这是一片贫瘠孤立的高地;居民如这片土地,严酷、凶猛。为了扩张领土,争取生存空间,邻近氏系争战不休。唯有「天赋」制衡彼此,维持氏系间脆弱的和平。欧姆世家能纵火燃烧;考林世家能搬移重物;摩各世家有?内视力?,你想什麽,他们看得一清二楚;提柏世系的男人可以操控人心,按他的意志行事;波瑞世系的女人能提取心智,使人变成一只空壳。
话语文字的刀刃,有时比刀剑武力更为锋利。阿兹人用武力轻易毁灭安甦尔城,然而,话语文字的力量何以令他们恐惧?安甦尔城,人称「慧丽安甦尔」,城中耸立孕育知识的大学、保存文化与智慧的图书馆、壮丽宏伟的高塔建筑,以及千百座大理石建造的大小神庙。安甦尔深受神谕眷顾。
葛维过目不忘,偶尔还能在「视象」中回忆起「未来」的片断,他活在他所在之处,也活在他不在之处;但这种内在力量无从解释,也无法掌控。因此,他在姊姊明智的建议之下藏起天赋,平凡度日。葛维从有记忆以来就是奴隶,一个快乐、知足的奴隶,不曾想过奴隶之外的生活,困在粉饰太平的牢笼中而不自觉,直到城市遭逢战乱,他向来相信的一切、他的整个世界,一夕之间破碎崩毁。