穆楚白松了口气，回头望着温凉，而温凉却是冲他微微拱了拱手，说道：“这回还要多谢你帮忙了。”
穆楚白摆了摆手，“没什么，忠人之事罢了。”
“唉唉，要说谢谢，还得是我跟你们两位说啊。”周旺木突然插嘴进来，他不敢正面去看穆楚白，只是微微侧着脸，说道：“那个肖大壮背后有臭老九撑腰，我动不了他，他天天跟自己是土皇帝一样拽个二五八万，老子看他不爽很久了。刚才那小子跟你这么说话，我下回一定替你揍回去！”
穆楚白无奈笑了笑，“那人也是仗着有靠山，你不必如此介怀。”
“介怀？哦不介怀，不介怀。”周旺木嘿嘿笑了两声，对他一个抱拳，“你也别介怀。”
穆楚白自然是摇头，“我既然答应了温凉留在这里，我自然不会让你一个人来承担这件事，说到底我也是要承担点责任的。”他心想，要是当时他把那个女人给拉住了，今天也没他什么事了。
一旁温凉摇起了扇子，“呵呵，大哥，穆公子，我们何必站在外面说话，再说天气转凉，不要冻着自己才好。”
第15章 厅中取暖
周旺木点了点头，对着穆楚白一比，“走，我们回大厅里烤烤火，尉迟那家伙从山下搬来个火盆子，说是还能烤番薯，我让老万去买些番薯回来了，今天我一定要好好谢谢你，晚上跟我喝酒吧？上回看你挺能喝的。”
穆楚白连忙摇手，“酒就免了，上回跟你喝酒，第二天头疼的厉害。”
“啊？你头疼啊，怎么不跟我说啊，我可以去问老鸿要解酒药啊，他这家伙的药特别灵。”周旺木拍了拍穆楚白的肩膀，似乎与他十分熟络。
穆楚白倒也不介意周旺木碰他，他知道山寨里的人大抵都是大大咧咧的，不像是书院里的人，说好听了叫做客套，不好听了便也是扭扭捏捏。反倒是这些山贼，行为处事光明磊落倒是让穆楚白觉得很畅快。他冲着周旺木笑了一笑，道：“那怎么好意思让大哥出马，我与桂兄也算相熟了，有什么事我自当会问他要的。”
“噢、噢，那就好，那就好。”周旺木呆了呆，领着穆楚白入了大厅门。方才穆楚白冲他一笑，竟有了如沐春风之感，或许他接触多了那些粗鲁的山贼，突有如此儒雅书生在身边，也觉得有所不同。
然而，站在他们身后的温凉却强颜欢笑着，他看着周旺木与穆楚白二人站在一起，心中不由得觉得酸楚。明明一个是山贼，一个是秀才，明明两个人是八竿子怎么也不可能打得到一起，可不知为何，他们俩看起来却偏偏那么相配。着实奇怪，温凉还以为那穆楚白会挺反感周旺木这么个山贼头目，现在来看，自己的如意算盘似乎又打错了。温凉想了想，脸上的笑容也渐渐消失了下去。
进了屋子，周旺木拉了椅子过来给穆楚白坐，自己又扛了两把椅子过来放在火盆边上，冲着温凉招了招手，“阿凉，过来一起坐！”
温凉立马挂起了笑容，轻轻道了声，“受命。”
这个火盆是万子山从山下弄来的，以前没有，所以他们在山里过冬时都过的十分凄惨。这个万子山一般与尉迟金搭档，两人负责山寨中的财产分配与食材配送。万子山以前是做账房的，也算是第一批跟着周旺木做山贼打天下的兄弟，然则他并非输出武力，而是负责公平公正地分配他们后来打劫而来的财物，其他人大抵对万子山也很敬重。
至于那个尉迟金则力大如牛，他单手扛着半头猪上山气都不喘一下，每回灶间仓库中少了什么，万子山点算过后，就会叫上尉迟金同他一起下山办货。
