在被危機包圍的歲月里，她學會戰戰兢兢、如履薄冰，她膽小得不像自己。
她看不見，但能夠感受到他的氣息，她不由自主地向他挪移，直到可以踫得到他，方覺得安心。
身子向他傾靠，她在他耳邊低問︰「有人來了嗎？」
她的氣息微暖，帶著他的薄荷香，噴在耳際，勾起他微微心悸，感情蠢蠢欲動。「嗯，二十幾人，有武功，別擔心，他們離這里還很遠。」
還很遠，他就曉得有人來了，他的武功是有多高強啊？
只是好端端的，一群有武功的人下山谷做什麼？總不會是據地為王、立寨子吧，所以……怎麼好日子才過沒兩天，皇上就找來了，想到這里，她沮喪得雙肩一垮，身子縮成小小一團。
「怎麼了？」他不喜歡她的憂郁。
「王爺知道皇上想立我為嬪妃，對不？」
「對。」
「王爺以為，是因為我溫良恭儉，長得太漂亮，讓皇上瞧上眼了嗎？」
「不，是因為皇兄心里有個人。」
卓藺風深深地看著她，她和小米長得完全不一樣，小米有雙鳳眼，她的眼楮又圓又大、靈活有神，小米眉細，她的眉濃；小米唇薄，她有鮮紅菱唇，以五官來說，她比小米漂亮得多了。
這麼漂亮的五官緣自孫茹歆，一個聰明睿智、溫柔似水的女子。
所以他也曉得皇上對娘親的心思？唉，知道的人那麼多，只有她還呆呆地把皇上當成長輩。
「你見過我娘嗎？我都快忘記娘的長相了。」
「見過幾回，章夫人聰明、美麗、沉靜、寬容。」
皇子的成長過程，不管受寵或被冷落，都活得不正常，卓藺驥夠幸運，有先皇作主，早早將其他兒子送往封地，獨留他在身邊教養。
但避免奪嫡之爭的同時，也帶給他負荷不了的壓力，在應該玩樂的年紀，他就被逼著學習治國理政，他沒有軟弱的權利，因為身邊所有人對他都有高度期許。
他寂寞、孤獨，他的童年非常不快樂，幸好身邊出現了兩個人，他們成為無話不說、無事不談的好朋友。
他們是章鄴和孫茹歆。
卓藺驥可以在他們面前軟弱，可以對他們訴說心事，深厚的友情支持著他的勇氣，為他阻擋恐懼，讓他朝帝王之路邁進。
「我爹很愛娘，人人都說不孝有三、無後為大，爹該為我找個後娘，生下子嗣，傳承章姓，這種話听多了，我常懷疑自己是不受歡迎的，可爹卻抱著我說︰‘我很高興你是女兒，我很高興你和你娘一樣聰明美麗……’我想，那時爹眼里看見的不只是我，還有思思念念的娘親。你能理解嗎？」
「嗯。」他也曾經思念泛濫，只是他從未透過任何一張臉來抒解思念。
敏敏又開始嘮叨了，一張口就說個沒完。
她說著自己人生最美麗的五年，那時有爹娘寵愛，爹常把她舉在肩膀上，一手環著娘，說︰「等江山安定，我們五湖四海暢行天下。」
娘說︰「我們家敏敏不當深閨淑媛，要當閱歷豐富的才女。」
他們想要她的世界美麗多彩，殊不知人算不如天算，她被關在後宮的四堵高牆里，虛度光陰。
幸好她跳出來了，她相信卓藺風會帶自己高飛，飛往自由自在的世界。
山洞里仍然帶著腐霉味兒，可是她聞到了清新自由。
卓藺風在黑暗中看著她的臉，她說話的表情生動得讓人移不開眼。
他拿出懷里的果子，往衣服上擦兩下，遞給她。「吃一點。」
她接過果子，咬一口，野生的果子稱不上多汁甜美，還會帶點苦澀味兒，尤其她又是個嘴刁家伙，可是有他當佐料，澀澀的果子進了嘴里，硬是讓她啃出幾分甜滋味。
所以說，重點不是吃什麼，而是跟誰一起吃。
