奇怪的是，威廉一点都不怕他。他不仅光明正大地继续盯着看，还冲迈克尔笑了一下。
迈克尔怔了一下，反而率先移开眼神。
点名结束，全员到齐。
史密斯先生向爱德华点了下头，爱德华上前一步。
他环顾了一下四周。在地毯上坐着的就是这一届的新生。老生们喜欢叫他们“雏鸟”。
这届新生加上威廉共有五个人，宿舍都是两人一间，会有一个学生落单。正巧爱德华的房间还缺个人，所以爱德华能安排威廉和他住一个寝室。
那四名新生仰头眼巴巴地看着爱德华。他们不像威廉对公学的“规矩”一无所知，早在得知爱德华是级长的时候，他们就知道这里谁是老大。
“你们好，我是爱德华€€奈廷格尔，伍德兰德的新任级长。”
爱德华停顿了一下，确保每个人都在专心听后，才继续说：
“我的工作方法与过去的级长不同，不过你们会适应的。”
“首先我要先公布一条新的规矩，”他盯着那些高年级学生说，“在我的任期内，高年级不得以资历压人。”
“我对你们所谓的潜规则、学院传统毫无兴趣。我不想看到新生坐在地板上，不想知道有人使唤新生擦皮鞋，或者有任何言语和行动上的欺压。”
“我讲清楚了吗？”
他锐利的蓝眼睛在休息室内扫视，所有人都低下头，默许了这条新规。
“很好，”爱德华笑了一下，他看向坐在地板上的孩子们，“你们还不赶紧起来？”
“可是椅子和沙发不够。”有一名新生鼓起勇气说。
“那就坐在桌子上，”爱德华说，“快，行动起来！”
几名新生站起来，他们大胆地坐到餐桌上，笑嘻嘻地摆着腿。
“干得好。”爱德华鼓励道。
接着，爱德华开始做例行的迎新演讲。
“感谢你们选择伍德兰德，这所历史悠久的学院坐落在茂盛的树林中，拥有清新的自然景观。从伍德兰德中走出了众多著名政治家、军人、艺术家和学者，也许你也会是其中一员。”
“在我的级长任期内，我将负责协调学院间的事务，维持学院内部的秩序。我想让你们知道，任何时间，任何问题，都可以来找我。”
“伍德兰德是你们在绿墙的家。大家要共同学习，共同生活，共同参加赛事和实践活动。我们会是一个荣辱与共的统一体。”
“希望你们像保卫自己的家族一样保卫伍德兰德的荣誉，团结一心、互帮互助。愿你们在这里收获梦想，收获友谊。祝愿你们在这里度过一段充实而难忘的时光！”
在掌声和口哨声中，爱德华抬高声音交代道：“明早八点，新生请在休息室准时集合，我带你们去教堂做礼拜……另外，请去史密斯先生那里领取你们的课表和地图……有任何疑问可以询问史密斯先生和我……”
“我说的没错吧？”乔尼和威廉咬耳朵，“你是爱德华的弟弟，那就什么也不用担心。伍德兰德没人不服他，即使他只是刚刚升上四年级€€€€但是大家真的尊敬他。”
“那么你尊敬他的原因是什么？因为他不管校服的事？”威廉问。
“因为他和‘那些人’不一样，”乔尼说，“奈庭格尔，未来的伯爵，校董的儿子，他完全可以在学校里横着走。高年级使唤低年级，甚至体罚，在这里都司空见惯。身为级长更是拥有超然地位，足以为所欲为。”
乔尼耸耸肩：“在这种情况下，他依然是个好人，这很不容易……你懂的，这里又不是伊顿，只是绿墙。以他的家世，至少该在德雷顿才对。”
“什么德雷顿？”
“……”，乔尼不可思议地看着威廉，“你的哥哥什么都没跟你说是不是？你对绿墙公学有多少了解？”
“我知道我们在默西赛德郡，距离利物浦不远……”
“仅此而已？”
威廉点点头。他和爱德华经常通电话，但爱德华很少讲学校的事情。
“这可真是……”乔尼摇摇头，“我可不想替爱德华给你补课。你只要知道，德雷顿和伍德兰德一样，是绿墙的学院之一。而且它是我们伍德兰德的死敌。”
“死敌？”
“没错，就是那些戴着‘斑马纹’领带的家伙。德雷顿几乎全是未来或现役的爵位贵族，一群眼高于顶的‘高人一等先生’们。”
威廉看了看自己的领带：“我们的领带没有条纹，是绿色的。”
“这是伍德兰德的代表色，像森林一样的绿色。而德雷顿的代表色是黑白条纹……绿墙有八个学院，你迟早会记住他们的名字和代表色。”
“乔尼，你在和威廉说什么呢？”
学生们已经解散，爱德华过来找威廉。
他发现乔尼正把胳膊搭在威廉身后的沙发靠背上，滔滔不绝地说着什么。配着他那不羁的发型和着装，看着就不怀好意。
“帮某个不称职的兄长补课。”乔尼翻了个白眼，“难得做回好人，还被人误会。”
