沈芸娘不由自主地朝他們兩人的背影走了幾步之後，便被鐘管事擋住了去路。
「二夫人，主人剛回來，需要休息。」鐘管事有禮地說道。
沈芸娘咬了下唇，默默地轉身離去。
此時，東方荷正被夏侯昌拉著走回了「東方院」。
僕役們見著了她，個個眉飛色舞，只是看到主人的臉色不佳，因而沒人敢上前多言。
「東方姑娘，已依照您先前傳回來的命令，打理好一切，熱水也已經備妥了。」婢女說道。
「她不是姑娘了，她是我的女人。」夏侯昌攬著她的腰往書房走去，頭也不回地說道。
東方荷耳朵辣紅，擰了下他的手臂，抗拒著不想往前，不料卻還是被他硬拉進書房。
他拉了張雕花圓凳，將她安置在身邊坐下，用眼神示意她磨墨後，自己便拿起架上的筆，準備將腦中所有該做的事全都寫在紙上……
東方荷看著他眉頭緊鎖的模樣，知道外頭議事廳里，定有許多人等著他召見報告。關于生意的事、關于沈素女兒是否為太子妃人選的事、關于二皇子在鐵城的戰役、關于軍糧和武器一事……
東方荷傾身向前，無預警地拿走了他手中的筆，站到了他懷里，捧著他的臉柔聲說道︰「有什麼天大的事，你這幾日在車上也交代得差不多了。你的事業我管不著，可夏侯昌這人歸我管。你現在給我好好盥洗一番，才許坐下來工作或去見人。」
夏侯昌抿著唇，看著她固執的神情。
等她伸手探到他肩頸揉捏時，他才知道自己有多僵硬，而她有多擔心。
她說的沒錯，他該交代的事確實都交代完畢了，如今就只等著議事廳那些人上來報告，不差這一刻的。
「我全交給你發落了。」他將她拉入懷里，將臉龐埋入她的頸間。
她摟著他，輕聲對他說︰「會沒事的。」
「如果有事呢？」他悶聲問道。
「有事，我替你擋著。」她雙手叉腰一本正經地說道︰「有我那柄鐵鍋在呢，還怕少你一口飯吃嗎？」
夏侯昌笑了，由著她拉著他的手，走向書房外頭的浴室。
僕佣們正打算送茶進入書房，沒想到卻先看到東方姑娘拉著主人走了出來。
大伙兒全都驚訝地瞪大了眼，因為他們都知道主人一進書房，沒有待上半天時日，是不會出來的。
「茶和熱湯都先熱著，一會就用。」東方荷說完，逕自拉著夏侯昌走進浴室。待她替他淨了發、潔了身，為他揉散了肩膀的僵硬，這才又把他推回書房，伺候他用完湯、喝了口茶，也替他磨好墨之後，她便想退下休息。
「別走。」他的大掌驀地扣住她的手腕。
她撫了下他的發，知道他此時的心情。無名島上的軒轅嘯生死未卜、北荻政事又有變動，只有她是他的安心所在。
「我一會兒就來。」她說。
他抿了下唇，黑眸固執地看著她。
「再不讓我盥洗休息，我一會兒就成了糟糠妻，很快的就不入你的眼了。」她抱著他的頭，啄了下他的唇。
「你永遠都是我的荷花。」他緊握了下她的手，繼而下定決心似地將她推開在一臂之外。「快去休息。」
東方荷點頭，走出書齋，吩咐婢女們半個時辰後再為他送些茶和茶點進去。
幾名女管事等在一旁，一看到東方荷出來，便將她團團圍了起來。有很多話想追問，可一看到她疲憊模樣，便也只敢說正事了。
「東方姑娘，不——是夫人，二夫人在外頭等著你。」女管事金春先上前說道。
夏侯昌的「東方院」，除了東方荷及固定服侍的人之外，旁人若是擅進，是要受罰的。
「請她進到耳廳等著吧。」東方荷揉揉發疼的發鬢。「還有，你們還是叫我東方姑娘吧。」
