敝了，他的臉干麼那麼臭？他底下人幫他「充分利用」這個丫鬟，他應該感到高興才對呀！
陸耀霆沉默了一會兒，黑眸里閃動著不悅的光芒。
「祥叔。」他開口喊來總管。
祥叔立刻走了過來，還不忘瞪了雲朵朵一眼。
「少爺有什麼吩咐？是不是還有什麼事情要我盯著這丫頭做的？」
「你今天把東西收拾收拾，離開吧！」
「離……離開？」祥叔嚇了一跳，不懂主子是要他去哪里？
「陸家不再需要你了。」陸耀霆說得清楚明白、簡潔有力。
祥叔張大了嘴，驚訝到久久說不出一個字來。
雲朵朵也嚇了一跳，一臉驚愕地望著陸耀霆，卻見他的俊臉沒有半點開玩笑的神色，那嚴肅的表情甚至說明了這件事情沒有任何轉圜的余地。
「沒听見嗎？」陸耀霆直視著祥叔。
「听……听見了……」
「既然听見也听清楚了，那就退下吧！」
「可……可是我不懂……」
「不懂？」陸耀霆嘆了口氣，終于開口說道︰「身為陸家的總管，你該做的事情是妥善安排所有底下人的工作，但是你指派給她的差事，豈是一名丫鬟應該做、做得來的？你是想讓我陸家蒙受虐待奴僕的惡名嗎？」
「呃……這……」
「夠了，下去吧！懊給你的，一文錢也不會少。」
眼看主子的心意已決，祥叔也只能頹然退下。
看著那抹步履蹣跚的身影，雲朵朵的心底忽然升起一絲同情。這個中年大叔也不過是想替主子出出氣罷了，有嚴重到需要將他辭退嗎？
「何必呢？他只是很盡心地要讓主子的每一分錢都花在刀口上。」以每日五兩的酬勞來說，她做這些其實算不了什麼。
「會利用職權欺壓、苛待手下的人，留下又有何用？我絕不容許任何人做出危害陸家規矩的事情，若是犯了我的大忌，我絕不留情，這點陸家上上下下每一個人都知道。」
雲朵朵微微一怔，訝異于他會說出這樣的話來。
原本以為這男人蠻不講理，是個空有臉蛋沒長腦袋的笨蛋，想不到他做事還挺有原則的，看來他不像她以為的那麼膚淺愚蠢嘛！
才剛這麼想的時候，陸耀霆突然不由分說地將她拉進房里。
「等、等等，你想做什麼？」她嚷著，眼中掠過一絲慌亂。
置身于他的房間，只會讓她不由自主地想起昨天被他剝得只剩下兜兒褻褲的情景，害她渾身不自在極了。
陸耀霆沒有回答她的問題，逕自轉身從一旁的櫃子里取出一小鞭看起來像是藥膏的東西。
「拿去涂上。」
「這是什麼？讓皮膚潰爛的毒藥？」
陸耀霆額上的青筋隱隱跳動，這女人還真有挑起他脾氣的本事。
「這是一名老大夫用數十種藥草煉制出來的藥膏，你手上的紅腫只要好好地涂上藥，明天應該就沒事了。」
「這麼神奇？有錢人果然還是有點好處的。」若是貧苦人家，也只能任雙手「自生自滅」，至少也得要過個十天半個月才有可能好轉吧！
雲朵朵不會笨得和自己過不去，她打開那罐藥膏，在掌心涂了一點，立刻發出「嘶──」的一聲，臉色也瞬間變得蒼白。
「這真的不是毒藥？」她瞪大了眼，心里十分懷疑。
罷才她的掌心涂抹到藥膏的瞬間，簡直像被烈火焚燒似的，痛死人啦！
「當然不是，你這樣慢吞吞地涂抹，只是在延長你所承受的折磨罷了，長痛不如短痛。」
「不要你管！」雲朵朵哼道。他又不是她，不必承受可怕的疼痛，當然可以在一旁說風涼話嘍！
雖然她心里明白速戰速決確實最好，可是剛才那劇烈的疼痛實在記憶猶新，害她一時之間下不了手。
陸耀霆看不下去了，索性一把搶過那罐藥膏，動手幫她涂抹。
雲朵朵想抽回手，卻被他抓得牢牢的，只能眼睜睜看著他動作迅速而確實地為她的雙手均勻地涂上藥膏。
