二十七
“找一个好孩子，栽培他、扶持他。自己犯过的错、走过的弯路，无论如何要提醒他注意。自己没做到的事、圆不了的梦，盼着他来替自己达成，不留遗憾。这种感觉，就像是把人生重来一遍。”陶无忌听了说：“时光之沙。”赵辉点头：“没错，你就是我的时光之沙。”
陶无忌记得，被赵辉叫去谈话那次，是下午两点。与苗彻乘同一趟电梯。按下“39”，陶无忌说了句“这层还是第一次来”。苗彻道：“上面的指纹也贵重得很。”开玩笑的口吻。两人在电梯口分道扬镳，一东一西。陶无忌敲门前，回头看了一眼苗彻，见他也在看自己。两个男人应该是觉得有些婆婆妈妈，便都笑笑，各自进门。陶无忌那瞬是想起了父亲——他背着行李往站台里走，父亲在后面叫：“路上小心，好好工作!”声音过于响亮，引得旁人都朝这边张望。陶无忌回头，瞥见父亲脸上堆着笑，手挥得刚硬有力，像所有长辈为小辈度身定制的那种氛围，赞许、鼓励、希冀，稍带些不舍。按说这时候是笑不出的，父子俩分开总是有些伤怀的事。陶无忌只好也报以微笑，手臂在头顶甩出一条很潇洒的抛物线。男人间喜欢这样，拿那种洞眼很大的筛子，把无用的、可有可无的东西统统筛掉，留下来的都是真生活，贼骨挺硬。不这样，仿佛体现不出男人的粗犷和大气，像女人了。
但赵辉不一样。那天他跟陶无忌聊了很久，也是以一个长辈的身份，但要细腻委婉得多。他问陶无忌：“知道薛致远吗?”陶无忌回答：“知道一点儿。”他提起“凤凰男”这个词，说薛致远也是个“凤凰男”。他用了“也”这个字，在陶无忌觉出反感之前，便已表明态度：“我不认为‘凤凰男’是个贬义词。现在这个社会，有太多聪明人，喜欢把人归类，这类人是怎样的，那类人又是怎样的，很没有道理。‘凤凰男’在我看来，就是出身一般但非常要强的人，很努力，也很优秀。世界上有好人也有坏人，‘凤凰男’里面也有好有坏，这跟是不是‘凤凰男’没有关系。”他说薛致远是个失败的例子：“被人骂总不是好事。你虽然年轻，却比他沉稳得多，品行也好。我一直很感激我的老师。现在我愈来愈明白老师当年的心情。找一个好孩子，栽培他、扶持他。自己犯过的错、走过的弯路，无论如何要提醒他注意。自己没做到的事、圆不了的梦，盼着他来替自己达成，不留遗憾。这种感觉，就像是把人生重来一遍。”陶无忌听了说：“时光之沙。”赵辉点头：“没错，你就是我的时光之沙。”
陶无忌那瞬是有些触动的。领导的语气恰到好处，郑重而又亲切，不给他压力，也绝不像在开玩笑。这时候似乎是要有所表态的，否则就是没礼貌了。陶无忌鼻子酸了一下，好像许久以来就是为了这刻。十年寒窗，所有的辛苦，既是实打实的，又像拔丝香蕉那些拉出的线，一种缠缠绕绕、牵丝攀藤的不易。连从家到学校的那条路，因为没有母亲的陪伴，似也比别人的要长一些，难走得多。之前所做的一切，应该都是为这刻而铺垫的吧。没有人比他更了解自己。比如“时光之沙”，他说想回到过去看看母亲的模样，话是不假，但放在那当口儿，他知道怎么说更让领导动容，一句顶一万句。偏偏还是不假思索，完全条件反射。陶无忌想起老家门前那条青石路，树影在河浜里轻轻摇晃。初秋时分是最美的，还未到十分绚烂，却已有了些蓬勃的意思。将近未近的感觉。最值得期待。
