東想西想的時候，馬車已經來到目的地，她自己取了帷帽戴上，然後輕踩著凳子下了車，熟門熟路的往石階小路上走。
這里她已經來了許多次，路也熟得不能再熟，雖說這廟宇地處偏遠，香火不算鼎盛，卻勝在四周清靜，有山有水，讓她每次來總覺得心情平靜許多。
突然，一陣強風吹過，帷帽上的面紗被掀開了一角，露出她略顯蒼白卻十分精致的面容。她慢了半拍才將面紗給拉好，隨後也不管那駕著馬車的小廝打算到哪里休息，逕自轉身離去。
只是她不知道的是，在她離去之後，一雙看似慵懶散漫的眼神卻專注無比地盯著她的背影不放，直到她的身影慢慢消失在石階轉彎處，那道視線才有些遺憾的收了回來。
第2章(1)
任守一今日是陪一個好友來這鐵檻寺附近溜達的，他們一大早就出了門，剛上過山上香賞景，拜別過鐵檻寺住持後，緩步下山，只是走過半山的石階路，一路行來口也渴了，便打算先在山腳下歇歇腳，喝口茶水再回府，沒想到會踫見那名女子。
說認識也不算認識，說不認識，他又確實知道她的名字——沈蔓娘，沈家的二小姐，沒出差錯的話，就是他未來的小姨子。
沈家有個鐵算盤向來是出名的，但大多數人都以為那指的是沈家帳房，只有少數商場上的人知道，沈家的鐵算盤就是沈家的二小姐。
說她精于算學或許還小瞧了她，听說帳本只消讓她看一眼，就能看出問題所在，而一連串復雜的數字她也只需要在心里念上一遍，十次有八次都不會出錯，若出錯也十之八九是帳房記帳上的錯誤。
這樣一個女子，他曾經想過會是長得什麼模樣，那種斤斤計較、小家子氣的模樣？或者是像沈家大小姐那樣，故作端莊卻整個人掩不住見利而趨的氣息？
只可惜，沈家二小姐雖有那鐵算盤的名聲傳出來，可真面容卻是少有人見過，所以他之前也只能在心中猜測她的模樣。
若不是不久前去沈家談生意時，曾經匆匆瞥過她在閃入屏風前的那一眼，或許他也認不出方才那露出大半張精致面容的女子就是沈家二小姐。
雖然不過是驚鴻一瞥，但是那抹倩影卻像是深深牢刻在他腦海里一樣，讓他難以忘記。
明明是一身素色布衣，遠遠看去幾乎看不出上頭有繡上任何花樣，像是那庵堂里的老尼一般，穿著單調樸素的衣裳.，頭上沒有替花戴釵，而是梳了一個雙環髻，長長的絲帶纏繞在發髻上做花樣，目前後隨意垂下幾條發帶。
然而越是這樣簡單的裝扮、不施脂粉的臉龐，更能突顯她一身清雅的氣度和精致如出水芙蓉的樣貌。
一彎月眉下瓖上一雙水靈大眼，眼神清清淡淡，不像是冰，卻像是山谷中沉靜的深潭，像是一眼可以望盡，卻在一眼望去的時候發現自己看見的不過是她想讓你看見的湖色，或許只是山林草木的倒影，或許只是湖上淺淺綠綠的色澤，卻望不盡那一眸深邃里的真實。
她的膚色白皙、鼻子挺俏，粉女敕的唇像是胭脂無意抹上的一縷薄痕，為一張精致的臉掃上畫龍點楮的一筆。
任守一看著她的身影消失在轉彎處，尚不知道自己在心里將她的每一處美好都牢牢記在心里、一次又一次刻劃回想的行為，其實已超乎常情。
畢竟在她之前，他從未對一個女子這樣在意過、上心過……
「任兄？任兄？」
突然一道喊聲在耳邊響起，讓任守一從那恍神的狀態中回過神來，他有些抱歉的看了看身邊的友人，「抱歉鄭兄，是我一時走神了。」