有那么一次，山寨中的食物吃得也差不多光了，万子山便与尉迟金下山买货。然而这天恰逢大雨连绵，山中泉水不断，小河水流湍急，就在两人下山去过半日之后，下山之路某段滑了坡，堵了他们回来的路。那时，他们二人只得搬着食材从另外一条小路而上，却花费了两天的时间。被困于山寨中的众人两日没有好好吃上一顿，听邹茶说，当日他们看到一高一矮一胖一瘦的二人出现在山寨侧门的时候，简直感动的眼泪都要出来了。
故此每回他们二人同时出现在山寨门口，见到他们的弟兄们每每都能泛起一阵温馨与亲近之感。
偶尔，他们下山回带来山底下的一些消息，譬如哪个贪官被砍头了，哪个当差的又犯事了，诸如此类的事。而在山底下还有一个叫做宋风的家伙，他不爱待在山寨里听候差遣，就在山下晃荡，有时遇到万子山后，就把自己打听来的消息告诉他，通过他来告诉周旺木。他听来的消息，也大抵都与其他山寨的动向有关。
这回，尉迟金从山底下顺手淘来一些番薯山芋，给了周旺木与温凉开了小灶。周旺木从仓库里拿来一袋子番薯过来，拿匕首切了一半，又招呼温凉把火盆给点上。原本凉飕飕吹着穿堂风的开会大厅，在温凉点了火盆之后，瞬间暖和了起来。穆楚白也觉得舒坦多了，他伸着手在火盆上取了暖，不由道：“果然是好东西。”
“哈哈，是啊。”周旺木说着，一把匕首插进了番薯中，递到了穆楚白的手上。
穆楚白从小过着算是衣食无忧的日子，接过匕首之后自然是手足无措，他诧异问道：“怎么？怎么？”
周旺木指了指烧火烧得正旺的火盆，道：“放上头烤啊。”
“噢……”
温凉笑了笑，“以前的火盆子都太小，给一个人烤火就差不多了，哪里能像现在这样，聚在一起过。”
周旺木不由得点头，“可不是嘛，还是尉迟那老小子想得周到，平时看他傻憨憨的，这种活儿倒是做的挺细致。”
温凉插嘴，“那大哥你可要多赏一些给尉迟兄了。”
“好说……好说……”周旺木嘿嘿笑了起来。
穆楚白倒是没用过火盆子，只说：“以前我没有用过这东西，倒是挺新奇。”
周旺木不由得要问，“那你冬天怎么办？”
“用汤婆子呀。”穆楚白答道。
第16章 山下消息
汤婆子是什么，周旺木倒是不知道了，他装模作样“哦”了一声，瞥眼看了看穆楚白手中烤着的番薯，连忙说，“哎呦喂，楚白！你的番薯！下头都烤焦了！”
被他这么一吼，本是发愣的穆楚白吓了一跳，他赶忙抓了匕首来看，烤着的番薯果然焦了发黑，他伸手去抓，却被烫的喊了一声。
一见此状，周旺木与温凉同时站起身来。
周旺木紧张地喊道：“别用手抓！”
温凉抓着穆楚白另外一只手，“小心匕首！”
穆楚白先是被周旺木吓了一下，后被温凉惊了一惊，他顿时松开手，匕首随着番薯啪啦哒掉在了地上，他的双手一边一只被他们拽着，自个儿却有些惊魂未定。温凉看了连忙说道：“我去找桂兄要药膏。”
周旺木点了点头，他抓着穆楚白的双臂上下看了看，“你没事吧？”
穆楚白回过神来，朝后微微一退，“呼呼，没事，我没事。”他看了看自己的手，又伸到周旺木的面前，“你瞧，手也没事，就是你喊了一声，我倒是被你吓了一跳。”
可是周旺木看了看穆楚白的双手，突地拽着他的左手端在面前看了看，急道：“还说没事，你看你的手指头都被烫红了，慢点一定会起个包，到时候非要疼死。”
穆楚白笑了笑，“不碍事，不碍事。”
这回周旺木看了真的急了，“都说你们读书人真是，疼就疼了，还要什么面子，你看，都红了吧！”