“谢谢赵总。”他诧异自己竟还是这句。
赵辉笑笑，只当他客气。小男生乖一点儿也好，锐气放在里面，显得有教养。
“我们还没加过微信呢。”赵辉拿出手机，扫了一下陶无忌的二维码，“如今这世道，加了微信才算认识。”又微笑，在他肩上一拍，“去吧。”
苗彻离开分部那天，处里同事为他办了一场送别宴，就在分行隔壁的韩国烤肉馆。包厢里两条长桌，苗彻坐居首那头，陶无忌辈分最低，坐末席，烤肉倒茶。没点酒。倒不是规定严到这个地步，主要是苗彻自己不想喝，众人怕触他心境，便也都陪着。气氛总体不错。分部的主任和副主任都来了，劝他：“下面有下面的好，天高皇帝远，无拘无束自由自在，更能放开手脚。你又做过审计，六扇门改行当江洋大盗，知己知彼，黑白通杀，你说，谁还弄得过你?”是说他被贬到路支行当行长。话说得实惠得过了头，半是劝解半是玩笑，但道理不错，是真心为他好。又提到张江支行，行政上比一般的路支行高半级不说，今后几年发展都是热点，大有可为。苗彻听着，不附和也不反驳，只是称谢。
陶无忌烤肉的技术不错。尤其牛仔骨，讲究火候，时间太短不行，骨头旁边都是生的;太长也不行，成肉渣了。陶无忌技术好，手脚也利索，牛肉猪肉鸡肉轮番上阵，单煎、翻面，再夹到各人碟里，行云流水一气呵成。旁人夸他“能文能武，烤肉也是把好手”。他听了笑笑，自己不怎么吃，只是照顾众人。见苗彻也基本不动，便拿过一片生菜，放上两块肉，卷起来蘸了酱，递给他：“苗处。”苗彻接过。“今天陶大侠变小媳妇了，”苗彻一口吞下，“我看过几集韩剧，里面的女人都是这样给男人包烤肉。”陶无忌道：“他们是男尊女卑。”苗彻问：“你和我女儿吃烤肉，是她给你包，还是你给她包?”陶无忌道：“当然是我包她吃。”苗彻斜眼看他：“真的?”陶无忌正色道：“您看我的手势就该清楚了，都是平常练出来的。”
苗彻笑起来，手作势在陶无忌头顶打了一下：“你小子，真该去演滑稽戏。”
“是有这打算。”陶无忌停了停，“——您都不在了，待着也没劲。”
“什么叫‘不在了’?”苗彻皱眉，“你小学语文是体育老师教的?再说了，少在我面前装腔作势，烤几块肉就真把自己当小媳妇了?大脚装小脚，无聊啊。”说着摇头，嘴一努，示意陶无忌再包一块肉。陶无忌动作飞快，转瞬便包了一个递过来。
“在审计部好好干。”临分开时，苗彻丢下一句。陶无忌沉默片刻，点头：“嗯。”苗彻停顿一下：“——其实，你不必走我的老路。你，可以比我走得更好。”陶无忌朝他看，还未开口，苗彻又继续道，“以前，你是我的兵，我说话要像个长官。现在不一样了，我可以像老子训儿子那样，给你一点儿比较中肯的建议。”陶无忌又点头，等了半晌，见他并不往下说。苗彻掏出烟，自己点上，吐了个烟圈，忽地叹气，摇头：
“算了，你这小兵油子，比狐狸还精。我这点儿人生经验，也作孽兮兮，没啥好炫耀的。”
