瞧，這會兒她就踞在牡丹叢間，仔細地摘花剪枝。
昨兒個他一不小心弄壞了她頭簪。他也不曉得自己是怎麼搞的，越是匪夷所思的事，越是容易在他身上發生——前一刻簪子明明還好好地待在她頭上，怎知他手一揮，跟著她四、五年的木簪，竟然被他給打落，還當場斷成兩半！
所以他上街市挑了支玉簪，央了小弟拿給她。
韓天鶴努努嘴，要小弟靠近說話。「怎麼樣？我托你拿給紅萼的東西，你給了沒有？」
「我給了，但紅萼姊不收。」韓天寶拿出哥哥交代的玉簪，要他自己想辦法。
韓天鶴皺眉。「你沒告訴她是我買來賠她的？」
「說了。」韓天寶朝牡丹叢間一眺。「可紅萼姊說，被哥你弄壞的只是根木簪，然後這玉簪看起來挺貴的，她沒道理收。」
「噯呀。」韓天鶴苦惱搔頭。他當然知道他送的玉簪比較貴，但他所以會挑它，還不是因為這玉簪適合她。想想，她那一頭如雲烏溜的秀發，要能配上一支雪白精巧的玉簪，會是多麼的好看，而且……
他心里想著，這簪子還藏著他的私心——他喜歡看他買的東西出現在她身上，他巴不得買遍全天下適合她的東西給她，不管是昂貴的珠簪玉飾或是她腳上踩的鞋襪也好，只要她肯收下，他絕不多吭一句。
可惜，他這個願望一直沒能實現。
打從認識，七年了，在她面前老笨手笨腳的他，不知弄壞了她多少東西；雖說他次次都買了更好的賠她，可她絕少收下。就算最後拿出主人派頭硬逼她收下，她也未必肯用。
本以為要天寶轉交，她多少會看在天寶可愛的分上接受，沒想到還是不成。
阮紅萼，真是老天爺生來折騰他的——可他就是喜歡，還愛得不得了。
可也愁得不得了。
「好吧，蛐蛐兒你拿著，我找紅萼去。」
韓天寶小心翼翼捧走蛐蛐兒。「哥，喊它紅將軍如何？」
「都好都好，看你是要喊它紅將軍黑將軍都行。」韓天鶴隨口應著，一顆心早飛到牡丹叢邊去。
韓天寶知道哥哥毛病，噘嘴一哼，走了。
韓天鶴在原地逗留半晌，再三提點自己不要再莽撞犯傻了，這才壯著膽子往前行。
一直埋頭工作的阮紅萼，一听腳步聲就知誰來了。
這宅子只有一個人會那麼小心翼翼地靠近她。
沒抬頭，她將手邊工具拾掇拾掇，想往人多的地方跑去。
雖說跑得了和尚跑不了廟，她終于還是會被他給攔下——她還是執拗地不想跟他踫上。
丙不其然，韓天鶴一箭步踩在她跟前。「紅萼，你又在躲我了。」
望著眼前干淨的雙梁鞋，紅萼嘆口氣抬起眼。「如果少爺是為了頭簪的事，紅萼先說，紅萼不可能收的。」
韓天鶴蹲下來，炯亮的眼與她平視。「跟你說過多少次，身邊沒旁人時，喊我天鶴就行了。」
我才不可能這麼喊！她拍拍手上的泥塵站起。「我也說過很多次，不管走到哪兒，不管身邊有沒有旁人，你韓天鶴永遠是我阮紅萼的少東家。」
他惱怒地皺眉。「你是故意氣我？」
「你才故意教我為難。」她把利剪換了只手拿。「明知道我不可能收你東西，還叫天寶少爺送東西過來。」
「就說是賠禮——」
「禮太大，我收不起。」她利剪又換回右手——實在不是她故意動來動去，而是剪子又大又重，加上她手里還兜著鐵鏟，拿一會兒手就酸。
第1章(2)
韓天鶴瞧見了。
「我幫你——」
他方伸手，她立刻退了兩步。用來修剪枝椏的銅剪利得很，她可禁不起什麼差池。
「干麼！」他很清楚她為何躲。「我怎麼可能連支剪子也拿不好？」
「不敢煩勞少爺，我自己來就行。」
「你又來了。」听她口口聲聲少爺長少爺短，韓天鶴火氣都來了。
