关于塞弗恩国王的各种传说甚器尘上,宫廷内外都把国王视为王位的篡夺者、杀死侄子的凶手、残忍的暴君。基斯卡顿公爵也对国王心怀不满,在一次战役中他舍弃危难的国王而不顾,却没想到国王竟起死回生取得了决定性的胜利。为了显示自己的忠诚,公爵不得不将年幼的儿子欧文送到王宫充当人质。在危险的王宫里,欧文不但懂得了忍辱负重,更是在神秘女人的帮助下展示出了其异能者的潜质。一场由八岁孩童与无上权力拥有者的较量在匪夷所思中开始了。
欧文•基斯卡登第一次来到帝泉王宫,只是一个人质。孀居圣母殿的前王后的毒药师安凯瑞特•崔尼奥薇帮助他假装成一个拥有圣泉神力的孩子,从而赢得了脾气暴躁的赛弗恩国王的喜爱。九年后,曾经胆怯的欧文变成了一个自信的年轻人,他在战争中得到了锤炼,在霍瓦特公爵的帮助下学习文化课程和政治手腕,并深深地爱上了儿时的玩伴、霍瓦特公爵的外孙女伊蕾莎白•维多利亚•莫蒂默。但欧文和伊薇美好的未来注定在赛弗恩的政治图谋中没有好结果。
欧文受命前往邻国挑起事端,却发现那个国家的统治者是一位美丽动人、深居简出的女公爵,她所拥有的强大魔力,甚至强过欧文。他们一起大胆合谋,准备推翻堕落的国王,另立合法继承人,击碎帝泉王宫终将遭遇冬日冰冻之死的魔咒。然而塞弗恩罪孽之深,如传说中的无底渊薮,他紧紧抓住自己攫取来的王位,宁肯让敌人血流满地、百姓惨遭杀戮,也绝不松手。