苗晓慧来接父亲。她等在饭店门口，双臂张开，斜倚着那辆红色迷你酷派。苗彻拍着胸口，做惊讶状：“哎哟!哪里来的漂亮车模?”苗晓慧嘻嘻笑着，上前一把揽住父亲的胳膊：“走，回家。”苗彻道：“深更半夜，浦东浦西绕一圈，你一个小姑娘，我不放心。”苗晓慧讨好的神情：“不绕，到家就不走了。行李在后备厢，今天搬回去。”苗彻看一眼陶无忌，笑意慢慢渗出来，嘴上还要犟：“又卖乖!”陶无忌叹道：“晓慧非要回去，我也没办法。”
苗彻父女离开后，陶无忌原地待了一会儿。今晚的气氛，是有些内敛的，或者说表面与内里是截然不同的。说笑、安慰、插科打诨，像一个巨大的锅盖，兜头兜脸把油锅盖住，掀不起什么来。任凭里面烧焦、变质，只是不理。苗彻脸上的神情，全程波澜不惊，笑或不笑，都柔和得很，在陶无忌看来，竟像是戴个面具那样别扭。连话也说得不详不尽。那句“你不必走我的老路”，其实该有下文的。无穷的意思。真正该像老子对儿子那样，酣畅淋漓一番。陶无忌等着，像小鹰站在崖边，战战兢兢的，被老鹰拎起来硬生生抛向天空，稚嫩的翅膀划出人生第一道精彩——偏偏什么都没有。那样戛然而止，本就是个悲剧。
赵辉站在角落，路灯在地上投下一道长长的影子，脸浸在暗处，看不甚清，唯独眼睛那里有光闪过。陶无忌猜他应该站了许久。刚好是苗彻适才上车的位置。陶无忌犹豫着是否要过去打个招呼。好在黑暗是天然的屏障，有自顾自的借口，少了麻烦。仿佛谁也不曾看见谁。陶无忌把目光移开，做出若无其事的样子，从另一边离开。
出地铁口时，接到程家元的消息：“没在家?”他回过去：“五分钟。”快步走到家，果然见程家元坐在台阶上，双手抱膝盖，盯着脚尖看。“有事?”陶无忌问他。
“没事，就是想找人说话。我猜你也是。”
“没错。”陶无忌点头。
蒋芮适时地出现，刚和赵蕊看完电影回来，说晚饭吃得有点儿油腻。“一起喝茶。”三个男生就近找个茶馆。聊天节奏没有因为多了个不速之客而犹犹豫豫，相反，更加迅速地奔向主题。程家元说：“这几天我一直在问自己：一、要不要留在S行;二、如果还留在S行，应该怎么做;三、我到底想成为怎样的人。”
蒋芮笑起来：“半夜聊这些，太高大上了。”陶无忌问他：“难道你不考虑这些?”蒋芮依然是笑：“考虑也考虑，不用拿到台面上。很多事情不是比谁叫得响。我站到屋顶上大吼一声，我是好同志!我要好好干!就真是这样了?——喊口号没意思的。”陶无忌道：“主要是思路没你清楚，要定期捋一捋。”蒋芮哎哟一声：“别人说这话也就算了，你陶无忌这么说，还给不给别人活路?”说着朝程家元笑笑，“他这人就喜欢假谦虚，显得他很有涵养，人又聪明。又红又专。”陶无忌也笑笑：“其实是草包一个，既没品又无能，很拿不出手。”
谈话陷入一种很微妙的氛围。虚话套实话，捧人加骂人。蒋芮是因为上午被赵辉说了一通，新近的两笔贷款，一笔五百万，一笔三百万，程序上有些问题，被风控部弹回来。都是朋友托的关系户，想着金额不大，又仗着是赵辉介绍入行的，便放肆了些。赵辉话说得不重，但意思很清楚。刚进来就这样，别人小三子还要装一阵呢，胆子有点儿大了。又提到赵蕊：“你们都年轻，要把精力多放在学习和工作上。”蒋芮心虚，前几天蕊蕊外婆过生日，他跟着去了，舅舅舅妈阿姨姨父见了一圈，亲亲热热，俨然一家人的模样。