那人笑了笑，也沒多說什麼，只以為他是前些日子出遠門還沒歇息夠，今日又太早出門的緣故，兩人又繼續聊起天。
喝了一壺茶，兩人起身離開小茶寮，走之前任守一又忍不住回頭望了望半山腰那座若隱若現的鐵檻寺，有些遺憾的想著，假如還能相見的話，應該叫住她的……
頓時，他被自己猛然出現的念頭給嚇了一跳，接著失笑的搖了搖頭，笑自己多想了。
相見又能如何？他的親事已定，兩個人未來的名分也就是姊夫和小姨于，這已經是鐵錚錚的事實。
他不再回頭，只是在心中深深嘆口氣後，把那番心思給壓到心底的最深處。
人生只恨，相見恨晚——即使這只是他一個人的執念。
沈蔓娘照例在誦完經後，點了祈福燈，又捐了些香油錢，才轉身離開大殿。
若依往常的慣例，她向來不會耽擱片刻，而是直接回府，偏偏今日她並不是那麼想早早回去，說實話，她不想看沈柔娘母女倆那奇怪的討好舉動。
大殿外總是會留一個負責迎客送客的小沙彌，他見沈蔓娘像是沒有打算立即下山的樣子，便小心問著，「女施主可要在小寺附近逛逛？」
沈蔓娘想了想，自己也許久沒在外頭走動，便輕輕點了點頭，並稍稍低頭看著他，示意小沙彌繼續說。
她不是不能說話，只是嗓音變成那樣粗啞難听後，如果非必要，她已經很少在外人面前開口，久了也就成了習慣。
小沙彌不以為意，而是自顧自的說了起來，「我們寺里雖然沒有什麼名川古跡，但是後頭放生池的石壁和碑林也是一絕，女施主不妨去看看，那里人少，平常幾乎不見人走動，很是清幽。」
小沙彌也不說其他什麼桃花林之類的去處，直接就把寺里最沒人煙的地方說了出來。
這個女施主每每來皆認真的誦經點燈，比他念經的時候還心誠，他想她應該是會喜歡那些清靜去處的人。
沈蔓娘朝小沙彌點點頭以示感謝，然後一個人慢慢往寺後的小路走去，真打算去見見這寺里的其他風景。
看著她離開的背影，小沙彌忍不住搖了搖頭，低聲咕嚷著，「原來真有人年紀輕輕就像師父那樣老氣沉沉的啊！」
才剛說完，他的腦袋瓜子就被賞了一個栗爆，小沙彌吃痛的轉過頭，一見到打他的是一個白須冉冉的老和尚，頓時委屈的說︰「我又怎麼了我？師父怎麼老打我啊！」
老和尚睨了他一眼，沒好氣的說︰「又在那里嚷嚷著什麼呢！還不趕緊做午課了。」
「阿彌陀佛！這就來了！」小沙彌裝模作樣的說著，然後頭上又被賞了一顆栗爆。
老和尚模著胡子看著他勵牙咧嘴的模樣，心中忍不住嘆氣，雖說這孩子還沒有個和尚樣，但是若真像剛剛那個女施主那樣，年紀輕輕卻有一副看透世事的沉寂模樣，他也是不忍心的。
那模樣明擺著不是天生的，而是讓後天世事紅塵的艱苦給打磨出來的，只是不知道是哪家千金受了多大的苦楚才磨成現今這個樣子。
老和尚心中雖有些疑問，但活到這把年紀了，也明白有些事情是不能多間，只好持著小沙彌進寺里誦經去，把心底那些雜念拋開。
畢竟人生雖多苦，但是那苦卻多是心中執念所致，假如放不下，便無法月兌離，只希望那位姑娘能夠自己看開這點。
另一邊的沈蔓娘順著綠草茵茵的小路一路往後山走，穿過了一片矮樹叢之後，在一片石壁後，終于看見那小沙彌所說的放生池和石壁碑林。
罷穿過石壁，只見一汪清澈泉水從山岩中傾瀉而下，泉水匯集在下頭大約丈余的潭子里，里頭可看見蓮葉片片，偶爾還可見幾尾帶著鮮艷鱗片的魚兒在水里頭穿梭來去。