「你也又來了。」紅萼橫眼瞪他。「我說過多少次，你是主子，我只是栽花的園匠，老湊在一塊兒說話，別人會怎麼想我——」加上你一來，就要弄壞我東西。後頭這話她沒說出，只是放心上。
可他哪讀不出她言下之意。
「別人敢說你什麼，我一定撕爛他們嘴巴。」韓天鶴邊說邊伸手。「剪子給我，我幫你拿到邊屋那里。」
「真的不用——」她退開。
「給我。」他哪理她拒絕，不由分說硬湊上去。
然而，就在他手堪堪踫上剪柄的時候，事情發生了——
誰也沒看見他腳邊突了個石塊，他一踢正中，身子一歪，人便往前跌去。
「噯！」
見著那麼大一個人朝自己壓來，阮紅萼再機靈也慌了手腳，更何況她手里還揣著利剪跟鐵鏟！
情急之下，只好丟下手里家伙，使勁撐住韓天鶴。
韓天鶴從小就跟拳腳師父練了些套路，一個跤要撐不住真要笑死人了。可壞就壞在他面前的人是阮紅萼——當她手一模上他胸口，別說撐了，他就連魂兒也飛不見了。
兩個人就這樣胸貼胸地，摔撲在地上。
上頭的韓天鶴有紅萼這個墊背，壓根兒不覺得疼。他軟玉溫香抱滿懷，早是一臉酥迷迷，可底下的阮紅萼可倒霉了。不但摔得眼冒金星，還被他壓得差點沒氣。
他忘情嗅著她發間似蘭似麝的香，恨不得能這樣趴在她身上一輩子不起來。
「韓天鶴！」回過神的紅萼竭力推搡。「你還躺著不動——」這家伙，不曉得自己很重嗎？
經她一喊，他才猛地想起自己多失態。
瞧他把她壓得粉臉都變白了！
「對不起、對不起——」他一臉懊悔地攙她起身。明明叮嚀自己不能再出岔子，怎麼又闖禍了！「你還好吧，有沒有哪兒疼？」他前前後後查看著。
「就要你離我遠一點。」她用力推開他。
見她直揉著後腦，他滿心歉疚地說︰「摔疼了是嗎？我幫你看一看——」
她沒好氣地說︰「不用，你別靠近我就是最大的幫忙！」
韓天鶴眸子一黯。就算是男人臉皮比姑娘家粗厚，但老听見這樣的話，還是免不了要傷心。
見他垮著臉，她心里氣是消了些，可嘴上依舊不饒人。「別以為你可憐兮兮的，我就拿你沒轍。說真話，你老來找我，旁人雖沒講話，但我爹可說得清清楚楚，我們兩個已經不再是當年的孩子了，不能老像從前一樣沒顧忌地說話。」
一听阮叔竟然阻止他倆親近，他眉心皺得簡直可以夾死蚊蠅了。「阮叔怎麼這麼不通氣——」
耙罵她爹！紅萼給他一拳頭。「誰準你說我爹不對！」
挨她這麼一捶，他非但不懊惱，心里還甜軟了起來。
實在不是他愛吃苦頭，而是她罵人打人的樣子，特別好看。紅萼就像她養的牡丹，不管做何姿態，總是那樣又嬌又艷，就連發怒生氣，也能教她氣得雙眼晶燦燦、臉頰紅撲撲的。
見他痴痴望著自己，紅萼臉頰赧紅了起來。又不是瞎子，兩人處了七、八年，她哪里讀不出他情意，可問題是她模不清自己的心吶。
若問討不討厭他，她肯定是不討厭的。雖說他在她面前老笨手笨腳，可她知道，在旁人面前他可不是這樣。
精明干練、手腕靈活、才智兼備，還擁有識人之能——每字每句都是街坊鄰居說來夸他的，一字不假。開頭她還不信，想說在她面前錯誤百出的一個人，怎麼可能跟精明啊吧練的扯上關系？可她還真親眼見過！
就一回她打錢莊經過，發覺里邊起了紛爭，一個魁梧大漢猛拍著桌案吵嚷要當家的出來，幾個伙計都耐他不住。最後韓天鶴出馬，說沒幾句，大漢不但氣消了，還堆起了笑臉被請進內堂，看得她一愣一愣。