唯独不敢看赵辉。赵辉也是好功架，听众人提议“小伙子不错的，蕊蕊早点儿结婚成家也好”，也不反驳，只是坐着吃菜。蒋芮母亲一次无意间看到蕊蕊的照片，也吃了一惊：“你谈朋友了?”蒋芮没说是，也没说不是。蒋母也是眼尖，竟瞧出蕊蕊眼睛似乎不太好：“这小姑娘，有点儿斜眼?”蒋芮没好气：“角度问题。再说了，人家手好脚好，能看上你儿子?”蒋母听这话，便问姑娘父母是做什么的。蒋芮告诉她：“行长。”蒋母顿时惊得说不出话来。蒋芮觉得，比起陶无忌，自己的境地更可笑，连两情相悦那一层都完全不同，哄傻姑娘玩罢了。说人家父亲嫌贫爱富，自己都叫不响。不是一回事。也因为这样，便越发气不过。这“气”，还不是直截了当，而是七缠八绕莫名其妙。赵辉对陶无忌的器重也是一桩。朋友是镜子，心情好时可以正衣冠，倘若不顺，颓意也悉数被映在上面，一丝一毫都逃不脱。
“我不能跟你比。”蒋芮对陶无忌道，笑容有点儿僵。
“阿大阿二排排坐，谁都别笑话谁，也不用假客气。”陶无忌拿起茶杯，与他一碰。
“上海话越说越溜了。”蒋芮叹道。
程家元说到父亲：“——有点儿想他。”两人听了，都不语。程家元凄然道：“二十年没有他，也这么过来了。现在才真成没爹的孩子了。就算想要骂他嘲他，也不能了。”陶无忌劝他：“你只当还和过去一样，人是在的，只是看不到罢了。”程家元放下茶杯，把头埋在手心里，看不清表情，半晌，声音从手指缝里齆齆地透出来：
“我该怎么办?……”
三人都去了陶无忌家。程家元睡沙发。“上次来这儿，还是一年前的事。”他胡乱擦了把脸，躺下。蒋芮缩在睡袋里。床上是陶无忌。统共四十来个平方米，能听见彼此的呼吸声。关灯后，聊天继续。蒋芮说赵蕊居然还懂得让他用避孕套，说是周琳阿姨教的，用了不会生病。黑暗中，另两个男生都沉默着。蒋芮应该是觉得丧气，拿脚碰了一下程家元：“你呢，到哪一步了?”程家元说：“我比你纯情。”蒋芮嗯的一声：“明白，就是搞不定的意思。”
“我会和胡悦结婚，也会继续待在S行。”程家元忽地提高音量，“我会做得更好，让我爸在天上看到，后悔为什么直到最后才让我知道他是爱我的。”声音有些哑。
临睡前，话题终于回到最初的状态。也许是半夜那种界于清醒、迷糊之间的状态，让人更容易考虑一些有关现实和梦想的事。蒋芮说要攒钱，把欠赵辉的三十万先还了：“钱财上清了，其他才好谈，否则自己都觉得没底气。还有我妈，她说浦东地方大空气好，想把老房子卖掉，买到浦东。可浦东房价是什么概念?就算是外高桥那边，新房子也要五六万一平方米了。算来算去起码还有两三百万的缺口。我妈说了，一半靠我爸捡破烂，一半靠我。”陶无忌开玩笑：“你妈把国有银行和捡破烂的放在一个层面。”
程家元问陶无忌：“苗处走了，你有什么打算?”陶无忌道：“打报告，调到张江支行。”蒋芮说他：“瞎讲!”陶无忌笑了一下。
“那桩案子呢?”蒋芮又问，“还查不查?”
“不知道。”陶无忌思索片刻，回答。
“不知道，是什么意思?查还是不查?”
“还没想过。”陶无忌问他，“你觉得呢?我该不该查下去?”