听了他这么说，穆楚白也不敢开口来反驳了，其实他从来没有拿过匕首，跟别说那匕首来烤番薯了，就是连火盆子他都没有用过。穆家的规矩很大，小时候他见隔壁一些小伙伴拿了枯树叶枯树枝来烤红薯，自己眼馋也想试试，还没把枯树枝叶搜集起来就被穆老爷发现了，将他好一顿揍。
这回他被烫了，顶多叫做没经验了。
周旺木看着穆楚白的手指被烫了，心里多是有些心疼，他想，读书人的手是拿书的，曾听万子山说过这么一句话，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，可见这书是多么的精贵，那么拿着书的人的手自然是要更精贵了。这穆楚白是个读书人，他的手就是比自己的好看、精贵。
温凉从桂鸿的屋子里寻到了烫伤膏赶回来，见周旺木拽着穆楚白的手看了又看，那番心疼的样子溢于言表，他心里跟着空落落了起来，幽幽地走到二位身边，道：“大哥，烫伤药拿来了。”
周旺木咳了两声，他松开穆楚白的手，对温凉道：“替……替穆公子上药。”
“是……”温凉低了低头，对穆楚白道：“穆公子，这边请。”
三人坐回了火盆边上，温凉拖了椅子往穆楚白身边靠了靠。穆楚白摆手说：“我自己来吧。”
温凉看了一眼穆楚白，“还是我替你上吧，你一只手怎么弄？”
“有劳了。”穆楚白对他笑了笑。
一旁，周旺木小心地捡起穆楚白丢在地上的匕首与番薯，吹了吹，把烤焦的一块儿割了下来丢进火盆子里，又往里头丢了不少树枝，重新将这番薯烘烤了起来。
穆楚白见了连忙说：“掉在地上的不要吃了。”
周旺木憨憨笑了笑，“没事没事，这地又不脏，在说番薯外头包了一层皮了，到时候剥了皮，里头的肉一样好吃！”
见周旺木如此一说，穆楚白便也不好再阻拦。
屋外，万子山突然走了进来，他看了看屋中此等阵势，心里虽有起疑，但脸上到底没显示出来，他冲着周旺木抱了抱拳，说道：“老大，宋风让我给你带了个消息过来。”
周旺木没太在意，“你说。”
万子山看着穆楚白稍稍迟疑了一下，而那温凉虽是背对着万子山，却悠悠地说道：“万兄你但说无妨，这里没有外人。”
万子山道：“宋风说，三日后有一票，江城送到临湘的，问老大做不做？”
第17章 欲盖弥彰
“江城送到临湘的？”周旺木把番薯从匕首上拔了下来，“哪一票啊？”
“江城万茶楼庄老板托洪门镖局送到临湘走得茶叶货这票。”万子山慢悠悠地说道。
“哦。”周旺木没抬头，只是继续扒着番薯来吃，含糊道：“那宋风有没有打听到，这票货有没有哪个山头的人保了？”
一旁温凉给穆楚白涂好了药膏也包扎好了手指头，便扭头过来望向万子山。
万子山说道：“打听到了，说是姓肖的保了。”
“呸！”周旺木吐了一口番薯到火盆里，“就是上回姓肖的过来说的那票？”
万子山道：“恐怕是的。”
这回别说是周旺木，连温凉都觉得奇怪起来。周旺木拿着匕首放在手心里转了转，连忙问：“那宋风还打听到什么？”
万子山直接说道：“宋风说，这票货在镖局打得名头是茶楼庄老板的，其实里头是江城刺史胡奎的东西，至于送得是什么，宋风没有打听到，不过老大，这想想的确奇怪，如果庄老板送的的确只是茶叶货，没必要让洪门镖局以最高等级的镖师来送，这花的钱都比他那箱茶叶贵，这里头铁定有问题。”
