沈素站在大廳中央，瞪著眼前的男人，感覺他的半生榮華，他原本預計的美夢——小女兒當上太子妃，生下子嗣之後，他就會想法子控制孫子的一切，成為將來天下掌權之人……
可所有的一切，都讓夏侯昌給壞了事！
「可惡！」沈素大吼一聲，朝著夏侯昌直沖而去。
夏侯昌動也不動，沈素還沒沖到他面前，就已經被沖出來的護衛押到了一旁。此時，門外傳來一陣急促的腳步聲。
「主人，二夫人割腕自殺了。」鐘管事氣喘吁吁地說道。
夏侯昌冷冷扯了下嘴角，看向沈素。「你這女兒自殺的時間也挑得太好了一些。是怎麼一回事？」
「你不是人！我要去看我女兒！」沈素轉身就要往外跑。
「請沈大人坐下好好享用晚膳。」夏侯昌命令一下，四名黑衣護衛便現身圍住了沈素四邊。
「你敢囚禁當朝宰相！」沈素怒吼出聲，拼命掙扎，卻還是讓護衛們架回了座位上。
「你該被囚禁的地方，絕對不是我這里。」夏侯昌看沈素身子一顫，他唇邊笑意更甚了。「你先在這里待著吧。因為我還有最後一個人要讓你見。」
還有人要見？沈素頭皮發麻，額上冒出了冷汗，往昔所造之惡業一股腦兒地全涌上他的腦海里，嚇得他全身顫抖不已。
這個夏侯昌不是人，他是鬼。
幸好，治鬼有治鬼的方法。現在就等著看芸娘待會兒夠不夠爭氣了！沈素握緊拳頭，故作鎮定地舉起酒杯，以掩住忍不住顫抖的雙唇……
待到夏侯昌走到沈芸娘的住所之後，發現東方荷已經早他一步抵達了，正站在門外指揮著人員。
「怎麼了？」夏侯昌皺眉問道，沒有絲毫進門的意願。
「她手上割了好深一條傷口，我請上官大夫替她止血，但血一直流個不停。」東方荷皎了下唇，扯了他的衣袖。「大夫說凶多吉少，她哭著說要見你最後一面。」
「我與她沒有那麼多夫妻情誼。」夏侯昌面無表情地說。
東方荷撫了下他的臉龐，輕聲說道︰「去看看她好嗎？」
「我會進去，但不為看她，而是為了審她為何挑選這種時刻自殺。」夏侯昌說完，大步走進屋內。
東方荷一個箭步沖上前，從他身後抱住了他的腰，臉龐貼著他的後背說道︰「對她友善一點。」
夏侯昌拉開她的手，皺眉說道︰「你這女人就只懂得對別人好。」
「我對你最好。」東方荷在他掌間印下一吻，推著他往屋內去。「快去吧。」
夏侯昌進了屋內，直接走向內室。
才撩起門簾，室內一股血腥的味道便直撲而來，平素服侍沈芸娘的丫鬟正趴在主子身邊，哭得上氣不接下氣。
銀發童臉的上官大夫則站在一旁，雙手一攤，一臉無能為力的模樣。「最多再挨半個時辰吧。」
「全都下去。」夏侯昌說。
沈芸娘半睜的眼，听到這聲音，睜大了一些。「夫君……」
「螻蟻尚有求生本能，你連它們都不如。」夏侯昌走到她面前，冷冷地說道。
「夫君……」沈芸娘身子一動，整個人從床榻上摔了下來，血因此流得更多，臉色也更加地青白。
夏侯昌一動不動地站在原地，面無表情地睨著她。
「請夫君扶我回榻上，讓我死得有顏面一些。」沈芸娘氣若游絲地說道。
夏侯昌冷唇一抿，正想拒絕，繼而想起東方荷方才的交代，于是大步走了過去，一把抱起她走向榻邊。
此時，沈芸娘始終攢在懷里的右手，突然抓起發簪朝夏侯昌臉上刺去。
夏侯昌反手一抓揮開了發簪，但發簪還是在他手背上劃出一道血口。
夏侯昌一回手，將她甩出了半空。
沈芸娘重重落了地，嘴里嘔出一口鮮血，全身不停地在地上抖動著。