“爱查不查，”蒋芮嘿的一声，“关我屁事。”
沉默了几分钟，各自睡了。陶无忌听见程家元的呼噜声，起初音量不大，渐渐地，气势便出来了，只能捂上耳朵。蒋芮不停地翻身，隐隐有叹息声，应该也在遭罪。陶无忌有些好笑，又想起那天赵辉说当年和苏见仁一个宿舍：“他呼噜声最响，大家都吃不消，最后只好派人守在旁边，声音一上去，就捅他的腰眼，再响，再捅，几次下来，就好了。”程家元把画寄出去的事，陶无忌也是后来才知道，否则肯定拦下他了。那是程家元情绪最失控的一段。陶无忌和胡悦围着他，把从网上看来的那套心理疏导的办法生搬硬套，其实自己也没把握。相比之下，胡悦更专业些，话也说得到位。她说：“你爸在天上看着呢，你不好好的，他怎么看得下去?我爸妈也在天上看着，所以我只能笑，笑给他们看。为了你妈，还有我和无忌，你也要好好的。”程家元先是不动，随即把头伏在她肩膀上，哭出了声。
审计报告在主任那里放了一阵，没下文，苗彻人一走，便成了悬案。众人知道厉害，也都不敢再提。电脑里有底稿，陶无忌看了又看，再去查东园公司那笔房开贷，说是相关资料被上面封存了，暂不对外开放。新来的处长是个女同志，姓郭，四十出头，做事和说话一样，都是温温柔柔，讲究稳扎稳打。下一站是去青浦，例行审计。案子不大，拖的时间不短，要大半个月。陶无忌临行前去张江看苗彻。交通很方便，2号线地铁站出来便是。楼面规模不能跟分行比，小巧玲珑的一幢，旁边是个街心花园，绿树葱茏，环境优美。接待员听说找新来的苗总，亲自把他迎上去。办公室比之前大了一倍不止，桌椅也气派得多，沙发能躺下来睡觉。苗彻站在门口，崭新的工作服，领带也系上了，衬得人更挺拔威武，很有些封疆大吏的气派。苗总相当官方地跟陶无忌握了手，关照底下人：
“倒杯咖啡进来。”
陶无忌坐在沙发上，喝一口现磨的咖啡。苗彻从抽屉里拿包饼干出来，拆开，递到他面前。陶无忌说不饿。苗彻说是晓慧买的：“我不怎么吃零食，放着也要过期，你就当帮个忙。”陶无忌拿了一片：“这里挺好。”苗彻道：“这两天在翻以前的文件，从审计的眼光看，很要命。你突然跑过来，吓我一跳。”陶无忌笑笑：“明天去青浦，张江暂时不查。”苗彻嘿的一声：“青浦那边要双脚跳了。”陶无忌停顿一下，叫声“苗处”：
“——那案子，我还是想查下去。”
苗彻没吭声。陶无忌道：“前几天跟两个朋友谈理想谈人生，半夜里哭哭笑笑，话说得很煽情，把自己都给感动了。今天过来，就是等您下命令，给我鼓个劲，加个油。”
“为了晓慧?”苗彻冒出一句，“讨好我?”
陶无忌怔了怔：“不全是。”
“没必要，”苗彻摇头，“真的没必要。”他想着要说一番道理出来，翻来覆去竟只是“没必要”。瞥见陶无忌脸上有些错愕的神情，他把“没必要”说得越发硬邦邦，一点儿余地不留。
手机摆在面前，半小时前苗晓慧才发的消息：“爸，别跟无忌说。”
苗彻是昨晚见到那青年的。巧也是巧，他下楼倒垃圾，一辆白色特斯拉停在旁边。青年替苗晓慧开车门，两人互道“再见”，手牵了半天才放开，依依不舍的。苗彻脚下慢了半拍，那青年看见，忙不迭打招呼：“爷叔好。”苗晓慧有些慌乱，竟还替两人做介绍。苗彻提醒她：“我们见过。”问候老邻居，“你爸妈都好?”那青年倒是落落大方、不卑不亢的，离开时还说改日再正式拜访。回到家，苗彻问女儿：“什么状况?”苗晓慧红着脸，嘴上撒娇：“你上次不是说他蛮好吗?所以我听你的话，试试看呀。”苗彻停了几秒，又问：“陶无忌知道吗?”苗晓慧先是不语，随即拉着父亲的手甩了几下：“爸，你先别告诉他——”
倘若放在一年前，苗彻是要去庙里烧香还愿的，现在情形似乎不同。跟玛丽聊QQ时，苗彻说了这事。玛丽打个大大的惊叹号：“这下你开心了!”苗彻不表态，问她怎么看。玛丽说：“迟早的事。”这话又是出乎意料了。也不好意思细问，以免显得太迟钝，便一直沉默。对着女儿也是如此。倒谈不上支持还是反对，主要是没回过神来，只能装酷，仿佛莫测高深。苗彻想，这是个看不懂的世界，一个个泥鳅似的难以捉摸——其实也对，连赵辉都会变成那样，天底下还有什么是不会变的?
