「呵，沒事就不能來看我妹妹啦？」言語中還伴隨著幾聲輕咳。
「怎麼會，我啊，巴不得時時刻刻看到哥呢。」
蘇映堂輕淺地假意訓斥道︰「你啊，一忙起來就不記得吃飯，還拉著人家幾位管事一起餓肚子。」
蘇映雪不好意思地撓撓頭，憨笑道︰「我忘了時間嘛，已經中午了嗎？說來倒真有些餓了。」
蘇映堂寵溺地睨了她一眼，拿起身邊的食盒。
蘇映雪見此，忙眼疾手快地接過來，自己打開，動手端出里面的食物，秀氣地開始用飯。蘇映雪邊吃還邊叮囑道︰「哥，下次這些東西你差人送來就好了，別自己大老遠地走過來，會累的。」
「吃慢些，來，喝口湯。」
「嗯，謝謝哥。」
蘇映堂看著正值花樣年華的妹妹，眼里染上幾分落寞還有心疼。蘇家這樣偌大的家業，莫說一個男子都會覺得累的，更不要說蘇映雪這樣一個手無縛雞之力的女子了。但卻因為他這殘破的身子，將這重負全部強加給了蘇映雪。
這些年，他妹妹蘇映雪一個女孩子，在外面奔波勞碌著，支撐著蘇家。無論在外面多累，受了多大的委屈，卻從未在他面前露出一絲疲憊的模樣，也不曾抱怨過這累人的家計，而這本該都是他的責任。對蘇映雪這個妹妹，他真的虧欠了太多太多。
想到這，蘇映堂就覺得心懷歉疚，「映雪，這些年你辛苦了。若不是因為我這個無用的哥哥……」
听出了這話語中的愧疚，蘇映雪停下筷子，「哥，你這麼又這樣說啦？我啊，只要哥你好好的，做什麼映雪都不覺得苦的。」
蘇映堂嘆了口氣，「傻丫頭，你這樣讓哥都無地自容了。為了我這殘破的身子，害得你這麼辛苦。」
蘇映雪放下碗筷，站起來，走到蘇映堂面前，蹲在他面前仰視著他，「哥，映雪真的不覺得苦，若我的辛苦能換來哥你的健康，那再苦，我都甘之如飴。」
蘇映堂溫柔地看著蘇映雪，輕輕地說道︰「映雪，答應哥，若有一天，哥不在了……」
蘇映雪板起臉來，握住她哥清瘦的手，急急地打斷，「不準胡說！扮會長命百歲，大夫不是說了嗎，只要好好養著，一定會好起來的，哥還要給我娶位嫂子呢。」
「我這樣子如何還要拖累旁人。」娶妻生子對他來說是難以觸及的奢望。
「我不許哥再說這樣的話。」蘇映雪近乎懇求般，「哥，如果你真的心疼映雪，那麼請你千萬千萬保重好自己，好不好？」
拗不過她的執拗，蘇映堂只能淺笑著撫著她的臉龐，寵溺地看著。他自己的身子他豈會不知，能不能好起來，是由天由命不由己啊。死，他不怕的，從小到大已數不清有多少次在鬼門關前徘徊過了。只是他唯一怕的，是真的到了命數盡了之時，割舍不下眼前這一個最愛的妹妹吧。
蘇映雪淚眼蒙朧地看著她哥，良久，蘇映堂才輕吐，「好。」
一個字宛若珍寶般的，讓蘇映雪破涕為笑，才坐回去繼續吃飯。
蘇映堂轉念想到，他妹妹蘇映雪今年已經年方二十了，換作其他人家的姑娘，怕是早已嫁作他人婦，甚至孩子都不知道生了幾個了。
可他家映雪卻為了他和這累人的家計，還遲遲不肯出嫁。看著自己唯一的妹妹，蘇映堂只能在心里懇求著老天，再給自己有一些時日吧，至少讓他把妹妹交托到一個放心的人手上，那時他才能安心離開啊。
突然一個名字出現在腦海中，但還是要問問他妹妹的意思，于是試探著開了口，「映雪啊……」
「嗯？」蘇映雪已吃完了飯，正在喝剛才她哥一齊帶來的銀耳羹。
「映雪，你覺得濯承怎麼樣啊？」