「主人？」守在門外的護衛听見聲響，立刻喚了一聲。
「沒事。」夏侯昌淡然說道，冷眸瞪向沈芸娘，冷笑地說道︰「原來這才是你尋死的真正目的。不愧是沈素的女兒，連死都要算計。」
「我若是不這麼做……我娘和我舅舅一家會死……」她氣若游絲地說道。
「所以你就答應了你爹用自殺來接近我？他以為你這般手無縛雞之力的女人能做什麼！」夏候昌冷笑地說道。
沈芸娘笑了，那笑讓夏侯昌頭皮驀地發麻了。
「那發簪有毒。」夏侯昌嗄聲說道，握緊了拳頭。
沈芸娘點頭，閉上了眼。
「我的仇家還少了嗎？我日日服著解毒丸。」他冷眼瞪著躺在地上的她，薄唇愈抿愈緊。
「我爹說，那是沈家的獨門血毒，無解藥可解。」沈芸娘的聲音隨著血流愈來愈多而慢慢降低。「我爹說他上一回來探望我時，也已經對我下了血毒。所以，我過陣子就會開始吐血……一樣要死……不如現在就去死，還能救我娘……」
「啊！」她忽而慘叫出聲，面容扭曲地瞪大眼。
夏侯昌長靴踩住她手腕上的傷口，狠狠一擰，痛得她整個人彈跳了一下。
「把話說清楚，我就賞你一個好死，更保你娘和舅舅一生富貴平安。」他的眼里閃著寒光，恍若死一個人如同死一只螻蟻一般。「血毒是什麼？」
「我爹說那種毒藥不會讓人立刻死亡，只會滲入血液里讓身子漸漸衰弱。待到半年後，白日嘔血、視力也漸漸模糊之後，就會開始急速惡化到吐血身亡，再怎麼樣的硬漢也拖不過一年……」
沈芸娘聲未落地，忽而閉上眼，臉孔一側，面部肌肉一僵地死去了。
夏侯昌瞪著沈芸娘的尸體，腦海里驀地閃過北荻國前任國君司徒仁的死法——司徒仁在下令屠殺他們全家之後，也落了個臥病吐血身亡的下場。
夏侯昌轉身用布巾包起那支沈芸娘刺傷他的發簪，放回衣袖里。不再多看她一眼，他踩著沈芸娘流在地上的血跡前進，神情木然地走出房門。
「她怎麼了？」東方荷一見他走出來，立刻迎了上去。
「死了吧。」夏侯昌面無表情地說。
「什麼！」
東方荷轉身要奔入，卻被夏侯昌緊緊握住了手臂。
她見他雙唇發白，手臂竟顫抖著，她擔心地捧住他的臉，著急地問道︰「怎麼了？身子不舒服？還是她說了什麼……」
夏侯昌牙根一咬，閃著冷光的黑眸定定地看著她，繼而推她在一臂之外。
「你去打點她的後事，我還有事要辦。」夏侯昌頭也不回地大步離開。
他的腳步愈走愈急、愈走愈快，因為他認為沈芸娘說的是實話！
以沈素老狐狸的個性，確實是有可能在打算將小女兒推成太子妃之時，就開始威脅沈芸娘要對他不利了。
可惡！為什麼老天爺總要和他過不去？明明所有的事情都已經全在他的掌握中了啊。
「跟上官大夫說，我一會兒會去他那里。」夏侯昌彈了下手指，吩咐暗中保護他的護衛。
夏侯昌緊握著拳頭，用力到指節都被捏出了聲響。他拼命深吸著氣，告訴自己上官大夫是專治諸毒的大夫，他也許還有救。
可他得趁現在先處理沈素這個禍瘤！
夏侯昌才走進大廳，沈素立刻就站了起來。
沈素死命瞪著夏侯昌，卻從他臉上看不出任何端倪。
「夏侯昌，你敢私囚朝廷命官。還不快點放我走！」沈素大吼道。
「你女兒剛才死了。」夏侯昌漠然地說。
「我苦命的女兒啊！」沈素震驚地雙膝落地，寬袖搗著臉，全身不停地顫動著。
「不要演戲了，她的死還不是你強迫的嗎？而我倒是要感謝你女兒，人之將死其言也善，她說了些讓我很受用的話。」