「你為什麼那樣疼淳哥哥？是因為……」說著說著，她突然聯想到皇上和娘親，莫非他和淳哥哥的母親……
她乍然出現的驚嚇，讓卓藺風氣悶，白眼橫過，曲指往她額頭一彈，滿腦子亂七八糟的東西。
「我和越王妃差著年歲。」他抓起一顆果子往她嘴巴里塞。
也對，相差不少呢，她多慮了。敏敏拿出嘴里的果子，又問︰「所以為什麼？」
「大皇兄臨終托付。」
「就算如此，也不必為淳哥哥耽誤親事啊。」二十二歲，多少人的兒子都大了，能打醬油了。
卓藺風又往她嘴里塞果子。「我不認為耽誤。」
他只是還沒找到想要的那個人，不過現在找到了，接下來他會守護她、照顧她，耐心等她長大，大到能夠承擔她難以想象的世界。
凝睇著敏敏，他對她有期待，期待她不會被嚇退，期待她看重他勝于一切，期待她為了他，願意接受所有的「不平常」。
她又把果子拿出來，說︰「可我听說每回皇上想為你賜婚，你總推說淳哥哥病情不好，你便不娶，可淳哥哥那病是好不了的。」
「你看不起他？」卓藺風擰起眉頭。
敏敏啃一口酸梨，回道︰「誰有權看不起誰？人人都有自己的缺憾。」
她的回答讓他很滿意，不再往她嘴里塞果子，反倒抓起她啃過一口的酸梨，放進嘴巴里，這果子酸得……真有滋味。
他們天南地北地聊著，完全不在意外頭搜尋兩人的武功高手。
他不擔心，是因為他確定距離遙遠，那些人一時半刻找不到這里，而她不擔心，是因為相信他不會讓那些人成為她擔心的因素。
說著說著，天暗了，說著說著，她倦了，她習慣地窩進他懷里，習慣地汲取他的氣息，安然入睡。
夜半，敏敏痛醒，她終于體會到斷腿該有的疼痛感。
她低低的申吟聲吵醒了卓藺風，她全身肌肉緊繃，身子蜷縮起來，冷汗直冒。
他後悔了，應該趁她熟睡之際再給她喝一點血的，可是他得提防外面那群人，必須蓄存體力。
看她痛成這樣，他的心跟著一下一下地抽疼著。
「很痛嗎？」撫開她額前散發，卓藺風滿臉不舍。
「不痛。」她閉著眼楮回答，他說藥吃完了，她喊痛只會讓他擔心，她硬是扯開一抹勉強的笑容，再次強調，「真的不痛。」
「說謊。」她不知道自己的笑容扭曲，很難看嗎？
真是個怪丫頭，該哭的時候不哭，不該哭的時候卻哭得驚天動地，她的喜怒哀樂和正常人大相徑庭。
睜開眼楮，她用力吸幾口氣，刻意說得輕松，「真的不痛啦，我有超強的忍耐力。」她在勸慰他，卻把他的心給勸破，好端端的女孩子，怎會培養出超強忍耐力？在兩人相遇之前，她究竟受了多少委屈？
他悶聲道︰「閉嘴，不要逞強。」
她咯咯輕笑著，牙關卻咬得死緊，她用施力來解決疼痛問題。
見她這樣，他恨不得疼痛落在自己身上，他嘆了口氣，從懷里掏出手煉，往她腕間套去。
手煉是用金線編織而成，上頭只有一顆珠子，但那珠子不似玉、不似寶石，是藍色的，比石子還硬。
「這是……」
「我的貼身之物，戴著它，能護佑你。」
是護身符之類的東西嗎？她把頭埋進他懷里，笑了，不久，她甕聲甕氣地道︰「好奇怪哦。」
「奇怪什麼？」
「戴上珠子果真不痛了。」
「胡扯。」哪有這麼快的？
「真的真的，你的珠子一定有法力，可以用來治疼的。」
他無奈地挑挑眉，這時候，她該安撫的不是他的心情，而是自己的身體。
大掌按住她的背心，不多久一絲暖意鑽進她的後背，隨即那股暖意在她的筋脈游走，讓她覺得自己好像掉進暖炕里，暖洋洋也懶洋洋的，她恍惚覺得，好像沒那麼痛了。