她咬緊牙根，吸氣再吸氣，痛得淚水在眼眶中打轉。
陸耀霆瞥了她一眼，見她痛得要命卻不肯吭一聲，忍不住輕嘆。
「你一向都這麼倔強嗎？」
他從沒見過像她這樣的女人，明明脆弱，卻又堅強，明明嬌柔，卻又勇敢，那倔強不服輸的神情，奇異地撩撥了他心中的某根弦。
「不要你管。」雲朵朵不馴地輕哼。
「你這樣不會覺得很辛苦嗎？」
雲朵朵聞言一僵，情緒突然激動了起來。
「我說了不要你管！不要你管！」
她自幼喪父，而娘也在三年前病逝，雲家只剩下她們四姊妹相依為命。雖然她們幾個是孿生姊妹，但或許因為她是第一個「蹦」出來的，天生就比其他妹妹們多了一分責任感，尤其當她看著妹妹們一個個純真無憂的模樣，打從心底不忍心讓她們承擔太多現實生活的煩惱，因此她自動自發地攬下許多事情，這其中當然也包括了雲家繡坊的經營。
她知道自己太過年輕，各方面的歷練也還不夠，因此她更不能軟弱，更必須要表現得堅強一點。
陸耀霆瞥了她一眼，不再多說什麼。
「好了，你的手很快就會好的。」涂好藥之後，他松開了她的手，轉身將藥膏收回櫃子中。
盯著自己的雙手，雲朵朵的心情有些復雜。
說完全不感動那是騙人的，畢竟他可是高高在上的少爺，何須紆尊降貴地親自為一個小丫鬟上藥？不過這還是無法讓她忘了他昨天是如何的可惡透頂！
「別以為這樣子我就會原諒你了，但你若是真的感到良心不安的話，可以幫我加薪餉。」
「你的眼里難道就只有錢嗎？」陸耀霆皺起了眉頭。
「那可不？誰叫你長得就像會走動的金山。」
會走動的金山？陸耀霆覺得他額角的青筋又在跳動了。
雲朵朵沒有理會他難看的表情，逕自說下去︰「沒有人會嫌錢多的，我是不介意每日工資領個七、八兩的……」
「十兩。」他簡潔有力地打斷了她的話。
「嗄？」雲朵朵愣住。
「我給你十兩。」
「你瘋了？」她錯愕地瞪著他。
「因為我要帶你出公差，算是額外的補貼。」
「嗄？」
「我要出一趟遠門，你跟我一塊兒上路。」
「這……」雲朵朵迅速在心里衡量了一下。
總管祥叔雖是被他遣職了，但是難保不會有其他人來「虐待」她，她不是傻瓜，不會故意苛待自己。
「好！成交，不過……」
「不過？」陸耀霆挑起眉梢，沒料到她竟還有額外的條件。
「不過，你得先付我錢才行。」雲朵朵臉不紅氣不喘地向他索討︰「十兩銀子，麻煩請付現！」
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陸家大廳中，陸品章夫婦正和兒子陸耀霆一塊兒品茶，而陸耀霆所宣布的消息，讓陸氏夫婦滿臉的錯愕。
「你說什麼？偷走那塊玉佩的人是凝兒？」
「這怎麼可能呢？」
陸氏夫婦面面相覷，怎麼也想不到那日潛入府中偷走那塊重要玉佩的人，竟是未來的媳婦兒？
「怎麼會呢？是不是弄錯了？」
「就是說呀！凝兒沒道理這麼做呀！」
面對爹娘驚愕的質疑，陸耀沾語氣肯定地說︰「根據我手下的調查，這是千真萬確的事實。」
陸家的事業遍布江南各地，眼線自然也多不可數，那日陸耀霆發現自己抓錯人之後，立刻放出消息，要底下人根據那名偷兒的穿著、身形以及當日逃跑的路線去追蹤，任何的蛛絲馬跡都要回報。
結果過不到兩個時辰，就有消息傳了回來，不只一名手下向他回報，看見符合那身穿著打扮的方凝兒一路往北而去，沿路像是怕被人盯上似的，不時提高警覺地注意周遭的一切。