“乔尼？”爱德华的诘问最先到来。他在瞪他，显然威廉的兄长不喜欢这个不合时宜的玩笑。
威廉不在意，他甚至笑了：“当然可以，乔尼。”
“埃迪，别那么紧张，别把那些东西当真。”威廉轻声说，“我想要做我们之中死得最早的那个人，因为我不想再看到别人的死亡了。”
“如果有一天我死了，乔尼，拿走我的骨头吧，随便拿走。”
迈克尔冷不丁地说：“如果那样的话，我想要你的头骨。”
爱德华不可思议地左看右看，心里拿不准自己究竟在和什么样的人做队友。
“别看我，”理查德说，“我才不想把死人的骨头放在身边，骨灰盒还差不多。”
电视上正在播放综艺节目，一支叫作“黑色安息日”的乐队在演唱一首叫作《妄想狂》（Paranoid）的歌。
演唱结束后，主持人采访乐队的主唱：“听说你能签约回声唱片，与青鸟乐队的主唱威廉有关？”
那长头发主唱咧开嘴，露出一口烂牙：“没错，我到他家里偷东西，被送进了警察局，还在号子里蹲了几个月。”
主持人看起来手足无措：“啊？那你又是怎么会……”
那主唱竖起一根大拇指：“但他说我歌唱得好听，出狱时来接我，还送了我一套PA系统，他是个好人！”
身为正常人，主持人有些跟不上他跳跃的思维：“你最近有联系过他吗？他已经近一年没有露面了。”
“联系他，你当我是什么，你当他是什么！”奥斯本大怒。
“什么？奥兹，这只是一个普通的问题。”
台上的主唱作势要走：“录制结束了吗？我想来杯啤酒。”
“这是直播！”主持人赶紧拉住奥兹的胳膊，追问提词器上的问题，“你觉得他是因为乔普林的死亡悲伤过度，还是想要避开‘二十七岁诅咒’？€€€€等等，你这是从哪里拿出来的？”
奥兹的手里握着一只圆圆的小鸟，小鸟通体蓝色的羽毛。
“这是青鸟！”他一脸惊喜地举着小鸟，“咕咕，咕咕！”
然后他开始把这只小鸟往嘴里塞。
“等一等！把它拿出来！”
主持人将最后的时间消耗在了劝说奥兹不要把这只小鸟放进嘴里这件事上，现场一片混乱，电视屏幕花了一下，进了广告。
威廉的眼神缓缓移动到布里茨先生的脸上，他正一脸崩溃地捂着脸。
“我已经习以为常了。”布里茨先生低声说，“他是个天才，但他脑子真的有病。”
理查德的嘴角悄悄抬了抬，他很庆幸自己不是黑色安息日的经纪人。
爱德华皱着眉：“他不回答是对的，那个问题非常无礼。二十七岁诅咒？亏他们想得出来。”
“相信这种说法的人多吗？”威廉问，“难道真的有人以为我是怕了这子虚乌有的东西？”
理查德说：“人们当然相信，甚至许多青鸟乐迷都建议你今年不要露面，先将这个诅咒克服了再说。”
“荒唐！”
威廉今年没有巡演，主要是为健康考虑。他听从医生的建议，到乡下休养了一段时间，远离所有外界的喧嚣。这确实卓有成效，他现在感到自己精神百倍，完全可以再开一场环球巡演。只是没想到他刚刚回到伦敦，就听说了这样荒唐的言论。
青鸟乐队的其他人也对这所谓的“诅咒”不屑一顾。
这种“二十七岁诅咒”显然是炒作出来的概念，如果去刻意统计，一定也有所谓的“二十六岁诅咒”或“三十岁诅咒”。
一种很简单的逻辑就能驳斥它：青鸟乐队的其他成员都已经超过了二十七岁，他们的二十七岁可是无病无灾。
这种所谓的预言还不如威廉那两张“死神”来得玄乎。毕竟那张纸牌真的带走了两条威廉认识的生命。
然而就在几天后，吉姆€€莫里森真的去世了。
威廉曾经见过他一面，那是在海特街的酒吧，当时詹尼斯用酒瓶打了他的脑袋，威廉只看到他仓皇逃跑的背影。
二七俱乐部再添一名新成员，媒体的狂欢愈发猖獗。
他们几乎已经不加掩饰地讨论威廉的死亡：“下一个就是他？”
“我每天都在为威廉祈祷。”歌迷在镜头前说，“我一开始也不相信，但是太巧合了，不得不信。”
“如果威廉去世，青鸟怎么办？我简直不敢想象。”接受采访的歌迷身上还穿着青鸟乐队的周边T恤。
还有歌迷煞有介事地提建议：“还是谨慎一点吧，世界上存在很多没法解释的东西。我们都能理解威廉的谨慎，我们可以耐心等到明年。”
威廉第一次被他的歌迷气得半死：“所以在他们眼中我就是个贪生怕死的懦夫？”
“我要来一场公开演出，立刻。”他说，“不能让人们以为我是怕了这所谓的诅咒。”
“近期的演出邀约的话，我这里确实有一些。”
布里茨先生拿出材料给威廉看：“你可以自己选。比如这个，‘孟加拉慈善演唱会’，这是慈善音乐会，收入用于救助难民。还有这个，‘生命庆祝音乐节’，是那种经典的嬉皮士音乐节。”
“时间不冲突的话，就都去吧。”威廉看了一下地点，“反正都在美国。”
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在慈善音乐会上，威廉碰上了许多老朋友，有披头士的乔治和林戈，西塔琴大师拉维€€香卡，还有鲍勃€€迪伦。