沈濯承是他的摯友，沈家也是蘇州大家，因蘇沈兩家是世交，所以沈濯承與他們兩兄妹從小就認識。沈濯承早在兩年前就已接下家業，將沈府的生意也做得風生水起的，更何況沈濯承人品一流，遇事又睿智、從容。若妹妹能和沈濯承結成連理，那他即使離開人世，也可放心了。
「嗯？濯承哥哥不錯啊，怎麼啦？」蘇映雪不解地看了她哥一眼。
「那若哥作主將你許配給他……」
誰知，蘇映雪听到此，還未等他說完，就被一口銀耳羹嗆到了，「咳咳……咳……」
見此，蘇映堂趕緊倒了杯水來，給她喝下，還輕拍著她的背。
蘇映雪喝了一口水，好不容易才緩過來，「哥，你在說什麼，我怎麼能嫁給濯承哥哥啊？」
「你不是覺得他不錯嗎？」蘇映堂坐回位子柔聲說道。
蘇映雪聞言，好不容易才忍住對她哥翻白眼的沖動。不是吧，覺得不錯就要將她嫁給人家啊？那她覺得不錯的人多了去了，更何況她哥居然想把她嫁給沈濯承？
蘇映雪實在覺得有些無力，「哥，我對濯承哥哥沒意思，一點意思都沒有，我對他只有兄妹之情，在映雪心里他和哥你一樣，只是兄長而已。」
聞言，蘇映堂喃喃道︰「是嗎……映雪，說真的，你為了我們這個家，將大好年華都蹉跎了，哥希望你能有個好歸宿，這樣哥心里才能好過一些啊。」
她哥的心思她哪會不知，人家姑娘的十八歲是在梳妝打扮，邂逅有情人中度過的，而她的十八歲是在沒完沒了的生意打拼中度過的。
可是，女人的一輩子沒有規定一定要嫁人吧，更何況，她若嫁了人，她哥要怎麼辦？這麼大的家業要怎麼辦？要她拋下這些，而去找什麼終生幸福，抱歉，她蘇映雪可做不到。
「哥，我現在可不打算嫁人，你啊，就別操心了。就算我日後真的要嫁人了，這個人也絕對絕對不會是濯城哥哥的……」
第1章(2)
話音還未落，一道男聲插入，「哦？沒想到映雪這麼看不上我啊。」
蘇家兩兄妹看向來人，這來的可不就是剛才話題中的主角嗎。
「濯承。」蘇映堂淺笑著打了招呼。
沈濯承一臉風塵僕僕的，仍帶著笑進了書房，毫不客氣地落坐在蘇映堂旁邊。
「哪敢啊，我濯承哥哥這麼風流倜儻，出去啊，不知道迷倒了多少姑娘，是映雪配不上你才對。」
對于她的調侃，沈濯承絲毫不在意，反而笑意更深，「喲，既然我這麼好，不如你就順了你哥的心意，嫁給我吧。」
蘇映堂依然淺笑著，看著他們倆打趣。
「好啦、好啦，我說不過你，我才不要嫁給你這個風流浪子呢。」
蘇映堂這才開口說道︰「好了，濯承，你就別逗映雪了，你怎麼這會過來啊？」
沈濯承也知逗人嘛，點到為止就好了，更何況這小妮子，要真是惹惱了，可就不好了，她可是秉持君子報仇，十年不晚的原則的。蹺起二郎腿，一副痞痞的模樣，「還不是蘇大小姐，讓人三番兩次地催我過來嗎？我哪敢怠慢，這不，才從京城回來，家里的凳子都還沒坐熱呢，就奔蘇府來了。」
蘇映堂也不追問，想著，左不過是生意上的事吧，他無插嘴之地。
「既這麼說，想必拜托濯承哥哥的事已經辦成了。」
「哼，有我出馬，哪會有不成的道理。」沈濯承從懷里掏出了一封書信，並將其遞給了蘇映雪。
蘇映雪無視他臉上得意的表情，急忙接過，展開來看，漸漸的，眉間輕蹙，染上幾分失落之色。
「雨涵那丫頭說，她一直在盡力找她師父雲明子，但這雲明子實在是行蹤不定啊。」