「怕主人听到我們叫您姑娘要發火呢，主人好不容易手拉著手將您帶回來了呢。」管事之二金夏吐吐舌頭說道。
東方荷好笑又好氣地捏了下金夏的臉龐，輕聲說道︰「就你陪著過去吧。」
金夏點頭，知道東方姑娘此舉用意是讓她在必要時幫忙找理由月兌身。
東方荷才進到耳廳，沈芸娘便慌慌張張地從檀木椅里站了起來。
「見過夫人。夫人找我何事？」東方荷在沈芸娘身邊落坐。
「我是來道歉的！」沈芸娘抓住她的手，雙膝一軟就要落地。「芸娘那日出言不妥，害姑娘忿而離開。自此之後，心有內疚，日日為姑娘的安危擔心。姑娘今日平安回來，特來請罪，還望姑娘見諒。」
「我那日離去之事與你無關，你莫再自責了。」東方荷和金夏兩人一同將沈芸娘扶回了座椅里。
沈芸娘不安心，拉著東方荷的手，絮絮叨叨地又說了一會話，直到金夏開口提醒。「二夫人，東方姑娘連趕了幾天路，還未歇息呢。」
「我——我真該死！」沈芸娘自責地紅了眼眶後，連忙推著東方荷說道︰「姑娘快去休息吧。」
東方荷點頭，便在金夏的攙扶下離開了耳廳，進入浴室盥洗。
待到她沐浴完畢後，她回到了夏侯昌的寢房里。
坐在榻邊呼吸著熟悉的檀香及乳香味道，她竟不知不覺地斜倚在榻邊沉入了睡眠間。
再度醒來，是因為隱約間覺得有燭火刺眼。
她揉著眼抬起頭，但見夏侯昌正在寢房一隅的矮幾前挑燈夜戰著。她心一疼又一暖。心疼他這麼勞心費力，心暖的是他其實少在寢房工作，無非是為了看她。她光著腳丫子滑下睡榻，走到他身邊，拉起他的手往榻邊扯去。
「睡覺。」她說。
「霸道的小東西。」夏侯昌薄唇抿起笑，任由她拉著他起身走回榻邊。
她按著他在榻邊坐下，替他寬了外袍、為他取下發冠，以指梳散他的發。再拔下他臉上面具，推他躺在玉枕上，並揭去他臉上的疤痕。
待到她轉身擰了條布巾，拿來藥膏時，他已經睡得不省人事了。
她心疼地嘆了口氣，在他常年貼著疤痕的皮膚上敷了層藥膏後，便拉過被子蓋住彼此，只願他日後的每個夜里，都能擁有這樣的好眠啊。
之後的一個月，東方荷很慶幸有她陪在夏侯昌身邊，否則還真不知道他會把身體弄得怎麼樣。
生意方面，他雖有許多得力助手，可重大決定還是得由他來判斷。且因為戰爭之故，鐵器生意忙到不可開交，偏偏鐵礦又在運輸時出了些意外狀況。
在此忙亂之間，唯一的好消息是，無名島上的鼠疫已經成功地被梅非凡控制下來，軒轅嘯平安無事，而島上雖有傷亡，多數人卻保住了性命。
而最讓夏侯昌不快的消息則是，沈素的小女兒果然被送進太子府里，被視為未來太子妃的最佳人選。且這種與人事布局有關的事，最是勞心勞力。密探每日匯整消息，向夏侯昌報告。他則是隨時都有一堆與太子相關的人要秘密接見。
然而，就在這樣的人事紛擾之間，沈芸娘不知是為了要表達自己是站在夏侯昌這邊，還是因為對東方荷感到內疚，總是三天兩頭地往東方荷身邊走。
只是，這夏侯昌一忙起來，和東方荷獨處的時間原就不多。怎有耐性忍耐他和東方荷之間還有人擋著，見了沈芸娘一、兩回後，終于忍不住在她拉著東方荷說一些什麼布料、刺繡的時候大發雷霆。
「一堆廢話，滾出去！」夏侯昌冷眸一眯，把杯子往地上狠狠一摔。
沈芸娘嚇得驚跳起身，整個人縮成一團，更加覺得夏侯昌根本就是借機責怪她當初害了東方荷離開。