「讓阿瑪和大哥擔心了。」阿圖看著父兄，眼圈又紅了。
恆博滿臉慈愛地撫著女兒的臉頰。「阿瑪會吩咐廚子，好好幫你補一補，在把肉養回來。」
「阿瑪……」她欲言又止。
「什麼？」恆博疑惑地問道。
「沒、沒什麼。」阿圖見阿瑪這麼開心，話到嘴邊，就是說不出來。最後，她還是把話又吞了回去。
第7章(2)
直到一家人說完話，已經是大半夜了，才各自回房歇著。
而坐在自己的寢房內，阿圖卻是怎麼也睡不著，想到在回京的路上，皇帝跟自己說的話，心情更加沉重了——
「阿圖，跟朕說實話，你喜歡英顥吧？」皇帝含笑地問。
阿圖低垂螓首，帶了幾分羞澀。「皇上都看出來了。」
「這時當然，朕也問過英顥，他親口承認對你有意，想娶你為妻，所以這椿婚事就由朕做主，等咱們回京之後……」還沒說完，阿圖就已經顧不得對方的身份，沖動地打斷皇帝的話語。
「皇上，還是等阿圖找機會跟阿瑪開口之後，再作打算。」阿圖不想這麼突然，就是擔心阿瑪無法接受，總要一步一步慢慢來。
「難道他還敢不听朕的話？」
「皇上……」她很不安。
「就這麼決定了。」皇帝心意已決地說。
「啊……」阿圖兩手抱著頭，煩得連坐都坐不住。
只要想到從小到大，她從來沒有違背巴過阿瑪的意思，可是這回要傷他的心，阿圖覺得好不孝。
數日後——
英顥置身在養心殿東暖閣內，傾听著坐在龍椅上的皇帝說話。
「朕以為你這輩子都不會對女兒動心，可是既然答應讓你自個兒挑福晉，也不能出爾反爾……」皇帝笑嘆一聲。「現在總算可以放心了，要知道朕很喜愛阿圖這孩子，把她當親生女兒一樣，你可要好好待她。」
听見皇帝親口允諾，英顥心中憂喜參半，因為最困難的部分還在恆博身上，就算聖命難違，若恆博無法打從心底接受這門親事，依阿圖孝順的個性，恐怕還是會生變。
「謝皇上恩典。」他上前俯首謝恩。
「至于恆博那邊，就由朕來跟他說。」皇帝相當開心能促成這段姻緣。
「臣遵旨。」英顥回道。
這時，內侍進來稟告，吏部尚書恆博求見。
「來的正好！快宣！」皇帝呵呵一笑。「英顥，你就先退下吧。」因為待會兒要和恆博談的內容也不便讓他听到。
「臣告退。」英顥原本還想留下來看看恆博對這椿婚事的反應，既然皇帝這麼說了，也只能先離開了。
當他在門外與恆博擦身而過，兩人各懷心思，臉眼神都沒有交會。
「恆博，跟朕出去走一走。」皇帝不由分說地往外走。
而恆博自然快步跟上。
君臣一前一後的走在養心殿的庭院中，仿佛在欣賞眼前賞心悅目的景致，過了良久，皇帝才開口，那口氣有著遙想當年的感慨。
「……那年這段阿圖的生母過世，朕就命你去江南把阿圖帶回宮，然後直接把她交給你撫養，看著她活潑開朗、健健康康的長大，朕心里既欣慰，又感激。」皇帝不禁又憶起了和阿圖生母的那段感情，當初礙于滿漢不能通婚的規矩，連女兒都不能認祖歸宗，這也是他心中宗的遺憾之一，雖然佳人早已不在，還是感觸良深，難掩懷念之情。
「臣惶恐。」恆博可不敢居功。
「如今阿圖也到了該論及婚嫁的時候了，朕心中已經有了人選。」說著，皇帝笑盈盈地看著他。「依此人的品行和身份，一定配得上阿圖。」
他躬著身。「臣斗膽，不知皇上指的是……」
「放眼朝中，也只有佟家才有這個資格。」皇帝的話就像是晴天霹靂一樣，讓恆博臉色瞬間慘白。