“我不知道该怎么回答你。总而言之，不查也罢。”
苗彻不看陶无忌，把话说得飞快。盼他别问，又盼他问个明白，心里有些窝塞。半晌，问他要不要再加点儿咖啡。陶无忌说不用。“一杯就够了，喝多了胃疼。”看出苗彻心里有事，陶无忌停顿一下，“——苗处，我记得您跟我说过，先进您当，黑锅我背。现在反过来了，我在审计部好好的，您倒是降了职。教会徒弟饿死师傅，我要真没良心，拿着您教我的东西眼开眼闭左右逢源，也不是做不到。问题是，过不了自己这关。我的优点缺点您都知道。您也别怕我吃亏，我虽然年轻，但一点儿也不娇气，脸皮厚心肠硬，您绝对放心。”
“我没啥不放心的。”苗彻丢下一句。那话在嘴里打转半天，终是说不出来。苗彻装作无意间问起：“跟晓慧好吗?”陶无忌说：“蛮好。”苗彻朝他看，也不知再说些什么。在这孩子面前竟从未如此局促过。“——有事打我电话。”最后这句，竟也是极官方的。
陶无忌到青浦的第二周，胡悦也来了，说有个孤儿院的朋友过生日：“到早了，抽空陪你吃个午餐。”吃饭时，陶无忌见她手边一个精致的手袋，问是不是生日礼物。胡悦便拿出来，打开，一副金色袖钉。陶无忌啧啧道：“原来是男性朋友——会戴这么时髦的袖钉，人肯定很帅。”胡悦笑了笑：“其实是个秃子。乡下人，没什么品位，恨不得打一副纯金的给他才好。”
青浦之行比想象的要复杂一些。倒并非审计上的事，主要是坏了一笔五亿元的基金，到期兑付不出，客户冲到支行理论，闹得很凶。审计组在楼上，听楼下乱得跟菜场似的，高音喇叭循环喊着：“抢钱啦!杀人啦!救命啦!”声嘶力竭，也不知是谁想出来的。几个女同志忍不住，扑哧笑出声来。郭处叮嘱她们：“管好自己。现在不好好查案，坏账在你们手里漏掉，过几年人家闹起来，只有哭的份儿了。”大实话，也有威慑力。再过一阵，便有知情的人打听出来，那案子是两年前的，算起来似乎与死去的戴副总也有关。众人更是不敢再提。关于戴副总的事，至今仍是个谜。传闻倒有各种说法，为名、为利、为女人，无非是那些老套路，竟从未坐实过。连具体涉及哪几桩案子，也只有极少数核心人物才知道，其余俱是编故事，比说书的还精彩。
青浦支行有些狼狈。审计组是钦差大臣，眼皮底下出这岔子，虽说是过去的案子，终归难看。行长姓张，四十多岁，当了六七年副职，上个月刚刚转正，跟郭处有点儿交情，吃饭时便凑上来聊天，东一句，西一句，其实是探口风。陶无忌也在边上，郭处给两人介绍：“张总。陶无忌。”那人打个哈哈：“我算什么总啊——”朝陶无忌看一眼，笑笑，“久仰大名。”陶无忌觉得这笑容有些暧昧，记不清几时与他有过交道，嘴上客气道：“张总。”
晚上，支行邀审计组去青浦当地的剧场看文艺演出。区文工团的班底，热闹为主，档次一般，联欢会性质。陶无忌本来跟一个同事坐一起，那人看了半场，有事先走了。过了片刻，旁边又坐下一人。看去，竟是张行长，白天穿的是工作服，晚上换了套浅咖色西装，粉色衬衫配格子领带，皮鞋锃亮，还喷了香水。陶无忌隐约听人提过，张总平常注重生活品质，穿衣着装比较考究。“草台班子，入不了市区来的同志的法眼。”他眼望前方，陶无忌怔了几秒才明白这话是对自己说的，只好客气道：“我是小地方人，到大上海来，看什么都是好的。”半是调侃半是自嘲。“我知道，你是山东人，”他道，“财大毕业。你们这届分到S行的不少。”陶无忌道：“也不算多，加上我四个。”他嗯了一声：“都是人才。”