威廉点点头：“乔尼给我讲了很多关于绿墙的事情。”
“抱歉，”爱德华说，“误会你了。谁叫你是这身造型呢？”
“你哪里都好，就是审美不太好。”乔尼起身，伸了个懒腰。
他向威廉摆摆手：“下次见，小威尔。”
“下次见。”威廉向他道别。
“你们第一次见，就互称教名？”爱德华盯着威廉看。
“不行吗？乔尼很有意思。”事实上他们自我介绍时都默契地略过了姓氏。
“乔尼和我同届，虽然爱好有些古怪，人还算不错。但是‘威尔’？认真的？”爱德华有点酸，“他都和你说什么了？”
“没什么，就是关于学院的事情，代表色之类的。”
“是我的疏忽，”爱德华牵着威廉边走边说，“这些我稍后告诉你。在绿墙生活，必须了解这里的每一个学院€€€€学院之间都是竞争对手，当然，也不是不能成为朋友。”
威廉和爱德华的房间是305号，他们回房时路过隔壁的房间306。
306的房门虚掩着，女歌手优美的歌声从门缝中传出，伴随着电唱机特有的“沙沙”声。
306号门牌上装饰了亮晶晶的粉色花边，门上还被贴了大大小小的字条。
威廉仔细辨认上面的句子。
“乔尼，求你别这么基了（Don’t be gay）”“音乐声太吵了，夜间请安静。”“滚蛋吧！怪胎们！”……
原来乔尼居然就住在他们房间隔壁。
爱德华敲了敲门。
“进来。”
“乔尼，听音乐的时候请调低音量，把门关好。”
“哦，”乔尼正埋头在书桌前捣鼓着什么，“那你帮我关一下门，谢啦。”
“嗨，乔尼！”威廉从爱德华身后探出头，向刚刚认识的新朋友打招呼。
“小威尔！”乔尼眼前一亮，他热情地向威廉招手，“来得正好，帮我个忙。”
“什么？”威廉走到他身边。
在属于乔尼的书桌上，并没有书本，反而摆着一台缝纫机，周围还堆放着各种布料。
乔尼正从缝纫机上取下一块布，他拿起一把形状古怪的剪刀，“咔嚓”一声剪断了缝线。
他展开那块深红色花纹的布料，摊开在眼前，欣赏封边的针脚。这是一条漂亮的发带。
“不要动。”
乔尼站起来，摆正威廉的头，将发带缠绕在威廉的头发上，在左耳下打结。
柔软的红色布料自然地垂落在头发里，和威廉黑色的卷发形成了强烈的对比。
“完美！”乔尼赞道。
“乔尼，这是女孩子的发饰吧。”爱德华站在一旁，挑了挑眉。
“别太小气，绿墙是男校，又找不到女模特。这是戏剧社让我做的道具，他们也得反串演出。”
乔尼左看右看，越看越满意。
“如果威廉加入戏剧社，一定会成为大明星的。”至少威廉的反串不会像有些演员那样辣眼睛。
“多谢你的建议，不过我想威廉比起表演，可能更喜欢音乐。”爱德华将威廉头上的发带解下来，还给乔尼。
“把音量调低！”爱德华再次叮嘱道。
“哦，哦，好的。”乔尼伸长手臂调低了唱机的音量。
“小威尔，欢迎你随时来找我玩，好吗？”他冲威廉悄悄眨眼睛。
“乔尼，你是怎么回事？”爱德华露出怀疑的目光，“你以前对其他新生可没有这么热情。”
“爱德华，小威尔不一样。”
乔尼如同在上演话剧一样夸张地念着台词：“看到他的第一眼，我就知道他是我的缪斯，我的美神。”
“你知道对于一个兄长而言，你刚才的言论意味着什么吗？”爱德华危险地眯起眼睛。
“开玩笑的。”看到爱德华攥紧的拳头，乔尼连忙举起双手，“还不是因为威廉是你的弟弟，看在你的面子上我才想多关照他。”
“先管好你自己吧！”爱德华笑骂道。
他拉着威廉走出306房间，“嘭”地一声关上了那扇亮闪闪的房门。
第10章 天赐恩宠
作为一所历史悠久的公学，绿墙的日程安排严格而充实。
周一至周五是上课的日子，周末两天没有课程安排，可以申请出校、家长探望，以及处理洗衣服之类的琐事。
每天早上8：30，所有学生都要集合在教堂做礼拜，然后才能去上课。
第一节课从9点整开始，每门课程80分钟，上午要上2节课。
这些课程并不在同一幢教学楼开设，于是在课程之间，总能看到绿墙学子们小跑着去上课的身影。
食堂的午餐只有不到一个小时，去迟了就不再供应。好在伍德兰德也能提供简易的餐食，并不会让学生饿肚子。
下午虽然通常没有课程安排，但学生依然不能闲着。
各种体育赛事、社会实践、社团活动、艺术训练填充了这些时间。学生们必须修够实践课学分才能通过期末测验。
仅剩的晚上时光，也得用来完成堆积如山的作业。