。
就這樣找了半個多時辰,一些茶館、酒樓都進去看過,他們也問了鋪子里的伙計,都說沒見到模樣像皇帝一行三人的外來客。
「天都要黑了,皇上到底去哪兒了?」阿圖一臉焦灼。
「說不定回船上了,咱們先回去看看再作打算。」英顥眉頭也蹙攏了。「只要沒人知道他是皇上,應該不至于會有危險。」
她也只能這麼想。「先回船上吧。」
就在兩人回到停放御舟的碼頭,英顥立刻詢問留在船上待命的怡親王和幾位老臣,結果還是得到令人失望的消息。
「皇上還是沒回來?」阿圖本能地求助身邊的英顥。
英顥口氣謙遜,先開口請示在場的怡親王。「是不是該把這事告訴江蘇巡撫和蘇州知府,多些人去找比較快?」
「可是皇上臨走之前交代過,他想過過當平民百姓的癮,不想擾民,更不想讓地方父母官跟在後頭礙手礙腳……」怡親王莫可奈何地嘆了口氣,所以他們才沒有動用官府的人去大肆搜索。「不久之前江蘇巡撫和蘇州知府趕來迎接聖駕,本王都跟他們說皇上在歇息,暫時住在御舟上,要他們明天再來。」
阿圖情急地叫著︰「皇上都失蹤了,哪還管得了這麼多?」
「阿圖!」英顥低聲斥道。
她咬了咬唇,只得把話咽下去。
英顥用眼神示意阿圖到外頭說話去。
「我知道你又要罵我了。」對方可是位親王,哪容得自己大小聲。
「知道就好。」見阿圖知錯了,英顥也不再多說。
阿圖看了看天色,說道︰「天都黑了,皇上應該會先找個地方過夜,去客店問問看好了,說不定能打听到什麼消息。」
「還有個地方沒有去找。」英顥沉吟地說。
她眼楮一亮。「什麼地方?」
「那種地方……我自個兒去找就好,你就留在船上。」他可不想帶阿圖去。
「我也要去!」阿圖不想被他丟下。
英顥瞥她一眼。「不方便。」
「什麼地方我去會不方便?」她才不信。
他猶豫了一下,說道︰「青樓妓院。」
「呃、喔、嗯。」阿圖沒想到是這個答案,羞窘得小臉微紅。
「那個地方也是皇上最有可能去的,所以我一個人去就好。」英顥也沒去過那種地方,若非必要根本不想踏進一步。
阿圖用眼角斜瞅著他。「要是那些女人纏著你不放怎麼辦?你一個人可以月兌得了身嗎?」
「你在懷疑什麼?」他不悅地問。
她小小聲地說︰「我哪有懷疑?」只是心里不舒服。
英顥挑起一眉。「你該不會是在吃醋?」
「誰、誰、誰在吃醋了?」阿圖結結巴巴地嚷著。「我是怕你被那些女人纏上月兌不了身,沒空去找皇上,所以我當然要跟去……」
他打量著阿圖極力辯解的神情。「真是這個原因?」
「現在找皇上的事要緊,不要哩叭嗦的,快點走吧……」阿圖拖著他就要再次下船。
而英顥也任由她拉著,不過嘴角的笑意愈來愈明顯。
于是,他們來到蘇州最有名的花街柳巷,只能一家家的詢問,對方听到是來找人的,客套殷勤的嘴臉就變了,直接把兩人趕出門。
「問一下又不會少塊肉!」阿圖氣呼呼地嚷著。
「看來只有這樣了……」英顥又進去試了一次,不過這回可懂得什麼叫有錢能使鬼推磨,先塞了銀子,自然就問得出來。
直到英顥幾乎跑遍每一家,荷包也都空了,還是問不到皇帝的下落。「難道我猜錯了?」
「接下來該怎麼辦?」阿圖也拿不出主意了。
英顥輕嘆一聲。「只能先回去了。」
「皇上到底是去哪兒了?」她又急又氣地叫道。
就在這當口,吳縣縣令的官宅內,皇帝正安安穩穩地坐在廳內喝著茶,心里更為自己的計劃暗自得意著。
于對阿圖這個親生女兒,皇帝心里免不了愧疚,無法給予她真正該有的身分,連相認也不允許,但是至少可以幫她找到一個好歸宿。
「朕就不信撮合不了你們……」阿圖的性子他很了解,知道自己失蹤了,絕對會急得到處找人,英顥也絕不會袖手旁觀,想到這對年輕人之前幾次目光的交流和互動,似乎對彼此都有那麼一點在意,要是他猜得沒錯,這次肯定會一起行動,早晚會找到吳縣來。
皇帝呵呵地笑著,他可是跟怡親王事先串通好,讓兩人循著線索找到這兒。
「你們可不要讓朕失望了。」
翌日早上——
由于皇上一夜未歸,自然人睡得著,英顥也是其中之一。
「蘇州並不大,不可能找不到人,除非皇上已經離開,可是沒有道理……」他口中喃道。
罷從房里出來的阿圖一面揉著眼皮,一面朝英顥走去。「還是沒有皇上的消息嗎?那咱們再去找。」
「你哭過了?」英顥見她眼皮浮腫,似乎不只是沒睡好。
「我才沒有……」阿圖的確是了一整晚,可是也很生氣,堂堂一個九五之尊,只帶了兩個人就出門,真是太任性了,萬一出了什麼意外,不只會天下大亂,自己不是連聲「皇阿瑪」都沒機會叫了?直到今天,她才明白內心有多渴望能這麼叫他。「走吧,咱們再去其他地方找找看。」
他抬起手來,指月復輕輕撫過阿圖浮腫的眼皮。「皇上鴻福齊天,不會有事的,一定可以找到人,不要胡思亂想。」