威廉站在麦迪逊广场的舞台上，这是他今年的第一次公开露面。
面对台下观众惊喜的欢呼声，他笑着说：“这场演出有这么多朋友在，简直像是临终关怀。”
台下观众大笑。威廉用实际行动表达了他对所谓的死亡预言不屑一顾。
这场演唱会十分顺利，没有任何意外发生，青鸟乐队唱了两首歌，在休养一年后，威廉的嗓音简直逆生长，比从前更加优美动人。
他们一共筹措了二十多万美元，全部捐给了慈善基金。
“这才是真正在用艺术帮助世界，哥们。”在后台，乔治对威廉说，“比搞什么床上和平来得实用。”
威廉笑笑，他知道披头士在去年刚刚解散，乔治难免对列侬存在一些怨言。
拉维€€香卡走过来：“以东方的哲学而论，你累积的‘善业’会造成好的影响，为你抵挡不好的命运。”
威廉无奈：“连你都知道那荒唐的说法了？”
“二七俱乐部的说法就是美国兴起的。”鲍勃€€迪伦起哄，“如果你想找地方隐居，我那里随时欢迎。”
拉维€€香卡是真的在担心他：“我可以为你引荐一些修行者，我想冥想与祈愿能帮助你化解‘业报’。”
威廉谢绝了朋友们的好意，他还要赶去参加“生命庆祝音乐节”。
然而等青鸟乐队来到音乐节的现场后，他们惊呆了。
如果说麦迪逊广场的慈善音乐会是有组织、有秩序的代表，这里就是无序的代名词。
他们只看到了一片沼泽地，除此之外什么也没有。炙热的夏日阳光晒在光秃秃的大地上，没有任何设施让人避暑遮阳。
“这太可怕了！”乔尼又拍死了一只蚊子，这些讨厌的小玩意到处都是。
理查德正在和主办方交涉：“这里的设施不能保证足够的安全性，我们不能上场。”
事实上，随着乐迷越来越多，情况愈发恶劣，没有足够的住所，人们只能待在车上，或是搭些简易的帐篷。事先准备的基础设施根本满足不了这么多人的需要，移动厕所前排起了长长的队伍。
主办方把青鸟乐队安排在少数几个阴凉的地方，他们快要跪下来恳求他们了：“我们办这个音乐节碰上了很多困难，预先敲定的场地总是把我们赶跑……现在音乐节越来越难办，人们总是将它和不良事件联系到一起。但是我知道不是这样的，我去过自由之声音乐节，音乐节应该是一个和平友爱的天堂……”
“恕我直言，”迈克尔说，“我觉得这里更像是地狱。”
顺着迈克尔的眼神看去，他们看到一辆运送食物和水的货车艰难地驶来。因为严重的堵车，物资运送远远赶不上人群的需要，饥饿的观众一拥而上，开始哄抢起资源。
在这泥泞的洼地上，人们似乎忘记了爱与和平，褪去了道德的伪装。
“这种情况下我们怎么能演出？”乔尼问。
“求求你了，威廉，”主办方恳求道，“宣传已经打出去了，他们许多人都是为你而来，我们不能让歌迷失望。”
理查德挡住了威廉：“别总是仗着威廉心软。我非常怀疑你们是否具有主办音乐节的资质……”
在他们争论的时候，威廉一直在沉思。
嬉皮士确实正在没落，如果说“自由之声”是它的开始，“爱之夏”是它的辉煌，“伍德斯托克”是它最后的余晖，那么此时此刻，大概就是它的终末。
但是……威廉若有所思地注视着远方的一小群歌迷。
在扭曲的金色空气中，在阿查法拉亚河边，一群赤身裸体的人正在快乐地打滚。他们褐色的躯体上布满泥泞，又在河水中洗净。即使在最艰难的环境中，也并不是所有人都会沦为野兽，在最肮脏的泥潭中，依然有人拥有着纯粹的快乐。
“€€€€威廉，你说呢？”理查德转头询问他的意见。
威廉不知道他们刚才说了什么，他也不在乎：“买一些水和食物叫直升机空运过来吧，算是我的个人赞助。”
主办方的眼中出现了希冀：“所以……”
“嗯，”威廉点点头，“等到太阳落山，我们就上台。”
第159章 摇滚之死
当看到青鸟乐队出现在舞台上的那一刻，台下的观众发出了由衷的欢呼。
他们经历了无数乐队退演的失望，忍耐着艰难的环境直到现在，而这一切都得到了回报，青鸟为他们留了下来。
青鸟乐队的成员虽然都还年轻，但他们已经是不争的传奇。
尤其是他们的主唱威廉，他是摇滚的象征，是年轻人的旗帜。
观众高呼威廉的名字，高呼“船长”之名。
威廉拿着话筒，感受着脚下凹凸不平的舞台：“老伙计们，‘船长，我的船长’，请别再这么称呼我。”
他蹲在舞台边缘开玩笑：“我可不想死在靠岸之前。”
台下发出一阵哄笑，威廉引用惠特曼的诗，调侃那些死亡预言。
于是台下也在开玩笑地叫他：“总统先生！”
威廉佯装恼怒：“看来你们是故意的。”
美国人都知道那首诗是在悼念被刺杀而死林肯总统。
他站起身，避开了那块看起来即将塌陷的地板：“我可不怕所谓的预言，事实就是我还活着，我活得很好，我今天还要在这里庆祝生命€€€€”
台下大笑。
“下面这首歌就是我对所有疑虑的回应€€€€《六英尺》。”
威廉高高举起话筒，同时，吉他、贝斯、鼓默契地进入，像是注入了沸腾的热水，现场的气氛瞬间被点燃！
“如果今晚就是我的死期，我要演奏一曲摇滚乐！”