「皇上……」恆博當場下跪。「萬萬不能！」
皇帝皺起眉頭。「為什麼不能？」
「阿圖嫁給誰都行，就只有佟家不能……懇求皇上收回成命……」恆博朝皇帝磕著響頭說。
「是英顥哪一點讓你不滿意了？」皇帝滿臉驚愕，實在無法理解。
恆博淚流滿面，眼底有著明顯的恨意。「回皇上，只要他是佟家人一天，臣就無法接受。」
「是因為……十阿哥的事嗎？」皇帝已經許多年沒有提起這個名字，那是他心中的遺憾之一。「都已經這麼久了……」
「臣無法忘記十阿哥是怎麼死的，還有皇貴妃娘娘的喪子之痛……」恆博用袖口抹著淚，相依為命的姐姐所承受的痛苦，讓他無法原諒凶手。
皇帝語重心長地說道︰「你和英顥都是朕的左右手，是朕最信任的人，總希望你們能盡釋前嫌，心里不要存有一點兒疙瘩，一塊兒為咱們大清朝效命，現在正是兩家化干戈為玉帛的時候了。」
「皇上……」他哀戚地喊道。
「阿圖也喜歡上英顥了，你就狠得下心來拆散他們？」皇帝這番話又讓恆博驚呆了，好半天說不出話來。
恆博一臉不信。「是阿圖跟皇上這麼說的？」
「是她親口說的沒錯。」皇帝鄭重地頷首。「這趟南巡，讓他們對彼此都有了感情，朕可是相當開心。」
「臣……」恆博就是說不出「臣遵旨」這三個字。
皇帝有些惱羞成怒了。「阿圖是朕的親生女兒，她的婚事自然由朕做主。」他口氣也硬了。「跪安吧！」
皇上說的沒錯，阿圖又不是他的親生女兒，自己有什麼權利反對？養了這麼多年，又疼了這麼多年的女兒，自己連她的終身大事都作不了主，這麼一想，恆博不由得老淚縱橫，也只能退下了，可還是想親耳听阿圖承認，否則難以相信她居然會違背自己的囑咐。
才進了家門，恆博就吩咐婢女去把女兒請過來，自己則坐在小廳里，費了好大的勁才把怒火給壓下，決定听听阿圖怎麼說，心想一定是那個姓佟的用花言巧語來蒙騙她的。
「阿瑪找我有事嗎？」過沒一會兒，阿圖已經跨進門坎，因為連著幾天沒睡好，眼下有著淺淺的陰影。
他用力地擱下端在手上的茶碗，發出喀喇的聲響，也代表此刻的情緒處于盛怒狀態。「阿瑪剛從宮里見過皇上回來，談起了你的婚事……」
听到這兒，阿圖的臉色也更白了。
「你有什麼話要跟阿瑪說？」恆博慍怒地問。
「阿瑪……」阿圖低著頭，嗓音哽咽。
「你不但喜歡上那個姓佟的，還想要嫁給他是不是？」他大聲質問。
她唇瓣輕顫著。「阿瑪，雖然他是佟家人，可是對我真的很好，他跟皇後娘娘是不一樣的……」
住口！」恆博怒斥一聲。「阿瑪是怎麼跟你說的？佟家人的話不可信，絕不要被他們給騙了，你這孩子就是傻，偏偏相信他的甜言蜜語，阿瑪真的好失望……我的女兒居然會喜歡上了仇人……」
「可是冤有頭債有主，十阿哥又不是他害死的……阿瑪……」阿圖淚流滿面地想為英顥說情。
「你的心根本已經向著佟家了……」恆博簡直氣到全身發抖。
「不是這樣的……」聞言，她大驚失色地曲下膝蓋，跪在恆博腳邊，哀求地嚷著。「阿瑪先听我說……」
他喊著眼里看著跪在腳邊的女兒，軟下了口氣。「阿圖，阿瑪有多恨、有多討厭佟家人，你又不是不知道，為什麼不听阿瑪的話？」
阿圖不斷抽噎。「我當然听阿瑪的……可是……」喜歡上了就是喜歡上了，感情這種事她也身不由己。
「這會兒皇上都開口了，阿瑪又不能違抗旨意……」恆博又嘆了好大一口氣。「說什麼也都沒用，那麼你就去嫁吧……」