周旺木听了转了转眼珠子，那番薯也被他啃得差不多，他玩弄着匕首在手指头上刮来刮去，道：“宋风的消息肯定是没有问题，这点我信他，但是这件事就奇怪了，如果这里头的东西真的有水分，怎么会请肖大壮这厮来保呢？”
温凉听了也觉得在理，他对着周旺木说道：“大哥，你不觉得肖大壮的话也很有问题吗？似乎是特特上山寨来告诉我们的，难道他们的确是害怕我们会去劫吗？”
一旁的穆楚白一时半会儿听不懂他们在说什么，便索性去了灶间拿了一双下面的大筷子过来，取了袋子里两个看起来外形尚且不错的番薯，插上了大筷子，坐回了原位子重新开始烤番薯。
那边万子山还在同周旺木说着什么，只听他道：“肖大壮也肯定是听了臭老九的话来说的，他们知道老大你的路子，所以故意这么说逼你不要出手。”
温凉不置可否地点了头，“也许是臭老九来给大哥的一次警告，毕竟大哥你之前劫了他们太多，而那个臭老九就是靠这个来巴结三城官员的，或许这回洪门镖局里送的镖里一定有油水。”
周旺木低头想了想，对万子山挥了挥手，“这件事我晓得了，老万你先回去休息一下。”
万子山点头，他冲着三人抱了抱拳，正要离开，周旺木好像突然想到了什么，从椅子上跳了起来，连忙去追那万子山。温凉看了还有些奇怪，不由笑了起来，对穆楚白道：“大哥有时就是这样，一惊一乍的。”
穆楚白跟着笑了笑，他递了一个烤了差不多的番薯到温凉的手里，“喏，给你，方才多谢你给我上药了。”
温凉愣愣地接过了用大筷子串起来的番薯，竟也忘记要对穆楚白说一声谢谢。
此时，周旺木从外头赶了回来，坐回椅子上，他看了看穆楚白与温凉手中的番薯，一人一个，倒是搭配的正好。他也转身从袋子里翻出一个大番薯过来，一把插在匕首上，继续烤了起来。
温凉开了话头，“老大，这票货你怎么看？”
“唔……”周旺木倒是一时半会儿也下不了主意，便随口问了穆楚白，道：“穆公子有啥子想法吗？说出来听听，给点儿意见。”
这么一问，温凉都觉得有些为难，别说是穆楚白了，他不好意思地摸了摸鼻子，“其实……其实我没有听明白你们话里的意思。”
“噢，对不住啊。”周旺木憨憨地挠了挠头发，心里那个懊悔，怎么把穆楚白也给牵连进来了。
一旁温凉只得解释：“虽说我们是山贼，其实我们亦非见了财就会去劫。通常我们只劫那些当官的托镖局送的财物。也劫那些上头拨下来的赈灾款。”
穆楚白呆了呆，“怎么你们连赈灾款也敢劫？那些灾民要怎办？”这两年南方大灾，民不聊生，传闻已有不少灾民北上，只是被官兵们压着，现在还没见到动静。
“穆公子，你以为我们不劫，这些灾款就能平平安安地到了灾民手里？”
第18章 公子往事
温凉这话问得穆楚白倒真是半句也说不出来。温凉继续说道：“现在有些贪官与山贼联手，一个假意押送赈灾财物物品，一个假意去劫，到时候那官员上报东西被劫了他们也没办法，而山贼则把劫来的钱财与当地官员三七分账，全都揣到了自己的口袋，而山贼与官员的钱也就是这么来的。”
“所以。”周旺木把番薯翻了个身，丢了两根柴火进火盆，抢了温凉的话头说道：“所以我们才要去劫这种镖，一来不能便宜了那帮官员和山贼，二来这本就是民脂民膏，所谓……那句话怎么说来着……哦，取之于民用之于民，我们抢过来，大多数都会分到附近那些穷苦的村子里，当然我们自己也留一点，反正不能便宜了他们。”