陶无忌觉得，跟这人说话有些莫名的别扭。敌意不似敌意，亲切不像亲切，还是少搭理为妙。张总道：“我当年也想考财大，差了十几分，志愿没填好，一捋到底，进了大专——”手机振动一下，有消息，他拿起来看。陶无忌瞥见他拇指上戴了一枚硕大的宝石戒指，男人戴首饰倒也少见，目光又扫过他袖口，熨得笔挺有筋，金色的袖钉熠熠发光，甚是显眼。陶无忌不觉一怔。他继续道：“你们这届有个小姑娘，姓胡还是姓吴——”陶无忌提醒他：“胡悦。”他道：“没错，胡悦——你们熟吗?”陶无忌道：“一般。”他笑笑，神情更是暧昧：“真的?”陶无忌不再吭声，瞥见他顶上一头乌发，发际线太过泾渭分明，边界像拿尺画出来似的，那般乌黑浓密，大片大片地铺将开来，反倒假了，戴帽子的感觉。陶无忌心里一动，闪过胡悦那句“其实是个秃子”。此时，台上越发热闹了，应该是接近尾声。红红绿绿、男男女女，唱的唱，跳的跳，笑得灿烂无比，光打在人脸上，五官凸显了，但因一个个俱是如此，反倒成了千篇一律，机器人似的。音乐声震得人耳膜发颤，硬生生造出一派花团锦簇。台下众人却依然安静坐着，连神情也不曾变过，只相距不过几米，便像是脱节了，中间隔着几百个朝代似的。
又过了两日，审计时忽听旁边人大叫一声：“不会吧!”说浦东支行出事了，给众人看朋友发来的视频。手机拍的，镜头晃得厉害：一个戴眼镜的中年妇女去拽柜台里的年轻女职员，边拽边喊“侬只死女人，勿要面孔的狐狸精”，那女职员用手护住头，勉强招架，样子很狼狈。旁边几个工作人员赶过来劝，因对方是女同志，又不好很用力，反倒处于下风。
陶无忌只看了几眼，便认出那女职员是胡悦。“去年跟你差不多时间分进来的小姑娘，是吧?”旁边人推他一下，问道。他含糊应了声。一会儿，那闹事女人的身份也被搞清楚了：“青浦支行张总的夫人。”众人还来不及惊讶，那人又加上一句，“戴副总的妹妹。”
陶无忌犹豫了许久，要不要给胡悦打电话。朋友圈上传得沸沸扬扬。程家元应该也知道了，问他自然不合适，问当事人也不合适。陶无忌把手机握了半日，外壳都握热了。打开微信，与胡悦最近的聊天记录是“朋友生日”那天的。他问她：“生日派对热闹吗?”她回答：“还行。”他又问：“寿星喜欢金色袖钉吗?”她回了个大大的笑脸。
“如果需要找人说话，尽管开口。”犹豫再三，他发了这条过去。
半晌没回音。陶无忌坐在座位上，看表，晚上九点差一刻。同事们都回招待所了，偌大的办公室里只他一个。他对着电脑，文件铺开，却什么也没看进去。又过了片刻，手机响了，胡悦发了个地址过来，是离青浦支行不远的某个茶室。
“有空吗?聊聊。”
陶无忌很快到了那里。人很少，灯光昏暗。胡悦坐在角落位子，戴着口罩。陶无忌走过去，坐下。茶和小食已点好了。只陶无忌面前一个杯子。“我不喝，”她指指口罩，“有点儿感冒，别传染给你。”陶无忌嗯了一声，没忍住：“下手这么狠?”
她知道他误会了，把口罩摘掉给他看，脸上完好无异。“我一直护着脸。你从视频上应该看到的。”陶无忌只好点头。她又戴上口罩。“这样隔一层，像戴个面具，自在些，否则待会儿有些话说不出来。你知道的，我这人比较怕难为情。”她竟还开玩笑。他忙道：“你说。”
“还记得告解亭的小故事吗?你告诉我的。”胡悦停顿一下，叹口气，口罩朝外略微凸起一块，语气在刹那间变得异常郑重，“今晚，你就是我的告解亭。”